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我从红叶手里接了帕子，扳回他的脸来，给他擦去雨水，“小心别淋湿了。”
他垂着长睫毛，拽了我的衣袖，抿嘴偷笑。我抬手刮了刮他的鼻子。
景儿去世后，苏恒才将我挪到未央宫椒房殿中。在此之前，为了方便照料太后，我一直住长秋殿，与太后同在长乐宫，朝夕相伴。可惜我再小心伺候，太后也不肯对我和颜悦色半分。只因为我一直不肯松口，答应她让刘碧君嫁给苏恒。
——苏恒当年娶我，说到底不过是笼络河北势力的权宜之计，太后并不知情。而我随苏恒征战天下时，太后寡居在樊城老家，身边只得刘碧君悉心照料陪伴。太后虽不曾明许给刘碧君，心里却早决定，等战事稍歇，便给她与苏恒完婚。不料苏恒三年间便夺了天下，衣锦还乡时身边已带了妻儿。
太后是个有主意的人，既认定了刘碧君，便事事为她谋划。
当年我随苏恒回樊城老家拜见祖宗，当着阖家亲眷的面，向她敬上新妇茶。我捧茶在她面前跪了半刻钟，等着说吉利话的亲戚都窃窃私语起来，她才懒懒的接了，却不曾沾唇便随手放到桌上，道：
“你虽是北沈家的女儿，但既已进了我家的门，便该遵从我家的规矩。当年我先给恒儿定了碧君，你进门时也不曾让我受礼。论起来，你该排在碧君之下。但恒儿与碧君没有全礼，自然漫不过你的名分去。我老了，苏家日后自然该你主事。碧君是个稳妥的，有她帮着你一起照料恒儿，我也放心。你便挑个时日，给他们把喜事办了吧。”
分明就是我不帮苏恒纳了刘碧君，她便不认我这个媳妇儿的意思。
幸而亲戚间有人帮我说话，道：“一事归一事，今日是三郎媳妇儿的茶礼，不说别人的事。”苏恒也说：“儿子不曾听母亲说过订下了旁人。父亲在时曾说，四十而无子方可纳妾，儿子一直记在心里。且如今天下甫定，儿子也无心女色。”
这才全了我的脸面。
但太后始终不曾放下这件事，后来我被立为皇后，苏恒后宫只我一人，她更是有了接刘碧君入宫的理由。
那段时日，连刘碧君见了我也倍觉尴尬。平阳公主从中周旋，劝说太后将刘碧君认作义女，以公主之尊选个举世无双的夫君风光出嫁。可惜太后眼里，举世无双的男人只她儿子一个，配得上她儿子的也只刘碧君一人。到底还是趁着我糊涂那半年，将刘碧君塞给了苏恒。
今年二月底，苏恒再次回樊城老家祭祖。太后便命刘碧君替她跟了回去，分明就是想昭告祖先和乡里，刘碧君才是她苏家的正经媳妇儿。
太后的心事，到如今也达成一半了。
而刘碧君的入宫，也是苏恒对我诛心的开端。
当年苏恒拒绝娶刘碧君，我便没有想到，刘碧君竟是他爱慕已久、念念不忘的青梅竹马。直到他下诏废我，却半篇诏书都在倾诉他对刘碧君的旧情，我才知道我与他的过往不过都是一场骗局。
——当一个男人真爱一个女人时，他是真的恨不能把月亮也摘下来讨好她。什么“七出”“三不弃”，只要能扶爱人上位，他都不会顾虑。
何况刘碧君如此堪怜，沈含章却如此可厌。
当然，细细追究起来，我上一世被废，固然该怪苏恒薄幸，我自己却也不是全然无辜。
那时我不喜欢韶儿，苏恒虽对我心怀愧疚，却也恨我没有慈母之心。加之刘碧君温柔体贴，婉转承欢，深得他的欢心，他很快便疏远了我。
而景儿夭折和苏恒纳妃两件事，也让我对苏恒由爱生怨，因怨生恨。刘碧君的得宠，使得我们之间的感情再无回环余地。失子之痛、丈夫移情别恋之恨，多方煎熬之下，我的性子变得急促暴烈，动辄责骂宫女、摔打器物，苏恒的嫔妃更是有不少人挨过我的巴掌。
是我自己先失去了母仪天下的风范。
如此折腾了五年，刘碧君也生下了儿子。苏恒终于下旨，说我“无《关雎》之德，有吕霍之风”，以心怀怨怼、不抚循幼子、不和睦后宫为名，将我废黜。
那时太后是否顺心如意，我虽不曾亲见，却也懒得想象了。
但是平心而论，除了以小过废后，苏恒确实待我不薄。
——我虽被废，却不曾受过折磨。苏恒将我好好的送回沈家，甚至给哥哥旨意，以省亲帝妃之礼供奉。而哥哥不但未受牵连，反而加官进爵，富贵日盛。沈家两日一传赏，十日一接驾，门第之盛，人称“宾客辐辏，豪贵满座”。甚至我的母亲去世，苏恒还以帝王之尊亲自前往扶棺。
历来废后之家，谁得这般恩宠？
可若真要追究起来，苏恒不过是愧疚罢了。
他当日若真的爱刘碧君，便不该为了权势天下答应娶我。若他真的宽仁明恕，便不该在赚得天下后，不顾念我们有过四个孩子，为尊崇刘碧君而将我弃若敝履。
他贪得无厌，舍不得权势也舍不得刘碧君，只好委屈了我，而后补偿给沈家。
这笔账，算得倒也很公平。
我十六岁嫁给苏恒，二十岁被立为皇后，六年后被废遣归家，又十年而殁。
如今已是弘明五年四月初七日，我重生后第十六天。距刘碧君诞下皇子还有一年，距我被废，还有一年零五个月。
上一世的这个时候，我依旧爱着苏恒。不然也不会折腾他的嫔妃，让他抓到把柄。
事实上我至死仍爱着他。若他肯在我弥留之际去送我一程，也许我至今仍爱着他。但是我最后很清醒的知道，那个穿了过分宽大的衣袍，扮作苏恒前去哄我，好让我瞑目的人，是我的韶儿。
我对苏恒的爱意便在那一刻消磨殆尽。
前尘往事，忆之伤神。
如今我不爱苏恒，对太后竟也无太多怨愤。只是想补偿我的韶儿和我的婉清，好好疼爱他们，不教他们再因生母是废后而无立锥之地。
——婉清是我的小女儿，生于弘明六年二月，算来我正是在这个月中怀上了她……我虽再不愿见着苏恒，可依旧想听婉清再唤我一声“娘亲”。
苏恒以不贤为名废我，我便做个贤后给他看。端看一个对他已无真情的贤后，他是否当真能消受得起。我成全他与刘碧君的爱情。但若他们敢再从我手里夺去什么，我便让他们明白，真正的吕、霍之风究竟是怎么一回事。
无论如何，我既想在宫中立足，就算与太后无话可说，面上的礼节也不能有亏。若在“孝”字上让人诟病了，那才是真的不得翻身。
也确实该去向她请安了。
第3章 妥协
椒房殿离长信殿有些远，我们去得虽早，到得却迟。
我抱着韶儿下车时，长信殿前已有两辆马车。其中一辆黑檀车、双驾马，车厢四角悬着墨玉占风铎，用金线流苏垂边。马脖子上挂了黑丝绞银线绳子，正中扣着个精致的金铃兰铃铛。两匹马也一水的漆黑油亮，关内难得一见的矫健英俊。
这般低调奢华着的，本朝再找不出旁人来。
韶儿指着两匹马，高兴道：“大姑姑也来了。”
我心里也不由放松下来
——平阳公主是行伍中厮混出来的女人，性情最是爽朗不扭捏，虽市井间诟病颇多，然而真见过她的，却很少有人不喜欢她。
当年我与苏恒新婚，她扮作男人去调戏我。杨清叛变时，她还曾假扮苏恒与我演了一出里应外合。当年萧王府上下人人见她而色变，生怕我真与她做出什么对不起苏恒的事。直到她封了公主，一干老人还在懵懂，怎的俏郎君转眼成了美娇娘。
我与她结识虽晚，却是乱世里过命的交情，性情也合拍。上一世她里里外外照应我良多，我被废居家后，也只她不避讳太后与刘碧君，常去看看我。
——有她在，估计太后也不会太为难我。
进了殿，早有宫人通报。
外面起了一阵风，占风铎清脆鸣响，一如幽谷远歌。
我略有些心不在焉，回头遥望，只见漫天雨幕，雾气缭绕。朦胧中依稀绿木成荫，可以想见百花谢尽，已是长安春暮。
苏恒带刘碧君回乡祭祖，也不日便要归来了。
里屋门帘打起个角儿，平阳探头出来，对韶儿招了招手。韶儿撒腿跳到她怀里去。她抱了韶儿，假装被撞得往后倒，逗得韶儿咯咯笑。这才将门帘打开，走出来迎我。
她一贯喜好分明，只爱金墨两色，又不喜女装与首饰。一应装扮便都往这两样上靠，长安少女大都把她当个俊俏的羽林郎，不知多少人芳心暗许。
但今日来见太后，她也不敢过于放肆了，还是穿了件带彩的藕荷色深衣，外面套着牡丹花样的黑纱大衫。她头发乌云般黑重，钎了几枚金花钿，倒是端庄又富贵。
入鬓修眉，翦水双瞳，顾盼神飞。与苏恒一脉传下来的好相貌，她跟韶儿像是亲娘俩。
她打量了我一番，道：“气色还是不好，瞧你这病养的。”
我笑道：“是你眼神不好，我自觉比上个月强多了。”
这些话，里面自然都是能听到的。她故意将我不来探望太后的错处带过，我心领神会，很感激她。
她点头笑道：“快些进屋吧。母后刚刚还念叨你和韶儿，生怕我不知道，亲闺女比不过亲孙儿。”
她泄愤般拧了拧韶儿的小鼻子，韶儿乖巧道：“韶儿帮姑姑说，让皇祖母也喜欢姑姑。”
平阳忍不住笑起来，“韶儿乖，姑姑就仰仗你了。”
我进去时，太后倚在美人榻上，身旁两个宫女在给她捶腿。
她不过五十出头，是个富态的老太太。眉眼间依稀可见当年美貌。今日穿了件洗的发白的暗青色菱纹直裾，配了黑色云纹裙，平易又朴素。看得出还是居家时穿的旧衣服。
——她一贯都是简朴念旧的人，贵为太后，入主长乐宫已有多年，用的却多是樊城时的旧家具。我与苏恒给她添了多少新衣服，她却只爱穿旧的。
做为前朝帝裔，便是苏恒发迹前，苏家在樊城也是数一数二的门第。太后当年便有当家主妇的威仪，当了太后却反而平顺柔和起来。人人都说她慈祥可亲。可是她能随手拉个扫地宫女话家常，却惟独对我不假辞色。
不明就里的人便都说，是我出身太好、傲气太盛，总拿捏她的缘故。
我很觉得冤枉。
太后原本正拨着茶盏上的白气，笑着跟对面人说话。我一露面，对面人忙恭顺的起身避让到一侧，太后则收了笑，冷淡的垂首喝茶。
我俯身下拜，垂首道：“媳妇儿见过母后，母后安康。”
太后并不理我，喝过了茶，只向平阳招手，道：“韶儿过来，到皇祖母这儿来。”
平阳笑着放下韶儿，道：“韶儿，快给你皇祖母磕头。”
韶儿乖乖的跪下，“给皇祖母磕头。韶儿见过皇祖母，皇祖母安康。”
太后喜道：“安康，安康，皇祖母一见了韶儿，就什么都好了，快起来。”一面说着，也对我抬了抬手，道，“皇后也起来吧。”
平阳伸手把我搀起来，先前跟太后说话的人便小心翼翼上前给我请安。
她眉眼生得低顺，穿一身素淡衣服，妆容也上得极浅。我望了几眼才认出来，是玉堂殿里住的成美人。
我对她并没有太深的印象，只记得她与刘碧君同时入宫。我被废后，也不知是她还是陈美人生了个儿子。因我这个皇后不好相与，她们一贯都小心伺候着太后。在大雨天跑来长乐宫，她也算用心的。
我半途托了她的手，没让她跪。
太后见我对成美人客气，多看了我两眼，倒是没说什么。
她接了韶儿在怀里，道：“皇祖母老喽，一下雨浑身都疼，抱不动韶儿了。”
“韶儿给你捶捶，韶儿大了就能抱动皇祖母了。”
“哎哟，碧君，你听到韶儿说什么了没？”
太后错了口，成美人越发不自在，尴尬笑道：“太后认错了，刘姐姐随陛下去了南边。”
太后抬头打量了她一番，笑道：“可不是，认错了。你眉眼生得像碧君，乖巧、柔顺。又肯来陪我老婆子解闷，也是个好孩子。站着干什么，坐吧。”
成美人本来就是有座儿的，然而我还站着，她自然不好就这么坐下，上前笑道：“太后又取笑奴婢，能陪太后解闷是奴婢的福分。太后若不嫌