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萧士及虽然面不改色，但是额角的青筋还是跳了跳，呼吸也稍稍粗重起来。
自从永徽十年慕容皇后去世后，永徽帝整个人都变了。
没有了生气，就没有了生机。
现在看来，也快熬不过去了吗？
萧士及慢慢把信阖上，装回信封，递回杜恒霜手里，淡淡地道：“平哥儿也给我写信。说陛下最近更是深居简出，连上朝都很少去了。现在都是太子齐治临朝听政，将大家的奏章和建议收拢了，转达给陛下知晓。”叹口气，又道：“不过。素素说平哥儿心里好像有人了，但是他并没有在信上跟我提他看上哪一家的姑娘。素素怎会知道得呢？”
朝堂上的事情，诸素素大概是不知道的。她知道的，都是跟她的医术有关，或者这些日常生活中的小事。
平哥儿在长安做个小官，朝堂上的消息还是灵通一些。
杜恒霜叹口气，“平哥儿是个稳妥的孩子。我一点不担心他。再说，他年岁不小了，你有他这么大年纪的时候，孩子都两三岁了，他没有看上谁我才担心呢。陛下那边，我倒是更担心。希望陛下能再撑一撑。——至少也要撑到太子大婚。”
太子齐治如今才十三岁。最快也要十五才能大婚。
也就是说，陛下能再拖两年更好。
“陛下应该是这样打算的。所以最近都不上朝了，专心在内宫将养。”顿了顿，萧士及又道：“还有一事。媚娘被罚之后，封娘子也被放出宫了。如今内宫里面。只有徐德妃一人独大。就算太子要见陛下，也要徐德妃同意。不然也不能见。”
杜恒霜愕然，“徐德妃是疯了吗？”明知道永徽帝快不行了，居然敢连太子都得罪？
“她是有身孕了？”杜恒霜忍不住问道。在宫里的女人，其实拼的既不是才干样貌，也不是家世人品，而是拼的肚子。
谁能生出个好儿子，才是最大的倚仗。
哪怕最后不能做皇帝，只是做个王爷，她这一辈子也就有靠了。
徐德妃这样嚣张，难道是她肚子里也有了？
萧士及却摇摇头，道：“没有。听说陛下现在连坐起来都有些困难，怎么可能……”
“这么严重了？”杜恒霜更加惊讶。不过转而想到慕容皇后的最后两年，也是差不多这个样子，只能躺在床上，连坐起来都不容易，她也释然了。
那时候，永徽帝除了忙政事之外，就是独宠徐德妃。
虽然都知道徐德妃是慕容皇后故意放任的，但是一想到永徽帝拿徐德妃当替身，杜恒霜还是很是不虞。她抿了抿唇，并没有把心底的真实感受说出来。
如今她跟萧士及确实夫妻感情越来越好，两人的默契也越来越高，但是她已经从心底里彻底明白过来，男人和女人是不一样的。相爱是一回事，过日子是另一回事。
但是不管是相爱，还是不相爱，都不能用女人的心态，来揣摩男人。
与其说多错多，她宁愿把自己真实的心思埋在心底。
况且，有些事情，她自己也想不明白，还不如不说。
萧士及果然跟杜恒霜想的不一样，他感慨道：“我倒是对陛下的心思有些理解。慕容皇后不在了，他肯定实在想得慌，受不了的时候，看看徐德妃也是好的。”
杜恒霜实在忍不住，淡淡地道：“人活着的时候不知道珍惜，等到死了才追悔莫及，还要弄个替身在面前晃悠。——慕容皇后泉下有知，想必也只能苦笑而已。”其实她想说，想想都觉得恶心。但是不想膈应萧士及，便打住了。
萧士及听了杜恒霜的话，一下子怔住了。脑子像有什么东西灵光一闪，但是再往深里想的时候。却再也想不起来了，便摇摇头，笑道：“你不明白的。如果真的到了那份上，别说是一个活生生的替身。就算是纸上的一幅画，也是要天天瞧着的。不然真活不下去了。”
既然活不下去，为什么不去死？
杜恒霜张了张嘴，最后还是把她的讥诮咽了下去。——算了，她不是萧士及。就不要把自己的想法硬套在他身上了。
“其实呢，如果人都死了，活着的人再做什么都无用了。也没有必要做。继续把日子过下去就好了。”杜恒霜淡淡地道，然后转了话题，“媚娘那边，要不要派人去看看？”
萧士及皱起眉头。用手摸了摸下颌，沉吟道：“还是不了。要是去了，说不定给她添麻烦。等再看看吧。——就算要去，也要等太子登基之后。”就是说，在永徽帝活着的时候。不要再去跟媚娘联系了，免得让媚娘的日子更不好过。
杜恒霜点点头，“我听你的。”
萧士及便问了问白天他们去香山看红叶的事情，然后听外面知数说摆饭了，才携手出去。
三个孩子已经等在那里。
“爹、娘。”诚哥儿和欣哥儿忙站起来。
“萧叔父、杜婶婶。”筝姐儿也一脸乖巧地站起来。
“哎！你们等等我，怎么不等我就吃了！”从门外传一声大喊，紧接着。一个晒得肤色金棕的高大男子跳了进来，正是阳哥儿回来了。
挺秀浓密的眉峰，细长的凤眼像极了萧士及，高挺的鼻梁，端正精致的唇形却是和杜恒霜一模一样。
平哥儿的样貌是越来越儒雅，阳哥儿却是越来越彪悍。虽然两人的样貌其实挺像的。但是气质神采已经天差地别。
杜恒霜惊喜道：“你不是去了北面巡防？怎么这么快就回来了？”
阳哥儿笑嘻嘻地坐到桌子上，对杜恒霜道：“我骑马快，所以回来的快。”
萧士及挑了挑眉，知道阳哥儿没有说实话。但是关系到军中事务，阳哥儿也不需要对杜恒霜他们说实话。这点分寸阳哥儿还是把握得很好的。
杜恒霜也知道这一点。便也没有多问，忙忙叨叨让知数赶紧给添筷子和碗，又命厨房加菜，多做两个阳哥儿爱吃的菜。
诚哥儿和欣哥儿看见二哥回来了，更是高兴得不得了。
两个人狗腿一般地来到阳哥儿身边，一个执壶斟酒，一个给阳哥儿夹菜，殷勤得不得了。
阳哥儿也不客气，笑嘻嘻地分别摸摸他们的头，道：“真是乖。二哥给你们带了好东西回来了，回去你们的院子就能看见了。”
诚哥儿和欣哥儿欢呼一声，待阳哥儿更加殷勤。
萧士及、杜恒霜对视一眼，笑着摇摇头。
筝姐儿冲诚哥儿和欣哥儿做个鬼脸，还伸出青葱般的玉指，在脸上刮了刮，在羞他们谄媚得太过。
诚哥儿和欣哥儿不以为忤，反而洋洋得意做“狗腿”，阳哥儿也配合他们，摆出一副大爷的样子，将两个小的指挥得团团转，逗得杜恒霜十分开心。
一顿饭吃完，阳哥儿和萧士及先走了，两人要去外院说话。
诚哥儿和欣哥儿也急不可耐地跑回自己院子，看看阳哥儿给他们带了什么礼物。
唯独筝姐儿乖巧地等了一会，陪杜恒霜说了会话，才告辞离去。
她住的院子跟杜恒霜在一起，回去也方便。
出了门，就是门下的回廊。出门往右拐，再左拐，就来到东厢两间厢房中间的隔间拱门，进去便是她住的两进小院子。
一回到自己院子，筝姐儿就问道：“我娘有没有给我送信？”
她刚才急着开箱子，就忘了这一茬了。
晚上看见萧士及和杜恒霜神情有些严肃，还有阳哥儿提前回来了，她才觉得是不是发生了什么事。
她的大丫鬟立儿忙道：“有呢。夫人有封信给大小姐。”
筝姐儿打开一看，原来是诸素素跟她说，在范阳住了两年，她和她爹都挺想她的，打算过几天，就派人回来接她回家。还说在萧家住得太久了，总不能一辈子住在这里，是时候回家了。
筝姐儿莫名其妙，她并不打算现在就回家，想了想，就提笔给诸素素回了一封信，说她打算再住一阵子，等腊月再回家，问她娘可不可以。
而在萧士及的外书房，阳哥儿正兴奋地对他道：“爹，我哥好像想定亲了！他给我写信，说想回家看看，还要带个姑娘回来给爹娘瞧瞧！”
萧士及一听就板了脸，斥道：“胡闹！什么样的人家能让他把人家的闺女带回家来相看？！”
803、
阳哥儿挠了挠头，不知道该怎么回答。
对于他来说，那些门户之见、规矩礼法，他完全是不屑一顾。
当然，也只是对他在乎的人来说。
别的人若是想在他面前“不守规矩”，十有*会被他削得很惨。
平哥儿是他大哥，是他在这个世上，除了爹娘以外，最敬重的人。
他丝毫没有想过平哥儿做的事情会有什么不妥。
“……呃，也许是通家之好呢？”阳哥儿笑着帮平哥儿说话。
大齐的男女之防还没有像后世一样严格，但是已经初具规模。
一般男女之间，除非是通家之好，才可以比较自由一些地来往。
比如诸素素和安子常的女儿筝姐儿，跟萧家的几个小子关系比较亲密，平时同出同入也没有关系，因为安家跟萧家是通家之好。
还有的就是亲戚家的孩子。比如杜恒雪的儿子、女儿，还有萧嫣然的儿子、女儿，到萧家来做客，都是不用避讳太多。
而萧士及想来想去，也想不出他们有哪一家亲戚，或者是通家之好的朋友，可以让平哥儿单独把女孩子带到家里来让他们相看。
“是我们认识的人家？”萧士及迟疑着问道。毕竟在他心里，也知道平哥儿不是那种不分轻重的人，更不是跟阳哥儿一样，不撞南墙不回头的人。
阳哥儿忙道：“这我可不晓得。爹，您先别急着发火。也许事情没有那么严重。再说，大哥只在信里提了一笔，而且，大哥也拿不定主意，所以才盘算着要不要带回来给爹娘瞧一瞧。”
萧士及松了一口气。看来，平哥儿还是很稳重的，并没有被冲昏了头脑。
“你大哥比你强！你别挤眉弄眼地！”萧士及神色一振，瞪了阳哥儿一眼。又道：“你小子，巡防的任务都没有完成，就为了这点子小事跑回来了？我平日里是如何教训你的？你都忘了不成？！”
阳哥儿“啊”地一声跳起来，拍了拍脑袋。呵呵笑道：“正是呢。爹骂得好，我险些误了正事。”
他急匆匆从漠北的防线上跑回来，当然不是特别为了平哥儿的事。
再说，平哥儿就算要回家，也不是马上要回来，据说最快也要过年的时候，他用不着为了两三个月之后的事情，就忘了公事。
“快说！你小子真是皮痒了，三天不打，上房揭瓦是不是？！”萧士及恨不得踹阳哥儿一脚。
阳哥儿嘿嘿笑着往旁边一窜。躲过萧士及的“无影脚”，低声道：“爹，是这样，我在漠北巡防，无意中抓到突厥的一个逃兵。从他嘴里，知道了一些突厥王庭的事情。”
自从上一次，萧士及带着玄甲军将颉利可汗带的金狼骑兵全歼之后，突厥人就老实多了，龟缩在大漠深处的突厥王庭，并不敢如同以前一样惹是生非。
偶尔出来一趟，想到范阳来打打围场。都被萧士及带着自家儿郎收拾得服服帖帖，再不敢起丁点异心。
秦州那边有柴家驻守，和萧士及这边遥相呼应，形成一条坚固的防线，牢牢守着大齐的边界，不受突厥人的侵犯。
对于突厥王庭。萧士及已经不那么关注了。
他坐回书案后头，看了阳哥儿一眼，“让他们斗呗。——斗得两败俱伤最好。”
突厥王庭的王位继承比起大齐来说，更加野蛮血腥。
他们讲究父死子继、兄终弟及。庶母改嫁给继子，嫂子改嫁给弟弟。都是常事。
因为继承王位的人把这些女人也当牛羊一样的财产继承。
既然继承了爹/兄长的位置，那么他的所有财产，包括金银、牛羊和女人，除了生身之母以外，都是由后来者继承的。
颉利可汗继承的是他兄长的位置，当然也继承了兄长的两个可敦，都是前朝大周的公主，朝义公主和朝阳公主。
朝阳公主本来嫁的是安子常的叔父。后来因安子常不忿前朝大周德祯帝给他爹“赐婚”，愤而弑君，也因此跟朝阳公主结下血海深仇。
朝阳公主为了报复安家，把她为安家生的才十岁的亲生儿子安子禅推给当时的反贼窦德，被窦德一刀砍了脑袋，转而又惹恼了安子常。
两人在大齐初建的时候，互相派人暗杀、追杀、砍杀，斗了七八年，最后还是因为朝阳公主的小妹妹朝云公主深爱安子常，不惜牺牲性命提醒了他一把，才让安子常有了翻身的机会，将朝阳公主一伙人追得在大齐的国土上不能存身，最后只好远赴大漠，投奔曾经嫁给突厥可汗和亲的朝义公主。
朝义公主当时已经改嫁了两次，正准备改嫁第三次。
见朝阳公主来投奔她，她就说服朝阳公主，一起改嫁给新的突厥可汗颉利。
这都是在杜恒霜在秦州引野马大破突厥金狼特骑，一箭射死当时的老可汗之后的事。
跑到大漠深处的突厥王庭躲起来的朝阳公主，和日日夜夜想为大周复国，消灭大齐这群“乱臣贼子”的朝义公主联和起来，开始左右突厥王庭的势力，在突厥王庭里扶植不少派系，从王庭内部，斗到外部，斗得是血雨腥风�