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“不过后来往深了想，若太太不是真心对我，要我好，怎么肯白放着自己名声叫人家去毁誉，也一定要教我知道好坏呢？！太太这样对我，我若再不知感激，那就真比石头里蹦出来的还不如了！”
祈男的话，字字情真，句句意切，尤其是眼睛，眼里的神情是不会骗人的，黑曜石一样清澈的眼珠里，满满都是谢意。
多谢太太您让我成长，不再懵懂无知，成长必有代价，不过，代价之后，也必有收获。
太太脸上虽还是一张面具，可心里却有一丝松动了。郝妈妈更是有些动容，不过她想的不跟太太一路。
是谁？敢在背后嚼太太的是非舌头？下回必要揪出来才好！
祈缨更是惊恐地看着祈男。士别三日，真当刮目相看了！这丫头从哪儿学会这一套玩意来的？
别是自己，就连祈鸾，恐怕都有些比不上了！
而祈鸾呢？依旧躲在团扇后头，只露出一双精光闪闪的眼睛来。
太太心里如何不说，脸上尽是疼爱，本来放在妆台上的左手顺势便扶起祈男来：“看蹲久了起来头晕！毕竟身子才好了些。听说前儿病得又险了？现在看着脸色，倒不像她们说得那样严重？”
太太的话里，处处是凶机。玉梭情不自禁捏紧了双拳，更为祈男捏了把子冷汗。
“太太果然有心偏疼九妹妹，不然如何知道得那样清楚了？”不料这时，却是团扇后的
祈鸾开口了，一张俏脸笑眯眯地显露出来，话是对着太太说的，眼睛却看住祈男。
祈男也笑了，也垂了眼睫迎上对方的目光，她的睫羽纤长浓密，仿佛凤舞蝶的翅膀，扑闪间露出两只幽黑明亮的眼睛，如那深山里的潭水一般清冽幽深。
“哟，从来没见二小姐跟九小姐感情这样好了？怎么今儿一唱一和起来？”郝妈妈也笑，声音是玩笑似的，语气却有些不详。
太太更笑：“你哪里知道小姐们的事？别说你，就我也是雾里看花呢！”
祈鸾本来站在太太身后，一手团扇，一手小铜镜，替太太照着脑后头发的，这时将两样都放了下来，撒娇地靠去了太太背上，将脸埋进去道：“太太又打趣我们，我偏不理九妹妹，才说太太偏疼九妹，我心里嫉妒还来不及呢！太太今儿不多疼我，我不依呢！”
祈男守在太太身边，知道这时候是要领笑的，于是咯咯笑出声来，大家随之一笑，屋里气氛便显得特别和睦宏美。
祈琢，祈凌，祈娟三人前后脚进来，听见阵阵笑声便都愣在了外间。想不到，太太今儿心情这样好？
昨儿在周家，可是受了不少冷遇，这是她们都看在眼里，难堪在面上的。
“你们都来了？”太太从里间出来，看见三人微笑道：“都坐吧，我已经命人催饭去了，眼见就摆上了。”
祈缨因没捞着机会在太太面前显好，此时便趁机替太太打着帘子，待太太出来便紧随其后，放下帘子便跟在太太身后，嘴里也笑着接话道：“今儿我来伺候太太，叫几位姐姐们歇息也好。”
郝妈妈本来跟住太太出来的，因祈缨放手，软帘重重扇在一张老脸上，顿时就摆下脸子来，听见祈缨这没头没脑的马屁，不觉冷笑道：“六小姐敢情心思是好，只是苏家从来没有这样的规矩，叫小姐伺候？那我们这起人站哪儿去？”
祈缨瞬间红了脸，看了看太太，又看郝妈妈：“妈妈这话说得，我不过是想孝敬太太罢了！”
郝妈妈毫不理会她眼中的哀求，转到太太眼前，接过小丫头摆上来的一碟子莲子糕，口中只是笑道：“若说是媳妇儿，倒可以这样伺候。将来六小姐到了自己婆家，若也有今日这般殷勤，想必公婆姑嫂必会欢喜到心尖儿上呢！”
☆、第八十一章 装聋作哑
祈缨的脸，瞬时由红转白，眼里几乎要喷出火来，可失血的双唇哆嗦了半天，到底还是没敢回上一个字。
太太笑着坐下，抬头见众人只管围住自己，便道：“叫你们都坐下，又站着做什么？咱们苏家还不至于到了要小姐们伺候的地步！来来，祈鸾你坐这边，”她指着息左边，略犹豫了一下，又指着祈男道：“男儿你也来，坐这里吧！”手指便滑向了自己右边。
祈男知道，祈缨眼里出火，心里滴血，若在以前，她也一样会有所犹豫。可现在？她装作什么也不知道，娇憨一笑：“太太下首，自然我来，虽说不用伺候，女儿递个茶水传个汗巾儿什么的，也是顺手不是？”
太太愈发笑得灿烂：“看这张小嘴！我是从来不知道，男儿也这样会说话的！”
郝妈妈笑着哼了一声：“强将手下无弱兵！”意思十分明显，五姨娘调教出来的，狐媚子功夫必不得小！
声音不大，可屋里人人都听得十分清楚，除了祈鸾，个个趁机晒笑。
祈鸾也不说话，只笑看太太，太太呢？装作没听见郝妈妈的话，一双清冷冷的杏子眼，盯住了祈男。
祈男却只管安静坐着，嘴角的弧度并不因了这样，有一丝一毫下落。
太太眼里的冰霜愈结愈厚。这丫头今儿怎么变了个人？
“行了，都坐吧！传菜！”太太一声吩咐，丫鬟们忙了起来，大碗小碟流水一样摆了上来，六瓯热炒，四碟案鲜，四小碟甜酱瓜茄，并两大银厢瓯儿白生生软香稻粳米粥，八样甜咸小点。齐刷刷就摆上填漆戗金的八仙桌上来。
太太先提起了牙箸，郝妈妈早殷勤替她盛上一碗粥，又细声细语地问着：“太太看，今儿哪一样点心合小意？”
太太并不抬头：“左不过是那些罢了。你将鲜虾蒸饺夹只过来吧！”
郝妈妈忙不迭取了一只，小心放进太太面前的醋碟子里，突然想起什么来，目光便从祈男身上扫过：“哟！今儿可没有玫瑰蒸饺，委屈了九小姐了！”
玫瑰蒸饺是胖师傅拿手的，凡她做出来，无人不爱，也因此，凡需她亲手做点心，必有此道。
可这玫瑰蒸饺。也正是五姨娘锦芳的最爱。今儿桌上特意没有这道点心，其用意不言而喻。
给我难堪？祈男在心里微微冷笑。
“早起吃些咸点心，再配上这软香稻细粥是最合适不过了，玉梭，也给我夹一只尝尝吧！”
祈男的话。令郝妈妈失望极了。怎么今儿打出去的拳头，皆不中目标？又或是说，虽打中了，却如打在棉花堆上似的，叫人毫无爽快之感。
太太趁郝妈妈上前夹菜时，对她使了个眼色，后者会意。立起身来，清了清嗓子，向外叫道：“前几日太太不是说了，要拿那套鎏金蔓草龙凤纹银碗来盛粥的？怎么你们通不放在心上？拿出来这是这瓷的行货子？”
金珠早等着这话呢！忙就上来恭敬回道：“太太忘了？那套银碗昨儿都打进包裹里，叫华管家送到钱塘去了呢！”
一语既出，举座皆于心中暗惊。
鎏金鸿雁纹四曲银碗。是当日老爷信里特意指明了，替祈蕙，也就是现在的宛贵人打造出来，做生辰礼的。
这事家里无人不知，无人不晓。因那银碗是城里最好的金楼。瑞星银楼，最好的工匠花了近半年时间打造所得。送上门时，太太亲自开了花厅的门，躬身接得的。
现在却叫金珠明着说出来，送到太太娘家去了？
华管家的事，大家隐约都有些知道，知道是大事，都不敢提。却不想，如今却叫金珠，这个太太面前最受宠的大丫鬟，捅了出来。
一定不是口误！祈男慢慢放下手中牙箸，用膝上玉色熟罗软帕拭了拭嘴，气定神闲地看向太太。
太太同样镇定自若，脸上纹丝不动地开了口：“咦？真打进那堆包裹里了？也好，那东西我们这样的人本不配用，自该送进宫里才好！如今虽咱家大小姐坏了事，可到底路还是通的，她不行，别人顶上，也是一样！”
小姐们鸦雀无声地坐着，五双眼睛，并郝妈妈，金珠，最后，太太的一双杏眼，似笑非笑，阴鸷沉沉地看住了祈男。
这是明着挑衅了。你们那头不中用了，眼见苏家要靠我钱家，再于宫中种出株大树，好乘凉了！
左一道，右一道，太太今儿做出这许多事来，不就是想我出个头，挑个火，于是又可以再发作一回么？
偏生本小姐，今儿还就不给你这个机会了！
祈男不慌不忙，不卑不亢，于众人如目光炬炬下，款款站起身来，袅娜婷婷，浅笑盈盈地，冲着太太就弯腰，行了个大礼：
“恭喜太太，贺喜太太！我在院子里关了半个月，竟不知太太有了这样的喜事？！大姐姐不好，我心里针扎似的，不知老爷在京里，将要有多艰难，多受阻碍了！如今喜从天降，原来舅舅家里，也有贵人将出，我心里真是，” 祈男脸上笑意渐浓：“说不得，女儿给母亲道贺了！咱们苏家到底是有福的！”
小姐们今日是一句话也说不出了，屋里再次陷入死一般的寂静中。
这还是苏家九小姐么？这还是那个大爆竹养出来的小女儿么？这还是那个半个月前，为一件小事咽不下气，被杖笞得起不来身的九小姐么？
那样一个耿直倔强又不服输的小人，怎么如今变得这般圆滑，通达，豁朗了？！
太太也明显眼神涣散了。没想到，是真没想到。
叮当一声，极细微，却因周围极安静，显得极为刺耳了。众人猛地惊过神来，向那响处看去，原来，是祈鸾身后丫鬟吹香，不知怎的，从手上滑了只紫金镶青金石戒指去地上。
祈鸾回头嗔道：“你怎么这样不小心？！”
吹香忙从地上拾了戒指起来，口中连称不该，再看众人，已经恍然如从梦中醒转，神情自若了。
“快扶了九小姐回座！”太太第一个开口，也嗔着郝妈妈道：“你当差当老了的，怎么眼见小姐在前不知扶一把？！”
郝妈妈忙道老奴该打，赶着上前来，玉梭哪里敢劳动这尊大佛？早就抢在头里，搀起祈男，回座上去了。
“这是太太教导的好了！” 祈鸾摇着手里团扇，叹道：“九丫头别怪我多说一句。早前见你，哪有这样会说话，长出息？到底跟在太太身前，规矩礼仪，学得多多了！”
祈男勾唇一笑，声音清越如宝珠掉落玉盘，清脆悦耳：“二姐姐过赞了！我只后悔，来得太迟。若跟众位姐妹似的，也不至于有半月前之辱了。”
太太心里抽了一下，猛地抬头，可祈男已经很快将这话头绕开了：“不过迟了也比不来好，如今我也学了个乖，只跟着太太，太太若不嫌弃，也疼我如几位姐姐们一样，我再受些教训，也是甘心情愿的！”
这话面上听着，好像是对太太表忠心的，亦十分叫人舒服入耳。可看着祈男一双又黑又亮的眼睛，眉宇间布满了英气，眼神似乎带些恭敬，细看之下，却是凌厉霸气。
太太的心，陡然间漏跳了一拍，突然她觉得，祈男并不是在对自己献媚，反倒是，甚有威胁之意。
可惜的是，这种感觉，唯太太一人所有。别人都只觉得，祈男终于长进了，也知道要拍太太的马屁了。
于是她再度，回头向郝妈妈使了个眼色。后者闻风而动，很快趁人眼不错时，溜出了房间。
祈男低了头只管喝粥，有招只管放，本小姐倒要看看，你们还有什么妖娥子好出？！
“呀，太太，才华管家媳妇来了！”
果然，郝妈妈才出去片刻，神情慌张地又窜了回来。
华管家媳妇不在园子里当差，因苏家二房揽着内务府织造的活计，她绣活出众，便替老爷太太看着织造进上，算是监工之一。
明里如此，实情却是，二太太在外开了绣庄，自己也趁机做些私房生意，华管家媳妇，便是她的派下去的大管事。
“伦华媳妇来了？”太太微微蹙眉：“这一大早的，有什么事？叫她进来！”
众人屏气定神，大气儿不敢出。
这媳妇可管着太太的私房钱袋，若她来报绣庄有事，太太心情一坏，大家没有好日子过。
顷刻人到，进门就冲到太太面前，跪了下去：“恭喜太太，贺喜太太！”
众小姐心里松了口气，看来没事。
太太也是松了口气的样子，含笑道：“伦华媳妇，起来说话！”
郝妈妈忙拉起那媳妇来，又暗中捅她一把，后者会意，依旧跪在地上，垂首不起：“太太！”
众人的心又揪了起来，看来还是有事。
太太复又蹙眉：“什么事？有事只管直说！”
伦华媳妇嘴里咀嚅起来，待说不说的。
太太不耐烦了，抬手轻压在桌上：“你也是老人了，还不知道我？有 话快说，没见小姐们这里等着吃饭呢！”
☆、第八十二章 强抢
那媳妇这才回道：“回太太的话，昨儿我当家的下午已到了钱家，五太太亲自出来接着的，说多谢太太记挂着，三小姐倒没出来，五太太替着说了声谢。”
太太点头，没有说话。
媳妇又接着说了下去：“只是，当家的说，五太太看也没看那几只箱笼，倒当他面开了不知哪家送来的包裹，上好的珠串儿，只只都有莲眼大，整齐洁白，大约有一百只上下。还有成套的金翠首饰，时新贵重，皆比咱家的。。。”
她不敢再说下去，却抬头，看着太太。
太太脸上顿时生出怒气�