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泠湘还想回身，却被素秋一把拉住。泠湘又对着铜镜，找了找自己的样子，大约是精心打扮的缘故，比平时更好些了。她闭上眼睛，告诉自己一定要听落鸢的话。
她推开了门，看见小福子在门口候着，见她出来，连忙行礼：“奴才给苒美人请安。”那声音拖得格外长。
“公公无需多礼。”她把手上代替银镯子的碧玉镯子取下来，塞到小福子的手里，“这是泠湘的一点心意，还请公公笑纳。”
“这，怎么好意思呢。”小福子满脸堆笑，却迅速把镯子揣了起来，“美人请。”他在前面带着泠湘出了溢乐阁。
反正都是霍轩给的，拿来做人情多好。泠湘跟着小福子走着。纵使她再厌恶，也要竭力留住自己的性命，留住落鸢和素秋的性命，等待和霍清相见的那一天。
她如何能真正放下呢？从她救他的那一刻起，就注定放不下了。直到此生尽头。
小福子带着泠湘出了溢乐阁，便有来来往往宫人的目光打量着泠湘。泠湘尽量不以为然，坐上小福子准备的轿辇，直奔茉澜轩。
茉澜轩里的茉莉还没开放，却已经显出盎然的生机。泠湘带着素秋进了茉澜轩，这种感觉就愈发强烈。茉澜轩里的宫人正在洒扫，见泠湘来了，都匆忙停下手中的活，跪下行礼。
“参见苒美人。”
“都起来吧。”
“谢苒美人。”
“苒美人，奴婢是福公公指派和素秋姑娘一同伺候美人的。”一个面容一团喜气的女孩子说话了。
“是吗？那有劳福公公了。”泠湘对着小福子笑了一下。
“这是奴才应该做的。没什么事，奴才就先告退了。”小福子赶去给皇上交差。
“既然你和素秋一起服侍我，那我就对你要多关注一些了。你叫什么？”泠湘小心地问道。
“奴婢锦儿。”
“这个名字不好。就叫……就叫……叫堇紫吧。”泠湘绞尽脑汁地想出了这个名字。
“没什么事你去忙吧，美人有我伺候就行了。”素秋也耍了一回威风。堇紫听命告退。
泠湘抬头，看着已经升起的太阳，那么明亮，照在人身上暖融融的。霍轩，你真的像鸢姐姐说的那样，会待我不薄吗？若是那样，我对霍清的信念，会不会动摇呢？
繁花深处，美人泪殇。
泠湘带着素秋，跟着堇紫来到了她的住处。一进屋子，满室飘香，都是茉莉花的味道。
“这院子里的茉莉花还未盛开，怎么会有香气呢？”素秋问道。
“是皇上特意交代的，用去年存下来的茉莉花汁子把茉澜轩里仔仔细细地擦洗了一遍，再洒上许多。”堇紫为泠湘把碧螺春斟在干净的白瓷杯里，冒着袅袅的热气。“美人请用茶。”
泠湘没有心思喝茶，面无表情地对堇紫说：“你下去吧，这里有素秋就够了。”
“是。”堇紫恭敬地弯下腰，“皇上赏下来的衣服都在那边的柜子里，首饰在梳头匣子里，还请素秋姑娘为美人换一身颜色衣服，仔细打扮一番。福公公吩咐过了，皇上今晚会来。”然后恭敬地退出。
泠湘转身走到了内间，撩开碧色的纱帘，坐在床上，不再和素秋说话。
“唉。”素秋叹了口气，开始琢磨整理屋里的东西。
泠湘不想这么快就见到霍轩，她还没有缓过神来。她想晚些见，可是天子是由得她任意摆布的吗？到了正午，有小丫头送来午膳，泠湘丝毫没有胃口，也不想说一句话，只是蜷缩地坐在床榻上。
青鸾殿里，宋雅芙正用着午膳。她今日的胃口比起往日来好多了，面前的几个碟子都见了底。用完午膳，宫女收拾着桌子，萍儿搀着宋雅芙坐到座上，又上了茶。
“娘娘今日心情不错啊。”萍儿说。
“当然，你可知道本宫为什么事高兴。”宋雅芙抿了一口茶。
“是为了皇上册封了苏家丫头？”
“不能叫苏家丫头了，人家现在是苒美人。”宋雅芙轻描淡写地说着，“我果然没有看错，这么多年过去，皇上还是放不下夏苒宁，不然莫晴柔那贱人怎么能凭着一张长得和夏苒宁相像的脸不费力气就当上淑妃呢。不过……她再像也只是形似，只有那苏泠湘，才是神似。不用看她弹琵琶，光凭她来拜见我时候的姿态。若是我不知道，还以为是夏苒宁又回来了呢。”
“娘娘若是想报复五王爷，为何不直接把苏泠湘杀了呢？”萍儿低声说道。
“你不懂，让一个人心里最疼的方式，不是与心爱的人阴阳两隔，而是眼睁睁地看着自己心爱的人受苦，却无能为力。”宋雅芙突然冷笑起来，眼底带着一抹落寞的冷笑。
日暮西陲，微风从窗口吹进来，吹得泠湘环抱着手臂。她下了床，唤来素秋带她去挑选衣裳。皇上的赏赐真是不少，那些衣裳，是泠湘从来没有见过的。她挑选了一件桃红色的衣裙，配着桃红色的飘带，换上之后，整个人显得娇艳无比，只是少了几分干净。她自己动手，仔细地给自己化着妆。擦胭脂，描眉，再点上红唇。泠湘端详着镜中的自己，和以前的自己判若两人。若是想在这里生存下去，皇上的宠爱是否是必要的呢？
霍轩这一天坐立不安，繁琐的政务让他应接不暇，可他心中一直牵挂着泠湘。等到月色如水，他才结束了忙碌，直奔茉澜轩。
“皇上驾到。”小福子的高昂的声音把泠湘吓了一跳。还没等泠湘缓过神来，就被素秋拉着跪倒在地上。
（八）暗潮涌动
“美人，皇上进来了记得请安啊。”素秋跪在泠湘身后，小声提醒着她。
霍轩走进了茉澜轩，看着满院含苞待放的茉莉花，突然想起了苒宁。那时的她是多么喜欢茉莉。他为她植了满院的茉莉，花开花谢，终是没能等来它的主人。
霍轩跨步走进了正屋，随行的宫女宦官都在轩外等着，唯有小福子跟着霍轩。
“奴婢参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”泠湘按照素秋的提醒说着，连忙磕了个头。她宁可磕长头，也不愿意让霍轩看见自己的面容。
“快起来。”霍轩赶忙扶起泠湘，“孤都封你为美人了，怎么还一口一个奴婢呢？以后要改口了，改成臣妾。”
“臣妾……参见皇上。”泠湘说的忸怩极了。呆站着，不知道该干什么。正当泠湘不知所措的时候，堇紫端着金质的酒壶和两个酒杯进来了。她把托盘放在桌子上，然后向霍轩行了个礼：“奴婢告退。”然后拉着素秋出了屋子。小福子见状，也把房门闭上。偌大的正屋里只剩下霍轩和泠湘，空气似乎都凝结住了。
“坐吧。”霍轩小心翼翼地扶着泠湘坐下，仿佛眼前的泠湘是他珍藏的宝物一般。泠湘只能僵硬地坐下，坐的板儿直。
“按照祖宗的老规矩，咱们要先喝一杯酒。来，拿着。”霍轩端起酒壶，把两个杯子斟满，然后一个地给泠湘，一个端在手里。
泠湘迟疑了一下，才去接那酒杯。在她的眼里，任何成为霍轩妃子的标志，都是她和霍清之间的沟沟壑壑，一旦做到就无法跨越的沟沟壑壑。泠湘看见霍轩举着杯子正送到嘴边，她正要一饮而尽，霍轩便径直拉了她的胳膊过去，挎在自己的臂弯里。这是要喝交杯酒。
泠湘放下了酒杯，急忙跪下：“臣妾不敢。”虽然她对宫中的规矩知道的不多，可是姨娘在的时候总对她说，但凡大宇的女子，只有嫁做他人的正妻，才有资格和夫君喝交杯酒，妾侍是没有资格的，所以她爱父亲爱的那么深，却连和父亲喝一杯交杯酒都不能。
“起来。”霍轩把泠湘搀了起来，“动不动就跪，孤有那么可怕吗？这里就咱们两个人，有谁能知道呢。孤看重你，不会连这个面子都不给孤吧。”
泠湘不知道该说什么，索性就不说了，由着霍轩动作。当她把酒送进口中的时候，没有她想象的那样辣心，而是甜香柔和的。她倒是更期望是辣舌头的酒，这样，她就可以为自己的眼泪，找一个顺理成章的理由。
霍轩又喝了几杯，泠湘的面影似乎和苒宁的重合了，又分离开来。他把脸凑近泠湘的，想一亲芳泽。泠湘吓了一跳，脸上泛起了红晕，下意识地推了霍轩一把。
“皇上……”泠湘不知该怎么解释。
霍轩愣了一下，在这宫里，没有女人会抗拒他的宠爱，除了面前的这个以外。旋儿又笑了：“罢了罢了，慢慢你就会习惯了。”他走向床榻，兀自宽衣解带。泠湘羞红了脸，急忙躲闪。
霍轩只穿寝衣，转过身对泠湘说：“你睡到里面，孤要睡到外侧的。”
“是。”泠湘低头看着自己的脚尖。她准备不换衣服，不过又觉得这样很奇怪，于是摘下了飘带，脱了鞋，躺在了床的里侧，面对着墙壁。
霍轩对着泠湘，骂也不是，打也不是，只能摇了摇头，就躺下了。
夜渐渐深了，霍轩沉沉地进入了梦乡。泠湘却如何都睡不着了。她悄悄地爬起来，坐在一旁的椅子上，看着霍轩熟睡的模样，想起今天自己所经历的种种翻天覆地的变化，眼眶就红了。她咬了咬牙，把自己在椅子上蜷缩起来，辗转了好几次，才迷迷糊糊地睡去……
等到第二天早上醒来的时候，泠湘发现自己躺在床上，盖着被子，外衣也已不见，只穿了寝衣。她连忙坐了起来，霍轩早已不见了。她下了床，穿上鞋，发现屋子里没人。
“素秋，素秋。”她一边张望，一边喊人。
“来了来了。”素秋应着声进来了。“怎么了美人？”
“皇上呢？”
“皇上刚走不久，去上朝了。他嘱咐我们不要吵醒美人，让美人多睡一会儿。”素秋脸上坏笑着，悄悄捅了泠湘一下，“昨晚……？”
“你这不学好的小妮子，昨晚什么都没有。”泠湘打了她一下。
“怎么可能，美人您穿成这样……”
“我也不知道，反正昨天晚上我清醒的时候，什么都没发生，我是在椅子上睡着的，醒了以后就在床上，成这个样子了。”
“不管有没有，对别人，您都得说有过。这样显得受宠，没有人敢欺负咱们了。”素秋自作聪明地出着主意。
“你行了，我不过是个小小的美人，皇后和淑妃想整我那可有办法呢。”泠湘换着衣裳，“对了，你昨天和堇紫相处的时间最长，你觉得她可靠吗？”
“嗯……堇紫的人不错，可是就是太效忠于皇上了。”
“把她叫进来，咱们在宫里还有很多东西不懂呢。要想活下去，就得多请教请教。”
“是。”素秋帮泠湘扣好扣子，快步跑了出去。不一会儿，她就把堇紫带了过来。
“参见美人。”
“免礼。”泠湘丝毫没有架子，“堇紫，我初来乍到，不懂。按照……祖宗的规矩，今天该干嘛啊？”泠湘尽力学着霍轩昨晚说话的口气。
“按照规矩，美人您今天要去拜见皇后娘娘。可是今儿一早青鸾殿就有人来给美人送贺礼，并说皇后娘娘吩咐，让美人改日去拜见。若是用完早膳后太后娘娘和淑妃娘娘那边没有人来传话的话，美人您就自己安排今天怎么过了。”堇紫回答道。
“这后宫中除了皇后娘娘、淑妃娘娘和我还有其他的妃子吗？”泠湘一边擦胭脂，一边问道。
“皇上登基不久，所以后宫中除了皇后娘娘、淑妃娘娘和美人您以外，剩下的，是住在雨萍榭的南昭容。”
“南昭容？”泠湘觉得一个皇后一个淑妃就已经足够了，这还蹦出来一个南昭容。
“嗯。皇后娘娘是在皇上当王爷时候的正妃，昭容娘娘是侧妃。”
“哦？那为何一个是皇后，一个是昭容呢？”
“这……”堇紫心里明白原因，却不知怎么开口。
素秋看出了堇紫心里的小九九，急忙制止了泠湘：“好了美人，没人不是好事吗？您昨天晚上伺候圣驾一定累了，今天要多休息啊。”
“好，你们下去吧。”泠湘说道。素秋和堇紫都连忙退下。
她不能只沉湎于过去啊。泠湘这么想着。来日方长，深宫中像这样的日子一定还有很多，她很喜欢这样，无人来打扰，像是又回到了边塞的苏宅里。她这才开始仔细打量这茉澜轩。
来日方长，她无需寻事情做。因为她身处的地方，本就凶险无比。
苒美人入主茉澜轩，在宫里着实引起了不小的波动。不过在太后眼里，不过是皇上纳了一个妃子，她不爱管这些，有空见了就见了罢。倒是青鸾殿和秀玥宫里有着长久的计算。
青鸾殿里，宋雅芙斜靠在美人榻上，和萍儿一起描着花样子，准备为皇上送上生辰的礼物。
“苏泠湘已经住进了茉澜轩，昨晚已经侍寝了，娘娘接下来准备怎么办？”萍儿问道。
“哎呀，不准备怎么办。”宋雅芙漫不经心地回答道，“咱们先要让她受宠，让她的宠爱超过莫晴柔，然后咱们再让她和霍清重逢。不如就在皇上的生辰宴会上。”
“淑妃有一张那么像夏苒宁的脸，现下又怀有身孕。娘娘有十足十的把握，苏泠湘的恩宠会超过淑妃？”
“有，当然有。”宋雅芙依旧是那样的脸色和语气，“自从夏苒宁死了以后，宫里还有谁敢擅自使用‘苒’字和‘宁’字吗？皇上封苏泠湘为苒美