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于是，哀歌声起，帆降至半，在元人的一片哀哀哭泣声中，西多长老的遗体，包裹着白布，沉入了深深的海底。这位一辈子为东归孜孜以求的老者，没想到在离中国的土地仅有数十天航程时，却不得不永远闭上了眼睛……想到这里，我的心中，总是有一种异常酸楚的感觉。
“罗兰，从金银岛回来，怎么看你不爱说笑话了？”靳光倚在船舷上问我，自从离开那个财宝遍地的小岛之后，大家就以这个名字来称呼它。
我伸了个懒腰：“或许是眼睛好了缘故吧。以前我没瞎之前，也不是这么爱玩闹的。更何况上了这样大的战舰，女伯爵命令我以最快的速度熟悉船的构造，我可不敢敷衍了事。”
赤云号船沉之后，失去了座舰的众人，就全船转移上了那艘蒙古战舰，这艘死而复生的炮舰，也因此又被顺理成章地称为“新新赤云号”。（我不得不无奈的承认，元人们的创作天份和艺术细胞，比那帮海盗也好不了多少……）人鱼们消失以后，死亡十字也不复存在。按孟巴船员的推测，那帮海盗既然装备精良，又能够脱离险境，仗着比我们更熟悉马六甲的水文，一定会再来找我们麻烦的。于是，号称“与海盗有着血海深仇的“的女伯爵，就以我在葡萄牙海军做过头目，令我为防备海盗事务的总带头人。
清点船上的装备，发现美人鱼的神力真是绝妙，不仅十一门大炮整洁如新，火药干燥充足，居然还装备有可以用投石器发射的霹雳弹，可这相当于无数支威力仅低于火炮的巨型火枪。当年，想必这战船一定是海上大战的主力舰队，仅仅操纵全船的火力，就需要动用五十个以上的士兵，用来对付区区的几条海盗船，真是可惜之极。
唯一的麻烦是，这条战舰，并不是我们熟悉的西洋帆船，而是一条地地道道的中国式海鹘船。船舷的两边伸出鸟翼般的浮板虽然大大增加了航行的稳定（这一点对我的晕船特别有利），但那用草苇编成的船帆，却是我们从来没有见过的。最初几次，要是没有孟巴水手的保证，我们根本就不敢去碰那张似乎会一吹就碎的帆席。但，一天之后，完全用不着升帆降帆，我们就已经完成了对海盗的完美大胜——在行过马来半岛南面的时候，那几艘不怕死的海盗船又追了上来，这一次，新的赤云号还是殿后，以最优雅的姿态，完全接受了那呼啸而来的炮弹——对一炮舰上三寸厚的铁甲来说，海盗船上小口径的炮舰充其量只能算是搔痒痒而已。
于是，在女伯爵的英明领导下，在我的正确指挥下，以及费拉拉候爵大人的严密监督下，我们的十一门大炮齐射，再加上二十门投石机与霹雳弹的配合，不消半个钟头，连海盗们的哀求声都没有听到，那三艘耀武扬威的海盗船，就燃起了熊熊的大火。据对于海上救火极有经验的文森特所说，它们是完全没救了。但女伯爵似乎还不解气，按她的意思，是要打接舷战，冲上船去砍杀干净才算舒心。这时候，我们的候爵大人就起到作用了，只见他柔情蜜意地走过去开解了许久，这几年脾气越发不好的女伯爵大人，似乎也就不再那么坚持了。
“罗兰，你唱一支歌给我听好吗？”傍晚时分，她一个人站在船尾，看着飘浮而过的流霞彩云，突然对我说。
自从遇上美人鱼后，我的七弦琴就丢在了海底，这时要我唱歌，不是巧妇难为无米之炊吗？但她的命令，又是我不能违抗的，于是，扫了一眼我们前方的点点帆船，我用从西多长老那里学来的中国语清唱道：“
在龙之国的森林深处，
有着数不清的神秘女郎，
她们的眼睛有如宝石，
纱衣有着蔷薇的芳香。”
在寂静的海面上，这歌声远远地飘扬出去，显得格外的悠扬。
也不知女伯爵今晚怎么突然有兴致听我唱歌，难道是又欺侮了那头费拉拉狮子？一边随兴地唱着，我一边狐疑地猜想。
她看了我一眼，一脸的好笑：“罗兰，你知不知道最近你变得越来越幼稚了，什么事在脸上都藏不住？你是不是想问我为什么突然想听你唱歌了？”
我尴尬地点点头。
她将头转向蓝镜一般的大海，船队在镜面上急驶，破开雪白的软浪。
“今天，是我二十岁的生日。我十岁那年，父母在地中海遇到风暴，后来被海盗残忍的杀死。这一次我终于能为他们报仇，心中真是有说不出的痛快。”她明朗地笑了起来，这是从我认识女伯爵起，她第一次笑得这么开心。
虽然，我在心底也为她高兴。但总觉得有些莫名奇妙，早上被我们轰死的海盗们，不可能和十年前杀死布伦瑞克伯爵夫妇的是同一批吧……不过算了，这也算解开一个心结吧，只要她以后不再让我指挥那要命的炮舰去打海盗，我也就认了。
正想安慰她几句，忽然，孟巴的海员们前来报告。说是海中有马来的小船驶来，要求上舰求见船长。女伯爵吩咐让那使者上来，不久，便见一个全身黝黑，头缠白布的马来人走了上来。一开口，说的是南亚地区通行的印度语。
“我们家主人，想请问刚才在海上以中国话唱歌的是哪一位？”
我指指自己，微微觉得有些不解。他指指不远处一艘雕梁画壁的大船，先是弯腰一礼，这才说道
“我家主人，想请船长与歌手过船一叙。主人再三吩咐，我们别无他意。只是主人也是出生于中国，久不闻乡音，今天一听故国之语，觉得分外亲切。并有菲薄之礼献上，敬请笑纳。”
言毕，从身后的革囊中取出几锭金灿灿的元宝，交在船员的手中。
“你家主人是谁？”听着这天外飞来的邀请，候爵似乎也是觉得有些奇怪。
“这个……”那马来人稍有迟疑：“主人乃是我国德高望重之人，名衔不敢擅言，还请众位向敝上直接询问吧。”
他这么一说，大家更是大感兴趣。靳光和文森特就提议说，反正新赤云号上有两船接舷所用的特制舰桥，不如让两船驶近，我们便从上走到他们的船上去。这样，即便船主不存好心，赤云号也能立刻控制敌船。
我们向马来使者如此提议，他居然也大为赞成，向前面船只打出他们约定俗成的旗语之后，不到一刻，那大船就慢了下来。于是赤云号慢慢靠近，一俟舰桥搭好，大家便从上面走了上去。
我是被点名的歌手，自然也在一行人之中。上得船来，却发现这艘船造型奇异，竟和西多长老给我讲过的中国船的构造有几分仿佛。踏上甲板，便有穿着马来服饰的垂髫少女引我们入舱。走进那纱缦重重的宽阔舱室，却见里面净窗明几，点有铜鹤吐瑞的线香，挂着几幅中国的山水字画，若不是身在海上，我定要以为，是进了哪个中国雅人的书斋了。
“客人们都来了么？”有苍老的女子声音响起。
却听那引我们入内的少女恭恭敬敬地弯腰答道：“王太后，他们都已在帐外候驾。”
这个称呼，让所有的人都有些惊讶，但大家毕竟也都是见过世面的人，所以并未嚷挠惊奇。半刻之后，就见一个穿着中国服饰的银发老妪缓步走出，看到我们，不禁脸上现出奇怪的神色。
“刚才老妇差人延请海上唱中土歌曲之贵客，但各位却并非是中国人，难道我年老耳花，所听有误么？”
环眼看去，此次所来的七名人士，金发碧眼者有之，灰发黑眼者有之，虽然祖上也是正宗的中国人，但全是一副欧陆人长相，难怪这位王太后老太太要觉得奇怪。
她说的是中国话，在场的人除我和几个孟巴水手，几乎没有人听得懂。于是，我便上前一步，用中文向她详加解释个人缘由。才听得数句，她就释然一笑，让侍女斟出茶来，延我们在雕花的红木太师椅上一一坐下。一直等我讲完，沉吟半晌，这又方才开言：
“这么说，各位是回归中国寻根的蒙古人后裔？”
我将她的话译了过来众人都不自觉地点点头，对于这位发如银丝的长者，竟有一分不由自主的尊敬。
她颤颤巍巍地站起身来，走到女伯爵的面前：“你便是他们一族的公主吗？听说叫做丹青？这真是个好名字，你父母真有心思——我最喜爱书画翰墨，在咱们中国，就把它们叫做丹青。”
女伯爵听我转述完毕，便缓缓地站起身来，近照中国的礼仪，对这位王太后福了一福。没想到这一举动，竟让她大喜不止，满是皱纹的脸上，竟然露出重重的笑容来。她抚摸着女伯爵的长发，对费拉拉候爵笑言道：“请恕老妇人无礼，我实在是很喜欢你的媳妇。你瞧她长得多美——偏偏还是中国人，我也是个中国公主，今日居然在这苏门答腊遇上，可见是缘份。”
说着，还不等我译完，就从手腕上除下一只薄荷绿的翡翠镯子，套在女伯爵的手上，笑道：“这镯子衬你的眼睛正好，戴上吧，我瞧见你，就跟瞧见自己的孙女儿一样。就是我膝下一共有六个公主，可从没见过你这样头发像金丝，眼睛像猫眼的。”
大家的轻笑声中，颇感好奇的候爵不禁发问：“太后您也是中国的公主？”
王太后微微点头，转身回到了座上：“我其实也不算个正牌公主。”她微笑道：”我是英宗皇帝的侄女，被他收为义女，封为宝庆公主，在四十年前遣嫁给此地的苏丹，当地的马来人，都叫我汉丽宝公主。现在的苏丹，已是我的孙辈，所以大家都称我一声王太后，无非也是尊重之意。”
“自从和四百名随从来到此地，多年以来，虽然乡音未改，但还是思念故国之人。今日闲来无事，乘船出游，听到这位雅士的高歌，勾起思乡之情，便请使者过船相邀，没想到请来的客人，虽然不是中国人的长相，却也是地地道道的中国人，难免让我这个老太婆感叹世事之奇了。”
“太后。”女伯爵突然走到她面前，端端正正地又施了一礼，竟然说出一串中文来，语速虽慢，但语音端正而柔和，带着几分西多长老讲过的大都腔（注，元朝以北京为都城，称为大都）：“既然您是中国的公主，又熟知中国之事。我们不日就要到达中国国土，也要向中国的皇帝报告佛朗机人准备入侵中国和印度的军情。事关紧急，我们一定要顺利见到他才行。这中间应当如何处事才妥妥当当，还请您要指点。”
“你会中国话？”无论是我，首领和太后，都是吃了一惊。
女伯爵微微笑了笑：“我的母亲有东方血统，小的时候，她曾叫威尼斯当地中药行的师傅教了我几年中文，没想到现在还记得几句，只是说得不好，就怕太后见笑呢。”
“你说得相当不错，真是聪慧的女孩子。”老太后极为满意地看了她一眼：“佛朗机人的事，我也知道一些，我们苏门答腊王朝，也在这为这事做准备。既然你是要为中国皇帝报信去，我当然会尽力协助。但必需要告诉你们的是，自你们的祖先离开中国后，时节变化，元朝早已不在，蒙古人已经回到了自己的草原，现在统治中国的，乃是我朱家的大明王朝。虽然建国已久，但蒙汉两族仍是天敌，如果到了中国，你们万万不可直称是蒙古的后代，不然便会徒惹纷争。”
“可我当日听印度人说，在中国北方，现在还有蒙古人余族活动，请问太后，是否确有其事？”
“有是有，只不过现在叫做瓦剌人。而且，他们远在北地大漠，与中国海域并无交集。你们这一干红发蓝眼的元人，开着这等威武的炮舰，想要毫不引人注意地在中国登岸，再越过上千里的陆地，迁移去瓦剌，只怕是难上加难啊。”
听到这里，连我都有些替元人们着急了，但女伯爵还是静静地坐着，看着大家交头接耳的样子，她银铃般轻笑起来：“你们担心什么，太后这样说，自然是心里早就帮我们想好了办法了。太后，您说是不是？”
听到女伯爵的话，老太后脸上早笑开了花，她牵过女伯爵的手来，爱怜地拍了好几下：“我说得没错，这是个鬼精灵的女孩子，我才露了一点风声，你就顺杆儿上了。不过既然你都求我这老太婆这个份上，我也不能不帮——斯蒂文大人，不如这样罢。”
“当今的孝宗皇帝，辈份上算是我的侄子，虽然没见过面，但每五年的朝贺礼单之中，苏门答腊国倒也没忘了写下我的名字，今年又是小朝之期。你们不如就以我的朝贺使者的身份出发，我将修书一封，作为正式的国书。到了中国海域，你们将此书信交给海防的将领，他们就算看到了你们的长相有异，也会以为你们是马来的化外之民，不会多生事非。至于上了岸，要如何将这两千余人尽数迁往北国，就要看你们自己的本事了。”
“在下谢过太后的大恩！“这一次，连候爵大人也聪明起来，居然也下座向老太后抱拳为礼：“此次朝贺的贡品，我们当自行准备，不劳太后费心。但不知您有何亲族在中国，需要我们带去土仪，聊作慰问的？”
太后看着他略�