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她突地仰起头，眼泪从眼眶之内倒流而下，她连声低笑，无法自抑，神态越是张狂放肆，却越是无可奈何。
她的双手已然颤抖宛若六旬老妪，死白的指节，触碰到冰冷酒爵，她闭上眼，笑意彻底崩溃，原来死到临头，也是一样的可怕。
与其死的那么痛苦，还不如痛快一些。
她无力回天。
她的五指稍稍用力，一把握住那把匕首，虽然坏了体肤，却是最快的方法。她紧紧握住，直到整个身子都沁出了热汗，仿佛这一把轻盈的匕首，却胜过千斤巨石一般沉重。
拔出匕首的鞘，她将其丢弃在漆盘之内，海嬷嬷满目泪光，却也只能观望着主子做出这般无奈的抉择。
她用尽全力，将匕首的尖峰，全部没入了她的胸口，血水随之漫了出来，将青色宫装濡湿了一大片。
她的身子当下就斜斜倒下，若不是因为坐着，怕是早已跌倒地面。她无法反驳的是，在位二十年，手上的确握过许多人命，后妃的，未曾出生的皇子的……。但她不愿后悔，不想后悔，她若不那么做，或许根本不能稳固自己的地位权势。
她是皇后，她不要倒下赴死。
“扶着本宫。”她的红唇渐渐覆上了死白，她的眼神愈发涣散，胸口的疼痛，将所有的力气一分分抽离出来，她如今的身体完全不受自己的控制，但她依旧要保留往日的倨傲姿态。
四个字，是最后的命令。
海嬷嬷急急忙忙将红色漆盘放下，从皇后手中接过那把匕首，满心哀痛却又不能说话，她将软垫塞在皇后的身后，让她依靠在座椅的椅背之上，而不是随着鲜血的逝去而渐渐歪倒了坐姿身影。
她哪怕输，也不会低头。
一个时辰之后，周煌带着一名太监，推开门来，望着眼前的情景，相顾无言。
皇后即便是死的时候，也是端正坐在椅内，胸口的伤口，已经不再淌出血来，她面色苍白，紧闭双目双唇，清瘦的身影，却仿佛依旧散发出一道莫名的冷意，仿佛无人敢靠近去。
而海嬷嬷依旧跪坐在皇后的身边，她清楚皇后死了，再也无人是她的庇护，往年皇后的授意，她亲自去做了不少伤天害理之事。
周煌走到德庄皇后的面前，伸出手去，探了一下鼻息，确定人已经死去了，这才对着身边的太监丢下一句话。“你把这里都收拾干净。”
海嬷嬷仿佛已经神游天外，面若死灰，在周煌语音未落这一瞬，蓦地拾起手中的这一把匕首，朝着自己的腹下便是狠狠刺了一道。
她当下就倒下去了，蜷缩在地面，紧紧捂住腹部，鲜血从腹内涌涌而出，周煌看着这一幅情景，也是惊慌错愕，毕竟至少这道圣旨不曾逼着海嬷嬷赴死，但至少可以多活几日，也不是定数。
没多久，海嬷嬷便在景福宫咽了气，周煌叹了口气，俯下身子来，将海嬷嬷睁大的眼覆上，后宫的平静之下，却堆满了尸体和血腥。
今夜之后……。整个皇宫又该是何等的风景？！是否当真就平静下来，还是明日太阳升起，也不过是依旧的风起云涌，勾心斗角？！
坐上高位之人，会是槿妃吧，哪怕皇上并未提及要册封她为贵妃，但事实已经摆在面前。
下一个能够代替皇后把持六宫的女人，若当真成了槿妃，年纪轻轻便能掌握这么多，不得不说是一个厉害的人物。
……
七月初二，德庄皇后殡天，谥号诚圣恭仁献熙思皇后，时年三十六岁。
这位皇后娘娘因病四个月不曾出一步景福宫，曾经有人传闻皇后病愈，如今也不过化为回光返照的说法，最终的说法，便是皇后患上重病，不治身亡。谁也不知道，到底这后宫的水有多深，根本连一丝光，都透不过来。当然，更无人知晓，德庄皇后早逝的真正原因。
皇后的葬礼，举国同哀，浩大肃穆。
如今，离皇后死去，一眨眼又过去半个月了。
她想让皇后尝尝看，何谓求救无门。
她端坐在庭院的树下，若是当下赐死的圣旨给了她，她亦不能有所违抗，这一步很危险，但最后存活下来的是她。
她不知是否该暗暗松一口气，但将来的每一步，还要让她走的更加小心翼翼，如履薄冰。
其实，哪怕没有她，皇上也很想要废后了吧，皇后杀害的皇子，也不止一个而已。她身上的罪名，更不只一桩而已。
她的敌人，越来越少。
她的目光一凝，落在那遥远天际，眼眸之中落入几分莫名的惆怅，她也不知为何离自己的最后出口越来越近，她的心中却越来越痛。
一只蜻蜓，飞得很低，总是绕在她的周遭，穆槿宁久久凝望着，夏日的午后，炎炎烈日，唯独她的心里头，却没有一分暖意。
她闭上眼去，宛若小憩，婢女走近了也不敢叨扰，那只蜻蜓缓缓的停落，停靠在她胸口的一颗珍珠盘扣之上，迟迟不动，仿佛宛若一只精美的坠饰，淡淡的青蓝色，轻盈的身躯，却迟迟不再飞扬。
“王爷大获全胜！连连捷报，甚至拿来了一座城池，东疆如今可太平了！”
整个皇宫，如今人人口口相传，东疆传来的好消息，已然将死寂的皇宫，汇入了些许生气。
琼音跟雪儿听来了这个消息，两人暗中商量了许久，也不知是否该告诉自己的主子。秦王花了三个月的时间打了胜战，想必很快就要班师回朝了。
她们止步在淑宁宫的庭院之前，如今穆槿宁宛若陷入梦境，睡得沉沉，她们交换了眼神，最终也只是去各自忙碌。
她仿佛睡得很沉，这些日子琼音跟雪儿都不曾见过主子在午后睡一个安稳觉了，那一只浅蓝色蜻蜓，在斑驳的光影之下，泛着浅淡的柔光，停驻在穆槿宁的胸口，直到黄昏时分，才最终飞开了去。
一滴清泪，在蜻蜓飞向天际的那一瞬间，从她的眼角滑落，无声坠入耳后，微微凉意，宛若涟漪一般，在她的心口泛开。
胸口，仿佛再无任何重量，仿佛被谁全部掏空，都像是沉入水底一般，身子越来越轻盈，仿佛灵魂都要飘出身体，而呼吸，却越来越让人窒息。
千里之外的东疆，前天刚打了胜仗，秦王坐在高头大马之上，审视着整个军中的情势，伤兵都在营帐之内治疗，敌国的俘虏已经绑缚着手脚，由着专人看顾，何时自己的将士从敌国回来，将这三十年被占据的凤起城占领了，才会将这些残军送回去。
他原本白皙的皮肤，因为三个月来的曝晒，已然接近小麦色，一身深蓝色劲装，他一身果敢肃然，黑眸半眯，东疆的阳光仿佛比京城的愈发炙热，打在人的身上，更加热烈，烤治着人的体肤内心。
唯独这般炽热的烈日，打在秦昊尧的身上，也无法温暖他与生俱来的寒意，他抿着薄唇，唇畔的弧度显得居高自傲，扬眉打量着周遭，眼神冷漠又固执。
哪怕是远在边疆，京城发生的那件大事，他也不是没有耳闻。毕竟半个多月前，德庄皇后不治身亡，估计这整个天下，无人不知，无人不晓。
事情……仿佛在朝着他的预期发生，穆槿宁曾经当着他的面提过，她入宫就绝不会毫无作为，宛若他军中的士兵，是不愿一辈子默默无闻，当一个平淡无奇的后妃的。
她——是否跟德庄皇后的死，也脱不了干系？！皇宫的事，都是千丝万缕，越是简单越是理所应当，背地里就越是复杂。
德庄皇后病逝了，沈熙自尽了，这后宫之中能有最大的前途的，便只剩下她一人了。
别说贵妃册封只是时日的问题，就算是六宫之主，是否也势必是她的囊中之物？！她，早已跟以前不同了，她的野心，跟她过往的感情一般固执。
手背上一道愈合的疤痕，因为紧握着马头缰绳，而愈发明显狰狞，这是他跟敌国将军在战场上交战的时候，对方的利剑划破他的大麾，直接深深划破他的手掌而留下来的。他并非神人，百战百胜亦不是毫无来由的传奇，他虽是皇族，但若不是勇气和战术庇护，没有人可以在刀剑不长眼的沙场上次次存活下来。
“水。”
他低头，朝着几步开外的王镭低喝一声，坐在马背上足足一个时辰，审查了军营一圈，如今炎炎夏日，自然干渴万分。
王镭将水壶送到秦昊尧的手边，他将壶盖拧开，一仰脖子，连连喝下几口，清凉山泉将他喉咙口的干涩化解了几分，唯独数月下来的疲惫，始终不曾从他的体内消退。
过分灼热的阳光，将地面都烤出浅淡的烟雾一般，他紧紧握住这一个水壶，冷眸扫过眼前的景象，热烈的天气，让人的心也仿佛浮躁了许多。这一回的胜利，跟往日任何一回，似乎都并无差别。
他有些头昏欲裂，一闭眼的瞬间，眼前却虚闪逝而过一个艳红色的身影，仿佛是桌上的红烛，仿佛是天际的烈阳，将人的心放在火上烤，很不好过。
这一个正红色的身影，哪怕是柔软的红色嫁衣，让她愈发明艳动人，却也仿佛像是带刺的玫瑰，她的眼神，她的笑靥，她的垂眸，白皙肌肤，红色朱唇，都是让人刻骨铭心的美丽。
他这辈子都不会忘记，他当年娶得正妻是沈樱，而他如今依旧记得的……是他娶的小妾。
他见到穆槿宁的时候，已经是新婚第二日的清晨了。他推门而入，她哪怕是一根发丝都不曾紊乱，鲜红艳丽的嫁衣在她身上，并非格格不入……他当下看她的眼神，并非厌恶不耐，他对自己，对穆槿宁，都说了谎话。
他不喜欢她身上的一袭红艳，其实，并非不喜欢，而是——身着红色嫁衣的她，实在不像是他记得的那一个少女。她，从塞外回来的她，便是那一夜，让他惊艳了双目。
她太干净了，太整齐了，那一整夜，怕是端端正正坐着，厚重层层叠叠的嫁衣之上根本数不出来几道褶皱，她看他的眼神，更无半分闪烁疲惫。或许，穆槿宁对秦昊尧来言，的确是个旧人。沈樱才是最得宠最风光的新人。
今日今夜，也完全是他们的好日子。
她不过是个可有可无的陪衬。
新婚之夜……。她要独自熬着过，就像是桌上的红烛，她等待，炽燃，直到……熬干了内心最后一滴眼泪。
他猝然睁开双目，天际的烈日焕发出一圈圈的光华，照的人头疼。
他喜欢的，是她的娇艳，他厌恶的，却也恰恰是她的娇艳。当下，他以为，人人都以为，她将童真献给了一个无名无姓无权无势的塞外匹夫，若是当下没有念儿，没有裹在她身上的厚重谎言，他，或许会对自己的心坦诚，他曾经觉得身着嫁衣的穆槿宁，太美太美……美得摄人心魄。
她身上的红色，她红颜的双唇，都会让他想起她的过去，她身上发生的一切一切——他的狭隘，他的自负，他的骄傲，让他用双手推开了她，用眼神伤害过她，用言语刑罚过她。
其实呢……他被蒙蔽的不只是双眼，更是心。
他知道的，是她经历过的多少？！他猜测的，又有多少是真，多少是假？！
他，根本不了解她。
熊大荣一身厚重甲胄，他迈着大步伐从远处走来，一脸憨厚的笑意，武夫的面孔之上，并无任何一分精明。
浑厚有力的声音，从远处就传了过来，他朝着骑在马背上的俊美男人一低头，遥指着天际的烈日，笑呵呵道。“王爷，明日我们就该动身了吧，这天气正正好，白日又长，三日之内必能回到京城了，总算能回去了，我可想死家里的饭了——”
“熊将军，你是想念家里的饭，还是想念家里的妻女啊？！”小将周宗端着午膳而来，如今大获全胜，秦王下令今日酒肉聚集，给所有将士们吃几顿好的，他专程给秦王送来丰富的饭菜，这三个月，秦王素来是有什么吃什么，跟将士毫无两样，从不特殊。他跟秦王与熊大荣将军都是几年的属下了，对不拘小节的熊大荣将军，自然也没有了拘谨，大胆地将他的话当成是打趣的谈资。
“小混球，你也敢调侃老子？！”
熊大荣一把就将瘦小的周宗的衣领提了起来，怒睁着双目，板着脸教训他。
打了胜战的军中，仿佛气氛都平和轻松许多，唯独秦王的眼中，秦王的身上，仿佛不曾有任何的喜悦。
他落在任何人眼中，依旧那么疏离，冷淡，漠然，仿佛输赢胜负，不在他的意料之外，更不会影响他。
“明日，熊大荣，你带人回京。”
秦昊尧的目光，直直落在远方苍穹，一只孤鹰高傲飞翔着，在远山之上旋绕几圈，最终消失不