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四人进了舱室，发现赞进丁狗也在。
“你不带这么吓人的。”丁狗拍心，“我就去对门拿根蜡烛，回来看到门开着人没了。”
赞进给他一掌，看似还挺有劲，“拿蜡烛干什么？难不成你晚上眼神不好？以前也没这毛病啊！”
丁狗突然干咳两声，“看书，不成吗？”
“看书？”臭鱼一时忘了正题，嘿嘿笑得阴恻恻，“还是看画？”
赞进恍然大悟，跟着这些人，一点不学滑是不可能的，“春宫画
轮到墨紫干咳两声，他们都比她大，所以，“哥哥们，我好歹是姑娘家，说话请当心留神。”说回刚才，“肥虾，若不想赞进他们留下，可以直说。”
肥虾说道，“赞进和丁狗是墨哥左右手，亦是我们好兄弟。而且，既然打算不藏不躲了，谁知道都没关系。”
赞进和丁狗交换眼神。
丁狗便问：“可是白日里的事？”
臭鱼正好接下来，“那人姓乔，家中排行老四，人称乔老四。乔老四是鲸帮前任帮主属下，因为使得一手好棒法，便被请到帮主家里教他小儿子。那小儿子，就是我了。乔老四也不是我师父，算教席，我学会他的棒法后，因为和他处得好，从此他就跟着我。”
“你们三个是鲸帮的？”墨紫想不到。而且，还是帮主的儿子。
“不错。我爹叫陆锡，他是入赘女婿。鲸帮由我们外祖父建起，因只有我娘一个女儿而招赘。我爹不幸……荣幸当选。虽说当初娶我娘的时候，因为她长得黑又不好看，心里头不太乐意。当然，那只是一开始。后来，就对我娘俯首称臣，尽管有打不过我娘的原因在内。”臭鱼唠叨过头。
“爹娘那些事就不用说了。”水蛇及时出言阻止，否则照此下去，可能三天三夜都说不完。
“总之，我爹的功夫，除了我娘之外，在帮里已经是第一了。”臭鱼要强调的是这个，“我爹别的都好，就是轻信了一个人。这个人是我爹的拜把子兄弟，鲸帮现任帮主于中。于中是被我爹带进帮里的，随着我爹一步步往上升，他的地位也水涨船高。我爹任帮主之后，于中任了副帮主。他功夫不怎么样，但为人十分阴险狡诈。我娘直觉一向准，让我爹不要过于相信于中，但我爹始终觉得那是他唯一过命的好兄弟，并不将我娘的话放在心上。三年前，我娘代我爹巡视一处分舵，遭遇埋伏而身死其中。我爹伤心过度，身体竟一日不如一日，没多久也过世了。也怪我兄弟三人顽劣，那时居然没有一个关心帮务，打架斗狠倒是拿手。”
“阿鱼，这些事也不必说。”肥虾再次提醒自家的小弟。
“好吧，就一句话，爹娘不在，当儿子的又不成器，帮中大权由于中暂时接替。于中刚任代帮主时对我们还算不错，等地位稳固后就开始冷淡了。
而此时，我们查出爹娘的死因可能和于中脱不开关系。但他的手段比我们快且狠，先安排人手犯下人命官司，又买通我们几个随从，偷得贴身之物，留在命案现场栽赃陷害。那几个随从中，就有乔老四。县太爷早收了他的贿赂，竟将我们打成死酥，押解入都，要在半路就结果我们的性命。多亏我们三人功夫不错，几经周折才逃出生天。之后，就躲躲藏藏四处混日子，直到遇到老关和墨哥你。”从此，活得才真潇洒，从里到外改头换面。
●● 第３３５章 一探前路
越亲近的人带来的伤害也就越大，这样的事还真不少。现在想想，月湘，于中，玉陵太子，南德太后这些人，都有野心，给他们再多也不满足，只有取代或让你消失，才会罢手停歇。
“徐九曾说起过于中，提到他为人奸险狠毒，和鲭帮冯十一丘之貉，想借船盟势力扩充自己的地盘。”墨紫久仰于中大名，听闻他作孽不少，上位时帮中大清盘，杀人不眨眼。没想到的是，鲸帮前任帮主的三个儿子一直跟在自己身边。
“虽然至今未能证实是否是姓于的害了我们爹娘，但我们曾发誓一定要当面向他问个清楚明白。之前避着他，是我们人单力孤，上门也是自寻死路。俗话说，君子报仇十年不晚，如今老天爷让乔老四撞了上来。”臭鱼目中寒光如刃，“这几年我等勤练武艺，早非当年仗我家老头老娘势的混球。墨哥一向聪明非常，我三兄弟唯你敬服。且问，是不是报仇的机会到了？”
三兄弟一路行来待她的义气可换她几条命，墨紫想都不想，便将此事揽上身，“乔老四既然当年出卖了你们，为何见你们如见亲人？我猜他要不是悔了，就是别有隐情；他一边没了你们三兄弟撑腰，另一边于中也不可能会重用他，混得似乎不如意，故而挂念旧主。此人虽不可任大用，穿针引线的活儿应该胜任。能不能帮你们报了仇，我还不好说，不过不妨先从乔老四下手。”
肥虾胖掌重重一拍桌，烛台跳了跳，“墨哥，听你的。”
“这事，你要不要也问问你家大哥？”丁狗专负责挑挑刺。
但她的忍耐力可不是盖的，横他一眼，没脾气，“怎么？觉着我近来真乖巧，瞧着不舒服，是不是？”
丁狗眉毛眼睛齐扬，反问，“看你总是想干什么就干什么，这些日子却事无大小要跟人通报，怪不得我心里不能舒服，是不是？”
“我这是存着呢。”墨紫笑眸浅盈，“太太平平的时候，无事掀什么浪。都以为我好说话，日后才能顺利办了我自己的事。成天让人盯着，作乱也是瞎蹦穷折腾，一无用处。存了十日的乖，明日就能用一次我行我素。”
丁狗本不以为是。谁知第二日，墨紫交待轮值的人说自己要去办点私事，对尚在用饭的萧维仲安连招呼都不打，带了他们大摇大摆下船，直奔昨日那家酒肆去了。
要打听乔老四的住地不难。墨紫说乔老四欠人酒钱，酒肆掌柜一定让人去催过账自然知道在哪里。
一开始掌柜还支支吾吾，顾忌鲸帮势力。墨紫一锭二十两的元宝，再加上口灿舌花让他相信乔老四在帮里人微言轻，他就把地方供了出来。
那是西城一处废弃的地公庙，四周有些同样遭废弃了的破屋。青苔从每一条缝隙里钻了出来，又小心翼翼躲开日光直射，为砖瓦涂抹一层深青色。无名的野藤沿墙爬得分外欢畅，紫色白色的花下暗藏锋利的刺静静冷笑。大好春光里花草香和木霉味搅浑成一种令人皱眉的气体，一旦进入便如影随形。
但，屋檐下裂开的木杆子，让墨紫眼睛微眯。有意思，屋檐挺新的，最多两年而已。她因此不急着进去，在周围转了转，发现是有人故意将这地方弄得生人勿近。
“我先探探对方虚实。你们一人守一处破屋，特别要当心草垛子，缸瓦和阴山背后，说不准有人冒出来。”墨紫又发以防万一的高招。
众人听得一愣一愣，虽然不知她看出了什么来，但并无疑问，各自散开。
墨紫这才走回庙前，“乔老四在否？”
无人应她。
怕生？她轻笑，“乔老四，有好买卖都不做，怎还得清你的酒钱？”
虚掩的门吱呀一声，乔老四探出个脑袋来，“你什么人？”
“敢情你昨日光认旧主，没注意旁人？”他的记性看来不怎么好，堂堂高壮汉子藏头露尾，还显得贪生怕死。墨紫并不讳言昨天的事，因为她要听实话，就得臭鱼三兄弟请出来，否则恐怕乔老四不理会得。
乔老四打量了一会儿，想起来，“你跟陆郁他们哥仨一起的。”
“不错。”墨紫往前走两步。
“站在原地，别再靠近。”乔老四面露狐疑之色，“你怎么知道我住这那死老鬼，欠他几两银子就把我出卖，看我下次还帮不帮他，让于中的手下将他的辛苦钱都榨干净。”
“我想他可能多少知道我没有恶意。”墨紫反而后退两步，“你瞧，我只是想跟你做买卖。”
“放屁！你一个大姑娘，一看就不是江湖上混的，我跟你有何买卖可做？赶紧滚，别吵老子睡觉。”头要缩进去。
“我已经付清了你的酒钱。”她开始表达自己的“诚意”。
“谁要你多管闲事？再说，你那银子不是给我的，我眼睛可没瞧见。你就算给那老鬼金子，我也花不着。一句话，你白费钱，我白费……滚啦滚啦。”砰——关上大门。
他刚打算回身，突然破窗纸口飞进来一样东西，在地上颠了几颠，居然是一锭光灿灿的金元宝，少说十来两重。眼睛跟金子一般亮，他拾起来又捏又咬，确定是真金。同时，那女子的声音清晰传了进来。
“买卖若成，我给你十锭这样的金元宝。”
乔老四忙将这锭金子揣进怀里，开门的速度比刚才关门的速度还快，“你说的啊，十锭，我可不要银票。”
原来怕死的人也喜欢钱，墨紫暗笑，点头说道，“绝对给你现金。”
现金这词没听过，不过意思乔老四也能懂，“说吧，啥卖卖？”
“私货买卖。”墨紫很直接，而且说完就紧盯着乔老四的脸。
乔老四一怔，抹过他那把络腮胡子，诧异的神色就冷静了，“我不懂你的意思。”
走私货的人分两种。一种像墨紫那样的，集中在古玩珍宝之类，捉到也不算死罪。一种像鸿图曾海，走私武器铁石，那要捉住，是通敌叛国必死的。无论哪种，遇到生客，绝不会轻易承认自己是私货贩子。因为这一行无论贩子还是客人，身份都不能曝光。到时，水面上杀客越货或者被杀灭口的风险得由双方各自承担。所以，眼必须犀利。
她需要赢得乔老四的信任，墨紫知道。信任，就得有事实基础。
“我的船要去玉陵。两千石的货船，装得全是米和面，想到那边赚个高差价。船上有我大哥和表弟表弟妹，普通商户。父母长辈去得早，大哥和表弟有大心思，看准对岸战乱好发财。我自小随父经商，也知有走私货的行当，只需通晓其中门道就可入内。那日我听你和掌柜几句话，便猜你可能是私货贩子。不知我找对了路没有？”当然，她的事实建在自己理所当然的基础上。
只要你自己认为是事实，就能让别人也相信是事实，这叫——自信。
“你说你的船想过江？”乔老四掏掏耳朵，“两千石的米面，还有你大哥，你表弟，甚至你表弟妹？”
“是。”墨紫这么叨念的，“我表弟新婚，小夫妻两人感情好得不能分。他一出门就得三月半载，表弟妹自然闹着不肯，最后只好一起出来。我呢，本来是在家陪弟妹的，现在就上船陪着了。她一个女人家，又不似我到处走过，难免有不习惯的地方。头两日吐得昏天黑地……”
乔老四连忙说打住，“行了。随你们怎么整，这买卖咱做不成。”
他承认自己走私货，墨紫的目标达到。
“为何？”她假装不懂，其实心里有数。
“你就算只让我带货过江，我都得看看货是什么，有没有掉脑袋的危险。更何况你是一整只船，拉拉杂杂一大堆人和货，我怎么带？”说到这儿，才发现自己让对方确认了行当，不由心中一凛，有点打退堂鼓。他最怕和某类人合作，就是聪明到自己只有被算计的份的那类
“怎么不能带？船是现成的，人也是现成的，你空身人上来，指个方向指个路，我也不用你再带回来，一趟就是五百两黄金。这样的好事，天上掉馅饼了。”私贩子都有自己走惯的秘密道，墨紫真正的目的就是把这条道找出来。
“大妹子，看你出手挺大方，我也跟你说句实话。银子可以少赚，命不可以没有。”乔老四活到今日，不是要钱不要命的。
“这话我就更不懂了，我的船上都是一等一的帮子，便是船整个翻了，也能保证全船人无恙。你的命怎会没有？”见钱不眼开，那就得用另一招了。
“我就是私货船上一个扯帆的，稍微帮你带个七袋八袋的货，还能跟船头求个方便。你让我把路线告诉给你一船的人？先不说这是极密的事，压根我就不能说。我就是贪银子说了，这条线从此不安全，船老大还不杀了我。”
乔老四揣着怀里的金子，捏了又捏，最后还是扔了出来。
●● 第３３６章 二探鼠窝（一）
私货贩子比命还值钱的东西就是路线。一旦掌握一条无人得知的密道，钱财就来之不尽了。所以，最忌讳带人。据墨紫所知，贩私货这行最厉害的，一般都是子承父业，代代把路线当成传**一样传下来。而为了开发新线，要耗多少人命，最好不要去想。惊鱼滩两旁虽然不是白骨森森，滩底的骨头却少不了。无数人前赴后继的惊水危崖，若真那么好开发，也走不成私货。
但是，墨紫很狠。她要的是整条路线，而不会像萧二那时只带几个人过境。
船，她是一定要带到大求去的。绝不会弃船而把自己的命交到私货贩子手里。而且，此行营救的是大求视为最重要的人质玉陵太子，可不