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曦雨眨眨眼睛：“在想，渤海郡王如果真像哥哥的那么好，那倒是个绩优股，值得投资……不知他潜力如何？”
曦展自觉地把妹妹口中迸出的奇怪名词忽略过去：“潜力？是他的前途吧……陛下的亲兄弟现在也只有安亲王还在，但体弱多病、喜好风月，对政事毫无兴趣。
除安亲王之外，渤海郡王是和陛下血缘最近的人，深得陛下信任，前途无量。”
“哥哥刚才他谈不上是君子，却是为何？”曦雨接着问。
“他在大节上无可挑剔，但却不拘小节，从他少时就看得出来。
他未出京时，常在花街柳巷厮混，但到封地历练两年，次回京，倒没有听他在那里出没，想是改好？”曦展笑道，也颇有兴致地猜测。
“……”曦雨头，依旧若有所思。
曦展见妹妹又习惯性地神游外去，便笑笑也不去管，径自和娇妻起在边话。
茉莉正巧有处帐对不上，便拿来问他，曦展借着教茉莉清算账目的时候揩油，占不少便宜，惹得茉莉伸手打他，自然是不痛的，倒让他心痒痒。
室中三人，小两口浓情蜜意，剩下的个神飞外，室外的个脚步声轻轻离去的时候，茉莉和曦雨都没有注意。
曦展只顾着和茉莉争论到底谁算的对，往门口瞥眼，知道那是谁，也就随去。
曦宁个人徘徊在院墙外那几株腊梅下面，心乱如麻。
找阿雨话解闷，侍们三姑娘往花厅去。
到花厅，只见管事们在偏厅里喝茶吃心，正厅里个人也没有，连伺候的人也走得个不剩。
以为哥哥嫂嫂和阿雨都到别处去，却听见内室里传来话声，时玩心忽起，便蹑手蹑脚凑近偷听，却听到他们在子琮的事情。
他们口中的子琮，是所不知道的，曦宁呆呆地想。
子琮会在信里给描述大漠狂沙、孤烟落日，会在无聊的时候让锦锦给带些小玩意，会在半夜里带着身腊梅香突然出现在面前带去看星汉西流……可是从不知道，子琮在丧父的时候会滴眼泪也哭不出来，在少年时代会呼朋引伴、走马长街，在人生最悲痛的时候到最危险的地方去。
子琮只告诉，大漠孤烟豪丽壮美，却没有告诉那里有多困苦艰险；只告诉平沙城外有狡诈灵巧、皮毛柔软的沙狐，却没有告诉平沙城中也有鲜血烽烟。
还有，花街柳巷……曦宁抚着胸口，觉得酸酸疼疼的，几乎要落下泪来。
对，他还是渤海郡王——潢贵胄、皇族子孙。
抬头看腊梅，嫩黄的小花在风中微微摇曳，甜香传来，仿佛在安慰。
“阿雨的对，幸好是种在里……如果是孤傲的红梅花种在里，已经哭出来吧……”曦宁喃喃道，努力忍着不让眼中的晶莹流出，被们看见会担心的。
身后传来丹朱的轻唤声，曦宁闭闭眼睛，才答应着转过身去，和起去。
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“后日是腊月十五，按咱们儿的习俗，从十五开始，就要准备过年。”晚上家人在起吃饭，曦展和茉莉小两口仍旧甜甜蜜蜜地互相夹菜，曦雨在开饭前就对着在小火炉上炖着的那砂锅肉圆子流口水，凤老夫人呵呵笑，叫人把那小锅肉圆子给挪到三姑娘前面。
唯有曦宁，有口没口地捞着米粒，心不在焉。
曦雨挨着，敏锐地发现姐姐的眼眶稍微有些发红，也不作声，用面前晶莹可爱的瓷勺舀两颗大大的肉圆子吹凉，放到姐姐的碗里。
“是吗？儿从十五就开始准备呀？们都是从二十三才开始的。”曦雨又夹块红烧的鱼肉，把刺剔得干干净净，还放到曦宁碗里。
“咱们儿过年时可热闹着呢，到时叫宁儿带着好好玩回。”凤老夫人叮嘱：“今年多给们些钱，叫人多买些吃的玩的。”
“知道，两日正好要开始忙，吩咐下去就是。”茉莉笑着答道。
“宁儿？怎么漫不经心的？是饭不合胃口吗？”曦展看见妹妹魂不守舍的样子，心里暗叹口气，又怕引起祖母询问，便先开口问。
“……没事，只是中午吃得多些，现在倒不想吃。”曦宁摇摇头，舀起碗里的肉圆子塞进嘴里。
“不想吃倒罢，清清胃，保养身子。”凤老夫人看看众人，倒也不问什么，反劝句。
“是。”曦宁看看满桌的人都用关心的眼神看着自己，心里暖，低下头去，觉得眼泪又上来。
“姥姥，您跟，儿都是怎么准备过年的？们要准备什么呀？”曦雨机灵地把话题岔开。
“好，”凤老夫人眼里带笑地瞅眼，阿雨虽然比宁儿小，虽然淘气古怪，但到底洞明达练些：“从十五开始，咱们家就开始清算年的账目，大概要五六，到二十，也就差不多清算完。
哥哥还好，只用算算账也就是，嫂嫂不仅要算清楚内府的账目，还要叫们去办年货、买东西，到时必定极忙，茉莉，第次管些事，要细心些。”
“是。”茉莉郑重地头。
“们也都帮衬着，新媳妇当家不容易。”凤老夫人又向曦宁和曦雨叮嘱道。
“知道。”两人齐声答应。
“从二十开始，大家就都得忙。”凤老夫人笑道：“二十到二十三，咱们要走亲访友，到时各府上都会来人，三要有人在家接待客人，有人出去拜访亲戚朋友，咱家的人本来就少，到时候们哪个也别想逃。”
“是是是，知道。”曦展笑着摇摇头，他是家里唯的丁，到时会是最忙的。
“二十四、二十五两，咱们要大祭。
二十四拜祭地神灵，二十五要拜祭祖宗，到时候要穿朝服正装，阿雨，叫宁儿帮着把衣裳首饰都整整。”【 ﹕。qisuu。】
“啊？还要穿正装？”曦雨苦着脸，本来心绪不好的曦宁此刻也偷偷笑，今年总算有人陪着起受罪。
“二十六日开始，有封诰的命妇要陆陆续续进宫请安，向宫中的主位敬贺，陛下赏臣子的东西和内宫赏命妇的东西也会在几送到。
二十六到二十八三，宫里的小宴、赏戏，各家的宴会、聚会，都是很多的，咱们照旧，谁也别想逃过去。”凤老夫人风趣地道。
“好，好麻烦……”曦雨的眼里已经出现星星和蚊香。
“嗯，二十九倒是可以歇息，三十除夕，要家人在块儿守岁。”
“嗯嗯，还有压岁钱、红包。”曦雨双眼亮起来。
“怎么跟宁儿样，是个小财迷。”曦展笑着摇摇头。
“大年初，们两个倒是可以补补觉，和哥哥嫂子要进宫朝贺，次可是大朝。
初二初三，出嫁的儿要回娘家，初五要把家里彻底清扫番，然后大家就可以闲到十五元宵，初五到十五段日子，京城里可热闹着呢。
到时候叫们哥哥陪着，出去逛逛。”
“个好，就是怕到时哥哥没工夫。”曦雨头。
“有什么事儿能比们重要？总会叫他挤出些空闲来。”茉莉笑道。
“是是是，娘子有命，小人敢不从命乎？”曦展揽住茉莉，文绉绉地来句，众人大笑。
“丹朱……”曦宁裹在被子里，弱弱地叫声，外面没有声音，想是丹朱已经睡着。
按着胸口，觉得今日在腊梅花下生出的酸酸疼疼依旧没有退去。
肚子很饿，晚饭的时候心不在焉，连半碗饭都没有吃完。
现在很饿，可是丝毫不想起身——为什么屋子里燃着火盆、着暖熏笼、裹在被子里，还会觉得冷呢？曦宁把锦被又裹紧些，把脸埋进枕头里，终于小声哭出呜呜咽咽的声音。
屋门被人推开，接着桌子上放着的纱灯被人捻亮起来。
“子……”曦宁猛地翻身坐起，刚欲唤出口却发现帷帐外面不止个身影。
“……就知道。”青色撒墨梅花的床帐被双素手撩起，曦雨把帐子随手挂在床边的银钩上：“丹朱，再拿幅帐子给家姑娘换，幅太清冷些，该过年，换幅颜色喜庆些的。”
“是。”丹朱答应声，便欲去柜子里找，在心里责怪自己太粗心，竟未发现姑娘躲在被子里哭。
“今儿太晚，明儿再换也不迟。”曦宁急忙道，声音里还带着抽咽的哭腔。
“去拿，今晚就换。”曦雨不容置疑地命令，丹朱行个礼答应声，急忙去找。
“丹朱是的丫鬟……”曦宁抽抽噎噎地，边可怜兮兮地瞅着妹妹。
“行，计较个做什么？”曦雨叹口气，坐到床边，把曦宁按回被子里，然后拿起的棉袄衣裤放在暖热的熏笼上。
“似月，去打盆温水给二姑娘洗洗脸，别惊动其他人。”
“是。”似月拿铜盆出去，房里只剩下姊妹两人。
“怎么突然过来？”沉默下，曦宁乖乖的躺在被子里，觉得妹妹进来以后，屋里突然暖和起来。
“哥哥晚饭后拉住几句话，们今儿在花厅里的，可能都听到。
不放心，晚膳时就不对劲儿，就吃几粒米。
想着今晚未必睡得着，就过来看看。
肚子饿吧？还冷不冷？”曦雨帮把被子角塞好。
曦宁摇摇头：“不冷，穿的不多，也上来吧。”着往里边挪挪身子。
“不用，不冷呢。
饿不饿？”曦雨摸摸边熏笼上的衣裤，觉得温度差不多。
曦宁乖乖地头，肚子空空如也，很饿很饿。
“好，那等下，咱们不惊动别人，煮东西给吃，好不好？”曦雨温言软语。
曦宁仍旧乖乖的头。
“嗯，把衣服给暖好，自己穿上，去拿些东西就过来。”曦宁把衣服递给，然后出去。
曦宁穿好衣服出来，丹朱已找到幅桃红色绣折枝蔷薇的帐子，正要给挂起来。
曦雨和似月推门进来，似月端着给洗脸的水，曦雨手里提着个大大的袋子，还有把小锅子。
“那里面是什么？”曦宁好奇地问。
“待会儿就知道。”曦雨向笑笑，将袋子放下，去将屋里的小火炉起来。
似月服侍洗脸，丹朱换帐子，曦宁穿着小棉袄坐在桌边，眼睛睁得大大的，看妹妹从那个大袋子里掏出包包的东西：大米、干桂圆、核桃仁、百合干、蜜枣、花生、糖霜桃条……
“三姑娘怎么会有些东西？”丹朱换好床帐，惊讶地问。
“嗯，有时睡得太晚，肚子就会饿，又不想吃那些凉掉的心，就叫似月到厨房去拿很多东西，还有调料。
肚子空空的，所以今晚咱们熬粥吃，改咱们再涮羊肉，手艺可是很好的。”曦雨笑眯眯地，把大米、百合干等清洗，小火炉上滚着热水，咕嘟咕嘟地响。
“嗯嗯。”曦宁拼命头，看到么多的配料，已经可以想象到待会儿要吃的粥有多美味，越发觉得饿。
“以后晚上要是肚子饿，不要个人躲在被子里哭，知道吗？”曦雨正色道：“们是姊妹，有什么不舒服，大可以直啊。”
“嗯。”曦宁重重地头，觉得温暖极，心里的酸疼清冷仿佛也被小锅子里冒出的香味和热气驱走。
“好吃吗？”曦雨笑眯眯地看着姐姐狼吞虎咽。
“嗯嗯，好吃。”大米熬得喷香，里面混杂着煮开的桂圆、核桃仁、花生和百合，又放少许的蜜枣和糖霜桃条，甜得恰到好处，好吃极。
丹朱和似月都被打发去睡觉，丹朱起先还不肯去，曦雨有些私话要，才下去。
曦雨看着姐姐满足地放下碗，心里斟酌下，方迟疑地开口：“二姐，关于渤海郡王的事……”
“已经决定。”曦宁打断的话。
“啊？”
“已经决定，想先把自己的心思理清楚，过年也忙，暂时先不和他联络吧。”曦宁垂下头，精致的眉目间有着些微的黯然。
“二表姐……”曦雨欲开口，却不知道该怎么。
“没有关系的，知道们在担心什么。
偷听们话，才发现，对他根本就不解。”曦宁的表情越发的黯然。
“……”曦雨彻底不知道该如何。
“阿雨，给看的书上，不就有很多样的故事吗？看么多，也明白些。”曦宁抬头看。
“……好，件事情，自己来决定。
想怎么做就怎么做，不管最后结果如何，定会支持。”曦雨也下决心。
“嗯，”曦宁突然有些羞涩地抱下：“阿雨最好。”
“不过要记住的，肚子饿，或者是冷、不舒服，不要再个人躲在被子里哭。”曦雨郑重叮嘱。
“好。”曦宁也郑重答应，两人齐把碗筷收拾。
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子琮：
年将至，家中事繁多。
长辈嘱咐帮衬新妇，甚忙，故不能写信。
见谅。
愿君身体康泰，岁岁平安。
凤曦宁谨上“锦锦，来。”曦宁拿着写好的信笺，走到鹦鹉架子旁边，正要和往常样把信纸系上锦锦的脚爪，却看到锦锦把头撇向边，不像往常那样自动把脚爪伸出来。
“怎么？累？还是生病？”曦宁关心地问。
呜呜呜……样好的主人，绝不能让被那个坏蛋欺负！锦锦感动得两颗黑亮的眼珠里盈满泪水，暗暗下定决心。
“不去！不去！”锦锦转过头叫道，然后又马上撇过头去。
“……是不愿意去吗？”曦宁想想，又问句，表情黯然。
“别难过！别难过！”