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“是啊，本宫是得忍着。为了孩子，再苦本宫也要受着啊。”南溶月手里握着手炉，“今年冬天格外冷，妹妹要注意身子。”
“我身子骨不差，只是怕冷而已。”
“你要拿些阿胶桂圆红枣一类的熬粥补身子，怕冷也不是什么好事儿。本宫记得本宫这儿还有太后赏的东阿阿胶，一会儿让人给你拿去。”
“唉，姐姐留着吧，妹妹实在不敢和皇上的皇子抢吃的啊。”泠湘摸了摸南溶月的肚子。
“本宫也知道生个皇子好，可我就是喜欢公主。性子安稳些的，也好带些。”
“最好是龙凤胎，这样就都齐全了。”
“本宫也希望是这样啊。”
“若是龙凤胎，姐姐想起什么名字呢？”
“男孩就叫……”溶月刚想开口，又咽了下去，“名字还是让皇上起吧。”
“依我看，女孩就叫霍似月。”
“为什么？”
“像她的母妃啊，温婉贤淑，又倾国倾城。”
“你最会拿本宫取笑了，也就你敢。”南溶月刮了一下泠湘的鼻尖儿，泠湘的眼光立刻黯淡了下来。她想起了落鸢在时，也会时常刮自己的鼻尖儿以示“惩罚。”可惜故人已不在。
第一场大雪早早地来了，来的蹊跷。御花园里的红梅也开的正艳，皇后宫里每日都会派人去御花园剪几枝摆在青鸾殿里。
溶月眼见着雪下下来了，心里不安静，想吃些药膳，被泠湘阻止了。
“是药三分毒，姐姐且让我安排着。”
自此后，溶月每天做些小玩意儿给未出生的孩儿，泠湘就每天在雨萍榭、茉澜轩和御膳房之间奔忙着。她也不清楚自己为什么要对溶月的孩子那么上心，上心地像是对自己的孩子一样。还有对鸿儿，她也是无微不至，恐怕是天性使然吧。
芊才人失了宠以后，就常常去青鸾殿。皇后也没什么动作，她也只能干等着。璃才人也没什么，常来茉澜轩和泠湘说话儿，泠湘也是应付着，皮笑肉不笑而已。
宫里的日子就这么打发过去，边塞却是另一风景。元寒派人满载回到天桦，和穆鹰传信，商量着一举攻破京城的事宜。
穆鹰总觉得元寒身上还是有一股子冲劲儿，不够沉稳，还需历练。于是更改了元寒的一些想法，又托人给他捎信回京城。
十一月末，天桦国的大军就开始加强了训练，秘密进行。霍清整日驻守，几次三番派人去商道打探，都一无所获。越是这样他越觉得可以。眼前还有一件更棘手的事情，就是因为没有预想到十一月的边塞如此寒冷，来时的御寒衣物没有带齐，士兵们冻得只能龟缩在帐子里，整日吃酒斗牌，军心涣散。霍清只能派人回京去向霍轩禀报，霍轩下旨，御寒衣物将在七八天后送到。
大批的御寒衣物带在路上，将士拼命地走快，再走快。他们还不知道，自从这批衣物出了京城就被元寒的人马一路跟踪。天桦国也趁机派出一些将士支援，装扮成贩卖炭火的商队从商道走。穆鹰知道霍清的眼睛死死地盯着天桦国，所以让将士早些出发，每天走上一段，不引人注目。两路人马装扮成山匪，采用包抄的方法，将御寒衣物围得死死的。元寒明白，只需要一把火，不需要谁出面。这批御寒衣物是大宇军的命门，一旦没有了，再运必定要再等一段时间。就是这段时间，天桦国用些伎俩，就可以……
不出元寒所料，雪夜里，运送衣物的将士正连夜赶路，眼皮都打着架，就被从山崖上飞下来的火箭迷了眼睛。火烧到御寒衣物上，烧得更加旺了。将士们懵了，就地抓起雪来灭火，早已无力回天。一大批御寒衣物就这样化为灰烬。
“什么？被山匪烧了？”霍清听到消息，拍案而起，“山匪抢劫怎么可能烧了东西呢？况且山匪哪里来的这么多人，这分明是天桦国的阴谋诡计。”
“不管怎么样，御寒衣物现在是没了，王爷还有想办法啊。”小禄子在一旁忧心地说。
“本王能有什么办法，不过是请旨再送一批来了。可在这期间，本王要如何把军心收回来呢……”
之后，霍清便将将士们召集起来，情绪激昂地演说着如今的形式，还吩咐伙夫把做些好吃的给大家。军心暂时收拢了一点。霍清又带头，在大雪天里光裸着上身练刀。他冻得嘴唇发青，胸口的伤疤也隐隐作痛。
“王爷停了吧。”小禄子抱着衣服在一旁劝阻道。
“你看，也有将士和本王一起练了，这不就是目的吗。”
一直到正午，霍清刚要进账用膳，就有探子匆匆忙忙地跑进来：“王爷，天桦国出兵了，来势汹汹啊。”
“什么？天桦国出兵了？”霍清差一点儿没吓个趔趄，他心里明白，这一场不同于二月一战，双方力量的悬殊，恰好掉了个个儿。
他还是带着士兵严阵以待。他手里握着自己常带的剑站在大军前面。他心里想起了母亲和泠湘。泠湘的生辰是十一月二十七，就是今天。他不求别的，只希望在她的生辰，他能活着，朝着大宇的方向说一声，生辰快乐。
马蹄声越来越近了，每一下都踏在霍清心上。他闭上眼睛，等到再睁开时，恰好一把挡开穆鹰的剑。耳畔厮杀声响起，他和穆鹰对阵，谁占上风不定。他一边打着，一边看着身边的弟兄一个一个地战死，血流成河。如此相似的记忆。他一个不留神儿，穆鹰的剑扫过他的脚底，他轻盈地躲开，谁知又有几个人围住他。他才发现，大宇军队已经溃不成军了。他瞬间明白了，人心如散沙时有多么可怕，可怕的让人触目惊心。越来越多的人围住他，和他厮打，他有些应接不暇。不远处，一个天桦的将士正将小禄子一剑刺死。
“小禄子。”霍清怒吼着冲破重围，朝小禄子奔去。
“王爷别管我，保护好自己。”小禄子抬头看着霍清紧张的脸，笑了。他从小就没有跟错人，他值了，安然地闭上了眼睛。
“天桦的人都是没有人性的狼，老子跟你们拼了。”因为小禄子的死激起愤怒的霍清再也停不下来，迸发了巨大的能量。人挡杀人，佛挡杀佛。可惜穆鹰不是佛，他拔出了带毒的飞镖，奋力朝着霍清的太阳穴刺去。他下手真的很狠，用的是和上次不同的毒药。
霍清还没有防备，就赶紧太阳穴一阵剧痛，接着就倒地了。穆鹰得意地一笑，又趁势往他身上刺了几剑。霍清闭上眼睛，穆鹰转身又去消灭剩余的大宇军队。
霍清的身上千疮百孔，疼痛难忍。他绝望地闭上眼睛。
母亲，是孩儿不孝，若有来生，孩儿一定好好孝顺您。
泠湘，你还记得我们第一次见面吗？那是我人生中最快乐的时光，是你给我的。再也不会有了。此生山盟海誓，来生再续。我一定不要生在帝王家，你也一定让我早点遇见你。
霍清最后看了一眼漫天飞雪，无力地合上了眼睛，脑海中和泠湘的画面，一一浮现。
不会再有第二个泠湘来救他了，永远不会了。
鲜红的血液染红了洁白的雪，说不清的爱被大雪淹没，归于平静……
有人影在战场上晃过，刹那间又不见。带走了谁。
（二十九）爱切情深
多么希望边塞和京城离得远一点，再远一点，最好是存在于两个世界，这样，很多事情就能很巧妙地避开很多人。
十一月二十七，也是泠湘的生辰。华灯初上，她坐在茉澜轩里和霍轩吃着牛肉锅子取暖，旁边堆放着各宫各院送来的礼品，堇紫正在分门别类地整理着。
“今儿一过，孤的湘儿就十八了。记得孤第一次见到你的时候，你还是个小姑娘样子。转眼间，你就已经出落成这般风韵了。”霍轩自顾自地笑着，喝成了个大红脸。
“皇上说笑了，臣妾一直都是这样，没有变过。”泠湘也不知自己为何会这样说，这或许是想对霍清说的吧。
霍轩喝着喝着就睡着了，泠湘扶他到床上歇息，又熄了灯，独自站在床下。她看着窗外飞舞的雪花，摩挲着手里的镯子，她早已摩挲了无数遍，只为了同一个念想。
她是被小福子吵醒的。
“皇上您快醒醒，大事不好了。”小福子的声音如同往常一样尖锐，划破午夜的寂静。
“什么事儿啊这么慌张。”霍轩一副没睡醒的样子，迷迷糊糊地坐起来。
“大宇军队今天和边桦开战了，结果全军覆没，五王爷也不知所踪了。边桦军队正往京城方向赶来呢，恐怕这几日就到了。”小福子几乎是带着哭腔说的。
“什么？”霍轩匆忙地穿上衣服就往乾阳宫奔。留下呆若木鸡的泠湘。
“婕妤你可别吓奴婢啊，婕妤你说话啊。”堇紫用力摇着泠湘，泠湘却一动不动。
“他不见了，我怎么办啊。”泠湘的眼神空洞，像是被抽干了灵魂一般。两行清泪流了下来，她捂住自己的嘴，不让自己哭出声来。
霍清不见了，必定是凶多吉少。她早有预感。上一次她救了霍清，这一次恐怕没有那么幸运了。她只能等待着，祈求着。
霍清，你一定要回来。你答应我的，有我在，你就要好好的。
即使才三更天，恐怖的消息也如瘟疫一般蔓延在整个京城里。文官武官知道消息的，一面往宫里跑，另一面偷偷吩咐家人收拾好东西准备往南方走。
无从得知从边塞到京城至少要走半个月的路，信使是如何半天走完的。只知道整个京城的上空，都弥漫着无助和绝望。
“众位爱卿觉得，此事该如何是好。”霍轩依旧正襟危坐。
“臣以为，应该尽力抵抗，不惜一切手段保护京城。一旦京城失守，后果不堪设想啊。”说话的是慕尚书。
“孤也同意慕爱卿的说法。如今把京城里的十五万兵力调整，大部分守在外城，越往里越留精兵强将……”
“皇上只在京城留了十五万兵力？”
“是。”
“据老臣所知，边桦的兵力三十万不止，皇上可有信心吗？”
“孤有这个信心，只需要众位爱卿的配合。”霍轩嘴里这么说，心里也没有底儿。十五万对三十万，如今京城里人人都想出逃他是知道的，自己又不擅长用兵……为今之计，只有让霍新来试试了。
“孤决定让六王爷霍新和孤一起安排。还有，尽全力搜查五王爷的下落。”
青鸾殿里，宋雅芙正抱着哭闹不休的鸿儿打转儿。
“这可怎么是好啊，边桦来势汹汹，恐怕抵挡不住啊……萍儿，你快去把咱们这儿值钱的东西都收起来。万一守不住了，不能留给边桦人。”
“是，娘娘。”萍儿转身要收拾东西，又被宋雅芙叫住。
“对了，边塞有没有传来消息，说五王爷怎么样了？”
“这……”萍儿在宋雅芙面前一向不是会说谎的人。
“你说啊。”宋雅芙看着萍儿的反应，有种不好的预感。
“五王爷在战事中失踪了，皇上正派人去找呢，娘娘保重啊。”萍儿扑通一声跪了下来。
“失踪了……”宋雅芙无力地坐在椅子上，萍儿连忙抱过鸿儿。
“呵……”她流着眼泪，又带着讽刺的笑容，“不可能，他不会失踪的，萍儿，你快派人去找，有多少人就派多少人，快去啊。”
“是。”萍儿抱着孩子跑了出去。
不可能，他不会死的。宋雅芙无法接受这个事实。她不相信，她从小爱的人，让她赔上一生的人，从此以后恐怕难相见。
那她处心积虑地活着是为了什么？她要这个皇后的头衔有什么用？她没有希望了。
霍新接到旨意，心情无比沉重。他本应高兴的。兵权已经有很大一部分在他的手上，放元寒进城易如反掌，之后他就能被拥上帝位。尽管是徒有虚名，也可以和素秋在一起，他应该高兴的。可他此刻握着手里的兵符，却高兴不起来。
素秋知道他这样做，会原谅他吗？
对不起了素秋，不管你原不原谅我，我也要护你周全。他闭上眼睛，妄图短暂的休息，然后就去按照霍轩的意思，一层一层包裹着京城。
不管人间的事如何发展，太阳也会依然照常升起。因为人世间的悲欢离合在它眼中都太不值一提了。
五王府里，珍太妃正失声痛哭，姚冰莹也一身素服在旁红着眼睛。
“哀家早就嘱咐过他，要量力而行……我的清儿啊……”
“母妃别太难过了，这不还没找着呢吗？上一次也不是同样的情况，王爷也都化险为夷了。”姚冰莹哑着嗓子劝道，想必昨晚也是痛哭了一夜的。
“你懂什么，上次……”珍太妃差点儿说漏了嘴，“上次是有贵人相助啊。”
“那这一次也一定有贵人相助的。”姚冰莹明白，霍清已是凶多吉少，还是安慰着自己。
后宫里，太后又病倒了。本来已经见好的风寒在听闻打击后又反复了，这一反复还不轻。皇后照顾鸿儿不必侍疾，南溶月挺着大肚子也无能为力，侍疾的事情就落在剩下的三个人身上了。姚冰芊投靠了皇后，也希望太后相安无事，侍候的还算尽心。华璃霜那面儿虽有些敷衍，倒也过得去。泠湘自然是担了大头儿的，每天睡在外间里伺候着，连茉澜轩也不怎么回了。霍清失踪了，她也无心打扮自己，不施脂粉，穿着一身浅藕荷色的