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一口。
且不说武三娘回家，只说四郎五郎回来，入了屋，先是拜见了母亲朱氏和长嫂吴氏，老爹曾不疑出城垂钓去了，不在家中，两人又去书房里见了长兄。
两兄弟回家，朱氏十分高兴，想着他们在学里大概也吃不好，忙让吴氏去街上买些猪肉和鸡肉，打算好好做顿饭，犒劳犒劳两兄弟。
四郎曾子进二十岁，已很稳重，五郎十八岁，性子还是很跳脱。听着大哥四哥说话，觉得很是无趣，便拎了小包裹，拉了八娘去后院展示他的小礼物。
见他急不可待要献宝，八娘自是乐得从命。两人回了后院东厢哥哥们住的屋里，四郎才小心翼翼的把包裹放在桌上，轻手轻脚的打开包了几层包的布包，八娘一看，心下大喜，指着那六个憨态可掬的卡通小猪泥雕问五郎：“四哥哥，你这个是哪里来的？”
“年节时你随手画的呀，簧儿把画纸拿我屋里来玩，我觉得有些意思，就收了起来，刚好上次和四哥读书读烦了，想着要劳逸结合，便与四哥去逛了逛夜市，见有有人在捏泥陶，我便回学里取了你那张画，让老师傅给做了。”说着，五郎有些叹气，“还不错吧，不过总觉得没有你画的传神。想着你应该喜欢，所以就带回来送给你了。”
八娘连连点头：“喜欢喜欢。不过五哥哥，你和四哥的钱还不够吃饭的吧，以后可千万别乱花钱，为我买东西了。”
这话说的贴心，五郎笑着括了括她的鼻子：“晓得心疼哥哥了？你放心吧，平常在州学里，伙食费用，都是先前交了的，偶尔回临川家里，祖母也会为我和四哥加餐。对了，你这一向身体好些了吗？这是做了新衣了？嗯，看着越来越漂亮了。”
“嗯，”八娘点头，“有五哥这么貌美的哥哥，做妹妹的自然也当是丽人，要不岂不是要丢了哥哥面子？”
五郎一伸手，给了她一个五指弹：“坏丫头，竟然用貌美来说哥哥。回头哥考了进士，当了官，可别怪哥不给你买胭脂首饰打扮你。”
说起首饰，八娘才想起武三娘的事，斜了斜收，用胳膊胁捅了捅五郎，鬼兮兮的问：“五哥哥，你觉得刚才遇上的武三娘子如何？”
“这……”才刚还神彩飞扬的曾五郎一时没了声气，瞪了眼，笑骂道，“人家的小娘子，又不是我家妹妹，管她如何？不过，这武三娘你是怎么认识的？武家也是大富之家，可是我们南丰城里的首富呢，你平常又不出门，她怎会上门拜访的？”
一个是南丰城的首富，一个是南丰城的名门，两家素无交往，怎会结识？
八娘就得意笑道：“哥哥，她可是咱们家的财神呢。”
“财神？”五郎诧异道，“这话怎么说？”
想着那般美丽无双的姑娘，被八娘说成了平常百姓家供着的英武粗豪的财神关二爷，曾五郎不由一阵恶寒。
八娘不知此时五郎的心思已歪了题，把她赚了八十贯的光辉史迹细细说了，最后才道：“……所以因这几样首饰卖的好，武三娘今儿是来求我的画稿呢。”
“成啊，”五郎一听，便夸人且自夸道，“不愧是我曾子翊的妹妹。那今儿你答应了？”
八娘摇头：“没呢，我说要与爹商量一下，若是爹同意了。再给她回话。”
五郎点头：“不错不错。这样一来，那武三娘也不会小瞧了你。咱们家的人，可不是见钱眼开的。就是见钱眼开了，咱也得装着没有开。”
“就是。”八娘笑道，“咱不差钱儿。”
这兄妹两窝在屋里叽叽歪歪，不觉已快到了正午，簧儿迈着小短腿过来请两位去前院吃午饭。看到簧儿，五郎这才想起来问：“咦，小九和觉儿呢？”
“九叔和哥哥都随祖父去城外了。要晚上才回来。”簧儿奶声奶气道。
五郎又从包裹里拿出一包花生酥：“来，簧儿，这是四叔和五叔带给你的和你小十姑的，不过现在不许吃，等吃了午饭再吃呀。”
簧儿得了糖，原还喜欢的很，听了这一句，站在那里纠结起来，最终敌不过肚里的小馋虫，脸上瞬时堆上笑：“五叔，打个小商量成不？簧儿先吃一块？保证就一块？”
“这孩子，”五郎不由气笑，瞪了八娘一眼，“这些怪腔怪调的话，都是你教的吧？”
复又换了可亲的笑脸，蹲下身，打开簧儿手中的纸包，取了一块出来：“好了，就准吃一块，要不一会儿吃不下饭，当心你娘骂你。”
“五叔最好。”簧儿拍手，“叭叽”亲了他一口。
“个没骨气的，一块糖就能收买了。”五郎一边笑，一边起身擦了脸上的口水儿。
中午曾子固从学舍中回来，兄弟们见面，尤其曾子固与四郎五郎还是一母所生，自然分外高兴，兄弟们又是一通热闹。朱氏还特地去酒铺里打了酒回来。
曾子固是十分自律的人，虽然兄弟久别重逢，心中喜悦，可他下午还要授课，因此并不喝酒，倒是大哥曾子晔，很喝了不少，害得大嫂一顿午饭，对他不知使了多少眼色，可惜曾老大一门心思在酒与兄弟身上，老婆的媚眼，他一个也没瞧见。
一顿饭吃的热热闹闹，没有比兄弟姐妹相亲更叫人羡慕的了，朱氏含笑看着，想着一家人的生活，以后应该会越来越好，心满意足。席间又问了四郎五郎，临川的老祖母身体可好，六娘对老祖母可尽心，在学舍里学的如何，饭菜是否妥当等问题，四郎都一一答了。
五郎也略喝了几杯，脸上已有薄薄的酒红，见朱氏又问他兄弟怎么提前回来了，什么时候回去，好给他们准备给老祖母和六娘带去的东西，还有兄弟两夏季的衣衫。四郎一愣，五郎就抢着回答：“这几天也不知怎的，不少人受了风寒，教我们的先生有两个病了，课业原也不正常，我和四哥想家，便索性请了假，等过了端午再回去。”
四郎有些不明所以的看着五郎。五郎向他眨了眨眼，四郎这才低下头没吭声。
曾子固见两人眉来眼去的，心知事情只怕没那么简单，但是母亲在他也不好多问。
等吃了饭，七娘八娘帮着朱氏收拾桌子去了灶问，簧儿和小十妹满地撒欢正玩的兴起，老大喝的有些晕了，被大嫂吴氏扶回了后院里睡去。曾子固才沉声道：“四郎五郎，你两随我回屋里，我们兄弟好久没见，说说话去。”
第十一章节 责问与剖白
四郎顿时苦了脸，说起来，这家中，他最怕的人便是大了他四岁的二哥。
一来是因老爹曾不疑从前在外为官的时候多，在家中的时候少，他一向是被二哥管着的，二来是老爹温文尔雅，慈父形象，从前与孩子们相少的时候少，且他们兄弟几个，个个才学卓然，实在也不需他多说，一旦归家，老爹自然想着他们生母早逝，便分外疼他们。倒是这二哥，平时脸上总挂着淡淡的笑，人畜无害的样子，修理起他和老五来，却从不留情。
两兄弟无奈的对望了一眼，五郎撇了撇嘴，反正回来前，已做好了挨训的思想准备，躲是躲不过去的，索性先让二哥一通爽快骂了，父亲回来时，兴许见他们已经被骂，反倒心疼，责罚起来，还能轻些。
曾子固怕正屋里责罚两兄弟，有簧儿和十娘在地上玩，不太好开训，二是怕被母亲朱氏听到，又要为这两人求情，便率先跨步，去了后屋里，四郎五郎只得灰溜溜的跟了去。
入了后院，进东厢三人的屋子，曾子固坐了下来，看着面前垂手而立的两人，脸上依旧挂起那淡淡的笑：“这会儿不用给我编那些有得没得的理由，我也不耐烦听假话，你们二人到底为什么回家？”
默了片刻，五郎可怜巴巴的看着四郎，四郎只得硬着头皮回道：“我两休学了。”
“你说什么？”
曾二郎越是生气，说话越慢。五郎腹诽，明明很生气了，还装。
“我和五郎休学了。”四郎老实又答了一遍。
曾子固气的差点吐血，自己放弃在京中太学里就读，回家里来，一是为了照顾身体不好的已经老迈的父亲，二是都说居京城，大不易，他回家来，本身也是帮家里减轻一项大开支，并且还能争些钱，帮着大哥曾子晔减轻负担，这样下面的弟弟妹妹们，都能受到好些的教育，安心读书做事。
结果现在倒好，这两小子，竟然休学了。
要知道京中太学里，集中着满大宋一流的大儒和学子，能在太学里就读，向前辈请教学问，与同辈精英们交流心得，那是怎样难得的地方？全大宋，能入太学就读的，又有多少人？他放弃的，是别人做梦都不敢想的机会。也是多少人削尖了脑袋，也不得入其门的可以让人一步登天的地方。
最重要的是，他的老师永叔公，一直希望他能待在京城，在他身边学习，曾子固何尝不知，能在老师的身边，日日聆听他的教导，将会对他未来的人生，有多大的帮助？可家中境况如此，他又不屑学那些文人学子们，去投谒求别人的资助，且在京中，老师也已经资助了他不少，总不好连一家人的生计，都指望老师吧？
生气过后，曾子固又觉得心痛。
敛了脸上的笑，沉声道：“可否告诉二哥，为何休学？”
见他语气沉缓，面无表情，四郎知道这回二哥是真气着了，忙回道：“二哥，你别生气，我和小五并没有犯错，也不是被学里辞学回家的。实在是，”说到这里，四郎语气一顿，内心争斗了一翻，还是决定实话实说，“清明节祖母回来祭完祖，回了临川便大病了一场，可想着家中艰难，不许六妹给家里报信，我和五郎，也是休假时回临川家中，才知道的。因祖母不舍得用好药，一直拖到现在，才慢慢好了。二哥，老祖母明年已经九十高寿了，我们这些做儿孙的，怎能眼看着老祖母受苦却无动于衷？又怎能弃家中境况不顾，在学里安心读书？若果真如此，这书不读也罢。一个连家人都不懂体恤的人，就是学问再好，以后又如何报效国家，造福百姓，我想，不管是父亲还是二哥，都不希望我和小五，成为这样一心只想着自己的无情之人吧？二哥，你连太学里就读的机会都能放弃，我和小五，不过是放弃州学罢了，再说，在家中一样学习，州学里的教援，在我和小五看来，尚还不如二哥。”
听了他一席话，曾子固甚是无力：“那你们也不该就此休学，就算有什么想法，我和父亲都在家中，为何不写信回来商量一下？家中的事情，无须你两担心，如今家中不过一时艰难罢了，岂能因为这个，而耽搁学业？难道那些连饭都吃不上的人家，因为生计艰难，就放弃学业？何况咱们家，还远没到那一步呢。做了错事，就该受罚，等父亲回来，我会把这事禀明，等过了端午，你两赶紧回临川州学里去。我会给刘知州写封信，向他靠个罪。”
因曾子固的才名，临川知州大人刘军对他十分欣赏，别的学子都是写文投谒，以期能拜会长者名儒，以寻赐教，亦有那些赴京赶考却无盘缠的，也会投谒，以望得到资助，这是大宋国仕林中的风气，曾子固就曾得临川刘知州的资助，只不过曾子固并未投谒，而来那刘知州知他文名，上任后，曾给曾子固写过一封信，所以曾子固去临川时，才去拜会了这位知州大人。后来他去京城时，这位刘知州，也资助了他二十贯的盘缠，就是四郎五郎入州学，也是这位知州大人，亲笔书信推荐了去的。
见二哥让他和四郎回去，五郎急道：“二哥，我和四哥都已经回来了，又何必再去？再说，在家中一样看书，我和四哥保证，以后必定考中进士，就算不去入州学，在家中也绝不会荒废了学业。”
“曾子翊我告诉你，你以为在州学里，只是让你读书识字的吗？若是如此，父亲母亲何必为你们浪费银钱？我们曾家别的没有，就是藏书还值得称道，家中书房里的上万藏书，也足够们们看一辈子的。人说读万卷书，行万里路，说的便是学问之道，并非一味死读，你在州学中，才有与别人交流学习，借以提升自己的机会，才有成长的空间，难道你和四郎，读了这么多年的书，连这样浅显的道理都不明白？”
这些道理，五郎和四郎自然是懂的。可叫他们眼争争看着一家人受穷，他们着实也坐不住，在家中就算不能出力，至少也省减了花销吧？
五郎一梗脖子：“不管二哥怎么说，总之我是不会再回临川的。连小八妹都能争钱养家了，我和四哥是男儿，岂能连妹妹都不如？”
“你……”曾子固一拂袖，怒道，“曾子翊，你若当直坚持，那现在就给我滚出曾家去。”
“二哥你能回来，为何我们就回不得？再说了，二哥虽是兄长，可前头还有大哥呢，这家，还轮不上你来当，你也无权让我滚。”
“五郎，”四郎连忙拉住气的要走的二哥，又连连向五郎打眼色，“五弟，你怎么和二哥说话的？兄友弟恭这是我们应该为小九他们做的榜样，你们如今这样，难道娘在九泉之下，看到不会伤心么？”
有了四郎这句话，曾子固迈�