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。”
听到老将的军回答，她居然婉然地笑了：“您别当真，我只是说笑来着。进京见到皇帝怎么样？他对佛朗机人的事有什么回应？有没有向楚王交待宝庆公主交过去的土仪？”说着，竟半扶着朱郑提督进屋去了，言语之中，竟然再没提费拉拉候爵一句。
入夜的时候，朱郑提督找到我，忧心忡忡地说：“你要看好丹青丫头，我看她神情不对，竟然没有什么悲戚之意，只怕是哀大莫过于心死，要小心她做出什么想不开的事才好。”
我心中一凛，立刻转头向女伯爵的大屋看去，只见明灯如豆，窗纸上绰然地映着她的支颐而坐的影子，竟似孤魂野鬼般的寂寞。
没有多想，我推门入内，看着她木然哀凄的脸，我强压住内心的酸痛，大声地说，“女伯爵，你要清醒一点！候爵已经走了，你不能再这样拒绝面对事实了！”
她讶然地看着我，仿佛我说了世界上最不可思议的事：“罗兰，我怎么不面对事实了？斯蒂文死了就是死了，我知道这一点啊。这世界，每天都要死很多人，也没有什么奇怪的。”
我心痛地看着她，那一阵无力的麻木，渐渐弥漫了我的四肢。第一次，我有胆量把她美丽的脸拉向怀里，轻拍着她的背部，柔声安慰道：“既然你知道了，那就哭吧，哭出来会好一些。”
她挣脱我，唇角有一丝奇异的震颤，挣扎了许久，终于拼凑成一个支离破碎的凄惨笑容：“我为什么要哭？罗兰，你也太奇怪了，我认识费拉拉伯爵还不过一年，他死了，我就一定得哭吗？”
一股浓艳的血自唇边沿着她白玉般的面颊，蜿蜒向下。她以一种近乎温柔的神色合上了眼睛，那抹笑，在这血色的映衬下，越发的浓郁。但我却觉得她周围的世界，在一寸寸地变为灰白，那曾经盈动如斯的灵魂，慢慢地褪却了颜色，她似是一个由淡墨勾成的影子，单薄得让人心悸。
我无言地转过了头。
耳边，却传来她自言自语的重复：“不过一年……真的才几个月么，可为什么我总觉得好像已经过了很长的时间？”
门外，是很怡然的田原风景，夜归的农人已经忙完一日的劳作，正挑着物件回家。一角的海上，早渔的渔船堆着小山一样的鱼网，也已归航。
有噼啪的声音断续的响起，似是某种水滴掉落地面的声音。再隔了一会儿，她轻柳似的身子便越过了伫立的我，缓步向海滩的方向走去。
我低下头去，看到地面上有一滩晶莹的水迹，正自慢慢地洇开，也许渗到她唇上的血迹，竟然是一片艳红之色，铺陈在那青砖的地上，有如一朵小小的红色腊梅。那抹红色在迅速地扩大，很快就将眼前的世界染成一片漫漫的血色，所有的一切事物变得不真实起来，像是沙漠旅人眺望海市蜃楼，像是一切遥不可及的幻象。
有什么如泡影般七彩绮丽的东西溃散在脑中，而一种痛楚的欢愉却又突然自胸中升起，我突然记起了很久之前，西多长老曾教过我的一句中国古诗，“英雄难较欢愉苦，从来伤情是红颜”。
只是红颜犹在，英雄，却已然永远的去了。
中国的风俗是，人死了，要立刻入土为安，朱郑提督告诉我们说，要尽快为候爵举行安葬仪式才行。
因为他死于大火，根本没有遗骨，自然也没办法举行什么像样的葬礼，我叫克林特看好女伯爵，自己与靳光、文森特一起，找来候爵穿过的一件衣裳，向当地人买了棺椁，以基督教的礼仪，把他的衣冠椁，葬在了他们举行婚礼的那个小教堂外。仪式只有数人参加，简小而无语，我念完了圣经的经文，撒下一把土去，便转过头，任由四翼将齐力挥铲，用黄土将棺椁掩埋。
我信步走开了几步，忽然觉得在树丛之中，似乎有野兽眼睛般闪亮的东西，正在盯着我。
“谁！”我低声喝问，顺手抽出了腰间的匕首。
一阵悉悉索索的声音传来，女子瘦弱的身躯慢慢地出现于我的眼前。“是我。”她低声的说：“怎么说我也是斯蒂文的妻子，你们葬他，竟然不通知我一声么？”
她的眼中，是一遍漠漠无尽的空白。
我咬咬牙：“女伯爵，你还是不要记得曾经嫁过他这件事为好。”
“在神面前发过誓的，也能说话不算么？”她在夜色中炯炯地看着我：“罗兰，你也是个神父啊。”
“神总是不会听到人们的祈求的。”我答道：“如果他曾经听到你们的誓言，就不会做出这样惨无人道的事出来，让你们天人永隔。”
“你错了。“她轻摇着头，碧绿的眼中荡漾着若有若无凄凉：“神与命运是两回事情。我曾经天真地以为，嫁给斯蒂文，只要不生儿育女，不让他们姓布伦瑞克，那个诅咒就不会伤害我所爱的人，但事实呢，他还是死了，因为我所承受的这个诅咒。这是不是神在左右拨弄，他赐给我们相处的幸福时光已然够多，只是命运，命运是注定好了的。星宿纺好的丝线，只有少司命才能知道究竟，我们凡人再怎么想窥探，也看不到个中的天机。“
“不管怎么样，答应我，不要做出傻事来。”如今我关心的，无非就只有这件事而已。
“你担心我会寻死吗？“她竟然笑了起来：”放心，不会的。凯撒曾经对我说过，无论什么时候，都不会主动放弃自己的生命。我虽然不再爱他，但他的话，却是记得的。”
世事，或许真如魔咒一般，能够被人不信地言中。在候爵下葬后几天，女伯爵正在与四翼将商量元人的去向之时，海迪斯突然从天际低翔而下，停在我面前的树枝上，对我哀哀而鸣。
从它的脚环上取下书信，我的心中猛然变得沉甸甸的，或许是我潜意识里便想要拒绝看到它的内容，于是，我没有敢展开信查看，只是颤抖地把它交给女伯爵。
她发觉到了我的不安，但仍然沉稳地将信拆开，只看了数行，青纹密布的纤手便猛烈地抖动了起来。一阵静默之后，她终于慢慢地抬起头来，语声仍然是那么的平静无波：“信是露克莱齐亚写来的，她已经快要生产了。据说费拉拉大公很爱她……还有，凯撒，战死了。”
我的听觉有些迟缓，但仍然能听到她清绝的语声，一句句似毒蛇一般，灵巧地如蛇怪一样钻入我的耳膜：“两个月前，罗马发生了一场大瘟疫，教皇死了，凯撒也重病。于是教皇国立刻土崩瓦解，他抱病上了战场，然后就……”
我听到自己木然的声音在提问：“有什么最后的遗言留下吗？“
她松开手掌，任那张薄薄的绢条飞舞向青空，好一阵以后，才淡淡地说：“有什么意义吗？就算知道他最后的遗言又如何……他已经走了，就让他安静地走吧。”
眼前有一片跳跃不清的辉光，让我看不清前方的路。凯撒·博尔吉亚，伟大的范伦提诺大公爵，居然就这么无声无息地，用这种最普通的方式走了吗？如果他已不在人世，那我和女伯爵，这些在他身边多年的卒子，又有什么意义？曾经，我是那么地心甘情愿地为他放弃眼睛和生命，可是，这个恶魔一样俊美的君王，竟然转瞬就灰飞烟灭，红尘之中，不再有他丝毫的痕迹……
耳边，已然听到渔船归航的号角，初冬的海水有一种钢蓝的颜色，涛声也会带着金属的声音。
“罗兰。“女伯爵在叫着我的名字，原来，她一直尾随着我走到海边：“我需要你帮我办一件事。”
她取出很多天前我们在这里拾到的飘流瓶，取下那枚七头魔女的祖母绿指环，摩挲了一阵，决然地放在了瓶中。
“拿去，替我扔到海里，越远越好。”她把瓶子交在我的手中：“从今时今日起，你和我就再与凯撒没有任何关系了。罗兰，学会放开自己，你的人生，并不是因为凯撒而存在的。”
斯蒂文死后，我才渐渐明白很多事情。”她向着海面轻轻启朱唇，似是喃喃自语，又似在说给我听：“很多时候，世事并不是像我们想的那样理所当然。比如，我曾经以为会和他作一对平凡夫妇，终老于此；比如，我曾把自己当作凯撒的毒药，甘心为他驱策一世；但最后，这些我以为都会亘恒不变的事，最终，都化作了泡影。”
她伏□子，从沙滩上拾起一枚海风吹来的榕叶：“现在已然是初冬，如果在罗马，城堡内的梧桐树，叶子都已经纷纷凋落了吧。但在这万里之外的泉州，榕树却还是执着的碧绿着，或许整年都会这样绿下去。我们又何必一定要把自己当作罗马的梧桐，而不去做泉州的叶榕呢？”
我看着她，似有所悟。手中一用力，那只小小的水晶瓶子，在空中划出悠长的弧线，便急速地坠落，如初雪一般，无痕地融入净碧的大海。
她微笑着看着我，“凯撒已经不在了，布伦瑞克骑士团也就解散了，罗兰，你和我之间再没有任何的效忠誓约，你可以走了。”
“走？我又能走到哪里去呢？”我仰起头，阴云密布的天空上渐渐变深为铅灰的色彩：“我同你一样，都是从小被凯撒收养的孤儿。他现在死了，如果你再不要我，天下之大，我真不知去往何处了。”
“你要跟着我么？“她伸手接下空中坠落的第一滴雨水：“可是我也不知道自己会向何处去呢。”
看着她宛如游魂的表情，我的心中，不禁又重起了一层酸楚：“不管你去天涯海角还是雪地北国，我都会跟着你，候爵临走时吩咐，要我照顾好你的。“
雨势已渐渐地大了，晶莹的水珠淋漓的挂在我们身上。我突然想，如果这时我和女伯爵都大哭一场，别人怕是根本分不清到底是泪还是雨吧。
“我想离开这个地方。”终于，她转向我：“但我身上还有一份责任未了，罗兰，你就陪我替元人做完最后一件事吧。”
回到厝屋，女伯爵便将四翼将召集前来，说出她想要离开之事，又和他们商量元人们以后到底应在何处生活。按女伯爵的原意，原本是想把他们带到北方，等元人们生活安稳后再离开。不料文森特与托斯卡却并不赞同，说是大家已经适应了此地的环境，并不想再去北国苦寒之地。而且元人之中，有不少已准备在泉州港买船置地，重过海上生活，如要再去草原放牧，并不一定能合符他们心意。
“丹青小姐。”靳光说道：“我们这一干元人，年轻一些的，从出生之时便想着东归，每天看的都是大海，练的都是武艺。如今终于回了中国，但忽必烈大汗早已不在，大元的光荣也早就成了历史。我们的生命，现在早就与大海密不开分，要再叫我们再去养牛喂马，怎么可能？别人不知道会怎样，但我，是一定会下定决心跟那些撒拉逊人学上一学，买条帆船出海，做个海上巨商的。”
连文森特也说道：“首领不去那个东海上的大岛，可我还想去，反正黄金港人送给他的海图还在我这里……就算是继承他的遗志也好，我要带一帮人到那个岛上去，自己建立一个属于自己的海上王国。”
“这样也好。”女伯爵轻叹了一口气：“反正我与罗兰都要离开，你们有自己的选择，我也就放心了。如果大家愿意，留在此地打渔货物固然不错，海上经商探险也未尝不可。印度大君送我的那些古玩金珠，请靳光分赠给大家，就当作本钱用用吧。”她又叫过克林特来，说：“你还记得死亡十字的事吗？那天我叫你画了海图下来，金银岛上先人留下的无数财宝，你们要愿意，便尽数取了去吧。”
“我们留在泉州不走，可丹青姐姐，你到底要到哪里去？”经历此次变故，克林特已成长了很多，原来细嫩白净的少年脸上，隐隐已有青色的须根冒出。
“我的身上还有诅咒未解，罗兰要陪我到北地去寻找萨满去。而且，我们万里迢迢从意大利来到中国，不就是要把阔阔真公主的骨灰带回来吗？我会去大都，把她的骨灰，葬在她从小生长的地方。”她抚着着他的头，淡然一笑：“我刚认识你的时候，你还只有我耳际高呢，现下都已经比我还高出一截了。这时间过得真快，你说是么？”
当日入夜，我与女伯爵轻装匹马，便悄悄离开了鹧鸪山。她的意思，是不欲与元人告别，徒增悲戚。我本不是元人，对于她的举动也就并无意见。月上九天之时，我们并来到了水师巡检司，求见朱郑提督。
老将军执灯下阶亲自来迎接我们，关心地问了别后的许多事情。当女伯爵告诉他，自己要与我去北国寻找萨满，其他元人愿意留在泉州，请他代为照拂之时。他当即应承下来，还修书一封，叫我们到了北地，如有需要，便可寻找任何一家名为“日盛昌”的商号协助，那是他义父义母当年开在中国全地的商铺，至今已有极大的规模。
临别的时候，朱郑提督特地与我走在后面，轻声问我道：“罗兰，恕我年老之人多说一句。你们如此在中国漂泊，日后也不是个办法。不如你就娶了丹青丫头，替斯蒂文好好的照顾她，大家也都放心。”
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