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“你这人——”交情还是不错的，骂不出冷血来。
“跟我无关的。”元澄食指扣桌案，“是她们自幼所受的训练要求。我不过听说有这么一条，看看她们是否真会求死表决心罢了。如今看来，不假。反正，决定在你手里，我可不管。既然是我的心意，我不可能收回来。你不要，我也不要。她们是生是死，我无所谓。”
“元澄——”墨紫左看看右看看，那两把匕首就好像指着自己的心脏，难以呼吸，“你这叫不负责任。”好吧，她不骂他冷血，但仍想稍微谴责一下。
“我为何对两个死士负责？她们既然接受了任务，就该对她们自己负责。能跟着你，也许她们可以活久一点，不能跟着你，现在就死了，只怪她们运气不佳。”元澄挑挑眉，完全没有反思。
这种情形下，不收，就是她不负责任了。她完全相信，她要是说出一个不字，身边立刻多出两具尸体，溅她鲜血满裙。
“我可以收你们两个，只要以后把这动不动就拔刀对着自己的习惯改了。我也不要死士，我没本事打那些看不顺眼的人，有时候火大了，你们就上去给揍上两拳三脚就行。平时，你们可以在船场里帮忙给大伙煮个饭什么的。”跟就跟着吧，反正她船场里人多得是，不差这两个。
“不要死士？煮个饭？”元澄这话一出口，两把本来要放下的匕首又回到原位。
墨紫对元澄瞪眼，老半天，只叹气，“元澄，不收不行，收也不行，你到底想我怎样？不是说心意吗？我收了，你就别管我要她们干什么了。”
“你错了。”元澄口才从不输墨紫，“我的心意，是送你两个人。人是死士，就得当死士来用。你让她们煮饭，这可不算我的心意。她们俩，一个懂医通毒，一手银针刺穴要人生就生，死就死，另一个剑快人快，一剑一命，轻功带你出入任何地方都容易。”
“可我已经有了赞进，他的功夫你没见过吗？除了你身边那个乙单，还没有输给过人。”而且，她是绝对可以把自己的命交给赞进保护的。
“但赞进是男子，你现在的身份，他不能跟进敬王府，要配合你出入的时间，也需要事先传递消息，这两个却可以隐藏在王府的任何角落安身，随时听从你的调遣，她们不需要，也不可以做别的事，因为她们只有一个任务——你，这才是死士的用处，养起来也容易，到吃饭的点，她们自己会轮流找吃的，睡觉也一样，你要是无聊了，可以跟她们说说话，她们虽然不会有自己的意见，附和一下总不会有太大问题。”元澄不达目的不罢休。
墨紫听上去，快比养狗都方便了，连忙叫停，“可我根本用不到这样的人啊！”死士，应该跟着像元澄这样的人，因为做人不够厚道，很多人等着要他的命。哼哼！
“你需要的。”元澄继续扣着桌子。
“我不需要！”管不了那两把匕首了，她要争得是自己的原则。
“你在望秋楼碰上大求细作的时候起，就需要了。”也许是更早以前，不过，那时他还不知道她是谁。
“呃？你知道了？谁告诉你的？”一拍头，把那两个女子看得呆了呆，“一定是赞进，跟百两千两一样，对你这个大公子都有盲目崇拜症。”
“无论是谁告诉我的，事实是……你很快就会有麻烦。”元澄扣桌面的手收了起来，五指握拢，“你心里很清楚，是不是，宋——墨紫？”
墨紫立时坐得笔直。
风吹来，乱了她的发丝，根根纠缠相绕，但她的眼那般明亮，只收阳光在眸色中，金芒四射，无所畏惧。
●● 第２３０章 别闹要乖
鼓声咚咚，铃声叮叮。
两道鹅黄的身影，边舞边敲鼓打铃，就像两只翩翩蝴蝶，曼妙不可言。
墨紫欣赏着两人绝美的舞姿，突然心生疑问，“元澄，这两个人，原本是训练了给你的吧？不但会武，还会舞。”
元澄叫出她的姓氏，了她一块心病，因为一直不知道该怎么跟他导出自己的身世，如今他既然知道，就不算是刻意隐瞒了。她并没有跟他多说以前的事，只说父兄已不在人世，她想找到唯一的妹妹，过些简单的生活，与大求想找她造船的愿望完全没有共鸣。寥寥数语，就像元澄对他在南德的经历也没说多少一样，谁都没有深挖细掘对方过去的意图。两人清楚现在要做什么，然后结成同盟，有事时互相帮衬一把。
“墨紫，我要是有很多死士，就不用你渡我逃出来了。”元澄摇摇头，当初养的那些护卫护院，一出事就全跑了，他又到底年轻，即便已经着手建立影子势力，那时还未成气候，“我元氏虽然惨遭灭族，幸免遇难的，除我之外，还有一个旁支的元姓远亲和一些忠仆，我到大周之后，他们便找上我，我才知道了他们偷偷敛了乱葬岗上的尸身，修成西山泉冢，改名换姓，隐居在此，这二人，就是前段的见面礼，可我不喜用女子随身，觉得最适合你不过。”
隐居在此？墨紫脑中灵光一闪，“难道，山下村子里那些人，就是——”啊——还有那个半山腰上的老婆婆。
“我听澄儿说约了墨姑娘在这儿，本是坚决反对的，元氏遗留下这点血脉和根基实属不易，可不能毁在蠢人手中。”一个声音在白屏外响起。
已经成为墨紫手下的二女，立刻收鼓收铃，单膝下跪，垂低了头。
元澄见状，冷然说道，“看来，还得教教你们，谁才是你们如今的主子？你们主子叫你们停舞了么？她让你们下跪了么？不听话的，我可送不出手。起来，继续舞继续敲，除非你们主子开口。”
二女对墨紫一望，眼中有些惶恐不安，忙起身再舞了起来。
墨紫在元澄出声教训她们的时候，一言不发。的确，若不分清楚，她收得就不是忠心的死士，而是和叶儿一样的监视者了。她吃过那个苦头，所以，她不心软。
“澄儿说得对，她们是习惯怕我了，还望墨姑娘别介意。”人从屏风后出来。
墨紫看清来人，脱口而出，“果然是你。”
不是半山婆婆，又会是哪一个？虽然这会儿，她不拄拐杖，换了支剑在腰间，一身黑色劲装，四十多的年岁，脸上没那么多皱纹，头发还是乌黑的，但那双眼睛就是老婆婆的眼，只不过摇身一变，成了一位雍容的中年妇人。
“墨姑娘一眼便识穿我，我不信澄儿的话都不行。妇人名皎娘，是澄儿爷爷庶出的弟弟那支，辈分上算是堂姨母。”她对墨紫微笑。
“皎姨。”墨紫忙站起福身，一家子基本上被灭光了，再分嫡庶就等着一个不剩。“刚才问路若有失礼之处，请皎姨见谅。”
“是你带的那个小子失礼，与你无关。不过，我也不算骗你，我嫁过人，守了寡，孩子嘛，虽然亲生的早夭，但我带出来的这些，都跟我的孩子一样。还有，你问我今日可曾见过有人上山，我说没有，因为澄儿昨晚就来了。”她只是说得巧妙而已。
墨紫自然不跟某家的长辈计较，点头应是。
“皎姨在前头可见到我另一位客人？”元澄仍坐着，慢慢吃酒，眼睛不离场中央的舞。
“不曾，不过我已着人打听，只要在方圆二十里，应该很快就有消息，稍等等吧。”皎姨也不坐，就站在元澄身旁，同样看舞。
虽说墨紫认为应该嫡庶不分，但这个姨母对侄子的态度似乎还是恭敬了。
刚说完稍等，没多久，墨紫听到乙单一声人。
有人在外面报，“往东十五里的华家村头树林里，有打斗声，其中一方似乎是公子的客人，我已经派了人守在外面，就等这里信号，一发出去便动手相救。”
墨紫啊了一声。
“我客人带了多少人过来？”元澄望着墨紫，轻颔首，让她别急。
“一对双胞胎少年，还有一个老车夫。对方却有十来个，人数相差悬殊，我看撑不了多久。”报信人答道。
“那便不急。”元澄终于起身站立，“皎姨，如你所说，元氏重建的这点根基不容易，不到必要，不能暴露于人前。”
又对墨紫说，“叫上赞进，咱们几个去瞧瞧。希望你二哥能撑得住，可万一过不了这关，让人取了性命，好歹还有你给他抱灵位哭两声，也不算白来世上一遭。”
墨紫跟着他闷头走，出了相思林，才憋出一句问，“为什么是我抱我哭，不是你？”要她当孝弟前，看看她的性别吧。
“我像能替他哭的人吗？”没在背后给那家伙捅一刀，已经是他良心。
墨紫气结，“你不像，我像？”
“你像。”这是不用争论的事实。
下山让赞进带着，只听耳边呼呼生风，比上来时容易得多。山下墨紫的马车还在，元澄不邀自入。马车不大，她跟他面对面坐着，膝盖几乎能碰到。她赶他下去，他纹丝不动，看看车窗外，让乙单赞进赶车，不用等其他人。
这两人功夫太好，把皎姨和墨紫新收的二女远远抛在后面，尚看不到人影。
乙单喝喝两声，马车便驰了起来。
“墨紫。”元澄叫她。
“什么？”墨紫就是嫌挤，而不是不习惯，和他坐一辆马车，已经有些历史了，上可追溯到半年前。
“皎姨这个人，跟她说话，要留点心眼。”元澄随手拿起一本册子，完全视墨紫这个马车的主人，自得翻看。
墨紫很惊讶，“她不是你姨母吗？”
“她那么说，我就要信？”元澄刚开始漫不经心，然后坐姿正了，低头看得仔细，“我在南德十几年，她都没来找过我，突然这么认亲，不是古怪？”
“可是，她没给你看信物凭证之类的？我瞧泉冢和相思林花费了大把心思，不像会冒充你元家人啊。再说，冒充还没洗清冤枉的罪臣，除了图砍头，还能图什么？”人可以撒谎，但木不会撒谎。“那些相思树，确确实实种了近二十年。就算有阴谋，能布置等待这么久吗？”
“她有我父亲的传家玉佩，还有我母亲最喜爱的一面铜镜。”对这两样东西，五岁已有些印象，况且带他逃出去的人跟他也提到过。
“那不就是了。”墨紫看着元澄，有点同情他，一个人复仇的路走得太久太辛苦，连亲人都不敢随便相信。
“我不知道，只是直觉。”元澄抬头凝视着墨紫，“总之，听我的。还有，那两个死士，拿来当替死鬼无妨，不过，知心话贴己话少讲，也不要一厢情愿当人姐妹。”
“你不信皎姨，为何又收她送的人？还转送给我？你这是自找麻烦，还是给我找麻烦？”一串串问题，一串串冒，完全糊涂了。
“这叫人尽其用，运筹帷幄。”元澄总有话说的，而且保证说得圆满，“撇开其他不谈，这两人适合留在你身边，关键时候你就多出两条命可以救自己。要知道，重用一个人的能力，并不代表一定需要他的忠心。当跟在你身边的人越多的时候，真正为你的却永远只有那么几个，你只要心明眼亮懂得区分就好了。”
他，在教她。墨紫垂眼，消化了这堂课。但她，不知道自己能不能做得到；她这人，属于日久生情的；人，物，地方，处久了，只要不是很恶劣或本质没救，她就会有感情。
沉默后再看元澄，才发现他在看自己的东西，忙去拿，“元澄，不能看，商业机密。”一急，现代语就脱口而出。
元澄却拿住了，不还她，“墨紫，别闹。”
墨紫简直不能听到这样的话，“元澄，你当我三岁娃娃？”别闹？哈！“那是我的。”双手齐出。
“借我看一看。”元澄用手臂挡开，反手便是一握，“你乖一点，我看完就还给你。”
他握住了她的手，还不让她抽出去。这么反覆几次，对面的人便安静了。他更专注在那本册子上。与从前专注的时候不太一样，他的掌中是满的，是暖的，令他不由愉悦。
“到了。”马车一震，便不再动。
元澄正好看完，合上册子，抬眼瞧见墨紫面颊即将消失的最后一抹桃红。
挑眉，温润地笑着，问，“墨紫，你是脸红了？”
墨紫却仿佛已经调整好心态，油叽叽，笑说，“是啊，刚才用力跟你抢册子，急得别说脸红了，还出汗呢。这册子是葛秋娘待客的记录，有什么好看的？莫非，有特别喜欢的哪一位，你想给她捧场？”
元澄当然知道她是说笑，刚要顺着调侃两句，却听到车外叱喝之声。
墨紫也面色一正，赶紧跳下车去了。
●● 第２３１章 我自找的
一个随处可见的樟树林，前不着村，后不着店。
“放开我家公子！”
墨紫听见千两百两急切的呼声，似乎形势不乐观，立刻皱眉，脚步不由加快。没一会儿，就看到前方有人。地上歪倒六七个，千两百两正合攻一个中年男子，一个花白胡子老头在与另一个花白胡子老头交手，而金银被两个人架着。
“赞进，你从后面绕过去，趁他们不备，把金大少救