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娘从酒馆里被召来，脚上系着黄金的脚铃，为我们轻歌艳舞，大家尽情地喝了很多的酒，据说，喝光了拉斯迦里卜里城所有酒馆的库存。
当我也有些醉醺醺的时候，那个叫额真的人对我说，他一个人在这里等元人的到来，已经整整十七年了。
十七年，这对于我说，是一个相当漫长的数字，因为我今年也不过刚刚十七岁而已。望着窗口下港湾中停靠的十五艘三桅帆船，我不禁有些期盼未来的航程起来，明天，我们就将扬帆出海，经过波斯，穿越大洋，回到我父亲当年出发的地方。
、第六章 大风暴
第六章 大风暴
（一）
正是初秋的傍晚，海水越发深郁，象是湛蓝的帐幕，铺满了茫无际涯的大地。
十五艘高大的三桅帆船，在这一片青郁沉寂之中默默前行，雪白的帆上绣着展翅欲翔的飞鹰，在夕阳的余晖中，被映成了别样的艳红。
我站在文森特的身边，着迷地看着他操控着脚下的这艘“新赤云号”，他是我生平所见驾船技术最好的男子，也是跟随在首领斯蒂文身边，最得力的四翼将之一。现在，这艘与我在亚历山大港见过的巨船同名的帆船，正带领着其余十四条同伴一起，驶出拉斯迦里卜的小港，向着无垠的印度洋进发。
“亚历山大，你可再不能发呆了，等一出外海，所有的事都得交给你！”文森特递过来一袋子酒，那是他们按照古法酿制的马奶酒，酸酸的，初尝第一口教人难以下咽，但多喝几口之后，却让人根本舍不得放下。元人们说，这种马奶酒，是真正男子汉喝的酒。
我接过，大口大口喝了，仿佛也感染到了他们身上的豪气：“没问题！虽然不是从这个港口出发，但从埃及到印度，这条海路我来回走过八次了，闭着眼睛都认得！”
“小子，那你要说话算话才行。”爽朗的声音在我头顶想起，看都不用看，一定是斯蒂文首领。自从我自告奋勇地要担任引航员的工作，他一直都对我有些担心。离开拉斯迦里卜时，我们本来想带上几个当地的船员做引航。但没想到，他一听我们要去的地方是印度孟巴，都纷纷摇着头表示拒绝。他们说那个地方现在流行一种怪病，大家都不愿意去。而我，因为去过孟巴两次，于是就毛遂自荐。因为实在没有合适的人选，大家也都同意了。但首领始终不太放得下心。我知道他是觉得我年纪小，害怕我担不起这个责任。但这一次，我决定要把这份工作做得漂漂亮亮。
这条船上幕后的权力掌握者，丹青小姐，此时正站在船尾的平台上，向远处眺望着即将消失的拉斯迦里卜，雪白的浪花在她身后翻腾，那只叫做海迪斯的白隼，骄傲地立在她的肩上，而她就像从海中升起的女神一样，碧色的裙裾翻飞如蝶，让人可望而不可及。
自从上了船，她就很少说话，我记得，在原来的那艘赤云号上，她也是这样。曾经悄悄地问过克林特，她是不是不喜欢大海？他摇摇头，又点点头。他说丹青小姐肯定是喜欢海洋的，要不然也不会常常在夜里看着碧绿的海水发呆；但是好像她的父母，都是在她幼年时死于海难，所以她对大海，又常常有一种惧怕的感觉。
世界上还有丹青小姐害怕的东西么？我很疑惑，但我非常理解她的感受，每一个有亲人迷失在大海里的海客，都会对着这片宽广的碧波，有着复杂以极的心情。
海上的生活，总是单调而丰富的，出海前，我带上了老帕索法留下的，把他多年前收集的针路图和过洋牵星图，（注：中国航海家郑和带领船队所发明及使用的航海图）他说那是中国商人留下来的宝物，只有他们最熟悉印度洋上的各条航线，连最精明的撒拉逊人也比不过他们。每天，我就和文森特一起仔细研究着这些海图，计算着船队的消耗与补给，也定下了一个停泊的港口——波斯的恰赫巴哈尔。我去过这个充满着异国风情平静的小镇，那里是走私贩子和香料商人的聚集之地，全城都是用白色麻岩修成的小屋，城市的中心是一个巨大的广场，堆满了从印度和马来运来的龙葵、乳香、肉桂和胡荽子，从埃及和土耳其运来的薰衣草、威士忌和皮毛，都要在这这里做中转。当地的居民已经习惯了形形色色的外国人，就算是一支八百人的船队，也丝毫不会引起他们的好奇。
当我告诉丹青小姐我们将要去恰赫巴哈尔时，她的眼睛亮了一下。
“那是在波斯吗？”她问我。
我点点头，指向西偏北的方向：“船挂满帆，再开五天，就看得到恰赫巴哈尔了 。”
“这么近？“看起来，丹青小姐似乎是有些迷茫的样子，她看着我指的方向，看了很久。足足过了十多分钟，她才继续问我。”那你去过波斯吗？“
“去过，不过只有一次，上次经过恰赫巴哈尔的时候，船队要去采购染料。我就和二副一起，去了阔阔真高地，那里开着一种红色的花，是最好的……“
“等等，你说什么？“丹青小姐忽然打断了我的话，她紧紧地抓住我，那修长的指甲，一下子嵌进了我的手背的肉中。
我从没看见她这样失控过，有些被吓住了，感觉又回到了初见她时的紧张失措：“我说阔阔真花是一种很好的灵药，据说能起死回生，很多人愿意用高价收购……”
“不是，我问的是你说的那个高地，到底是叫做什么名字？”她的眸子在瞬间张得很大，连声音也在不知不觉中变得尖利，现在，我觉得她不再像是壁画上的伊西斯女神，倒像是抓住了猎物要啮咬的母豹。
“阔阔真高地，我说的是阔阔真高地！”我拼命地想要挣脱她的控制，而她那双纤长而细白的手，却如镣铐一般，紧紧地禁锢着我。
“丹青小姐，好痛！”我终于忍不住叫出声来。这一声尖叫仿佛唤醒了她，那原本迷乱的眼神，也在一瞬之间恢复了清明。
“对不起，亚历山大，我刚才太紧张了。”她慌忙地抚摩我被掐得有些红肿的双肩，忙不迭地向我道歉。当她那细白的柔荑抚过我肩头的时候，我的心中，突然升起了一种幸福感。我甚至产生了一种不切实际的想法，如果刚才丹青小姐能掐得再用力点，或者不小心让她身上的毒又沾到我，那么我晕过去的时候，她是不是也会像现在一样，那么温柔，那么亲切的照顾我？
幻想归幻想，但我清楚地知道，现实中能有让丹青小姐亲手照顾这个荣幸的，只可能有斯蒂文首领一人。不知道这一次我到底说到了什么让她这样激动，是不是触起了她有关去世父母的回忆？我在心底暗暗地猜测。
“亚历山大，请告诉我，那个阔阔真高地到底是怎么一回事。”她的情绪看起来仍然是相当的不稳。
“噢……那实际是一个弯月状的山谷，传说在两三百年前，有个叫阔阔真的公主嫁到这里——对了，还正好是你们蒙古的公主呢！她不知道因为什么事情惹恼了她的丈夫汗王，结果汗王下令，要将她处死。”我惴惴不安地讲着，一边说，一边看着她越变越惨白的脸。
“她逃到那个山沟，最后却被汗王的军队抓住了，后来就被活活烧死——她死后，蒙古的大军前来报仇，不仅杀了汗王，还杀了不少的百姓，最后，死的人填满了整座山谷。来年春天，那山谷就开满了红色的小花 ，老人们都说那是死不瞑目的冤魂化成的。不过，那是上好的染料，撒拉逊人都愿意花大价钱来买……丹青小姐，你怎么了，你怎么了？”
我看到她软软地委顿倒地，像一只枯萎的百合花。
立刻，就有一阵旋风刮过我的身边，等我看清时，斯蒂文首领已经单膝着地，把丹青小姐抱在怀里：“你到底跟她说了些什么？！”他向我怒喝，脸上的表情，又是吃惊，又是痛惜。
突然发生的一切，已经让我吓呆了。丹青小姐怎么会晕过去呢？首领的连天怒气，更是让我有些惧怕，我不由得连连往后退了三步，拼命地摇着手：“我没说什么，真的没说什么……”
这一刻，我恨不得有一百张嘴为自己分辩。
首领再也没有理我，他把丹青小姐抱到了舱中，亲手打来了凉水，用毛巾轻轻地敷在她的额上。他轻轻抚摩着她苍白的脸，仿佛想把手中的热力传进她虚弱的躯体，而看着丹青小姐的神情，更如同呵护着一件易碎的水晶人像般小心、谨慎。
我踌躇不安地站在舱口，看着首领守候在丹青小姐的床前。要过了好一会儿后，我才听到一声轻轻的嘤咛，阿拉真主保佑，她终于醒了！
“丹青，丹青？”首领轻轻地唤着她的名字，又慢慢地扶她坐起身来。当她再次看到一脸紧张的我。那碧绿的宝石眸子，又重新恢复了神采。
“我没事的，亚历山大。”她脸上有虚弱的微笑，就像是一朵将谢的莲花。“没吓着你吧？你先回去休息，过几天，我再和你说话。”
我唯唯诺诺地答应着，慢慢地离开了她的舱室。隐隐约约的，我听到她在对首领说：“斯蒂文，我要去波斯，你能让船队在那里等我几天吗？”
后来，首领仔细询问了我们谈话的内容，当我告诉他关于阔阔真公主被烧死后化为红花的传说时，他猛然站了起来：“你说，她是被烧死的？”
我点点头：“首领，丹青小姐为什么会晕过去，是不是我说错了什么？“
他叹了口气：“她的祖先，就是这位阔阔真公主，我们带回中国要去安葬的骨灰，就是她的。我们的祖先，就是守护她的战士……以前爷爷一直不告诉我，为什么那些勇士会因为战乱而分开，公主的骨灰也要分开来保管，原来竟然是蒙古人和波斯人打战的原因……真没想到，阔阔真公主，死得这样的惨。”
丹青小姐，就是因为这个原因而伤心过度的吗？其实之前，我就知道她是什么公主的后代，可为什么我就没多问一句呢？这一次，居然还害她晕倒……歉疚和悔恨噬咬着我的心，让我难受得夜夜难眠。
接下来的几天晚上，我都没有休息，当身边的人都响起了均匀的鼾声，我便悄悄地爬起身来，守在丹青小姐的舱下——那天她的神情实在是太奇怪，我真害怕她又会出什么事——虽然只是一种莫明奇妙的担心，但既然是我害她晕倒的，身为男子汉，就应当负起监护她的责任。
我发现，这几晚，她似乎也一样睡不着。每当月上九天之后，都会伫立在船楼之上，静静地向着西北的方向眺望。有那么几次，我真的害怕她会想不开跳到海里去——因为她几乎是站在侧舷的栏杆上了，夜风吹起那轻纱的外衣，她整个人在月光下，变得像琉璃一样通体透明，我怀疑，真的有某种神灵寄居在她的体内，才会让她如此的奇幻，如此的不可思议。
“亚历山大，那些红花漂亮吗？”那一天，她突然这样问我。于是我很不好意思地从藏身之处走了出来，说不定从第一天起，她就知道我呆在那里了呢。
“很漂亮，当地人就叫它阔阔真花，春天的时候开得漫山遍野，人走在上面，就像踏上了一匹红色的波斯地毯。”我用尽我所有的形容词，可怜地描绘着曾经看到的景色。
这时，丹青小姐笑了，那一朵小小的笑容绽开在她脸上，就像是那雪地里开出的阔阔真花。
“那你带我去看它们好吗？亚历山大？”她的脸上，带着梦幻一样的表情。没有人能够拒绝这样的温柔的请求，斯蒂文首领不例外，我也不例外。
（二）
在看到波斯海岸的时候，海上起了很大的浪，一重重墨玉似的波涛，不断地冲刷着兀鹰号的船身。天上有小雨淅沥地落着，没入涌动的海水中，瞬时就不见了踪影。丹青小姐站在船首，破例地穿着黑色的长衣，面无表情地注视着越来越近的城池轮廓，一直到下了锚后，才转头看着斯蒂文首领。
“我想只要亚历山大陪我上去，你让大家等我一两天。可以吗？”她问他。
“不行，这次我必需和你一起去。”首领只是这样简短地说了一声，但大家，包括丹青小姐在内都明白，当他越是这样言简意赅的时候，他的意志，就越不容许别人违抗。
于是，大家便安照西多长老的安排，一部分人到恰赫巴哈尔去采购补给，一部分人留在船队留守。首领、丹青小姐和我，则换上了伊斯兰教徒的服装，从恰赫巴哈尔出发，向着有一天行程的阔阔真高地前进。
穿过宽大的城市中心集市，我看到了那些堆积如山的货物，瓷器、茶叶，还有香料与烟草，就连我们在埃及卖出的那一批白兰地，居然在恰赫巴哈尔也发现了，我还认得那酒桶上的火漆印。撒拉逊人的的贸易能力，真的是令人叹服。
就算在这里，仍旧有凯撒的踪迹，他的画像被织成挂毯，印成木像，挂在集市的各处售卖着。摊主向我们推销说，这是来自西方的王者。斯蒂文首领从一堆花生壳和杂物之下，拉出来一张凯撒的画像，仔细地看了看，抹干净了