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“市面上虽然卖一百五十文，不过米铺子多卖空了。我从南面来，一路只见价钱上涨，便是有钱都无处买去。大户人家都在屯粮，私价已到二百文了。照此下去，卖到三百文也未必止得住。”墨紫可不是无依据乱说，打着卖米的旗号，自然要事先做好调查。
左佑又是试探之意，见她说得头头是道，心下又松了一分，笑道，“外甥女果真懂行。舅舅也跟你说实话，玉陵米商如今多从我这儿拿米，我说卖多少价就是多少价。一百五十文，有价没米。下个月二百五十文，他们想把铺子开下去。也得照给钱。”
墨紫面露敬服之意，“舅舅不愧是玉陵巨贾，外甥女受教了。大哥和我今后仰仗舅舅之处还多。且千石米委实算不得多，就照舅舅的意思吧。”她其实嫌累赘，处理掉正好。
左佑再次对墨紫另眼相看。“都是一家人，我也不会让你们吃亏。米。我收了。你们船上空出来的一千石，或买些绢丝瓷器先填上，至于下家，包在我身上就是，少不了你们赚的。回来时，可以帮我带货，赚了就归你们自己。”
墨紫很是高兴。“多谢舅舅。不知船队何时出发？我们也好提前准备，免得耽误舅舅行程。”
“你们也是赶得巧，这回我正要亲自带船队过去。后日出发，确实要早作准备。”左佑这才正式允诺。
“有很多事得抓紧打理，今夜恐怕不能留在舅舅家中了。”墨紫迫切站了起来，“明日一早，我让人把米运来？”
“这倒不必，我会派人去，银两到时一并结清就是。”左佑也不强留，端茶而送。“我再送张名帖给你，你带着它去置货，别人多多少少会给点面子，尤其是这么赶的时候。”
车马出了左府。丁狗递给墨紫一本琴谱。
墨紫翻过，薄薄十几页的纸。她是古代音盲，完全看不出意思来。萧维应该懂，但她拉帘一看，他背影萧索魂魄抽身的模样，她暂不好开口。
“就这么一本？”她先问盯狗。将琴谱抖了抖，里面也没夹东西。
“只有一个包袱。除了衣服，就这本琴谱。我已经瞧过了，没什么特别的。也许，是她珍藏的东西，转赠给你而已。”丁狗耸耸肩，“虽然是首很平常的曲子。”
墨紫眼一亮，“你会看谱？”
“废话，谁不会看谱。”丁狗斜睨着她。
“我不会。”尽管看出他的得意，墨紫老老实实承认。没什么丢人的。这年头的音乐不会让她这个千年后来的人喜欢。咿咿呀呀，叮咚叮咚，节奏感都找不到。
“这是首出游踏青曲，前面是谱，后面是词。”丁狗说归说，还是挺积极的，轻声哼唱两句，然后皱眉摇头。
墨紫问道，“怎么？”
丁狗歪头，“按词来唱的话，这谱缺几个音啊。奇怪，琴谱也不算旧。”他指着一处不明显的缺空，“这里，本该唱莲的地方，少了音。”
“莲？”墨紫直觉有问题。这本琴谱的字迹娟秀，可能是莫愁自己写的。她的琴技名满天下，写谱怎么可能会缺音？“丁狗，你把整个曲子给我唱一遍，然后把缺音的那些字告诉我听。”
丁狗垂眼想了一下，再抬起，目光中难掩佩服之意。但他不擅长说好听话，清清嗓子，从头唱了一遍。
“莲花寺正明石碑下。”他将字连了起来。
“事不宜迟，丁狗你速去东城莲花寺。”墨紫拿出铅笔，凭记忆在纸上大致画出方位和街道，“正明石碑就在寺庙后面，碑林前的第一块。”
丁狗点头，拿过墨紫那张图，飞身上了萧维其中一名亲随的马，拎起人往地上放。
“借马一用。”喝喝两声，疾驰而去。
这么大动作，萧维即便心事再重也被惊动了，问墨紫，“什么事？”
“回去再说。”墨紫放下布帘，头向后仰，阖眼长吐口气，今日好累。
元澄在就好了。他在，她可以偷懒。造船之外的事统统交给他，哪里还用让人笑音盲呢？但，想到他，心头就松快了些。在左府中发寒的身体生出温暖，渐渐柔软下来。
回到船上，仲安魏佳听墨紫说了大概。他们都认识莫愁，想不到她的遭遇竟如此凄惨，不由长吁短叹，哀那曾经美好的女子殇离。
墨紫又说了琴谱的事。
萧维对她那么快将其中隐意解出来，还挺诧异的。她实在是很有让人自惭形秽的本事。莫愁曾跟他用这种方法猜玩，他完全不解其意。会看谱，但不可能唱词，所以直到莫愁告诉他，他才明白。
夜虽深了，但没人去睡，都想知道莫愁藏了什么东西在莲花寺。还好，丁狗也没让人等到天亮，四更天回来的，手上提了个布包。
“是什么？”墨紫边解边问。
丁狗撇嘴，当众人的面顶她，“你瞧这结像打开过的吗？没点眼力。”
墨紫呵呵笑着，不但不顶嘴，还承认自己糊涂，“今天从早忙到晚，脚不着地，眼睛也累，脑袋也累。”
仲安稀奇了，“墨紫姑娘一向嘴皮子厉害，居然没还口？”
“说得不错，我就承认啊。”她不刁蛮的。
这时，随着布包打开，众人的注意力都放在那张桌上了。
布包里有个方匣子，不新，红漆有些褪，上面绘了菊兰，似乎是女子的首饰盒。墨紫将盒盖掀开，里面并没有首饰，只有一大块泥。
“泥巴？”魏佳眨眨眼，“确定没错？”
“丁狗，这位比我的眼力还不如，据说还是神射手。”墨紫开魏佳玩笑。
魏佳再看，哦了一声，伸手就要拿，“中间凹进去那块好像有图纹。”
萧维架开他的手，“小心，这是软泥，用过力就捏坏了。”
仲安移过灯来看半天，“到底是什么东西的纹案？印章？”
“麒麟双兽，腾云踩球，中间一双鹰眼。麒麟是端格家的族腾，鹰代表大求王，腾云踩球为出入之意，球上有弓蛇纹，应该属端格狩，这是大求王亲颁的御门令，有它便可自由进出所有的城门。御门令并不能用一辈子，只在外出征战或执行特殊使命时才由匠人用纯金打制。举例来说，端格狩这枚令，很可能等玉陵平定后就会被大求王收回。因为御门令可以来去无阻，因此非常重要，几乎是不离身的。”墨紫闲暇时把大求宫里的书看得七七八八，所以知道得很详尽。“莫愁也许想让人替她造个假令可以逃出去，大概没来得及。”
“别人也可以用？”萧维问她。
“可以，会视为御门令主人有差遣，因此我刚才说了，这东西几乎不离身的，除非派用场。”墨紫说完，合上盖，“不过，也只能辜负莫愁最后的好意。虽然泥模十分精细，但仿制很难，非一流金匠做不到。”
“墨紫，你的雕功可是一绝的，难道仿制不了？”魏佳觉得这个御门令要是能仿制成，那可是大派用场。
“我只雕木造船，其他的不懂。”工者，分很多种。金匠不同于铁匠，铁匠不同于木匠。
“暂时先收好，也许会有合适的机缘。”萧维建议。
“你收着吧。”墨紫将匣子推过去，“我那舱房人来人往，万一磕坏。”
萧维没有推辞，双手捧住。
带着点心思，各人回各房。
墨紫才进自己的舱室，丁狗就将手掌摊在她面前。
一颗半透明的白玉珠子光芒四溢，再熟悉不过的观音手拂杨柳，在玉中神态端详。
水净珠！
她半张着嘴，不知该说什么才好。
赞进哈一声，“你小子明明打开看过，居然睁眼说瞎话？”
墨紫顿悟，“丁狗，这水净珠也是匣子里的么？”
丁狗听了听外头动静，确定没人在附近，说道，“还好我先瞧过，不然让他们看到，咱们就不能私吞了。”
“干嘛私吞啊？不是说送给墨哥的？与他们何干？”一连串反问，赞进犀利。
“水净珠是稀世奇珍，难保他们不生心思，干脆别说。”丁狗和臭鱼他们一样，对萧维他们好感不多。
莫愁从哪儿得来的水净珠？墨紫更关心这个。
●● 第３５０章 旧客新客
第二日，买货的事交给萧维和仲安，墨紫前往左佑将莫愁赎出来的青楼。
莫愁只留了两件遗物，并没有其他东西，所以无法知道水净珠的来历，必须要从别处查起。她虽不信水净珠藏了宝藏什么的，但南德周似佛的死，隐隐让她感觉此物牵涉到重要的秘密。
水净珠价值连城，赎身银子一比，根本算不了什么。可是莫愁没有以它来想办法，甚至只字片语都不留，极可能她不知来历。不知来历，却又藏起来，也许是偷的，也许是她知道这东西重要。
当然，所有这些只是墨紫的猜测。
老鸨刚开始什么都不肯说，还是银子撬开了她的口，美滋滋收好两个大元宝，说道，“春梨是人牙子卖进来的。那脾气，喝，跟大小姐似的厉害，一天到晚说自己被骗卖，让我给她姐姐写信赎身。不过，她姐姐在大周。你说，我能信吗？自然当她胡说八道。打了几天之后，用了药，还不乖乖伺候客人？又不是黄花闺女，性子不讨人喜欢，多亏长了一张好脸。说实在的，那姿容真是少见的绝色，怪不得端格将军见过一次，就相中了。她要是好好伺候，多耐着些性子，没准能讨个小妾做做。毕竟，大求贵族中只有端格家能纳汉女。”
墨紫冷然笑道，“妈妈知道得还真多。”
老鸨没听出她在讽刺，甩个帕子捂了嘴笑，“我这地方消息自然最多。公子大方，我也不小气。我瞧春梨实不一般，后来便跟人牙子打听了。人牙子说，她本是船帮帮主新娶的太太。因性子不好，嫁进去没多久就失了宠。又和大妇不睦。她丈夫见后宅不宁，将过错都推到她身上，一日灌了迷药，就把她卖给了他，而且明知他在两国之间贩私货，还特地关照他卖得远一点。”
“你既知她确实被骗卖，为何还执意让她接客？她真有姐姐能赎身的话，又该当如何？”墨紫有些气愤。
老鸨还是发出那令人讨厌的笑声，“公子。我这里是青楼，又不是寺庙，哪个姑娘没点故事没点冤枉。个个我都白养着等姐姐亲娘的来赎，还做不做生意？欸——公子刚说慕名而来。倒像是春梨的旧识。”
墨紫问出来之后。知道自己没控制好情绪，扯扯嘴角，转了语气。“妈妈哪里话？我不过是听了春梨姑娘的遭遇，难免感慨罢了。我可是最喜欢带刺的美人，听闻春梨姑娘不但绝色，还才情出众。实在没想到——”
老鸨还不知昨夜里的事，“春梨的命也没那么糟糕。玉陵首富左员外几日前将她买了去，说不定不久就当回富贵夫人了。”
“妈妈还不知道么？城里都在传。昨夜里春梨自尽了。”墨紫看她会不会内疚。
老鸨一愣，眼中却无同情。拍腿只道，“她怎么那么傻啊？早没了贞洁，却跟守节妇似的。放着好好的日子不过，恐怕又把左老爷给得罪了。唉呀，也不知道左老爷会不会迁怒了我？这臭丫头，生前没让我赚多少钱，死后还给我找麻烦。”
“妈妈，你帮我想想，春梨在你这儿，除了端格将军之外，还接了哪些身份地位比较高的客人？”因为莫愁是从冯府直接被卖到这里的，也许能找到线索。
老鸨眯了眼，不再客气地叫她公子，面色狐疑，“客人哪，你越说我越奇怪了。你既然知道春梨已死，却又说慕名而来打听她的事，连她接了哪些客人都想知道，究竟有什么目的啊？”
“什么目的你不用操心，你收了银子，只管回答我的问题就是。”不说春梨已死，老鸨不会说实话。她也知道话里有漏洞，但并不特别在乎。
“该告诉你的，我都说了。客人可以走了。”老鸨站起来，想去开门。
肩上一重，是把翠绿的剑，竟压得她跪了下来。
“妈妈别心急，你该说的都说完了，可我该问的还没得到答案。告诉我，还有哪些客人？”行事越来越暴力，墨紫也是没办法。
老鸨尖叫一声，想引打手来救。
赞进的剑往她脖子上轻轻抹过，血痕顿现，“老太婆，你若不想活命，只管叫人。”
丁狗推门进来，“叫了也没人来。”
“妈妈，我的闲工夫不多，而我兄弟的剑很快。”墨紫玩着茶杯盖。
老鸨立刻知道遇到辣手的了，“公子饶命，我说便是。春梨在我这儿也就两个多月，进来没几天就叫端格将军看中了，从此单服侍她，我也不敢让她接别的客。之前只有两个客人，说不上身份地位，就是普通商户。”
赞进伸出手，掌中一颗乌黑的丸子，对老鸨说，“吞了。”
老鸨哭丧着脸，“公子，我说的句句实话，绝对没有说谎。”
“我这人多疑。”墨紫站起身，“妈妈可以二选一。一，死。二，毒。死，我不用解释了吧。而毒吞下去，一个月里和平常无异，就是手脚时麻。若及时服下解药，性命无忧。我怕你嘴巴不牢，随口乱说今日之事，所以