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众人拥着他笑问好，窝蜂地进酒楼去，跟在后面的渤海郡王脸上带着轻松的笑意，也跟进去。
二楼雅间内。
“子晏来的迟也就算，怎么今日作东的人也来的么迟？”程夏桢敲敲桌面，吩咐小二重新倒热茶来，口中埋怨道。
“怎么能怨，去接他，谁知他在皓首书阁里耽搁好阵子。”渤海郡王笑道。
“皓首书阁？”李憬惊道：“难道林兄就是前几以‘字’闯关的大才子？”
林子晏微笑，站起身拱手：“才子不敢当，不过稍长于书法罢。
不知位是？”
“他就是们和过的，李憬，太史令李大人的独子。”严徽解释：“们总是错开，今儿好不容易才得见着。”
“久仰。”子晏躬身，李憬忙站起回礼，暗中打量他，只见林子晏面容微黝，身量颀长，青袍缓带，竟有雍容优雅的风致。
再见其双目星，乌发如漆，神态如月射寒江、龙游曲沼，不由得为之心折。
“们两个，样话都不觉得别扭？”赵书霁插进来：“又是‘林兄’，又是‘久仰’的，好生分。”
二人哑然失笑，李憬笑道：“那就不客气，子晏。”
林子晏亦笑曰：“阿憬。”
“今年是几时到京的？怎么都过新年，才叫们出来？”范临问道。
“是腊月二十七到的，那几日们谁不是正忙？未必有那个闲工夫。”林子晏笑道：“况也准备着去闯闯关，故而大事抵定，才告诉子琮的。”
渤海郡王亲自执壶为众人添酒：“今日贺子晏阿憬相会，二贺子晏入皓首书阁主人的法眼，大家举杯共祝。”
众人轰然应诺，同举杯，人人脸上都有喜色，唯有赵书霁虽然笑着，但仍有郁郁之色。
嬴太玄和林子晏看在眼里，但并未开口询问。
酒过三巡，渤海郡王突然想起什么，问道：“子晏，嘱午时在书阁门口接，怎迟那么长的时候？”
林子晏想起在书阁中遇到的子，不禁脸色发青：“在书阁中遇到人，和有场口角，故而延迟。”
“也会和人吵嘴？”众人皆惊异，以子晏的行事风格，于小事上是绝不会和人吵嘴的——他只会在人前展现斯文君子风范，然后在背后刀见血。
林子晏苦笑：“唯子与小人为难养也。”
众人再惊：“还是个子？！”
程夏桢兴致勃勃：“快，是个怎样的子？可美丽么？”
林子晏诚实地头：“仰抚云髻，俯弄芳荣。”那子固然离经叛道、牙尖嘴利，吵起架来能把人给气死，但不可否认的是，那的确是个足以令六宫羞惭、仙子失色的子。
他看着众人晶晶亮的眼眸，再度苦笑：“那可是见过的最难缠、最厚颜无耻的大家闺秀。”
“什么叫最难缠、最厚颜无耻的大家闺秀？什么意思？”范临疑惑，句话太奇怪。
林子晏想起今皓首书阁内的阵大吵，额上重新爆起青筋，咬牙切齿。
“……看子晏的表情，大概明白句话是什么意思。”程夏桢喃喃道。
“今年除子晏，没听还有人闯关。”李憬有疑问。
“那子是走后门，徇私进去的。”林子晏冷笑。
“是哪家的面子么大，居然能让皓首书阁主人徇私。”严徽惊讶问道。
“还能是谁家的，”林子晏挑眉：“国师府的，凤三小姐。”
众人恍然，别人不知道，国师的本事如何，他们是清楚的。
任何出人意料的事情发生在国师身上，那都是正常的。
“凤三小姐……难道没有什么真才实学吗？”范临饶有兴趣地问，光看梅花宴上那手，就知道不是个流于俗套的子，但子晏竟然样评价，难道真是只有些小聪明不成？即使是个草包美人，也比只会凭小聪明耍小手段的美人可爱。
“那可未必。”直没开口的渤海郡王悠然为自己斟杯酒，众人忙追问，渤海郡王但笑不语，想来子晏今日也体会到皇帝陛下那日尝到的滋味。
“皓首书阁有惯例，入书阁的人都可得到只灵兽，不过也有许多人放弃个权利。
子晏呢？若要，得的是什么？”李憬见他不肯，便把话题转开。
“得只黑豹子。”林子晏想起自己那只威风八面、神俊异常的黑豹子今巴着那只叫什么“桂圆”的小白虎，副“有虎万事足”的模样，心里就来气。
再想想凤三小姐那个疯丫头的诡异言辞，激灵灵打个寒颤。
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“家中有事，要先走。”刚吃完桌席面，众人要移到对面茶楼上闲话，赵书霁却先拱手要走。
渤海郡王诧异，正要出言挽留询问，范临暗地里扯他下，他马上改口不再挽留。
赵书霁和他们告个罪，便先离去，众人送走他，又离酒楼，到对街的茶楼上去。
茶楼的掌柜亲自给他们摆上桌鲜果细，吩咐小二好生伺候着，便退出去。
“曦展家可真会做生意，朱雀大街上有大半的店都是他家的。
不，酒楼和茶楼对着开，用完饭就来喝茶。”程夏桢从雅间窗户看着对面的酒楼，拊掌笑曰。
“书霁今日是怎么回事？他平时最爱闹的，怎么今日不尽兴就要走？”渤海郡王问道。
程夏桢转过身，脸上闲适的表情不见，换上副冰冷的怒容：“书霁被人退亲。”
“什么？”林子晏吃惊：“夏家退亲？”
程夏桢头，他和赵书霁最为要好，故而知道的比别人清楚：“夏家的小姐虽然只是个从五品官的儿，但到底生得副花容月貌。
那两个老儿也没脸没皮、趋炎附势，申氏的公子上门提亲，听是侯府，贵太妃的娘家，也不管自己儿已经许人，立刻就应门亲事。
第二还是大年初三呢，就派人上赵府退亲。”
“那夏小姐也愿意？”渤海郡王问道，退亲，对双方来都是件很不名誉的事情。
“自然愿意，怎么不愿意？”程夏桢冷笑：“嫁给书霁，将来不过是个将军夫人，得个诰命封号；嫁给申家公子，就是贵太妃娘家的媳妇，申才人的嫂子，和陛下攀上关系，好赖也是个皇亲国戚。”
“皇亲国戚？他们也配？”渤海郡王嘴角勾起不屑的冷笑。
“虽现在只是个才人，将来不准就得陛下的恩宠，慢慢往上升呢？”座中另位公子——江湖名门昆仑雪山的小弟子慕容冷冷挑眉：“若争气些，生下个儿半，地位岂不稳如磐石？曦展家样的大商家，还没做过样本万利的生意呢，夏家倒真会打算盘。”
范临微笑，嘴里吐出渗着毒液的话：“阿容是江湖人，不甚解朝中、宫中的事情。
那个申才人，往上升升倒是有可能的，可若真能生下陛下的儿半，的头割下来给。”
“样厚颜无耻的人家，样趋炎附势的子，真不知道有什么稀罕的，照趁早退亲倒好，偏书霁把他们当宝。”李憬也叹道。
“书霁是真心喜欢那个夏家小姐，所以才样难过。”程夏桢摇摇头，叹口气。
“可知官家的小姐，多是负心、薄情的，遇上个更富贵、更有权有势的人，就丢开旧人。
还不如那些风尘子有情有义、忠贞可爱。”渤海郡王冷笑，赵书霁的事情戳中他内心的痛处。
“不提书霁的事情，”程夏桢饶有兴趣地转向严徽：“子肃，母亲年前各家相互拜访的时候，刚从凤家出来，就到家去。”
严徽觉得自己的头开始痛——正是他目前最想逃避的问题。
程夏桢丝毫不肯放过他，幸灾乐祸地道：“伯母和母亲在房里好阵子的话，具体谈些什么不知道，不过最后们告别的时候，伯母想托母亲做媒人，到凤家提亲去。
母亲答应。”
“呯”的声，众人看过去，是渤海郡王手里的茶盏掉到地上，摔成碎片。
“岁（碎）岁平安，岁岁平安。”范临赶紧先念两句来“破解”，大过年的，摔碎东西可不吉利：“子肃还没有摔呢，倒先摔。”
渤海郡王强笑道：“时失手而已。”
“不过放心，依看，凤家有八成是不会应的。”慕容接过话去。
“为什么？”严徽没精打采地看他眼。
“去过曦展他家好几次，听他家老太太，二小姐还有年才满二十，老夫人心疼，要把二小姐留到二十以后才出嫁呢。
而且，凤家是品国公，子肃才是五品官员，虽然凤家不重门第，但也不会把儿嫁到没钱的人家吧？他家的二小姐，自幼吃的是龙肝凤髓、穿的是金丝银线，子肃家里，哪能养得起呀？到时陪嫁过去的还有丫鬟、仆人，就更别提。”慕容摇摇头。
“那可不定，曦展的姑姑，三小姐的母亲，不也是嫁个五品官吗？”李憬挑眉，探花宗清元娶凤君冉的时候，也是官居五品。
“可那是凤小姐和宗大人两情相悦，”慕容反问回去：“难道子肃和凤二小姐也两情相悦吗？”众人摇头，慕容满意地结尾：“不就成，和曦展认识的时候不短，若凤家真有心把二小姐许给，早两年就提。
而且子肃的心上人又不是凤二小姐。”
林子晏还不知道添香院那档子事，饶有兴致地问道：“子肃有心上人？好家伙，们群人，就不声不响的，还以为会是最后个成亲的呢。
是谁？怎么不禀告母亲，托人提亲去？”
渤海郡王表情冷峻、若有所思，严徽苦笑不语。
范临左看看右看看，只好自己凑到林子晏跟前：“他的眼界太高，想尚山阴大长公主。”
饶是林子晏也不禁张大眼睛，山阴大长公主是他嫡母端阳大长公主的幼妹，他也是见过两次的。
先不论其身份、血统，以山阴公主之娇纵刻薄、眼高于顶，只怕都不知道有严徽个人呢。
两个人的性子，实在是南辕北辙。
严徽看见林子晏投过来的复杂眼神，苦笑道：“方才听阿容，倒真没有什么信心。
凤家若是给婉拒也是理所当然，更不要九重宫阙内的凤子龙孙。”
慕容挪到他身边，拍拍他的肩：“还有更坏的，若是真尚公主，往后不管做出什么成绩，旁人就只会那是靠公主的关系。
子汉大丈夫，岂能落个靠裙带的名声？”
众人齐白慕容眼，真没眼色，没看子肃正苦恼吗，还样的话来呕人。
严徽却表情坚定：“倒不在乎些。
虽配不上，但不搏搏，却什么也不甘心。”
“那就别自己配不上。”林子晏冷静凛然的声音：“若要让山阴公主那样的人看上眼，就要表现出绝对的自信。
严子肃除家世不比任何人差，即便是家世门第，也是人挣回来的。
王侯将相宁有种乎？”
程夏桢拊掌赞叹：“好个‘王侯将相宁有种乎’，不知是哪位大贤人之语？”
大贤人？林子晏颤抖下，立刻把脑海中凤曦雨指着他鼻子骂的影像剔除出去。
出茶楼，众人各上自家的马车。
渤海郡王正要上车，衣服后摆却被人扯扯，他回身：“崞父，还有甚么事吗？”
范临声音压得极低：“子琮，可是和子肃有什么嫌隙？”
渤海郡王惊，摇摇头。
范临瞅着他晌儿，又低语道：“子琮，和子肃不同。
子肃是寒门无家累，可以毫不顾忌地向凤家提亲。
是皇族子弟，除安亲王，就属和陛下血缘最近。
几代皇族，从来没有和凤氏联姻的。
切记三思而后行，若真心想和曦展家结亲戚，不拦；若只是作戏，劝趁早收场。”
渤海郡王目不斜视，微微头：“知道。”
范临站在原地，看渤海郡王府的马车辚辚远去。
程夏桢走过来，拍拍他的肩：“什么？”
范临笑笑：“他当咱们都是瞎子，没看出来呢。
真心当他是朋友，才和他个，且看着吧，子琮是个聪明绝顶的人，向只做聪明事，希望他次别昏头才好。”
程夏桢摇摇手中的洒金象牙骨折扇：“只怕他太聪明，反想岔，白白被耽误。”
两人极有默契地对看眼，各自上马车。
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从初五到十五十内，京城里热闹非凡。
往街上走，只见吞火的、耍猴的、踩高跷的、卖糖葫芦的，些新鲜的玩意儿对那些平时不出门的大姑娘小媳妇来，真是好玩极。
茉莉从腊月十五直辛苦到正月初五，所以几便放下手里的事情，每日和曦展两人换便服上街游玩去，不出去的时候，小夫妻俩便窝在自己的院子里甜甜蜜蜜。
曦宁和曦雨也没有如预期的样出去玩，曦宁夜里受风寒，两发起烧，都躺在床上休息；曦雨替茉莉料理家里的大事小情，还抽空去皓首书阁看书，有时高高兴兴地回来，有时板着脸回来——若板着张小脸回来，那就是又和“同窗”吵架。
十二日清早，曦雨早早起来洗漱完吃饭，便到抱厦里去理事。
正看账目支银子出去，忽然看门的媳妇急匆匆走进来：“回三姑娘，武安侯府来人，用武安侯夫人的车送来的，是个老嬷嬷，是武安侯夫人的奶娘。”
曦雨有些惊诧，像样给主子喂过奶的奶娘，已经算是半个主子，非常受主人们