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墨紫快步上前，拿过他手里的灯，“我送你，省得你把灯拿走了，等会儿我就得黑灯瞎火走夜路。”
元澄看着她笑，拉了她的手，“这样的话，麻烦你。”
墨紫顿悟，“你故意挑着我送你吧？”
“墨紫，你自己的小心思不纯，别把我染黑了。”元澄感觉手被她用力捏到紧疼，却笑了出来，“好了，我招了，墨哥手下留情。”
墨紫瞥他一眼，投以大部分眼白，然后跟着他笑，“礼王的事怎么弄啊？”
“我说了，他也未必无辜，暂且不动声色，看他能不能挺不住招些什么出来。”院子很小，路很短，转眼到了门口，他短短一叹，回身站在光影里，“我明日请萧维吃饭，你可要来？”
墨紫眨两眼，奇道，“你为何请他吃饭？他对你一向有偏见，山珍海味都会硌得慌，你倒是气度大方。”
元澄却道，“今日他救了你，总不能没有表示。你要是不愿意，不用勉强去，我代你谢过就是。”
“我谢过他了。”墨紫不想去，“再说，皇上这会儿对我烦着呢，别我一出门又惹事出来。要我说，你也别白费银子，萧二郎那个眼高于顶的性子没见得改了多少。”
“一顿饭罢了，他来就来，不来我当自己打牙祭。”将门开了一条缝。
“元澄。”要不要告诉他呢？萧维喜欢自己的事。
元澄合上门看她。
“那个……萧维……他——”其实，萧维又没对她表白过，她这么说出来，好像有点自恋了，“算了，没什么，你早点去歇了吧。”
“你想说萧维他对你有意思吗？”看她吞吞吐吐，他大概猜得到。
“啊，你怎么知道？”墨紫诧异。
“明眼人都瞧得出来。他是敬王爷家的嫡公子，又从小得志，能力不凡，待一般人总有些高高在上的优越感。对不合他眼的奸滑诡恶之人，更是冷若冰霜。可当初我搭你的船出南德时，他对你已是有所忍让，似乎不屑于你，却又想拉拢你。”旁观者清。
“等等，那时他还不知道我是女的呢。”夸张。
“心动，本不是那么容易察觉的。我想萧维在这点上，和我有些相似。我和他，都是不易动情之人。即便乍来，也会自我否认。我就不信，他当时心里对你没有一丝怪异。你不也说了，并不刻意扮足男相。他喜欢你，多半是知道你女扮男装之后，也就是你还在敬王府里当丫头的时候。”
他是大仇在心，身处相位又得逢场作戏，繁花过眼，看淡一切美丽妖娆的表象，寻根究底之后冷嘲于她们的乏味或虚伪。
萧维，倒还是心高气傲的老毛病，根本就视女子和小人为无物，所以忽略本能，一昧抵触，直到排山倒海，却其实是个不知情为何物的傻小子。他看得分明，为自己比他早动一步的运气暗道侥幸。
“他见我一次，就找我一次麻烦，不拔剑不瞪眼不板脸，是绝对不会让我好过的。他又不是十五六岁，喜欢一个人这么别扭。”她上中学的时候，有个男生老欺负她，毕业时在留言簿上写了我喜欢你四个字，偏她对留言簿这种东西不看重，一回家就装箱了。等她军大上完，同学聚会时遇到已经有女朋友的那男生，他开玩笑说起，她才把它从箱底翻出来，结果还真是表白，笑得她呛咳，从此知道喜欢你所以欺负你的青春男孩心理。
“你说得挺成熟，可偏偏你自己也迟钝。后来，萧维对你动不动就忍让迁就，你不还是没看出来？”元澄说完这话，有些悔。
“我对别别扭扭的喜欢最烦了，不想看出来，也懒得看出来。你说，喜欢一个人，还没一起过日子呢，就得忍让迁就，这今后成了亲住在一起还得了？我不是小女孩，不用人哄着忍着让着。有什么看不过眼的，有什么无法理解的，互相说出来，直到心里能舒舒服服接受。不然一个人在那儿拚命为另一个人着想，而另一个人还我行我素不知道，迟早火山爆发了。”她经历过一次天翻地覆的爱情，不再稚嫩天真。
“萧维喜欢我，作为女子的虚荣心，感觉可以挺好。不过，我跟他不是一路人。一句话，有半句话得掂量该不该说出来。还有他那大家子，想到我就头疼。”
“你想得原来挺深远，都考虑到和他一起过日子上头去了。”元澄面色金淡，一丝不易察觉的恼意。
墨紫眯眯眼，突然笑了起来，“元澄，你吃醋。”
元澄怔忡，然后清咳而抿勾嘴角，“是，我吃醋。”
他承认了，她倒不好再笑，有些期期艾艾，“干嘛这么容易就认了，我还期待你说天气不错今晚好梦呢，再拔腿落荒而逃。”
“我这人有那么好心吗，顺着你想的来说话？”他和她今夜轮换着笑开怀，心中已认定了的缘故，“吃醋便吃醋，虽然头回尝滋味，挺好吃的。墨紫牡丹花中之王，我既得了她，心满意足。让别人不过看上两眼，这点大度还是做得到的。”
墨紫瞪半天眼，最后却泄了气，打开门，就见铭年一只大耳朵竖在面前，偷听得忘乎所以。她一手就给揪住，其实没用力。
铭年却哇哇大叫救命，手舞足蹈的，“墨紫姑娘，小的耳朵热，贴门板上凉快也不行么？”
“你想凉快？好，我让落英取一桶冰给你，你慢慢敷耳。”墨紫放开手，抱臂斜睨，笑得那个坏。
“姑娘说不过大人，就来欺负小的。”铭年一骨碌跑开些，用墨紫听得到的声音嘀咕，“以大欺小，虽胜犹败。”
这份其乐融融的热闹，却被几个匆忙的脚步声打断了。大管家跑在最前头。平时他都是一副双手拢袖稳稳不动的沉着模样，如今不太镇定。
“怎么了？”铭年恢复少年老成。
“大人。墨紫姑娘。”大管家本来是慌张的，看到这两人站一处，不知怎么让他定了神，行礼之后音调不扬，“府外来了都护军，由魏小将军和李大人领着，请见大人。”
●● 第４１０章 贼喊捉贼
元澄淡淡敛起笑容，“他二人在府门外等候？”
“正是。”犹豫着要不要说，宁可谨慎些，大管家所以开口，“大人，我看他们虽然客气，来意却有些不善，便着各人去查探，都护军竟把各个门都守住了。”
墨紫也觉不对，“魏佳和李仁负责追查今日行刺皇上逃脱的三名刺客。这个时辰，带兵来到咱们门口，确实古怪。难不成刺客还能藏到这府里来了？”
这话提醒了元澄，他立时问大管家，“今日府中可有异动？”
大管家摇摇头，“您和墨紫姑娘都不在家，一日安静。”
谁也没注意，大管家这么回答的时候，他身后一个小厮缩了缩身，面露心虚之色。
元澄便对墨紫说，“你回去做你的事，我去看看。既然全城戒严，也许只是例行搜检。”
“这时候我还要能干什么活出来，我就是神人了。你等等，我跟你一块儿去。”墨紫跑进去，没一会儿又跑出来，“走吧。”
到了府门口，见一列火把延伸得老长。马蹄声有些不耐，踢踏促频。眼目所及处，大约有一百多人，要是鏖上半隐在火光外的，恐怕要过三百人。墨紫心头一跳，感觉不祥。
“李阁老，魏将军，不知深夜来访，有何要事？”元澄神情淡然，客气有礼。
“元大人。”李仁看到墨紫，略点头算作招呼，“本官和魏小将军奉旨捉拿刺客，想来你也有所听闻。”
元澄颔首，“不错。刺客敢对皇上明目张胆行凶，令人忧心愤然，希望两位能早日捉拿他们归案。不知进展如何？”
墨紫趁他们在说话的当儿，和魏佳对了对眼。
魏佳拢着眉，轻轻对她摇一下头。
墨紫便知事情确实不妙－可问题是，不妙－在哪儿？
“逃脱的三名，已有一名被我们抓住，据他招供是来自元大人府上。”李仁面上莫测目光紧看着元澄。
元府众仆大惊，面面相觑。
“什么？！”墨紫脱口而出，“信口雌黄！”
元澄往前一步，右臂挡她在后，“李阁老，刺客说他出自我府？”
李仁与元澄平素交情不错，因此语气始终不恶“正是。不过本官也知一人说辞不足为信，然而他既然这般说了，却不得不来元大人这儿一趟。元大人若不介意，可否让本官带人搜上一搜？也算例行公事。”
元澄眸墨如夜，但微微笑道，“下官若然介意，岂非心中有鬼？李阁老只管搜查就是，下官定当全力配合。”
李仁下马“元大人如此坦荡，本官更是放心了。”
他又对魏佳道，“将军请兵士们搜查的时候小心点，别打坏了值钱物什，也别趁乱贪小便宜。这可不是到寻常人家去，而是三品朝廷命官府上，切莫嚣扬。”
魏佳说声是，点六路兵，经过墨紫时，露个无可奈何的神情，入府去了。
“李阁老，这府园说小不小不妨到正堂等候，下官还可奉茶．。”元澄把人往里请。
“也好。”李仁吩咐守门官兵不可放任何人出入，便随元澄至待客正堂。
虽然外面纷扰一片，李仁和元澄却与之无关似的，还在讨论太子薨故的事。
李仁叹，“太子薨了二皇子尚未长成，大周后继无人，令人六神无主，心惶惶然。”
虽然太子死得十分突然，举朝震惊，但作为官员，他们的哀痛是很有限的。这其中固然是因为太子平庸无德，人望不高，也是因为死得毕竟是太子，只要皇帝还在，就能稍稍安心。
元澄便说，“好在皇上康健，正当壮年，子嗣有望，二皇子也来得及培育。”
李仁拢黑胡，“话是不错，不过本官还担心另一件事。太子被大求人所杀，不知皇上是否会因此开战。”
“听阁老的意思，似乎不想皇上那么做。”元澄望过一眼墨紫，看着李仁。
“大求人实在可恶。上回来使，态度嚣张，言语不敬，我已知谈也谈不出什么好事来。他们如今竟害我大周尊贵太子，不决裂是说不过去的，发难也是必须的。然而，大求国运正盛，兵马骁勇善战，连水战这个弱势也已经转了强势，大周能否有绝对的胜算，还真不好说。依我看，声讨这事要谨慎为之。”李仁这个说法，代表了守制派。
元澄低眸不语。
“元大人以为呢？”但李仁仍追问。
“阁老，不是下官不说，只是这时候实无立场来说。外头正在找刺客同党。”闲聊归闲聊，政见就免谈了。
“元大人的为人本官是知道的断不可能刺杀皇上，想必是那刺客见皇上无事，便想拖无辜下水。元大人近来颇受皇上信任，无疑是个极好的目标。就算真搜出什么来，你府上这么多人，难保没有偷奸耍滑的，未必与大人相干。”李仁说得很明理。
墨紫心里嘀咕，看电视里演的，搜个证物，管对方是王侯将相，势必阄得鸡飞狗跳，人仰马翻，把被搜查的那家人吓得胆颤心惊，好似世界末日的恐惧表情。怎么她遇上的，却是和风细雨，搜查的和被搜查的喝茶聊天，也听不到外面有嘈杂之声。
这么安静了好一会儿，几乎要认定就是刺客的恶作剧时，魏佳大步走进来。他的眉头锁得更紧，身后有个五花大绑的人，让两名官兵推了进来。
墨紫看清那人之后，听到自己的心狠狠一沉。大意了！她竟忘了还有这么个人存在，以为眼不见就清静。
你道那人是谁？正是元澄名义上的姑姑，实质上的亲妈，皎娘！
墨槊立刻去看元澄，却发现他神情仍温润清淡，对皎娘的突然出现仿佛已经料到了一样。
李仁站了起来，问魏佳，“这是什么人？”
魏佳面色为难，但又不得不说，“我等在北侧的院子里发现此女，她身穿刺客黑衣，肩上伤口与千牛卫所描述的剑伤相合。我与她对了几招，她不敌而降，而且……而且……”
“而且什么？”李仁忙问。
这时，元澄脸上浮现一个奇异的笑容。
皎娘本来就饿狠狠盯着他，见他笑，直觉是嘲讽，不由恼羞成怒，面色阴沉，森冷说道，“而且我已经招供刺杀皇帝的主谋人。”
墨紫敛目，双手不自觉收成拳头。
“正是你身边坐着的元澄元大人。”皎娘扯出一抹残忍的笑，“我和他都是先帝所灭门的元家人。他是元氏本家嫡幼子，而我是旁支堂姑姑。这些年，他在南德为相，一直与大周作对。我则留在上都附近，隐姓埋名，培养杀手。
他失势之后，逃回上都，骗过皇帝又当了官，其实一直暗中寻找复仇机会。昨日，他知皇帝要微服出宫，就告诉我时机已到，命我在路上伏下杀手，取狗皇帝性命。没想到皇帝因与妃子同行，带了千牛卫重护，导致行动失败。”
李仁不禁往魏佳那儿走去，离元澄远了一段距离之后，才问他，“元大人，你可有话要说？”
元澄仍端坐不动，“李阁老，你刚才道说辞不足为信，便是真搜出什么来，也可能与我无关。下官承认，她是我远房姑姑，�