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个谜团。
不知为什么，泰瑞尔觉得圣杯仿佛仍然在他的胸前。他非常想再次使用它，但他不敢这样做。他害怕自己可能会在其中看到的景象。
已经聚集在高塔之下的天使们几乎站满了整座巨型广场，但作为天使议会的一员，泰瑞尔理应在水晶穹顶下得到一个位置。
当他从静立的天使之中走过的时候，天使们终于看到了他。他高昂着头，准备迎接他们的挑战，但没有天使这样做。登上水晶穹顶对他而言是一个相当耗时的过程。一道道光线照过如水一般的水晶构架和细腻雕花，幻化出奇妙的流光美景。随着天使的歌声一阵阵波动，随着泰瑞尔逐渐靠近高塔的顶端，明亮的光线开始刺痛他的眼睛。他压抑住伸手遮住双眼的冲动，踏上了通向穹顶平台的台阶。
在穹顶中守候的都是英普鲁斯的天使。今天新生的天使将进入勇气庭，按照习惯，应该由和他同一领域的兄弟姐妹送上祝福。
只有当光明与圣歌处在完美的和谐状态时，穹顶共鸣所引发的强大能量才会导致新天使的降生。而且，阿努脊柱诞生天使还有另外的限制——据传说，只有当一位天使死去，才会有另一位天使出生。
他怎么还能继续这样留在天使之中？
突然之间，泰瑞尔觉得自己丑恶异常。在所有这些善良与神圣之中，他根本就是一个变异的怪物。他转身想要离开，但随着歌声越来越响亮，向前聚集的天使们已经挡住了他的退路。泰瑞尔觉得自己的耳朵就要在这歌声中爆炸了。他咬紧牙，转回身。波动的光流在他的头顶上方汇聚成璀璨耀眼的一点，又从中蔓生出纤细如发的强光丝线，相互交错，爆裂，又编结在一起，然后扩张成一颗圆球。在圆球内部，能看到一个纯粹的光的形体在缓缓蠕动。那光是如此强烈，让泰瑞尔根本无法直视。
但这一次似乎在哪里发生了错误。
他开始注意到，周围的空气中还存在着一种不和谐的频率。一根光线变成了灰色。它实在非常细小，在诞生之球的表面上几乎无法察觉，但泰瑞尔无法否认它的存在。
光的卷须还在从阿努的脊骨中生出，不断包裹住这个蠕动的形体，让它变得越发强大。共鸣的歌声不断给她增添力量。但那个灰色的线依然存在。尽管微弱到几乎无法察觉，和谐的共鸣中却还是有着那一点变调。这让泰瑞尔不由得感到一阵战栗。他环顾四周，看着那些天使。他们全都张开了翅膀，身体在狂喜中颤抖着。难道他们没有丝毫察觉吗？
也许，这个变调的源头是他自己。也许正是因为他以凡人之躯出现在这里，才会造成这样的异变。他伸手按住胸口——没有震动，完全没有任何共鸣。他的核心完全是空旷沉寂的。
光球中的生命在迅速成长。泰瑞尔已经能看到它蜷起的翅膀轮廓了。它本身发出的光每时每刻都在增强，在圣光之歌到达巅峰的时刻，光球突然炸裂，将无数光线洒落到天使群中。新生的天使在光明中展开翅膀，发出越来越强的歌声，盘旋在众天使的头顶，显示出强大辉煌的力量。
天使们的圣光之歌代表着对新生者的接纳与欢迎。新生的天使是一位女性。这应该是一个充满了喜悦与激动的非凡时刻，但泰瑞尔总是感觉到一种细微的差异将阴影投在了这个本应只有光明的地方。仿佛那根像蛇一样缠绕在诞生之球上的灰线已经渗入到新生天使的体内。而圣光之歌也无法与她完全和谐共鸣，她的声音中那一点微小的差异如同沙砾一般摩擦着泰瑞尔的耳膜，让泰瑞尔觉得她和别的天使全然不同。
但天使们似乎仍然没有感觉到他的异惑，他们正处在极度的兴奋之中。泰瑞尔本来还希望能够被这次诞生所鼓舞，重新找到和天堂的联系，但他完全无法加入到天使的歌声之中。他只感觉到肉体的酸楚，血肉的眼睛和耳朵被不断烧灼。他再一次感觉到，自己与这些不朽的生命完全是陌路之人。
圣光之歌让他感到无比恐惧。
是那块石头，泰瑞尔想道，它污秽的触须已经进入了水晶穹顶，污染了天使的诞生。
这个念头让泰瑞尔感到全身冰冷。他从没有这样恐惧过？黑色灵魂石的影响速度扩张之快已经远远超过了他的想象。
泰瑞尔转过身，头也不回地走了。他全身都在隐隐作痛，脑海中翻腾着各种可怕的未来。这里只有他一个人有这样的感受，整个天使军团却依旧懵然无知，天堂的命运落在了他的肩膀上，如果他失败了……
他不能失败，他没有别的选择，他必须在命运还能够挽回之前找到解决灵魂石的黑色瘟疫的办法。
天使纷纷为他让开道路。他在灼目的强光中摸索着向前迈步，直到一个声音突然喊住了他。
“你竟敢今天到这里来？”
泰瑞尔眨眨眼，想要在灼痛的白光中看清面前的轮廓。站在他面前的是巴扎里尔，其他天使都恢复了沉默。原来他们让路的原因并非是泰瑞尔，而是这名银光侍卫副统帅。
“看啊，我的兄弟姐妹们，智慧以凡人之身站在水晶穹顶前。他的眼睛感到刺痛，他的耳朵在流血！他的存在，难道不是对阿努和这个圣地的一种亵渎吗？”
泰瑞尔感到喉头一阵刺痛。“我还是你的兄弟。”
“你曾经是不朽的圣灵，但你选择离开自己的同胞，投向人类！”巴扎里尔又转头望向天使们，“强大的泰瑞尔，曾经的正义守护者，在战场上与我们的敌人英勇搏杀。他不愿再居于大天使之中。现在，他又来到这里，在这个喜庆之日，带着他的污秽来亵渎水晶穹顶！”他伸手戟指泰瑞尔，“和你算账的日子很快就要到了。”
怒火在泰瑞尔的胸中升起，猛烈得难以拘束，让他恨不得闭起眼睛，向巴扎里尔冲过去，用双手掐断这个天使的脖子，但这里的人太多，而且他知道，如果他这样做，银光侍卫卫兵一定会将他囚禁，他拯救天堂的最后机会将就此丧失。
他狠狠地压下了自己的愤怒。“你是要逮捕我吗，巴扎里尔？如果你想这么干，可别想轻易得逞。”
巴扎里尔笑了。“你将受到审判，但审判你的不是我。议会将在明天举行会议，你不得参加，他们将决定你的命运。”
泰瑞尔隐藏了自己的惊讶。看来，他们已经做好了安排：议会其余的成员将会进行辩论，投票决定是否要审判他的叛逆罪行。他想到了他的旧日同伴伊纳瑞斯和他从天堂的叛逃。正是这一次叛逃造就了庇护之地。伊纳瑞斯是一个公认的叛徒，但天堂中几乎再没有别人能够像他那样，敢于坚持自己的立场，放弃永恒之战，进而永远地离开天堂。
现在，泰瑞尔也将被迫做出同样的事了。
问题总有办法解决。
当这个念头出现的时候，计划就在他的脑海中成形了。他有些奇怪，自己以前为什么没有想到过这一点。这肯定是一个近乎疯狂的计划，但其实又和他在这许多个世纪中所做的事情非常相似。他将再一次依靠庇护之地的人类来赢得这场战争。不过这一次将更加危险，而且成功的可能性更要小得多。
从某种角度讲，是圣杯促成了他的计划。智慧圣杯强化了他的知觉，让他拥有了之前从不曾有过的洞察力——泰瑞尔非常肯定这一点。这将意味着什么，好还是坏，他不知道。他已经没有多少时间来进行这种思考了。他还有许多事需要准备。就这样吧……明天早晨，他就不会在这里了。
他将立刻离开天堂，斩断与兄弟姐妹的联系。他会召集一队极具天赋的人类（他已经在心里梳理那些合适的人选了），开始对他们进行训练。他们会潜入天堂，偷走灵魂石，把那块石头隐藏在绝不会被发现的地方。
假以时日，天使们终究会理解他的选择。他们必须理解，否则他所做的一切就毫无意义。
“那，等你准备好了以后再来找我吧，”他说道，“如果你敢的话。”
泰瑞尔从这名银光侍卫身边走了过去。天使们自动分开，为他让出道路。
第十二章 布兰威尔的卫士们
泰瑞尔惊醒过来。那个被污染的天使在不知不觉间进入了他的梦境。想起与巴扎里尔在水晶穹顶的对峙，他不由得再次怒火中烧，心跳也快了起来。那是他最后一次见到那名银光侍卫军官，他不会让议会在他的旧驻地将他逮捕。离开银色高塔之后，他立刻打开了一道传送门。离开天堂时他只带了他的笔记，装常用物品的背包和他的衣服。
自从泰瑞尔在智慧源泉拿起圣杯之后，就一直将它藏在了自己的长袍里。每一次使用它，过于纯粹的情绪都会对他造成猛烈的冲击。死亡飘浮在万物之上，那是一切的终结。在无尽的长眠中只有和平。只要放弃一切，就不会再受到打扰——这真是一种很有诱惑力的想法。当他进入圣杯的时候，各种可能被逐一剥离，真实才变得越发明显。他必须保护天堂，阻止它受到灵魂之石的腐蚀。在崔斯特姆袭击他们的恶魔和出现在屠牛旅馆外面的怪物绝非偶然。敌对的力量正在聚集，要阻止新赫拉迪姆的行动，彻底毁灭庇护之地。
当他回到凡间世界的时候，圣杯所造成的空虚又让他感到难以承受。新团队中每一个成员的脆弱和缺陷是显而易见的，让他们去完成这个任务怎么看都是不可能的事，成功的几率几乎为零。
现在，每一次窥看圣杯都只让他感到更加沮丧无力，却又让他更加渴望进入圣杯。他从圣杯深处所见到的景象会给他带来一种奇怪的安慰，尽管他从那里看到了他们成功的机会微乎其微，但他也能看到，他做出了正确的选择，也是能够为庇护之地做出的唯一选择。
他们必须偷走灵魂之石，否则就是死路一条。
泰瑞尔环顾周围的同伴们，他们依旧在黎明的微光中沉睡着。篝火早已熄灭，地面被铺上了一层白霜。经过多日的旅行之后，他们已经靠近布兰威尔了。绕过威斯特玛湾以后，地势逐渐变成了起伏不定的丘陵。他们一直都在远离大道的树林中扎营。扎尔的隐匿法术让他们能够避开经过这条路的其他旅人。至今为止，这名死灵法师已经发挥了很大的作用，但队伍中其余的人依旧在尽量疏远他，仿佛他的身上患有能传染的瘟疫。就算是现在，当其他人都为了保持体温而挤在一起的时候，他还是孤零零地睡在一旁，只有那个骷髅和他做伴。
昨天的路上，卡伦问了泰瑞尔无数问题。天堂和泰瑞尔从天使到凡人的转变已经彻底把他迷住了。泰瑞尔竭尽所能回答了他的问题，但这种问答很快就让曾经的大天使感到厌倦了。这位学者对知识的渴望简直到了贪得无厌的程度。在这段旅途中，泰瑞尔越来越清晰地感觉到肉体的疼痛和疲累，于是保持耐心也变得越来越困难了。这几天里，他吃得和睡得都很少。他直到现在还没有能完全习惯这种身体的不适，卡伦却根本不打算放过他。
泰瑞尔在依旧昏黑的光线中露出有些虚弱的微笑。卡伦还在微微打着鼾，他现在摘下了玻璃眼镜，脸上的皱纹也在宁和的睡眠中减少了许多，这让他看上去年轻了好几岁。尽管被他折磨得够呛，泰瑞尔却已经渐渐喜欢上了这名小个子学者。他知道，卡伦的研究必将在这次任务中发挥出关键的作用。
他向武僧入睡的位置瞥了一眼，那里已经空了。泰瑞尔不记得自己见到过米库洛闭上眼睛，那名武僧肯定睡得比他还要少。过去几天里，米库洛总是睁大眼睛，盯着远方，仿佛在看一些其他人完全看不到的事情。艾葛罗德的武僧都是很重视灵魂的修炼，追求与身边的自然界和他们的神灵融合为一体——这是一种绝大多数人类都无法理解的状态。每一天，他都会在小队出发前先去前面探查道路，如同幽灵一般穿过树林，寻找危险的迹象。当他回来的时候，眼睛里经常带着那种忧郁的目光。泰瑞尔很想知道，米库洛是不是有什么事情还在瞒着他们。
米库洛站在树影之中，旁边不远处就是通向布兰威尔的大路。经过在浮天寺的多年磨炼，他的五感已经变得异常敏锐，能够分辨出在普通人面前相当于完全不存在的许多蛛丝马迹。现在，他正耐心地等待着前方的那些人流露出更为明显的信号，让他能够确定他们的位置。
对面的树林里一共有两个人。他们只是静静站着，几乎不说话，但不断移动的身体重心还是暴露了他们不耐烦的情绪。他们努力在树林中藏匿身形，而这正是米库洛所关心的。如果他们只是在大路上行进，米库洛就只需要提醒他的小队躲在树林里，等待他们走过去。但他们显然没有要离开这里的意思。
这两个人正在守候着什么。
武僧的耐心要远远超过他们。他轻松地站在树林间，将体重集中在足跟处，即使在一动不动地直立了两个小时之后，他依然保持着完美的平衡。在这段时间里，他让自己的意识拓展开�