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抬起头看过去，血迹从门口一直蔓延到脚踏板上，被子上，床上地上到处血迹斑斑。曹娥秀好像已经昏死过去了，躺在床上无声无息的，连呻吟都听不到。
秦玉楼从外面心急火燎地冲进来，一看阵势就知道是怎么回事了，皱着眉头问：“那东西出来了没有？”
翠荷秀指了指床脚的痰盂说：“在那里面。”
秦玉楼走过去，只看了一眼，立刻别转头叹息道：“真是作孽呀！平时一再提醒你们要保护自己，你们都当耳边风，女孩子，自己不爱惜自己的身体，别人谁管你的死活。一旦有了身子，以前的心肝宝贝立马变成了烫手山芋，扔都来不及了。”
一面说，一面走到床前看了看曹娥秀，终究不忍再说什么，只是指着那痰盂说：“拿出去倒了，倒远一点，不要让人看见了。或者，你们勤快点，带把锄头去烂坟岗子，挖个坑埋了它，也是功德一件。”
这时曹娥秀突然睁开眼睛哭道：“师傅，求您了，不要丢我的孩子。”
秦玉楼厉声喝道：“什么孩子？哪里有孩子？不过是一块还没长成人形的血包，哪里就是孩子了。你给我安心养着，这事不许再提！黄花，快进来拿出去，看着晦气。”
曹娥秀挣扎着要爬起来，被几个师妹好说歹说按住了，只好在枕上磕头道：“师傅，求您了，别扔我的孩子。”
秦玉楼眼睛里都快冒出火来了，指着她的鼻子骂道：“不扔？那你说怎么办？这么一个血块，是你抱着，还是我抱着？还是我们建个神龛把它供起来天天拜？”
曹娥秀也答不上来，只是哀哀地哭求着：“别扔他，求师傅大发慈悲，别扔他。”
一时僵持不下，曹娥秀哭得伤心断肠，秦玉楼则急得跳脚，吩咐锁上大门，不准人进出。同时严令班里姐妹不许走漏风声，他日若发现有一点闲言闲语传出去，一旦查出是谁传的，挑断脚筋赶出戏班，同时所有戏班弟子连坐，每人罚一年的花红。
秦玉楼这样一说，房中的所有弟子都跪了下去，赌咒发誓说自己绝对不会在外面多说半个字。
黄花迫于师威，走进房拿起痰盂就要出门。曹娥秀猛地推开众人，疯子一样披头散发地滚下床来抱住那个痰盂大哭，秦玉楼气得直吼：“去给我堵住她的嘴，她不嫌丢人，我还要脸呢。这巷子里的住户本来就成天伸长耳朵拉长脖子打探我们这里的消息，你深更半夜嚎丧，想把整个巷子的人都引来吗？”
秀儿看曹娥秀哭得上气不接下气，眼看着就支撑不住了，心里十分不忍，鼓起勇气跪倒在秦玉楼面前说：“师傅，如果真要保密，这东西还是不拿出去的好。您也说，那些人本来就对我们这院子有着莫大的兴趣，现在师姐哭成这样，他们早就眼巴巴地等着看热闹了，我们这会儿赶着拿个沾血的痰盂出去倒，焉能逃过他们的眼睛？只怕明早就传得满城皆知了。”
秦玉楼不耐烦地问：“那你说怎么办？”
秀儿小心地提议：“依小徒看，不如就地掩埋了吧，这样不用把痰盂拿出去现眼，大师姐也有了个念想处。”
曹娥秀立即磕着头道：“师傅，我最喜欢那颗海棠花树，就把我可怜的孩子埋在那海棠树下吧，徒儿求您了。”一面说，一面磕得咚咚响。
翠荷秀和其他几位师姐也帮忙恳求：“这办法好，像大师姐这样的美人，孩子肯定也很美，也当得起花葬了。”
秦玉楼终于朝黄花做了一个手势说：“算了，就照她说的吧，你们去海棠树下挖个坑，把痰盂放进去。”
黄花答应一声，很快就让老周拿来铁锹，两个人开始挖了起来。曹娥秀让人搀扶着，穿着血淋淋的裤子和绣鞋，亲自捧着痰盂出了门。在师傅警告的目光下，她没敢再放声哭，只是捂着嘴，无声的流着泪，眼看着她的孩子连同痰盂一起埋进了土里。
完事后，大家一起回到曹娥秀房里。秦玉楼坐在床前问了一些话，归纳起来，是三个事实，一个推论。
三个事实是：一，曹娥秀并未吃打胎药；二，她的身体并无任何不适，也就是，没有流产先兆；三，在左相府吃过饭后，她的肚子就一直隐隐作痛，但因为是私自怀孕，不敢说，所以才会那么沉默。
因此得出的一个推论是：左相府在给她吃喝的东西中作了手脚，这孩子不是自然流产，而是被人下药打下来的。
不用问了，这事百分之九十九是窝阔台的女儿，也就是阿塔海的老婆叫人下的手，做她丈夫的外室都不能容了，何况还想生他的孩子。
但就算是这样，又如何？别说无凭无据，就有凭有据，也只能吃下这个哑巴亏。
比照左相府的势力而言，这已经是手下留情了，不然，他们完全可以瞅个四下没人的时候把曹娥秀用黑麻袋一套，几棒子打死了直接丢进臭水沟里——再彪悍一点，在大街上当众打死了都没什么，一个女戏子，死了就死了，戏迷惋惜归惋惜，谁还会替她舍命找左相家报仇不成？若说通过官府，只是一出笑话。
秦玉楼自然知道这其中的厉害关系，所以，沉默良久后，他只说了一句话：“娥儿，如果你还想活命，从此后不要再跟那个人有任何关系；如果你想死，那就当师傅什么都没说。”
第二折 （第十场） 争吵
秦玉楼走后，秀儿和师姐们给曹娥秀擦身子，换衣服，换床单，又提来好几桶水冲洗房间，但不管怎么冲，还是除不掉那股子血腥味。
等一切都安顿好了，秀儿给曹娥秀揶了揶被子，准备自己去厨房烧点水，忙到这会儿，她还没洗呢。曹娥秀却拉住她的手说：“今晚，你就住在我这里陪陪我吧。”
翠荷秀也起身道：“那我去帮小师妹搬铺盖，有小师妹住在这里照顾，我们也放心些。”
其他的人纷纷附和，秀儿便和翠荷秀一起先去那边屋里取自己的行李。
才走到窗外，就觉得屋子里的气氛不对。挤满了人不说，所有的人都对她怒目相向，看得秀儿心里毛毛的，可又摸头不着脑，这是怎么啦，啥时候得罪这些姐姐们了？
“师姐们还没休息啊？”陪着笑，秀儿硬着头皮走了进去。
众多愤怒的目光中，想不到却是这群人中秀儿最喜欢，外表最俏丽，看起来最柔弱的俏枝儿首先发难：“你为什么要提议让她把那孽种埋在院子里？”
问这话的时候，俏枝儿声色俱厉，用的不是普通的问句，而是正义之师讨伐无道的口吻。
秀儿只得再次耐着性子解释：“我怕痰盂拿出去被外面的人看到了。”当时不是已经说得很清楚了吗？她们明明也在场的，怎么这会儿又莫名其妙地打上门来问罪了。
马上有人嚷着：“看到了又怎样，丢的是那贱人的脸，又不是我们的。”
“是啊是啊，是她不要脸，跟鞑子怀了孽种，关我们什么事。”
秀儿努力争辩道：“可是真说出去，丢的是我们芙蓉班的脸啊，人家传言的时候，一开口也是‘芙蓉班的某某某’，对吧？”
俏枝儿上前一步，逼近她身边说：“你当别人是白痴啊，是‘芙蓉班的某某某’，重点是‘某某某’，不是‘芙蓉班’。你以为大伙儿不知道你打的什么算盘吗？无非就是想趁机巴结那个贱人，希望她以后多提携你，这样你就可以靠她的名气迅速串红了。”
“岂止，同时还在师傅面前露了脸啊，师傅都不能解决的疑难，她几句话就解决了，多能啊。”
“是啊是啊，现在这世道，才入门几天的小虾米都充能人了，我们还怎么活。”
一群人越说越激愤，几乎要把秀儿淹没在口水里，秀儿一人难敌十口，被她们骂得头都抬不起来。
翠荷秀看不下去了，站出来说：“各位姐妹们，小师妹初来乍到，不懂班里的规矩，如果有得罪各位的地方，我代她向你们道歉。但我相信，她当时会出那个主意纯粹是出于一番好意，只是想尽早解决问题而已，不然那样僵持下去也不是办法。小师妹年纪还小，足岁才十四岁，还是个孩子，哪有你们说的那么深的城府，你们也想太多了吧。”
“她是孩子？如果她当时站出来说话不是心里打着如意算盘，我把我的脑袋砍下来给你。”
“就是，再说，马上就满十五岁的人，哪里还是什么孩子，要在乡下，这么大都出嫁自己生孩子了。”
本来就吵得不可开交了，偏偏还有一个叫玉带儿的唯恐天下不乱，用神秘而又恐怖的声音说：“听说被下药打掉的胎儿，因为怨气太重，有的会变成‘灵婴’，每天在埋他的地方游荡，因为他不是正常死亡，是枉死，不能转世投胎，所以必须找替身。”
有人惊惧的捂住脸：“天那，不会是真的吧，吓死我了。”
有人义愤填膺：“不行，一定要师傅把那个东西迁出去，不能埋在这里害人。”
更多的人指责秀儿：“都是你这个强出头的害人精，这下我们都要被你害死了。”
眼看吵嚷辱骂就要升级为群殴，翠荷秀见势不妙，一个箭步挡在秀儿面前说：“要骂人的人请回你们自己屋里骂，我累了，要休息了；要迁坟的去跟师傅说，迁不迁都是师傅说了算；要打人的请自己掂掂斤两，够不够资格教训小师妹。就算小师妹做得不对，也有师傅教训她，你们这么多人，又都是师姐，怎么，想以大欺小，以多欺少？也不嫌丢人！我数三声，再不出去，我就喊师傅来评理。”说着做了一个“请”的手势。
那群人骂骂咧咧地走了，翠荷秀担忧地看着秀儿说：“小师妹，在班子里，最怕的是犯众怒，你这次好像犯了众怒了，以后可怎么办？你平时表现得太好，她们早就看不顺眼了，这会儿你又强出头帮师傅解决问题，同时讨好了师傅和大师姐，她们当然要眼红了。”
秀儿长长的叹息道：“我当时只是不忍心看大师姐那样，哪里想到这许多？她们要这么想，我也没办法，所谓‘欲加之罪，何患无辞’，如果真是因为看我不顺眼，不管我怎么做她们都能找到由头对付我的。”
翠荷秀也点头道：“戏班子里就是这样，你没出息，别人瞧不起，拿你当仆役使唤；你有出息，又有人嫉妒中伤，总之做人难那。”
说到当仆役使唤，秀儿忍不住问：“我见师傅一有什么差使就大喊‘黄花’，从不喊其他师兄，是不是黄花师兄比较没出息？”
翠荷秀说：“可不就是，黄花在台上只能跑跑龙套，台下，就成了杂役了。”
那，“曹娥秀大师姐也是因为‘强出头’得罪她们的吗？”
翠荷秀摇着头说：“那倒不是，大师姐本来就不是话多的人，以前住在这里的时候也总是窝在自己屋里，练功排戏才出来，平时什么事都不管的。这两年她已经很少回来了，差不多每次一下戏就有人接出去了。”
“那她们为什么不待见她？”
翠荷秀想了想答：“恨她傲慢，眼里瞧不起人吧。”
秀儿冷笑道：“可不又来？我说话是多嘴，是强出头；大师姐不说话是傲慢瞧不起人，翠荷姐，怎么做都没用的，她们总能挑出刺来。”只要你比她们强，她们就会妒恨。
所以对戏班姐妹之间的勾心斗角，曹娥秀比别人的体会更深，因为她不巧就是那只“出头鸟”。如果够平庸，也许不会有这种成为众矢之的的烦恼，但相比较而言，秀儿情愿选择这样的人生。有人嫉妒，正说明自己有让人嫉妒的优势。
不过，翠荷秀有一点说对了，逞强的确更容易招致敌对，曹娥秀那样高高在上，她们虽然背地里骂，可是不会当面吵嚷挑衅。
想到这里，秀儿走过去诚恳地对翠荷秀福了一福：“翠荷姐，谢谢你帮我解围，秀儿知道错了，以后凡事不再轻易开口。”
翠荷秀轻轻拍抚着她的背说：“这些事，其实不必放在心上，你只要好好练功就是了。等你正式登台，成了班里的台柱子，能为班里挣来名声挣来钱财，她们就算心里再嫉妒，当面也不敢说你什么了。”
“多谢翠荷姐指教。”
这时解语花走进来说：“听说俏枝儿带人进来闹事了？那蹄子，不敢动大师姐，就把气撒在小师妹头上。凭良心说，今日这事多亏了小师妹想出这个折衷的办法，不然大师姐一直这样哭下去，刚小产的身子如何受得住，好了也会作下病。师傅也下不了台，这师徒俩闹翻了，对戏班有啥好处？俏枝儿看起来柔柔弱弱的，成天扮千金小姐，骨子里就是一泼妇，你看哪次的事不是她挑起来的？”
“嘘，你小声点，你还站在门口呢，就不怕她们听见了。”
解语花忿忿地说：“你放心，她们去师傅那边了，隔壁没人。”
见秀儿闷闷不乐地坐在床铺上，解语花走过来蹲在地上对她说：“小师妹，你没做错�