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后加的五十棍，没有打成。因为金丝已经气若游丝。因为裘三娘来了。裘三娘并不是来替金丝求情的，不过金丝这么呱噪，令她皱眉，这个举动让大家误以为她不忍。
所以，老夫人说算了，叫金丝的老子娘来，把半死不活的人领了回去。
但事情并没有就此作罢。没过几日，萧大少爷说金丝的老子娘做假帐亏空了采买的银两，报了官，官府审理后定罪，一家三口充作官奴，发配边疆，永不返转。
金丝的干娘，还有那些帮着她的丫头仆妇，按家规，责罚之后，全被卖掉。
金丝的一对儿女，虽然有萧家的血脉，但老夫人也怕他们承继金丝的疯狂，不肯让他们留在王府，而是打发到一处僻远的小农庄里独住。
思丝巢的匾一摘，从此再同人敢提这里曾经住过一个很多风光的妾。
金丝被赶出府的当晚，裘三娘过隔壁墙去看墨紫，见她正无比专心削一片木。
“她害你被打了二十棍，你就还她一百棍。怎样，心情舒畅？”
“谁打一百棍这么狠？老夫人吧。”墨紫一猜就中。
“我算瞧出来了，这位萧老夫人礼佛就为修身养性，要是不拜菩萨不戴佛珠，可能连我都要挨打，狠辣的老太婆！”裘三娘看窗外景致。
“三娘，那是你相公的祖母。”口头上应该尊敬的。
裘三娘冷哼，“是我相公的，不是我的，所以就能图我的银子么？你走了几日后，她居然想出这么一招，说公中亏空，敬方园各房都要掏银子出来填，摊到我头上要一万两。”
“知道你卖了船场，干脆换名目。”墨紫也道老太太精明，可惜遇到了裘三娘这个更精明的，“让各房摊，你就问萧三要呗，他可是最受宠的小孙子，又有官俸，一万两还榨不出来？”
“他，不管帐的主，你以为我没问啊？他答我一句，缺银子到帐房去支就行了，完全不知道他自己有多少钱。”裘三娘噘噘嘴。
墨紫没说话，这夫妻俩的事，从前是身份受限，避不开，如今她可不想参与意见了。
“墨紫，你变狠了。”裘三娘斜瞅着她，“报复金丝也是，对我也是。”
“这最后半句不对。我帮你对付金丝，怎么变成我对你狠了？”墨紫放下小刀和木片，眼眸晶亮。
“你若是帮我对付，事先一点信儿都不透？”裘三娘眯眼笑，“从头到尾都在你的掌握之中，帮我那是顺便的。要不是小衣跑来报，我今晚就什么也不知道的傻乎乎睡过去了。”
“多好，撇清你栽赃嫁祸之嫌。你跑去做什么呢？还想替人求情不成？”墨紫托着下巴，咬小指。
“我是去看好戏的，阴差阳错，让她少挨了五十棍子，你不知道，我心里那个懊恼。”裘三娘唉声叫屈。
“你比我更狠，说实在的，有萧三在，还有一对子女，我以为教训过，从此冷了她，或卖了，或打发回家。”真正狠的，是萧家主母，但她既然要揭穿事情的真相，会有何结果，不在她的关心之内，因为无论什么结果都是金丝咎由自取。
“她疯骂老太婆和我婆婆，虽然也骂得我狗血淋头，我无所谓，那两位可不能无所谓。没当场打死，算是她还有点运气。”裘三娘背靠着窗棱，“事情到那个地步，她也豁出去了，只图痛快。”
墨紫耸耸肩，不想再继续说已经过去的人和事，“一万两，你给不给？”
“不想给。让我损失这么多，还要我拿钱贴补？哪有这等好事，我打算让三郎去说没钱，不过他这几日恐怕不会有心情。”金丝和他是有过感情的，裘三娘心里很清楚，但她不会去计较。
“给吧。”墨紫却说，“一万两，再加上金丝爆出来的事，利用得好，过完年就能搬出去单独开府，要是不肯，甩出和离的意思，冲着你那么多陪嫁，老人家也只好遂你的心意。”
裘三娘听了，半晌后抬头，“嗯——我得想周全了。”
墨紫点到即止，赶人，“这么晚了，你相公不找你么？”
裘三娘往外走，“他今晚一定会在他藏书阁里待着。”
墨紫突然想起一件事，“三娘，那颗水净珠，你可想找买主？”
裘三娘转身过来，显然她也早放在心上，并不犹豫，“二十万两？”
“我可以牵线搭桥。”墨紫伸出一根手指，“一万两抽佣。”
“你也要一万两？”裘三娘垂眸在心中打算盘，很好算，她一本万利，“好。给你，比给老太婆让我甘心些。”
裘三娘走了。
墨紫扎了件披风，刚走出门，身后就多了道影子。
“喂，天黑了就睡觉，不要乱跑。”丁狗，还在驯化过程中。
墨紫不理他，照走不误。
●● 第２８８章 万物刍狗
丁狗，乙单的徒弟。
性子——恶劣。
脾气——很差。
嘴巴——不讲情。
功夫——没见过。
乙单说，这孩子基础功扎实，出身不错，所以有点骄傲，不用理他就好。
墨紫就问，这位什么出身，穿得破哈哈的，还有点骄傲？
乙单不答。
元澄说，此人得乙单真传，一旦认主，不离不弃，堪当大用。
墨紫又问，元大人怎么不留着自己用？
元澄也不答。
从而，墨紫自己得出结论。丁狗，烫手山芋是也。乙单和元澄都搞不掂，推给了她，她是女人，身边多个会打架的，总不能挑剔。
“喂，你听到没有？天黑了，女人不要到处乱——”跑字没出口，脑袋上挨一记。
一颗小石子，掉下来，在地上打圈圈。
丁狗不可置信，真是大意失荆州，谁想得到这女人敢拿石子扔他！
“你太啰嗦了。”墨紫又连抛两颗石子，这次，自然打不着他了。
赞进今晚休息，丁狗来了之后，两人夜间轮休。
“没你们女人会啰嗦。深更半夜不睡觉，说什么废话。”丁狗掂着两颗石，琢磨着是不是该扔回去。
“丁狗，你要觉得跟着我委屈，可以不跟。”彼此清静。
“我拿钱办事，替人消灾，一年内保住你一条命，我自然会走。”堂堂大丈夫，保护一个女人，奶奶的！要不是他家穷，他才不干。
“丁狗，这名字是爹娘给你取的，还是你自己取的？”出身不错的人，不会叫这样的名字吧，也是，有其师必有其徒。师父为了钱把命交出去，徒弟为了钱把时间交出去。可见，侠士也要先吃饱肚子。
“我自己取的，不过，想你一个女人也不懂，多半以为阿猫阿狗好活命。”丁狗哼一声。
“天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗。”墨紫转过头来，轻笑，“你是想向天地看齐，还是向圣人学习？可惜，你视他人为刍狗，自己却为利而趋，岂非也是同类？”
丁狗面色大变，他没想到墨紫竟看出了自己放在名字中的深意。出身大周没落世家，自幼喜爱读书习武，拜乙单门下，他不问世事变迁。此次接受这单任务，是为了赚取大妹的嫁妆，大妹早过了出嫁的年龄，爹娘既不舍她下嫁给无知的贩夫走卒，门当户对的却又嫌他家一贫如洗。身为长兄，无可奈何缩写下，出来为人效命。可是，要他跟着一个女人，让他纠结不已。心里不痛快，面上也不掩饰，最好这女人赶他走，那任务也算完成，银子照拿。
但她懂！
丁狗盯着她的笑脸半晌，“你怎么知道的？”拿这个名字行走江湖，他没有告诉任何人是刍狗的意思。
“叫你丁狗，你就立刻回一记你才是狗的眼神。”她曾经用类似的眼神看过那些当她是低贱人种的大求贵族，然后在心中默念老子这两句名言。
丁狗低冷着声，压下心中愕然，“没错，我当你就是刍狗，你大可去跟我师父说换别人来，不过已经付了的银了我可不还。”
墨紫摇头，转过身继续往前走，“老天爷和圣人都把我们当刍狗，我不会高看我自己。既然不是你委屈，而我是刍狗，你是丁狗，那就这样混一年吧。”
丁狗张嘴，合不拢。
墨紫去的地方，叫洗目台，元府最高的位置，原本是元府墙外傍湖的山丘。这次重建，将它划进来的。
山丘无树，贴了草坪，一条白石路，两边铸铜枝灯，灯色不明，只照周围方寸，悄然上攀。
墨紫踏上洗目台，脚踩日烤色的大沙石，手触怒火色的九方柱，掀起雪青色的风幔，进去热气扑面，原来中间一方坑，架大火盆，整棵枯树当柴。
李砚拿箸敲酒瓦，肘搁膝盖，摇头晃脑，闭眼唱道，“临高台，见铜枝挑灯暗，花金也瘦，待它朝来，雁落池拍水，贺主春秋齐名。”
这个老头儿，想元澄做什么呢？还要春秋齐名？墨紫暗道。解下披风，往里走，在偏角一处有酒无人的桃木桌前，轻巧坐下，自斟一杯酒。
她进来的时候，除了闭着眼似乎陶醉的李砚，其他人都看见她了。不但不怪她擅自闯入，还多对她点头微笑。
这不是元澄的又一场应酬，而是他自己的“干部会议。”墨紫应邀入席，不过因为要等敬王府那边的消息，晚来了一会儿而已。
李砚唱罢，捧场地挺多，掌声之外，有人叫好。
元澄在首座，也拍手，不过看着同使力，无甚感慨。
金银在次座，一身素白，珠光宝气去尽，面容分外妖异华美。千两百两一左一右，古灵精怪的样子已不复见，表情肃然。
李砚是个聪明老头，见这曲临高台仍激不起对方的志气，有些意兴阑珊。
目光一反，看到墨紫，他眼珠子转。在元澄身边待得越久，他就越能感到此女对元澄的影响，或许，由墨紫来劝，能成就众门管对大人的期许。
“墨哥来了。”老头儿差点没拍大腿跳起来，很大声。
墨紫穿得是女装，现在，大多时候，她都着女装。
但李砚称她墨哥，是因为这样的场合下，她不是普通的女子，而是一个能和他们平起平坐的尊客，豹帮这日清除内忧，出自她的手笔，层层圈套，个个细节，由她布置到无右挑剔。而她素衣送棺，无心有心，都唤起金银对母国最后一点眷顾，才能来向大人问心中疑惑。钥匙在她手里，她只要愿意，他们这里每个人都会在这乱世中大放异彩。
“我来晚了，这席可是在散了？”墨紫本想悄悄来悄悄走，不知李砚鬼精的老头儿要将她拉到风眼里去。
李砚仍高声，“不晚，不晚。我们正说三国会谈之事。大求早到了数日，南德晚到了数日，结果拖到昨日才正式开始谈，却半个时辰不到，南德使臣吴建甩袖而走。大击宰辅李仁多留了片刻，出来也是面色铁青，而今日，皇帝在朝上宣称先过年后论和谈之事，务必让两国贵客宾至如归，我等正在猜，究竟发生了什么。墨哥可要凑凑？”
墨紫起先婉拒，却拗不过李砚坚持，垂眸想了想，说道，“恐怕是南德暴民作乱，朝廷情势不妙，心浮而气躁，一激就怒。”
张震道：“墨哥猜得不错。大人刚得最新消息，南街国辰县又有农人揭竿而起，自组义军，杀当地贪官数十人，加入义军者已过万人，此时和谈，吴建犹如热锅蚂蚁，哪能定下心来。”
“星火燎原。南德弊政过陋，百姓终不堪重负，反，也是迟早的事，不足为奇。”墨紫看着元澄，“大人可知，这吴建是何人？”
“吴建是吴太师的儿子。”元澄答她，“吴太师擅于权谋，吴建远不如其父。”
“与人较心智，最忌浮躁。大求大周如今定然已知乱民之事，大周还罢了，大求幸灾乐祸之余，说不定想坐收渔翁之利，这不是老天给的，进攻的好机会么？”墨紫从大求的角度出发来想。
“所以我说，别人收，不如自己……”李砚来蹦？。
“李老，夜了，今日散罢。”元澄却用这句话把老头拽下来，已起身。
主人起身，自然没有客人还坐着的道理。众人赶紧离席，拱手辞礼。
李砚走过墨紫身边，故意说道，“乱世之下，避无可避，唯有自强。墨哥，你说是也不是？”
墨紫谦笑不语。
李砚几番游说不成，一时呜呼哀哉，背影都叹息不绝。
千两百两走过来，耷拉着脑袋，“三公子，公子他这次是真伤心了。”
墨紫对这双可爱的双胞胎也只能劝慰，“大少何等坚韧的人，你们别担心。”
“老将军死不瞑目，而那些跟着他一起来请公子的人，让大求剥皮砍肢，吊在桅杆上，简直惨绝人寰。”说话老气横秋的，千两是也。
百两快意恩仇，“恨不得上大求的船去，将他们头颅一个个砍了，再大卸八块。”
金银还是知道了那些玉陵将士的下场，墨紫长叹，不知说什么好。
这时，金银走了过来，看到她，还笑。虽然有些勉强。
“九九担心你，我没跟她说你挨了打，想来是姐妹之间心有灵犀。”修长的手，差点要碰到墨紫肩的时候，收了回去。
“帮我转告，我会去接她过年……”墨紫在想，也许不是提水净珠的好�