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“臣知罪。”萧维也识时务。
“朕一向极为器重你二人，因知你们一个武艺高强一个聪明了得，什么事情交给你俩办，朕就放心了，可是今日——”皇帝声音发颤，“你二人都在场，居然没能护住太子！”
“皇上息怒。此事与墨紫无关，是臣的过错。”萧维挺身而出，想揽全部责任。
墨紫不傻乎乎跟他抢错，“皇上，太子果敢勇气，当时险恶的情形下，他还担心胥将军。墨紫万万没想到他会从藏身之处跑出来。而大求弓箭手已让萧将军削了腿，墨紫也万万没想到他尚有口气射出致命的一箭。”
皇帝这次没有被墨紫的伶牙俐齿说服，站到她面前，怒容满颜，“事到如今，你还抵齿狡辩，一口胡言。朕的太子是什么样，朕心里清楚得很。你若再不实话实说朕就不能姑息了。我问你，太子真只是找你喝酒？”
“皇上——”萧维想言。
墨紫抢声，“皇上为何不信庚将军所说？太子非要让我随他出城时，胥将军曾派一名千牛卫进宫传讯，就是为了报知皇上知晓。”
“朕已经着人问过，宫门守卫不曾见过这名千牛卫。”皇帝便从其中感觉到不对，“太子虽然任性，但朕的侍卫他还不敢动。墨紫，你要如实说话。庚我吞吞吐吐，似乎颇有顾忌。你们难道以为朕是昏君，只想找人承担太子之死的责任不成？朕只想知道真相！一句虚言都不想听。果敢勇气？哼——朕还真是服你说得出来。”
墨紫扯直唇线，“太子对墨紫言语间颇为大胆放肆，行宫之外仗着他的数百兵士，更是直言不讳要墨紫承欢。墨紫不说，并非惧皇上偏心，而是事情已过，我亦无损，殿下却惨遭横死，因此委实不必再说出来。况且，这一切的背后都有大求人操纵，太子殿下则是最大的受害者。”
“最大的受害者？”皇帝哀痛之余，对自己儿子深深失望，“若不是他不用心，听信他人挑唆，怎会丧命？大求人？那也是他带进来的。朕闻他贪迷美色，但看他监国期间行为还算规矩，以为他年龄有所长，知道好坏，没成想不但没改，还变本加厉，连朝廷命官都敢起色心。此子一而再，再而三令朕失望，他到死都没有做过一件让朕能为之骄傲的事。”
“皇上节哀，龙体为重。”墨紫跪看着皇帝，虽然他的大儿子没出息，但毕竟是血脉相连，向来精神奕奕的皇帝因为伤心而呈现老态。
“你二人确定是大求所为吗？果真如此的话，朕也不会再向大求示弱。今日他们敢弑太子，明日他们就敢弑朕。”皇帝终于愤怒，“也不用等明日，今日来行刺朕的杀手多半也是他们所为。”
“大求骑兵在城外突袭，不但臣等亲身经历，更有上百守城将士亲见，铁证凿凿。而东宫明媚姑娘，欲对墨紫下毒手，并亲口说自己奉命行事，细作之嫌无可洗脱。钟公公也是可疑，似乎整个东宫都是二人眼线耳目，臣已派人暗中留心，希望他能露出蛛丝马迹，查到害太子的幕后主使。即便不是大求人，也和大求脱不了干系。”萧维秉明，“明媚显然受湘妃派使，潜伏在东宫收集大周消息，但她与钟公公的对话十分耐人寻味。什么叫太子还能活多久，钟公公最清楚不过。这二人似乎并不服从于同一个主子，但都对太子殿下包藏祸心。”
“也是朕的疏忽。”皇帝悲过，怒过，静心之后很睿智，“萧维，朕命你彻查东宫所有人的来历。而且东宫若有大求的探子，皇宫恐铂也不安宁。此事你须立刻着手，朕赐你圣旨一道，内务各局听你指令，配合彻查。”
“臣遵命。”萧维领旨，“只是捉拿刺客之事也迫在眉睫。”
“这事我已交给李仁和魏佳，你可抽身。”皇帝有了安排。
李仁是当朝左宰辅，为人谦和圆融。上回与大求南德交会，就是他领头和谈。后来皇帝祭天，李仁伴驾，又临时授命前往他州巡视，不日前才回上都。
因此，萧维一听李阁老出面，就放了心。
“墨紫。”皇帝对她也有旨命，“你才回来两日，朕遇刺，太子身，朕的中郎将毙命。
依朕看，你还是待在府里少出来吧。”
墨紫不能喊冤，事实是湘妃想将杀太子的罪名扣在她头上，能在萧维的帮助下消抹掉，已是侥幸。要是让皇帝知道，太子死在今日和她多少有那么点关系，大概．就不会再缩小软禁范围如此简单了。
“是。”不过，随着自己的自由越来越受限制，她有点不耐烦了。但，她的不耐烦，是不会显在面上的。
“皇上，墨紫并未做错什么。”墨紫忍气吞声，萧维却还不愿意了。
墨紫心想，过了啊。
皇帝目光中就带着审视，“白羽，你二人同行了一路，看起来比之前别别扭扭的融洽多了。很好，你俩一文一武，一工一将，要能同心协力，也是大周社稷之福。”
这番话，引起当事人两番心思。一个是觉得可笑，大周社稷关自己什么事，还搞男女搭配干活不累这套：一个是心中有喜，听出希望，耳朵里受用十分。
●● 第４０７章 宫冷寒地
“墨紫丫头，罢了，免得你当朕不讲道理，随便乱找你的不。你可以出府，但绝对不能再出城门，否则朕就斩你的脑袋了。”叫丫头，就是皇帝心软的意思。
墨紫心里意见有很多，一句不漏，还磕头谢恩。
“你二人出了宫门之后，朕的太子就是果敢勇气，体恤将士而亡，可知？”再没用的儿子，也是他这个皇帝的种，面子上一定要死撑。
墨紫萧维齐声说是，正要告退，就听御书房外刘宁公公的急切声。
“皇后娘娘，皇上正和萧少将军他们说话，吩咐不能打扰的。”
但闻脚步匆匆，房门已让人推开，两名宫女连忙退后，皇后慌张冲了进来。她发间的凤钗坠珠晃得剧烈，金黄凤翅颤巍巍有些歪，脸色惨白，只有上过红的唇艳，却更显得她心神无措的愤怒。
“皇上，我听到一个无稽之谈，请您立刻找出造谣生事之人严惩，竟敢捏旭儿亡故的谎话，居心何在？”
武麟旭，太子之名。他的生母是一个地位低下的宫女，因皇后无子，一直当作亲生子养在她身边。之所以立他为太子，也是因为皇后的缘故。
据说这位王皇后娴淑温婉，虽然年纪还大了皇帝两岁，如今貌美不再，但性情好气度大，聪慧有学识，皇帝仍视为红颜良伴，朝中大事时与之商议。可敬的是，王皇后不因此参政朝堂，指手画脚，也从来不为王家谋私利，很守分寸。
而墨紫两次见面下来，发现皇后更多展露得是一个母亲的样貌，对公主，对太子，爱护心切想像不出她会参与国家大事。
“皇后。”皇帝想说那是真的，但不知怎么开口。
就在这时，皇后侧眼看到躺在里房的那具身体，不由颤抖起来艰难地往那儿走去。
“皇后，不要看了。”皇帝上前拉住她，沉痛地说，“太子确已亡故。”
皇后不听，固执得甩开他的手，走到太子尸身前。出乎意料，她不但没有尖叫连话都不说了。
墨紫最先瞧出不对，也顾不得再跪，快冲到她身后，“皇后娘娘！”
皇后直挺挺朝后倒来，让墨紫接了个正好，果然是晕死过去了。
皇帝大惊，忙叫刘宁传御医。
“你俩退吧。朕怕皇后醒来后知道你二人在场，会追问不休而且她虽性子好，但碰到儿女之事就往往失了冷静。唉——慈母多败儿，朕应该多管管太子才对。”皇帝让墨紫萧维走了。
“皇后很疼太子么？”墨紫问。
“皇后视太子如己出从太子小时候起就亲自带他，为他选师傅伴读，样样事安排得周到。皇上也是看在皇后付出的一切，才定了太子。听说，大公主二公主曾因此跟皇上抱怨皇后偏心，只疼太子不疼她们。
我幼时伴太子学武，皇后几乎每日都来嘘寒问暖。因此，太子对皇后也是很好，就如嫡亲母子一样。”萧维说到这儿，皱了皱眉。
“怎么了？”墨紫正好看见。
“没什么只是皇上说皇后慈母多败儿，觉着有些过了。皇后虽然宠太子，但给他请的都是最好的老师，身边若有谄媚小人，一定会换掉。太子之所以变成今日这样，并非皇后娘娘的过错。”萧维深深呼出一口气。
“太子昨日如何今日如何我可不关心。不过，萧将军今日真令我大开眼界，都敢说皇上的坏话了。”冰冻三尺，非一日之寒。萧维跟她打交道太久，突破的威力是极大的。
萧维不由尴尬，“也不算说坏话，就事论事而已。”
“好一个就事论事。”那是皇权之下萌芽的自我。当然她是不会说出这话来的。
此时丁狗赞进在另一头出现。墨紫让他们盯着东宫，尤其是钟公公的动静。
明媚是湘妃的人，知道这一点已经足够，留她的命也套不出什么，不如用来当钓饵。所以，墨紫说可以了的时候，就是给了萧维暗示。到如今，对湘妃的报复和暗害，墨紫也不会再容情。
“看来是有消息了。”这次将计就计突袭东宫，萧维并没有带他的人。他正让石磊过滤那些亲随将士的名单，看看到底有没有混进来的细作，因此这阶段他宁可相信墨紫和她的人。
丁狗看见萧维还在，略撇嘴，但分得清事情大小，“墨哥，坏消息。”
赞进接着说，“钟公公死了。”
“怎么死的？”萧维急问。
丁狗却看着墨紫。
墨紫道：“也不算坏消息啊。我让你们盯着他，他如今死了，你们就有机会看到凶手，或者其它蛛丝马迹。”狗好像就等着她这么说，来唱反调，“我们俩既没看到凶手，鼬瞧出一点蛛丝马迹，老太监是自尽的。”
“难道是看到明媚死了，他怕自己也已经暴露，所以自尽？”丁狗的冷脸不再影响萧维，他发现获得所有人的高看是很难的，不妨随意些，无视些。
“赞进，你来说。这家伙就爱跟我对着干，费我脑子，偏我现在浪费不起。”墨紫白一眼丁狗。
“我们照墨哥的吩咐守在东宫外大约一个时辰，钟公公便一人出来，往西面走。他专挑偏僻的小路，且十分谨慎，一直在留意有没有跟着他的人。我俩就想墨哥料对了，他确实要去通风报信。哪知，走着走着，突然站住了。”
“我以为他发现我们盯梢，还当他是练家子，心想自己看走眼。”丁狗插一句，让赞进一眼看过，立刻闭嘴。
“但他并没有向后张望，站在原地好一会儿，然后蹲下身，低了脖子，胳膊往上顶，就倒地不起。我和丁狗怕他耍诈，直到看到血从他脑袋那儿流出来，才知道他自尽了。上前确认，一柄匕首插中喉管，已经气绝。”赞进说完了。
“竟然这么蹊跷？路上，钟公公可曾遇到什么人，或者看上去不同寻常之处？”萧维奇怪之后就问更多细节。
赞进得墨紫默肯，回道，“不知怎么，他越走越偏，不曾遇到人。在他停下脚步前，也没什么不寻常。”
“多说无益，去看看。”墨紫看着萧维，“你不是奉皇上旨意要查证？”
萧维点点头，“你同我一起去吧。”
墨紫老大不客气，“不用你说，我也要去的。事情由赞进丁狗目击，他们一定要作旁证，这样的话，我这个指使他们跟踪钟公公的人就必须到案发现场。”
萧维笑，令他正气堂堂的面部棱角柔软下来，“想请你帮忙罢了，让你自己说得好像要洗清嫌疑一样。”
丁狗听到萧维请帮忙这话，下巴差点脱了，待萧维和墨紫走前，推推赞进，“那小子完了，彻底完了。”
到了钟公公死的地方，两旁花圃无花，树小枝歪叶稀。一侧是廊墙，一侧是围墙。围墙里抛出一角矮矮的飞檐，龙吐珠的雕花案已经残破不堪。日头奋力挂在前方影壁，但仍在无奈下沉，唯有拉长每一道影子，留下最后纪念。穿堂风呼呼直通，拼哪道最有力，能把人的头发吹成疯子，再呜呜狂号。
墨紫不由搓搓手臂，“果真是偏僻，明明春夏了，竟让人觉着像冬天，冷嗖嗖的。”
“这里是冷宫。”萧维说罢，上前去看钟公公的尸身。
人跪扑在砖路上，脸歪一边。血让地面吸牢，形成诡异的暗迹。后脖颈露银色尖利，这刀下去，有愤恨有不甘但绝对不敢手软。
在墨紫的观念里，冷宫有着皇宫必游的标签。真正站在这里了，因钟公公的死，更增添凄凉苦悲的色彩，简直不枉来这一趟。
“难道跟冷宫里的某个落魄妃子有关？”理所当然，把钟公公和墙里的人联系起来。
‘－宫无人。”萧维说道。
“冷宫里怎么会没人呢？”被打击到。风景还是那道风景，只不过了人气，变成了摆设。
萧维一扬剑眉，“好像你很失望里面没人似的。先帝去后，皇太后慈祥，让几位生子的太妃随王爷们去了封地，而剩下的都赐了独院，离她�