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穆槿宁缓缓抬起眉眼，圆桌旁早已没有那人身影，她沉下气来，才沉静地应了一声。
那一盘新鲜的桂花糕，早已摔得粉碎。
他说李煊瞎了双眼。
即便余叔将木槿花图送到他的眼下，他也根本无法看到！
他早早将木槿花图送回京城，是早已预料到很难平安脱险，笃定自己无法活着回京城——
她咽下满满当当的苦涩，双手撑在床沿，一瞬间坐立难安。
翌日。
“快去把窗户关好！”
一道狠厉声音，划破深夜宁静，太后刚睡着不久，荣澜姑姑让一派伺候的宫女都退下了，没想过内室蓦地传出太后的声音。
荣澜姑姑急忙端着烛台走近内室，方才才熄灭烛火，天色不好，打雷下雨，直到如今雨声渐小，才扶着太后躺下。
太后原本就很难入睡，哪怕有一抹烛光，都是睡不着的。
荣澜手中的烛台，一抹火星子缓缓摇曳，如今内室中还有微风浮动，烛火像是下一瞬，就要被熄灭。荣澜以手护着，疾步走向前，那些许光亮，渐渐照亮了内室。
“你又来了——谁让你来的……。”
如今内室漆黑一片，唯独那床上的老妇人，睁大双眼，嗓音冷沉，一看到灯光，猝然一手挡去，颇为抗拒。
“你当年也是自愿喝下那杯酒的，何苦到如今，再来纠缠！崇宁小产，对，是哀家给沈樱的麝香，只因你女儿怀了不祥之物！怎么？你在地府之下还不甘心么？”
妇人满头白发，这数月以来，老态愈发明显，她日渐难以入眠，鲜少在宫里的宴席上露面。
荣澜姑姑原本静静听着，却蓦地扬声喊道，似乎不愿再听太后胡言乱语。
“娘娘！”
床榻上的老妇人，愣了愣，探出一只颤颤巍巍的右手，手背上的皱褶，在烛火之下一道道格外明显。
“娘娘，别说了，您该静下心来，早些歇着了。”荣澜放下手中烛台，深深俯下身子去，眉眼之内尽是惊痛。
太后一把推开荣澜，看着她狼狈倒地，满目厉色。“哀家还没死呢，你叩拜做什么？！”
“娘娘，那淑雅死去这么多年，从未出现过，十五年，尸骨都该找不到了。娘娘不是从来不信鬼神之说么？！那更不能让自己的心被扰乱啊……。”荣澜抬起头来，在太后的面目上，只能看到几分惊慌，全然没有往日的威严严谨。
那地面上的烛台，渐渐炽燃到只剩一小截，才听得太后的嗓音，恢复了往日沉稳。
荣澜姑姑起身，走到一侧，那扇窗户被风吹得不停摇晃，雨水早已打湿了窗下的长台。她伸出手去，将窗户关严实了，才转身将内室的蜡烛，一只只点燃。
“为了那淑雅，皇上已经乱了宫里的规矩，若又因为崇宁……。哀家实在不敢想下去了。”皇太后倚靠着床头，任由荣澜姑姑为她披上金色外袍，她眼底晦暗一片，仿佛陷入沉思：“上回是崇宁有孕，皇上才放过一回。昊尧此去南骆，也不知是多久才能回来，要是有个三长两短，皇上再对崇宁起了怜惜，让她进宫来怎么是好？”
秦昊尧若是隔了一年半载回来，说不准早有变数。若是回不来——没了名分约束，她一个年纪轻轻的寡妇，要再走别的路，更简单了。正如她从关外回来，不也是这样嫁给昊尧的么？！
“不能再留着崇宁了，她与昊尧成亲不久，也没有孩子牵绊，想来还没有多少感情。”
朝着荣澜姑姑，太后这般嘱咐，低低说了句。
“那淑雅来看哀家，你说的没错，若不是来报仇雪恨，那也许是想念崇宁了，想让崇宁跟她团聚吧。”
她的眼神幽然，望向无边无际的黑夜，突地敛去所有笑意，那烛台上的蜡烛，也最终彻底熄灭，只剩下光秃秃的金色烛台和鲜红欲滴的烛泪。
……。
正文 069 崇宁沉湖
太后只是安睡了两个时辰，已经天亮了，荣澜姑姑在太后耳边低语一句，得到她的许可，才将帐幔放下，准了皇后进来。
“臣妾给母后请安。”朝着床榻方向双膝一弯，德庄皇后给太后行了礼，才坐在一旁位置。
“母后近日来怎么日益劳累辛苦了？臣妾叫徐太医送来的药丹没有用吗？”皇后隔着一层浅白色帐幔，观望太后，若是身子好，太后是很早就起身的。
太后掖了掖身上的锦被，苍老的嗓音，从帐幔之后透出来。“皇上是笃定昊尧不会拒绝，昊尧也成竹在胸，但南骆千里迢迢，这一路上——崇宁才十七岁，这么年轻，皇后，你当真要漠视不理？”
太后是开门见山，懒得浪费一句话了。
皇后默默垂眸，看似静心倾听，却不过暗自审视自己昨日新涂的蔻丹，眼底一派漠不关己。
“千百年来，史书上这样的例子，还少么！”太后的斥责，落在皇后的耳畔，她这才缓缓侧过脸，眼底有微微的怒气。
“因为那淑雅，皇上不是埋怨了本宫整整二十年吗？本宫若再插手，皇上岂不是要把本宫逼到冷宫去！”
“哀家近日来身子越来越不见好，想搬到清水寺去静养，既然皇后不管不问，为了秦家的子孙后代，哀家不能坐视不理。”太后冷哼一声，眼前这个掌管六宫的皇后，是不会收手了。苍老面目，陡然覆上诡谲残酷。“皇上要怨，就怨哀家吧。”
皇后侧过身去，昨夜大雨，窗下的长台上，还不曾擦去雨水痕迹，她扬起高傲端庄面容，迟迟不语。
“你看着崇宁的时候，知道她心里在想些什么吗？”太后坐在帐幔后，凝望着皇后的一举一动，皇后是将崇宁当成是亲信心腹，可惜，这如意算盘，打的过早。
德庄皇后闻到此处，眼底猝然升腾起一抹复杂光线，她微微蹙眉，只听得太后冷笑一声，满怀轻蔑：“哀家是不知道。”
“母后，您就当真那么绝情么？！崇宁还不懂人事的时候就没了娘亲，爹又是那等样子，我们秦家也绝不该继续对她刻薄。”皇后猝然扶着椅背起身，满目惊痛。
“绝情？你说哀家绝情，当初是谁把那淑雅灌醉了送到郡王府的！孤男寡女共处一室就让她不明不白嫁给一个傻子！难道是哀家不成？！”太后森冷扬唇，冷着脸反问，再无说好话的意思。既然要说破，那就不必伪善。“皇后没必要在崇宁面前那么仁慈，若是她知晓当年之事，记恨的人，第一个不是哀家，而是皇后！”
“臣妾不怕她知晓，就算她当真哪一天知道了，木已成舟！”
方才的急迫，缓缓逝去，那清瘦从容的面容上，唯独不见一分暖意。她的红唇边，溢出这一句，更是不近人情。
德庄皇后朝着太后福了个身，就算是行了礼。作为皇后，几十年如一日，每日清晨都来润央宫请安，也算是尽了孝道。
太后猝然扯开帐幔，冷眼望着皇后的身影，嘴角紧紧抿着，垮下的皱纹更渐深刻。
不过半月，已然传来喜讯。
秦王在南骆大获全胜，不但杀了陆子彰，更是剿灭了陆家军，封了陆府，所有家眷家奴都被押往京城，等待皇命到底是处死还是流放。
雍安殿内，一片沉寂。
“皇上，陆子彰被秦王杀了。”
周公公端着参茶，缓步走到批阅奏折的皇上身边，语气沉重。皇上闻到此处，手中的毛笔微微顿了顿，还未圈画好，却低声喟叹。
陆子彰夸下海口，八年养成五千将士，没想到秦昊尧一去，就溃不成军。
他自然是知晓秦昊尧在军中的威力，难道秦昊尧手下三千将士，都能抵御五千有余的敌人？！那秦昊尧在军中一天，便是大圣王朝的心腹大患。
周公公敛眉，低声试探：“不知皇上与他的交易，秦王是否知晓？”
“人都死了，还有什么好追究的？”皇上蓦地眼神一变，将手中毛笔一丢，负手而立：“他贪得无厌，死有余辜罢了，陆子彰不过是个蠢货，有勇无谋，朕想他没有机会跟昊尧说，就死在他的剑下了。”
周公公见天子盛怒，沉默半响，低头研磨：“但送去的密令——”陆子彰一死，虽然死无对证，却也无法找到当初那封密令，前几日就让人去过封了的陆府，唯独迟迟找不到。
皇上的眉头一皱，走到窗前，凝神说道：“再派人去找，就算是把陆府翻个底朝天，也务必要找到。”
“遵旨。”
周公公点了点头，急急忙忙赶了出去。
明明已经取得胜利，为何还留在南骆，不回京城领赏？秦昊尧当真只是在南骆会友停留这么简单？
方庄有这么古怪的人，放着高官厚禄，辞官前往南骆当一个小县令，居然利用官府的权力在暗中协助秦昊尧。
秦昊尧身边的人，满朝文武中到底还有多少？！除了已经查出的，在各地官府，暗中隐藏的还有无数个吗？
“圣上，今晚是去哪个宫里就寝？”一名管事不知何时已经跪在桌案，笑着询问。
“不了，朕头疼的很。”
手掌一挥，他面色骤冷，夕阳光辉洒落他周身，那发间的白发，丝丝分明。
“你陪朕出去走走……”
皇帝径自走出去，管事公公应了句，一道走出雍安殿。
目光停留在不远处，这条路通往景福宫，是出宫的必经之路，两名女子一前一后走着，一看到他，便弯下腰去行礼。
自从景福宫红果一事之后，他已有十日没见到她，远远观望的时候，险些觉得便是那淑雅，不过细看之下，崇宁的个头比那淑雅略微娇小一些，今日身着嫩黄色宫装，其上绣着花鸟图腾，凸显她如今正好的年华，娇嫩婉约。
穆槿宁垂下眉眼，恭顺福了个身，没想过会在回去的路上遇到天子。
“上回的事，多亏了你。”皇上沉郁的面容上，渐渐多了几分温和，看着她的温顺姿态，他暂时忘却方才的心中杂乱。扬唇一笑，他沉声道：“听皇后后来说起，你这嗅觉原本就比常人出众，要不是有你在场，事情就不明不白了。”
“是崇宁该做的，并不费事，反而崇宁觉得心中知道谁是心藏歹毒之人，若是不说，压在心里头更难过。”穆槿宁弯唇微笑，眸光清浅，不假思索，柔声说道。
皇上闻到此处，猝然眼底掠过几分复杂神色，后宫的女人，的确勾心斗角个个不尽相同，却又个个一模一样。有太多人是知晓其中的暗处，却又烂在肚里，若非牵涉自己的利益，轻易不会开口。
身为天子，他早已看惯这些争夺，三千佳丽，有美艳绝伦，有温柔体贴，却惟独少了这一股清流，眼底见不得那脏污，心底容不下那污秽的。
就像是他身边的臣子，能有几个直谏敢言，不畏强权，这般正直？
他凝望远方，蓄胡的口边，蓦地传出一声淡淡叹息。“知道你什么地方跟淑雅最相像？”
“见过的人都说是眉眼之处。”没想过他会再度提及娘亲，她有些措不及防，却也最终平静望向天子儒雅侧脸，神色不变，低声回应。
皇帝猝然转过脸来，指着她，低笑出声：“不对，是你笑起来的样子，跟你娘最像。”
闻到此处，她垂眸浅笑，长睫扇动，白皙的肌肤在暖阳照耀之下，近乎透明。“圣上如今有什么心事吗？崇宁觉得圣上忧心忡忡。”
“当天子的，哪一日没有一两件烦心事？”只是深深凝望一瞬间，他似乎又从穆槿宁浅笑的神韵中，看到那模糊身影。天子不禁有些微微怔了，不敢奢想如梦如幻，却就在眼前。
“朕看你跟皇后走得很近，这么喜欢待在皇后身边？”
皇上情不自禁伸出手去，只是手掌未曾偎贴到穆槿宁的面颊旁，这一番话，却已然惹来她的闪避，她宛若清泉的眸光，一瞬间多了炽燃温度。
“崇宁恨了皇后许多年。”
这个答案，却出人意料。皇上微微蹙眉，居高临下看着眼前的年轻女子，他更欣赏她的耿直。若她说喜欢，才是矫情伪善，那便跟宫里每一个女人长了一样的面皮，善于虚与委蛇罢了。若是那般，她便没有任何出众的地方。
穆槿宁唇畔的笑意，陡然覆上沉重苦涩，别开目光，轻叹出声：“其实，她又有什么错呢？”
这一名女子，他避而不见十多年，当她不存在，唯独他记得那支舞，更记得二十年的心结，不曾解开。或许崇宁的舞，解开了他心中压抑已久的结，让他顾不得太多，此生不愿再有遗憾。
穆槿宁眼眸流转之间，尽是一派清明，她的每一个字，都宛若雨点落在水面清灵：“每一个坐在那个位置�