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到此时，她也不再焦虑他要不要当皇帝，因为她相信这样一个心志坚定的人是不会轻易改变前行道路的，她只需静静等待。就好像元澄也已经知道了在藏宝地发生的所有事情，但对于元皎娘的死没有多问一句。他信任她，如同她信任他一样。
快到端午，边关仍紧张，但居住在宋地的百姓基本上已经恢复了日常生活，当地官府主动举办一些端午的活动，好比赛龙舟，粽子大赛，斗草集市，让人们也积极过起节来。
而扬城则迎来了贵客——蒋华之子蒋舒。他带随护五百，由李砚带领，代表他父亲前来探视他的妹夫和妹妹，并与元澄谈南海两州的事宜。
早先，元澄就几乎在所有场合中和墨紫共同出现，原本不习惯女子论政的扬城人已经视若平常，而蒋舒是个很懂分寸的人，几次下来也接受了。不仅如此，他还很会讨巧，只要墨紫邀请他，他一定到场。好巧不巧，他每回去，刘巧儿也会在。众所周知，元相夫人喜欢上舟游河，所以城里的百姓就常常看到他们在水上高谈阔论的情景。很快，三公主要为元相妾的传言一分为二，说蒋帅之子钟情于三公主，且男未婚女未嫁，两人更加相配。毕竟要善良高贵的公主当妾，未免降低了身份，尤其大家已能看得清楚，元相与夫人情深意重，一时也不好插个人在中间。第二种版本的佳话没几天就成了主流，公主配宰相，过时。
转眼间，明日就是端午了。元澄颁发官文，扬城所有官员携带家眷临江观赛龙舟，并欢迎百姓们前来一起热闹。被正式邀请的人中，包括了南德皇帝皇后，以及三公主刘宝儿和蒋舒。
墨紫听元澄说为明日庆节做好准备时，突然有种就是明天了的想法，“蒋舒端午之后就要走了，你会答应他们父子的要求吗？”
蒋华想让元澄以封王的名义将两州给他，答应宋地开朝建国后，会向它世代称臣进贡赋税。在此基础上，开放州境，永不禁贸易通商往来，除了土地所有权之外，就和普通州县没两样。
如元澄所说，蒋华只考虑到自身利益，对南德皇帝和自己女儿的境地并未提出任何要求改善处，反而站在元澄的立场，大力痛斥官场腐败，皇帝弱幼无能，太后和奸臣弄权，赞扬他解救百姓于水火的功勋。
“那就得看明日了。”元澄果然有预谋，“墨紫，你可知除了蒋家父子拥有精兵之外，我不愿强攻的另一个理由是什么吗？”
墨紫想了想便答，“我虽然猜不透你这回的心思，不过，蒋家父子似乎很能干。看蒋舒文武双全，知书达理，行事与南德那些官员全然不似，就可知他父亲也是真有本事的人。精兵强将，南德朝廷拿不出来的，他蒋华却有。土地富庶，没有暴乱，可见百姓生活没有那么糟糕。”
元澄露出欣赏之色，“你已经回答了我的问题。蒋氏祖先为开国元老，最大的南德士族，他们一直傍海治理两州，朝廷的事不多过问，多少重赋都按时缴纳，又与皇族有不少联姻，因此朝廷虽然安排不进官员，也就抱着放任的态度。两州百姓在其他州饿孚遍地时，还能吃饱穿暖，对蒋氏极为推崇尊敬。”
“国中之国？”墨紫想不到南德还有这样的地方。
“差不多。宋军打到两州边界，蒋氏只守不攻，高喊同为南德人，平和解决争端，避免死伤无辜，让我们只能按兵不动。”元澄因此而为难，“宋军的组成都为穷苦百姓，对方以不伤不死无辜之人的口号，也引起我方的共鸣。即便一定要打，我们不能是先动手挑衅的那个。
“我们不挑衅，他们就得挑衅。”墨紫一笑，“不动声色激怒对方，所以你定是安排在明日了。”
“墨紫，帮我一个忙如何？”元澄为她轻捏双肩。
墨紫让他捏得很舒服，眯起眼，“你能特意开口，多半不是什么好事。”
元澄笑得低沉。
这时，刘宝儿正在紧张明日穿什么戴什么，“这件金线织的云罗裙会不会看上去太贵气了？也不知道元夫人怎么穿戴，不能抢了她的风头，又不能显得不起眼。”
玉香双臂合抱着几件长裙，有些恍惚出神。
“玉香，别傻愣着，快帮我拿个主意。”想到明日，刘宝儿既期待又忐忑，“怎么样能让元相一眼就瞧见我？”
玉香回神，扯了个笑容，“公主，其实你不觉得蒋公子更好些吗？待你温柔又体贴，瞎子都看得出他喜欢你。”
刘宝儿满心满眼只装了个元澄，哪里听得进这样的话，“蒋舒？我没太在意，他对谁都挺好的，前方要打仗，还能和元夫人说说笑笑，缺心眼。还有，你别乱担心，景王和王妃答应我了，明日找机会帮我提这事。这些日子和元夫人走动，她待我亲切，我觉着应该不会反对。而且她有着身孕，不能服侍元相，总要为他物色其他女子的。”说到这儿，小脸羞红。
玉香没有把坊市间的传闻告诉她，打起精神，挑出一件雪纱飞花夏雨的高腰裙，“元夫人正式场合多穿紫色，公主就穿粉白色吧，既俏丽又衬您的高挑。”
刘宝儿眼睛一亮，拿过去就对着镜子照，“还是你眼光好。”
玉香笑了笑，“公主早些歇息吧。睡得足，明日才显得漂亮。”
刘宝儿点头，洗漱过后躺到床上。
玉香熄了灯，走回隔壁屋子。
没一会儿，一个黑衣蒙面人从玉香的屋子里悄悄出来，借夜色而去。
●● 第４８０章 紧锣密鼓（二）
端午这日，大河两边摆了长长的集市，几乎全城的男女老少都来了。扬城船场派出四只大船停在终点不远，给受邀的客人们登高看龙舟。
这年的龙舟都是民间船场造的，因为官家船场集中全力在战船制造上。不过这样也好，没有官方参赛，就少了强劲对手，五百两的奖金令很多划船好手跃跃欲试，以至于龙舟太多，河面不够宽，最后采取墨紫提议的热身赛，半决赛和决赛的晋级制。
船上，杨悄看了座位分配表提意见，“墨紫，你明知道那个刘宝儿喜欢元相，还把她安排坐得离你们那么近？要我说，就让她坐蒋舒旁边。”她常常参加墨紫组织的游河活动，所以看得清楚明白。
“她在百姓的心里还是公主身份，而且今日两岸的人都能看到我们船上的情形，如此做显得尊重。蒋舒是前皇后的兄长，两人见面不容易，坐邻桌好说些家常。刘宝儿和蒋舒斜对面也挺好。”可以眉目传情，墨紫这话却没说出口。
“废帝坐在元相下手，也未免太高看他了。”杨悄还没表达完毕。
“此时他仍是南德皇帝，只不过被俘虏了而已。”方湛走上前来，对墨紫作揖，“见过夫人。”
墨紫说声不必多礼。她的眼光着实不错，方湛不但精通数理工，而且对政事常能一针见血，提出有效的策略，深具长远目光。
“都已经是俘虏了，算什么皇帝？”杨悄向方湛颔首，“就该像对付吴太师那样问他祸国殃民的罪，然后斩首示众。”
“对一些别有用心的人。他死就能成为复国的理由。别忘了，他是自己出宫下跪投降的，求元相留他一命。当时为收人心不能杀他，现在他表现得这么老实，就更不能杀。”方湛看一眼杨悄就连忙调转视线。
“收什么人心？老百姓都恨不得将他千刀万剐。”杨悄到底经验阅历不够。
“收大地主的心。大士族的心，大财阀的心。这是一个宽容的姿态。谁当皇帝，这些人可以无所谓。但新统治者的处事态度将对他们产生很大的影响。”经济决定上层建筑，墨紫自始自终相信着。
方湛尽管已跟了墨紫一段时日，知道她聪慧非常。但听到这番话仍是由衷佩服。“夫人所言极是。”她和元相相辅相成，拥有帝王帝后之能，天下归一亦非难事。
墨紫淡淡一笑，“行了，别管他们坐哪儿，就豆腐干一块地方，你就算在最边上，只要不刻意压低声音。我也能听到你在说什么。”这算是贵宾席，放在三层楼舫的平台上。
杨悄噘噘嘴，听了那么多道理。她不喜欢却就是不喜欢。
“你不满意没关系，礼官大人。”墨紫知道她外柔内刚的性子。“只要记得等会儿要致词。”
杨悄哎呀一声，“糟了，我完全忘记这码事了。”
作为唯一的女官，杨悄被挑选出来负责这日重头戏龙舟赛的活动。也因为官府这样的举动，极大程度鼓舞了扬城的女子，让她们勇于走出家门。
这一切，有墨紫的暗中推动。当她还是丫头的时候，她从不提男女平等什么的，因为自己的社会地位不够。但如今身为宋地宰相第一夫人——这不是她自封的，而是百姓们传的，她在不动声色中将女子推上社会舞台。当然，她并非天真到以为自己可以改变男尊女卑的现状，只是让人们对于女子的活跃不再那么排斥而已。身为一个千年后来的人，很难在这个地位上安分守己，至少以身作则，潜移默化。
墨紫走到栏杆角落，这里竖着两个铁皮大喇叭，喇叭前面有回音铜皮，又有好几根管子，分别通往其他角落。她一共让人在船上装了二十个大喇叭，首次尝试环绕立体声的效果，不知道行不行。
她对杨悄招手，“来试试，专为你准备的。”
杨悄走过去，很巧，正对着墨紫掀开的喇叭窄口，问道，“什么呀？”
声音顿时放大，且四面八方都有。
杨悄捂住嘴，惊恐地瞪大眼睛。
墨紫却注意到河湾集市里看过来的人不多，就有些失望。很多自以为简单的东西，真正做起来并不简单，所以任何发明创造都是非常值得尊重的。不过楼下跑来好几个礼部官员，问墨紫和杨悄有何吩咐，而且相邻的两船上面也有不少关注。
过了一会儿，元澄上来也问，“刚才是杨女官的声音？”
杨悄僵笑着点点头。
元澄对墨紫翘了大拇指，“这个好，等一下景王有话要说，正好可以用到——”
“扬声器。”比喇叭气派，墨紫笑咪咪。
景王是南德皇帝自己要求的封号，对外尚未正式公布，但元澄为首的大臣内阁已经通过了他的呈表。
南德皇帝今年刚满十七，看上去是个皮肤白皙，娇生惯养的少年郎，在元澄面前神情显得有些畏缩，但目光还不懂得遮掩，以为没人注意的时候会流露出恨意。而皇后不过十六岁，小小年纪却比皇帝沉稳，不像自己丈夫对墨紫的无视，她恭敬福身，显然明白不再是一国最尊贵女子的意味。
墨紫却还了一礼。宋地尚无皇帝，只有阁部，她也不是最尊贵。别人尊重她，她就尊重别人，这是她的礼数。
皇后身旁跟着一身粉雪清丽的刘宝儿，元澄在她面前，她当然不会看别人，满满女儿家的羞怯。直到元澄走去看扬声器，她才拉拉皇后的袖子。
皇后，也就是景王妃，略一沉吟，开口对墨紫说道，“我想跟夫人说件事，不知可否？”
“巧了，我也正想跟王妃说件好事。”墨紫笑着，看了小衣一眼。
小衣退后。
刘宝儿有些沉不住气，心怦怦跳，“请夫人先说。”来了，终于等来了。
景王妃微拢眉，不好说她不是，“夫人，请说。”
“是这样的，宝儿郡主已过了二十，终身大事不好再耽误，恰好有人想请我牵个红线。”皇帝变王爷，公主变郡主，墨紫开始履行对某人的允诺。
刘宝儿脸红了，偷偷看向元澄的背影。
“本来我是不该管这样的事的，但他诚心诚意，又是我们的贵客。”墨紫的心如磐石。
景王妃面色一动。
刘宝儿沉浸在自己的憧憬中，还没回过神来。
“蒋舒，也就是王妃的哥哥想要娶郡主为妻，不知郡主意下如何？”墨紫眼中无波，嘴角带笑，“我认为倒是合适，而且亲上加亲，知根知底的。”
刘宝儿这回听清楚了，面孔顿时刷白。
“兄长有这个意思么？怎得不跟我提，却叨扰夫人？”景王妃此问合情合理。
“他出入景王府不便，元相和我却常招待他，所以才跟我们提了。这事元相当然不好出面，所以就让我问问看。”墨紫也说得合情合理。
“我不愿意。”刘宝儿捏紧了拳头，“夫人明知我喜欢的是元相，却为蒋舒提亲，是何道理 ？”
“宝儿姐姐！”景王妃喝止。
“莫非夫人这些日子待我好都是装出来的，在人前大方贤惠，其实却是一个妒妇！”刘宝儿喜欢元澄多年，苦苦等待终于以为要开花结果，却发现一场空，哪里还会理智，即便她本性柔弱。
玉香自始自终垂着脸，没有像往常那样引导她的主人。
墨紫看到小衣身后蒋舒的脸色难看之极。听见了吧？她挑起眉来。很好。
“郡主喜欢元相么？虽然坊间确有一些传闻，我也没当真，郡主亦从未对我说起过。可能是我迟钝了。”墨紫不怒反诧异，“郡主心意不在蒋公子，那就算了。�