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墨紫蹙眉疑惑，“这个人，话说一半急死人。照理要唱反调，他不让我回去，我应该回去才对。”
铭年觉得大人很神，把三公子的想法都猜透了，于是补充，“大人说，如果三公子说这话，就要告诉三公子，最近厨房里缺柴。”
啊？！墨紫想揪头发，“所以呢？”
“所以，三公子回家的梯子拿去当柴烧了，要过一阵，新梯子才做好。三公子要么等等，要么从敬王府大门回去。”铭年说到这儿，想笑。墨紫每次从元府出去，大人就会吩咐人将梯子好好收起来，等她一入北门，才给搁回去。昨晚，却让人把梯子砍成柴火，都喂了灶炉子。
铭年那里憋不住乐，墨紫却认真起来了。一定是发生了什么，元澄才会烧梯子。西山之约，恐怕有事找她，不会只是随意爬山喝茶。当下说知道了，也不再问，亲自送铭年出去。
“三公子，其实你对大人说话，也是一半。”路上，铭年突兀开口。
墨紫一想，没错。
“这也是你家大人让你传的话？”
“不是，是小的自己觉着。其实……”难得的机会，铭年鼓足勇气，“三公子心里的事，小的能猜上一点，毕竟像我家大人这般人物，便是王孙公子都未必能及，光芒隔云盖石亦刺眼，更何况您和大人如此亲近。”
墨紫眨眨眼，光芒隔云盖石亦刺眼？呃——元某人的形象啥时候那么光明了？
“我和他没那么亲近。”是欺压和被欺压的关系。
“三公子不好意思也对。”铭年心里一喜，别看三公子平日大大咧咧跟男子差不多，感情上挺细腻挺保守，这样就好，总算有姑娘家的样子，将来当了他的主母也不会差到哪里。“不过，您虽然送了心意，该说的话也得跟大人亲口说上一说才好。不然，大人不明白，您又做一半说一半，会白耽误工夫。”
墨紫听出点意思来了，嘴角抿弯，眸里好玩，“铭年，既然是心意，只可意会不可言传。我相信就是我不说，你家大人也明白得很。”
“那……那您就送个明显点儿的心意，不要什么木头花这种呆板板的。”铭年帮两人操心啊。
“那你说送什么好，给我出些主意？”年纪小小，她看他想得挺多。
“就是亲手做的，香囊荷包玉穗子，绣的帕子巾子，还有给大人缝件衣服……”这些多好，一出手，大人就明白了。
“纳个鞋底。”墨紫双手叉腰，脚尖点地。
“呃？”铭年还没发现自己即将面临的危机，“纳鞋底这个有点粗气了，普通大婶才做——”
脑门上挨了一拍，背上挨了一踹，他哎哟踉跄出去几步，摸脑抓背回过头去，对着墨紫喊，“你干吗？”
“拿鞋底抽你，看你还敢不敢乱用想像力！”墨紫弯腰，作势脱鞋。
这位看上去很是少年老成的聪明小厮妈呀大叫，一溜烟跑了。
墨紫笑得前仰后合。十五六岁的娃当她对元澄有意思，还教她如何表白呢。但她笑着笑着，就无声了。心里不知怎的有些苦涩，有些怅惘。她还有能力去喜欢一个人吗，在经历了那样一场颠覆的背叛之后？
铭年来过的第二日，新的船棚造好，墨紫和闽松他们正把龙舟挪进去。
闽松本来对墨紫升卫庆的职很不服气，什么都不会，就只有点小聪明的家伙成了前楼掌事，可他自己还在船工的位置上挪动不了。人比人，气死人。后来，墨紫拿下了傅天的龙舟订单，他便什么都不计较了。
为什么？
因为龙舟的船图到船模是墨紫亲手所绘所制，虽然和闯三关的时候一样，他看不见制图制模的过程，但这一回，墨紫同意他参与造舟。让他负责的只是一部分，可他是闽氏之中优秀子孙，窥一孔，便能见全局。而且，墨紫似乎也不介意他虎视眈眈，让他更加集中精力在龙舟制造上。
他不知道，这是墨紫怕他再用卫庆的事来抱怨他，故意找点事情转移他的注意力。她在龙舟上运用了后世划艇的一些技术，专门提高狭长划桨舟型的速度。这样的几项技术并不难掌握，便是用在军事上，杀伤力也不大，适合竞技，不适合攻击，才放任他学。
这时，卫庆急急忙忙跑进来，神情很紧张，“墨哥，前头来了客人，要订船。”
“订船就订船，你这张脸是怎么回事，一点没见过世面的样子，要让客人换别家啊？”闽松白卫庆一眼，继续研究龙舟的长桨。
卫庆白回去一眼，但没时间跟他斗嘴，“对方说要见墨哥，你要不要换了衣服再去？”
墨紫一怔，“说了我的名字？不会是来找麻烦的吧？”
“不是，只说要订船，但得跟你亲自谈。”卫庆有些阅历，“我瞧着是有心要成买卖的。”
墨紫点头，让他先招待客人，她换衣服就去。
换好男装，走到前头小楼的待客室外，便听到有个尖声细气的声音在说话，“这茶本是极不错的，可惜用糟了水。”
墨紫呵呵笑着走进去，“客人真是好品味。茶是云雪碧螺春，水当用冰泉最好，可红萸附近只有井水，实在不好意思了。”
屋内四个男子，一老三少，面光无胡，衣着色暗却隐贵。尤其是老的那个，左手食指戴一只玉戒，图案跟刘宁身上的玉佩十分相似。
墨紫一怔，宫里人？
“你是红萸掌事的墨哥？”年纪大的男子一双三角眼，犀利打量，然后断定。
“是。几位贵人可是宫里来的？”墨紫客气作揖。
卫庆立刻露出惊讶的表情。
那男子赞赏地点点头，“不错。我叫连桂，是宫内督造局总管。”
墨紫忙叫一声连公公。
“领我瞧瞧你这场子吧。虽说刘公公品阶比我高一级，他打了招呼，我也不能不给面子，不过，给宫里造的船可不能有半点马虎，万一有个好歹，那可是掉脑袋的事。”连公公眼往上一吊，一股摆派头的架势。
墨紫面上笑着说是，心里还一时想不通，宫里的船不找官船场造，为何找她来？但她很快想起，元澄说万一她错过好事别怪他，显然是他帮她走的后门。
中秋那时，他就提到刘公公的地位，又说回礼在天上飞，原来不是落空的意思，而是需要她耐心等待。
瞧，都是话一半一半的说，惹出来的。
●● 第２２６章 谁弯了腰
墨紫带着连公公逛了一圈，好话没听几句，不满倒是一堆。先说红萸怎么没船台，那么大的一片地都瞧不见人影。然后看到了船棚，就说平白无故造什么大棚。进到里面，她想看到造船的情形，应该没话说了吧。结果又被说船型普通，规模太小。当着一棚子船工船匠的面，还说她红萸没有像样的匠师。
连公公每说完一段，他手下三个小太监就赶忙附和，跟回声似得整齐。
在这些的批评中，墨紫不但自始至终微笑，还不时拉住火大要顶嘴的卫庆，并以眼神制止同样有气的闽松。她甚至主动对着连公公插科打诨，把他惹得哈哈笑，自己却低头垂眼，听话得要命。
面对如此乖顺的人，连公公最后并没有改主意。所谓识时务者为俊杰，说实话，他可是一点儿都不满意红萸，船少人少，看上去就穷酸相。刘公公关照是一码事，看着官大一级，可真要比后台，他不需要瞧刘公公脸色。不过，看这个墨掌事挺上道，他就把这笔银子让给这种小船场赚吧。
“墨掌，你也算是运气好。要搁平时，便是烧高香也轮不到你这一家。船呢，是三个月后要给太后祝寿的喜庆舫，水上表演杂耍用的，都有官船专有的定制，所以不难。工部的船场忙得恨不能十二个时辰开工，督造局才把这种小活儿交给外头的船场来做。本该由日升来造，毕竟除了官船场，日升便是最好的了。但墨掌事本事大，能找了刘公公来说项，我要不做个顺水人情，似乎说不过去。好了，咱在哪儿盖章？”
墨紫便将他们领回前面楼里。
一个小太监到马车里捧来一个盒子，连公公打开拿出两份质地极好的纸，递给墨紫一份。
墨紫瞧了，是事先书写好的购船契定，船型，交船日，成交价，一条条罗列得清楚。
“多谢连公公赏识。”看到价格的时候，她的眼睛亮了亮，“我这是头回接宫里的生意，不明白的地方，不知能否跟公公请教？”
连公公就是喜欢墨紫不张扬而仔细的态度，显然是个会做人的且会办事的，心道难怪能爽上刘宁那条线。在宫里混了大半辈子，他是老姜辣子，不知多会看人。刚才，他故意说那些难听话，也看到那些工人不满的脸色，但他不看别人，只看这位墨掌。年纪不大，性子沉稳如山，一张巧嘴舌簧，他心里知道那是人讨好，可听在耳里很顺很舒服，半点不夸张谄媚，就好像跟他相熟了多年的老友，让他能真笑出来。
这不，该说什么，一点不含糊，要有那上不了台面没见过世面的，打肿脸充胖子，赶紧接下这笔生意再说，哪里会在没成交前暴露其短，等到日子收船，问题就来了，要赔银子不说，砸招牌关门算是轻的，重则扣个意图不轨的罪，脑袋都保不住。
“墨掌事但说无妨。”连公公今日心情不错。
“刚刚公公说，船都是定制的，那可有船图或船模？”不然，她都没见过大周宫船，怎么弄？
连公公点头，“墨掌事便是不问，我等一下也会给你，是船图，照着一模一样的造。”
墨紫说是，省她动脑，又问，“契上说，三月后交初船。这初船，就我所知是毛船，不上漆，不雕花，原木的样儿。可是如此？”
“不错，既然是宫里用的，细部的装饰有宫中匠人来做，你红萸想做，也没这材料啊。”连公公这话并没有讽刺的意思，而是事实。
墨紫再说是，省了油漆和后期精加工的成本，“那，可有用什么木料的要求？”
“木料不用你操心，过两日自然会有人送来。宫里的东西，都得用最好的。”连公公想了想，又说，“量上绝对给足的，你可别糊弄我们不懂。”虽然，他们督造局确实对大多数要督造的东西完全弄不懂工序用料什么的，不过因为是定制，照以前旧例就行了。
“不敢。”墨紫略低头，谨慎最后一问，“价钱是三千两——”
“你嫌少？”连公公以为。
“不，不是。就不知包不包了这木料的钱？”用最好的木头，那赚利就不多了。
“木料既是宫里出，怎会包在三千两里？”连公公觉得这个墨掌事还挺老实，“要是你自己掏钱买木，这笔生意你就赔死了。三千两只是造船费用。”
到底是宫里的，出手恁大方！三千两几乎就是净赚！
听了半天宫里这样宫里那样，没白白长茧。你想啊，船行生意，民间的价格都是包了木料的。造船最大的成本就是木，人工很便宜，七七八八扣下来，一千两的船，用她在鸿图看到的最次的木，能赚净利八百两左右。船用料越好，价钱一样，赚头就少，因此，一般船场都不接指定木的小型船，还能赚一笔木料上的差价。她没那么狠，而且考虑到要打名气，所以用料是偏好的，人工也给得大方，净利大概是价格的一半。
“我明白了，多谢连公公指点，不然还真是无头苍蝇，不知往哪儿飞呢。”墨紫笑著作揖。
当下，各自盖了章 押了印，连公公给了一千两定银。
墨紫又亲自送连公公出红萸大门，还在门口等了好一会儿，直到马车转过弯看不见为止。
回到船棚，却发现大伙儿兴致不太高，干起活来意兴阑珊，便临时拉起来开大会，让他们有话直说。
这也算是红萸第一次的全员大会了吧。
虽然感觉很新鲜，但到了红萸后常常有新鲜的事，比如过节费，篝火晚会，每七天能休息一天，一年能累长假，再加上墨紫亲和力很强，因此大家适应得很快，纷纷要求发言。
“墨哥，可有必要做到这个地步？”卫庆因为情绪有些激愤，墨紫后来没让他跟。
“什么地步？”秉承顾客就是上帝的宗旨，再说对方来头那么大，她笔脸相迎也应该啊！
“谄媚的地步。”闽松嗤之以鼻，“我们红萸凭什么让人说得一文不值？几日前，咱们大伙跟着墨哥，在鸿图给人狠狠瞧了颜色，千根木白白到手，不费吹灰之力，木筏顺江而下，真是自在且大快人心。今日墨哥这样，让人心里窝火。我等有本事，何必让人施舍？宫里来的就了不起么？”
这两个冤家，平时互相斗到她脑袋疼，这会儿对付起她来，很团结，而且两人在船场人气都高——帅哥嘛，带起头来，大伙儿连连称是。
牛皋喊得最响亮，“墨哥，看不起咱的人，咱不给他造船。”
“宫里来的，很了不起啊！”墨紫一开口就常让人懵的那种，“任何来给我们送钱的人，都很了不起。不管他们是抱怨还是夸奖，不管他们是高兴还是讨厌，能做到他们的生意，便是我们的�