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“琼音姑姑，你把名字拿倒了！”
杨念呵呵大笑，秋千架子随着他的摆动呀呀作响，雪儿紧忙走到他的身旁，扶住他的肩膀，免得看他一个不小心从秋千架子上摔下，有个好歹。
琼音的面色一阵红一阵白，却又不能发作，只能重新将宣纸倒过来，仔仔细细看了一遍，这才小心翼翼地收起来。
“我给琼音姑姑写了你的名字，姑姑是不是也要帮我的忙？”杨念眼神一转，灵光一现，生出了念头，扬声问道。
“小少爷有什么想要的？”琼音不以为意，随口问了句。
杨念收起笑容，端端正正坐着，说的格外认真。“前天我去宫里了，见了义父，他说只要我学会了骑马，就能见到娘亲，琼音姑姑一定会骑马吧，什么时候来教我吧。教书的师傅都夸我学什么都快，说不定学上几天，我就能骑马了。”
这一句话，却让琼音跟雪儿当下就变了脸色。
一阵尴尬的沉默，梗在她们的喉口，雪儿的双目一红，心中酸涩，默默望向不远处的琼音。
主子的死，她们心知肚明，像是一道裂缝，一直留在心里。听杨念的话，每一个字，都仿佛将那一道裂缝拉扯地更大更开。知晓主子已故的消息之后，她跟雪儿都沉寂了很长的时间，雪儿性情柔弱，一想起往事就哭，几乎哭瞎了双眼，而她……因为习武的关系，看来坚强许多。但她却始终不曾放下心中的那个年头，在深夜的时候，她想过要跟随主子离开，至少在黄泉路上有个伴，割开了血脉，若不是雪儿发现的早，她早已不在人世了。
因为赵嬷嬷的一封信，她们最终还是回了京城，嬷嬷跟她们说了一整夜的话，终于说服了她们看着眼前的人过日子，如今她们几人，相互依靠，相互照顾，就像是一家人，日子倒也过得平静。
这一年，对任何人而言，都并不容易。
收回思绪，琼音勉强地笑了笑，嗓音有些低哑，俯下身子，直直望向杨念清澈的眼瞳之中，违心地说着谎话。“可是我不会骑马，不如，明日我就去学，学会了就教小少爷骑马？”
“琼音姑姑不是很有本事吗，怎么练骑马都不会？很难吗？”杨念皱着眉头，琼音在他的眼里，几乎是无所不能的存在，她会耍大刀，还会舞长剑，拳脚功夫也很利落，听她说不会骑马，他心中的希冀，全部落了空，面色也有些僵硬难看，宛若下一瞬就要哭出来。
琼音只能自嘲，不顾自己的颜面，轻笑出声。“我当然不如小少爷聪明了，不是连自己名字都看不懂吗？”
“琼音姑姑，你明天就去找师傅学，答应我的事，可不能反悔。”杨念从秋千架上下来，眼底满是诚挚恳切，不疑有他，只能顺着琼音的话，要求她给自己承诺。
“不反悔。”
琼音笑了笑，风吹开了她宽大的衣袖，一道狰狞的伤痕在纤细手腕处隐约可见，她自如地拉下衣袖，重重点点头，这才看着杨念走入正屋内，她不免暗暗失了神。
“我们还能瞒着他多久？”
雪儿无力至极的声音，从身后飘来，琼音眼神一沉，转过头去望着她，两人四目相接，眼神交汇的时候，却是同样的无奈。
誓言的另一面，却是谎言。
即便觉得不安，但她们还是只能这么做，别无选择。
“别说了，今儿个是初三，公公马上就要来了，你先出去候着。”
琼音重重叹了口气，沉默了半响，隐约听到不远处的马蹄声，眼波一闪，随即拉过雪儿的衣袖，低声道。
雪儿轻点螓首，不再多言，疾步走到正门外，将大门打开。
“老爷，郡主派人送来了几套秋衣，何时天转凉了就能穿了。”琼音敛去眼底的悲伤，恢复了往日明朗笑容，走向对面的屋子，门掩着，她轻轻一推就开了。
约莫五旬的男人证端坐在靠窗的书案上收拾文房四宝，桌上一大叠宣纸，龙飞凤舞的潇洒字体，让人难以想象是出自他之手。
他闻言，立刻放下手中的物什，急急忙忙站起身来，因为太过仓促慌乱，双膝重重撞上了桌角，痛也不知地赶紧走到琼音的身边，朝着大门的方向张望，见到雪儿正在跟太监说话，笑着送走了从宫里来的太监，他才回过脸来，盯着琼音双手捧着的华服看了半天，却静默不语。
今日的穆峯，比平日都安静许多，以往每次她们说是郡主从宫里送东西来的时候，他每回都会跟孩子般高兴，这会儿什么话都不说，却反而让琼音坐立难安。
“老爷，你怎么了？”琼音微微蹙眉，却不曾流露更多的情绪，只是唇畔的笑，渐渐流失了。
穆峯依旧不曾开口，只是探出右手轻轻抚着琼音手上的几套华服，眼底有难以察觉的黯然，最终手掌停下，宛若陷入沉思。
琼音望着他沉默的模样，心中也有些哀伤，却依旧宛若无事发生，笑着询问。“老爷，待会儿我要出去，途径书斋的时候，给你买些宣纸来吧。”
他呆呆地点了点头，琼音总算暗暗舒了口气，将衣裳放好，正要退出去，只听得他迟疑地问了句。
“我们宁儿过得很好吧……”
琼音背转过身去，心口紧缩着，强忍住这疼痛，咽下满满当当的苦涩，这才以笑靥对他，说的笃定。
“当然了，老爷，皇上对郡主很用心，只宠着郡主一人呢。”
穆峯的双手交握在身前，连连点头，这句让他看来坦然许多，琼音一脸笑容，这才缓步走出去。
关上门，琼音的笑容才从脸上崩落，她走回自己的屋内，伸手触碰桌上的那把佩剑，泪水蕴含在眼眶，她却始终不让眼泪落下，咬牙将佩剑紧紧抱在怀中，方才被掏空的心，渐渐恢复了温度，仿佛胸口再度充满了力量。
她是郡主的护卫，如今无法守护郡主，也会用余生来守护她的家人。
他们会在谎言中，继续活下去。
只希望，郡主在天的另一边，能够见到他们……他们都在努力活着。
郡主她……也会安心的。
……。
215 再见伊人
“张公子，您看，粒粒饱满，晶莹剔透，这次的米粮还满意吗？若是没什么问题的话，这回您看中多少？”
一位年约四旬的男人，身着土色长衫，朝着坐在主位的男子点头哈腰，身旁是一大麻袋的大米，他亲自捧了一把，送到男子眼下，满脸是笑，可见他对眼前的男子不无敬畏恭迎。
“黄掌柜，你我也不是头一回做生意了，这回江南大丰收，收获的稻米比往年足足涨了两成之多，你的江南米行开了也有十来年了，也该懂这商场上的规矩，每年可从来不定价。你还卖我这个价钱，真让人为难——”男人约莫二十七八的年纪，在商场上来说，也是格外年轻的主顾，一身蓝色长衫，领口和袖口滚烫着银边，穿的并不华丽，也并不寒酸，面目俊朗，眉眼清晰，他的视线轻轻瞥了一眼掌柜手掌的大米，脸上的笑意不减，话锋一转，说的话却让对方当下面色大变，因为仓促，手掌的大米掉落大半。
年轻男子说完就要走，侍从送来一杆拐杖，他面色不变地收在手下，施力从红木椅站起身来，他的身子虽然挺拔，但左腿走动并不利索，只是商场中人看他也是近年来的兴起之秀，做生意很有手段，也不敢谈论到底他是天生伤残还是后来的不幸。
这一杆拐杖并不若古稀老人用的，采用上等的紫檀木质料雕琢成，棱角分明，最顶端镶嵌着一颗幽绿的猫眼石，随着他缓步走动，隐约发着一道绿光，每回在阳光下行走，很难不被那道光所吸引。
他穿的平常，身上也似乎没有佩戴太过贵重的玩意儿，唯独在商场上摸爬滚打的明眼人，只消一看这一杆拐杖，就知晓此人身价不轻，单是那一颗猫眼，就值百两银子。
他拄着紫檀木制成的拐杖作势已然越过黄掌柜的身子，对方一看不对劲，急忙撒了手中的大米，双手拉住男人的左边衣袖，脸上的笑，愈发积成恭顺的纹路，语气急促，已然阵脚大乱。
“张公子，您消消气，千万别走，且慢且慢，都是账房不懂规矩，给我报错了价钱，否则我哪里敢拿您开玩笑，您可是我米行的大主顾。”
年轻男人这才停下脚步，侧过脸来望着黄掌柜，因为他身子挺拔高大，如此的瞥视宛若有些轻蔑的意味，他的脸色不变分毫，依稀可见平易近人的笑容，却又不言不语，不动声色让人揣摩不透他的心思。
唯独拐杖却宛若不经意般驻在黄掌柜的鞋面上，他的力道压在其上，黄掌柜又不敢发作，只能生生忍痛，不敢得罪，急着讨好挽留他：“这样，弄出这档子事，让您不开心了，您若是跟往年要一样的份额，我就卖个人情，少收您五百两。您半年才回一趟江南，这笔银子就当是我孝敬您的，另外，我帮您找了依山傍水的一处好地方，请您在江南短住一阵子，您有什么需要的，尽管吩咐就是，我一定尽地主之谊。”
“黄掌柜有这份心就好——”拐杖依旧压在黄掌柜的脚面，年轻男人宛若后知后觉，不曾察觉黄掌柜紧皱着的眉头，自顾自地笑道，依旧泰然处之。“处理好江南米行的事，我可没时间留在江南，黄掌柜想要招待我，我也力不从心。”
“张公子跟往年一样马上就要走？”黄掌柜清楚这位张公子的规矩，他虽然在江南赫赫有名，是后起之秀，但据说常年在外走南闯北，江南和北方都有他的商行，一年春天和秋天来两回江南，其余的时间，往往很难看到他。黄掌柜之所以如此紧张，若是今年无法做成这档子买卖，这半年就是荒废了，很难接到这样的主顾。他以为张公子年轻，终究还是低估了这位公子的手腕，到头来还是为了贪图小利付出更大的代价。
“是啊，到时间了。”他的眉眼和顺，扯唇一笑，这才松开手中拐杖，缓步走向前去。
黄掌柜听的一头雾水，也不知张公子言语之中所谓的“是时间了”到底是什么时间，不过也不再深想，急忙喝令身边的账房取来银子，先行送到张公子在江南的别院去。
江南的商贾知晓这位张少锦公子，也不过是三年前的事。对张少锦的身世，很多人都只知道些许，据说这位以前是豪门的贵公子，年幼时候过了一段好日子，后来吃了十几年的苦，过得比寻常人还要艰难。或许也就是因此，仅用几年时光，在商场上打下自己的一片江山，在江南占有得一席之地，当然，富贵的背景也更遭人艳羡记恨，关于他的传闻通常都不是好的。吝啬多疑，挑剔尖酸，人人都说是铁公鸡一个，在商场上，他就从未跟任何人让步过。
到江南审视了这半年张氏商行的行情，跟每年一样，张少锦在江南停留不过十天，一过期限当即启程离开江南。
到第五天的时候，他才抵达东南方的一个不知名的偏远山林，让随行侍从和马夫都在外围简陋的客栈休息，他独自牵了一匹骏马，坐上马背疾驰而去。
唯独坐在马背上，挥起黑色马鞭，策马奔腾，他身影透露出英挺姿态，干练利落，根本看不出他身上的任何残缺。
远处有一座巍峨青山，名叫凤栖山，山峰顶端有一处凸出的巨石，形态宛若一只扑翅高飞的巨鸟而得名，骑马花了整整半个时辰，他才到达山脚下，这儿的山林看似安谧，宛若没有人烟的野林，唯独走到深处，才见到搭建的高高的木楼竹楼，不曾遇着任何人，唯独耳畔先听到风铃声。
每一个楼顶屋檐之下的北方，都悬挂着长长的彩线，底端悬挂着金色铜铃，一旦有风，或清脆或低鸣的风铃声，便会在整个山林之中萦绕传递。竹楼没有安装窗户，只因这儿终年炎热，东南西北四个方向都装着翠绿色的竹帘，所以不太仔细地话，这些木楼竹楼跟山色相映成辉，宛若融为一体般自然，不易察觉。
三年前，便是这些铃声，将他引到了这个地方。
不，或许当初他早已神志不清，或许身下的那匹骏马聪慧有灵性，才会一直跟随着铃声来到这处及其隐蔽的地方，最终，停在这儿。
仔细看的话，更觉这个地方神秘悠远，底楼有阶梯，通往高楼，阶梯的转弯口，都安着素白的牛骨羊骨，第一眼见到的时候，让人心中忐忑，仿佛有种莫名难知的力量在操控一切，若是深夜踏入，更会觉得不寒而栗。
他面无表情地勒住缰绳，骏马停了下来，这才下了马，从马背上的囊带中取出紫檀木拐杖，挺直腰杆，对这儿仿佛熟门熟路，他不曾被眼前几乎建造的没任何两样的楼宇蒙蔽双�