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朱玄澹听着她的声音，身体有些发僵，又有些冷意，只好拼命地将她抱住：“你想问什么？”他忽然笑了笑，“不知怎地，明知道你不是她，可是听你这么说起，朕、朕心里头……好生不安。”
凤涅感觉他双臂用力，便道：“原来圣明的万岁也会觉得很古怪，也是……这种事若不是自己经历，必然以为是怪力乱神……我倒是敬佩你，你是天子啊，明见万里，竟然还会独辟蹊径，亲力亲为。”
朱玄澹听她的口吻有些调笑意味，略微放宽心，轻笑道：“没办法儿，谁让朕想要的就这一个人呢。”
凤涅也微微一笑：“只是可惜了范悯。”
朱玄澹双眉一蹙，沉默片刻，终于说道：“小凤儿，别如此说，范悯……是活不长的，不管是朕要不要她进宫，她那性子，那身体，都注定撑不了多久，国师也说过……”他猛地一停，“她的命是如此，早有预言。”
凤涅道：“国师？”
朱玄澹却咬了咬唇，重用力抱了她一下，只说道：“不许问她的事了，更不许胡思乱想了，不然的话，以后朕都不许你再喝酒了。”
凤涅笑道：“这又跟喝酒有什么关系。”
朱玄澹道：“你喝了酒容易做坏事……”
凤涅歪头看他，笑着问：“什么坏事？我怎么不知道？”
朱玄澹俯身，在她唇上亲了口：“总之，只许有朕在身边儿的时候才许你喝。”
凤涅道：“那么臣妾岂不是要对陛下做坏事了？”
朱玄澹吻住她的嘴：“就是只能让你对朕做……”声音越来越低，双唇贴在一块儿，悱恻缠绵。
一时之间，两人的体温都有些上升。
而朱玄澹是特意来看凤涅的，却无法久留，因此这个吻虽然顺其自然，却又有几分按捺意味，模模糊糊里他在凤涅耳畔说道：“等甘宁卫那边儿平静了……南边的水患好了，那些个烦心事儿都扫平了……朕非要……”
咬着她白嫩的耳垂，那剩下的字眼儿并未曾说出声来，只是接着她的耳朵，一点一点地爬进她的心尖儿上去。
凤涅抿着嘴忍笑，脸上一片晕红。
朱玄澹又狠狠抱了她一抱，才把人放下，狠心出外去了。
凤涅望着他的背影离开，叹了口气：当皇帝如朱玄澹，这般可怜，整日拼命地加班，也没有奖励，也无法升职……还要操碎心，想来真是不值当得。
那些拼命想要当皇帝的，定然不知道一个好皇帝该怎么当，又是怎么辛苦，全冲满足私欲去了，所以才有那么多昏君……一帮蠢货糊涂蛋。
大舜国有这样的一个帝王，那些臣子该每天烧香拜佛谢谢菩萨保佑，而不是镇日缠着他无休无止地啰嗦，不过也是，所谓精益求精，他有一分好，臣子们便希望他有十分，希望的同时，又害怕他倒退，于是便“耳提面命”。
这个皇帝，这个皇帝……他有了权力，又并不贪图享乐，唯一的福利大概就是女人，但是这种福利对他来说，跟其他男人正相反，这种福利或许正是他唯恐避之不及的。
一时之间凤涅又想到岳贵人，想到苑婕妤，想到懿太后……一直又想到那梦里的人，心情真是微妙的很。
次日，甘宁卫传来消息，鬼夷部已经起兵进犯左燕邑，燕邑是个小城，同鬼夷对峙了半天，便被攻破，左燕邑被屠城，右燕邑的守军赶到之时，整个左燕邑已经化作废地，城内烈焰熊熊，灰色的烟雾笼罩了整个城池。
幸好在城破的最后一刻，左燕邑的郡长将后城门打开，放了大半妇孺出城，郡长同守军双双战死。
而鬼夷部天性凶残嗜血，兀自穷追不舍，追杀了好些百姓，幸亏右燕邑的守军赶到，拼力死战，护下了三分之二的百姓退回了右燕邑。
燕邑的郡长派人往甘宁飞马求援，威远侯谢铁翎收了信，即刻上奏朝廷，彼时内阁正吵翻天，司逸澜姬遥等主张放谢铁翎全力杀敌，崔竞颜贞静等却觉得不可放权，言谢铁翎是一只凶狠的老虎，若是给他一个借口让他出闸，纵容了他的杀性……只怕他尝了血腥味会意犹未尽，再要关起来怕是就难了。
战是一定要战的，百年来跟鬼夷的关系太过暧昧，只是该怎么战才是最妥当的，才叫人头疼。
事不宜迟，前线军情紧急，内阁相持不下，便只好天子做主。
而天子的朱批下来的极快。
诏谕令谢铁翎为破虏大元帅，钦差刘休明为监军，即刻支援燕邑，务必要给鬼夷致命痛击。
天子如此决断，军情又如火，众人默默臣服。
只有崔竞意味深长地对同为内阁的工部尚书刘岳道：“令公子可是选了一个优差啊。”
刘休明为钦差，又任了破虏军的监军，摆明了是天子的人，倘若谢铁翎一心杀敌，共同建功立业倒也罢了，但倘若谢铁翎有异心，刘休明就是他斩来祭旗向天子示威的不二人选。
大家伙儿都明白这个道理，但刘岳对崔竞的此话，反应并不是很激烈，只淡淡道：“为国尽忠，责无旁贷，乃是犬子的荣幸。”
崔竞早看不惯他在内阁中中立的态度，总觉得这样不温不火的很叫人不痛快，就哼了声。
旁边姬遥同司逸澜听着，候着崔竞同颜贞静走了，姬遥才赶上刘岳：“刘老还是私底下给令公子修书一封，提点提点吧。”
刘岳道：“多谢姬老，不过休明不是个蠢笨之人，该如何行事，他自知道……”
司逸澜袖着手，皱眉道：“当初他忽然请命要去那个地方，我心里就纳闷了，总觉得是个烫手山芋，他干嘛抢着要呢，这下好，若是弄得不好，谢铁翎那刀快的……”
姬遥猛地咳嗽了声，司逸澜自知失言：“刘大人恕罪。”
刘岳摇头：“司大人所说乃是实话，不必在意。”
司逸澜见他神情平静，心里也多了几分佩服。
姬遥便道：“刘老真是虚怀若谷，大智若愚，怪道当初先帝临去之前，只召了刘老，平宁王跟姜家的族兄……”
司逸澜心头一动，就看刘岳。
刘岳闻言，就看姬遥，却不语。
姬遥见他不言不语，就又道：“为兄听闻，是先帝在临去之前，又下了一道诏谕……”
刘岳拢了双手，道：“是有这么回事儿。”
司逸澜面色一变，没想到他竟承认了，急忙问道：“是什么诏谕？先帝临去……可见是极要紧的？”
姬遥也甚是关切地看着刘岳，刘岳却摇摇头，道：“两位大人，我只能说，我也不知道那诏谕上写的是什么，只是先帝曾说，以后若是那诏谕不出则罢，若是出……必须要平宁王，姜氏的族长以及我都留了大印才算成。”
姬遥心念转动极快，便道：“三位都是有名的中和之人，不会偏向朝中任何一派，故而先帝才会择兄三人？”
司逸澜道：“这究竟是什么？怎地叫人心里头毛毛地不踏实？”
刘岳垂眸不语。
姬遥望着他平静地神色，道：“刘大人，这几年，我也旁敲侧击地问了许多次，你都顾盼左右而言他，怎么今次竟直接承认了？”
刘岳听他问到点子上，便笑了笑，忽然道：“不知两位大人可听说了……近来，太后娘娘把看管皇陵的洪太监传召回宫了。”
司逸澜不假思索道：“哪个太后娘娘？”
刘岳扫他一眼，姬遥同为老臣，心知肚明，先看了看左右确实无人，才又放低声音道：“惠太后娘娘把洪杪传回来做什么？难道……难道……”
刘岳叹了口气：“本来以为顺利的话，这一辈子也不会使那道谕旨了，如今……就听天由命吧。”
他说着，便不再理会司逸澜同姬遥，将头摇了摇，迈步往前自去了。
司逸澜在身后瞠目，叫道：“刘大人，刘大人？唉……怎么说走就走？”
姬遥将他拦下：“别叫了，这家伙向来老谋深算，深藏不露，他今日肯跟我们说这么些，已经是不易了。”
“可着说的都是些什么啊，我分毫不懂啊？”司逸澜皱眉。
姬遥道：“山雨欲来风满楼，金风微动蝉先觉，你应该从极细微的事端上看得更透一些。”
司逸澜瞪眼儿：“这……这……”
姬遥拍拍他肩膀，两人便也跟着慢慢往前而行，姬遥声音放得极低：“惠太后为何会传召洪杪？洪杪是先帝的贴身首领太监，先帝去后，他就一直在守皇陵，如今惠太后传他回来，必然是有大用，或者必然是想从他嘴里知道一些外人不为知的事。”
司逸澜问道：“这跟那道谕旨有何干系？”
“妙就妙到这里，你可知道那道谕旨在谁手里？”
“先帝驾崩时候我又没在场，我怎会知道？”
姬遥冷笑：“先帝驾崩，召见姜，柴，刘三人的时候，还有一人在场。”
“难道是惠太后？”
“是的话，惠太后就不用召见洪杪了，是另一个太后。”
“是懿太后？”司逸澜的双眼都要瞪出来，“这是怎么一回事？”
姬遥叹了口气，肩头一垂，也把双手抄起来合在一处：“如果我猜的不错，惠太后娘娘知道事情有变，故而要想法儿，这两宫，终于要干上了，过了这么多年，唉，终究还是要……”
“他奶奶的，这些女人……”司逸澜感觉被蒙在鼓里很是不爽。
“别小看了你所谓的这些女人，”姬遥横他一眼，“懿太后若是兴风作浪，现在正是大好时机，水患，兵患……当初她可是太子的娘！”
司逸澜皱着眉：“你说起这个，我又想起来，当初太子是怎么忽然间……听闻太子身子向来极好，怎么一夜之间就暴毙了？而起我记得不错，当初陛下也正好儿在太子府上……”
两人低低地边说着边走，见人经过便停口。
此刻姬遥见左右皆无人，摇着头道：“讳莫如深，讳莫如深啊……谁也不知道，谁也不敢去知道……尤其是太子‘暴毙’之后，太子妃也跟着自戕……当时还是端王的陛下，大病半月才愈……”
正说到这里，便听到一个稚嫩的声音从脚底下传来，道：“姬大人司大人，你们在说什么？”
两人吓了一跳，赶紧往下面看，却见从距地半人之高的台阶处跳出个小小的身影来，先头他躲在柱子后头，身量又小，因此姬司两人竟未曾察觉。
姬遥司逸澜一看，各有些色变，但一个是老狐狸一个是小狐狸，当下双双带笑：“原来是靖少王，王爷在此作甚？”
朱安靖从台阶下便往上爬，司逸澜急忙一掺他的胳膊，助他爬了上来，又替他轻轻拍打身上的灰尘：“靖王爷你躲在这儿做什么？瞧这一身的灰。”
朱安靖这才道：“小王见你们两个过来，本是要吓你们一跳的，可是听……”
姬遥道：“方才老臣在跟司大人开玩笑，就说些外头流传、捕风捉影的事儿，并不能当真的。”
朱安靖眨巴着眼问道：“真的吗？”
姬遥道：“那当然了，殿下该知道，这世上最可怕的就是流言了，今天你说说，明天我说说，说来说去，都不知道谁说的是真的。”
他说着，就瞪司逸澜。司逸澜急忙跟着附和：“可不是吗？姬大人以后也别说啦，听来真是无趣的很，假啦吧唧的。”
朱安靖才撅了嘴道：“算啦，那我不听了，我还是去捉蝈蝈吧。”
司逸澜斗爱：“殿下捉蝈蝈作甚？”
朱安靖一本正经道：“我皇婶近来总是睡不安生，我听说人听着蝈蝈的叫声入睡，会睡得格外安稳，我已经捉了两只了，想再捉一只。”
司逸澜听他说，便同姬遥对视一眼，笑道：“殿下可真有孝心啊。”
朱安靖道：“那当然，我可喜欢皇婶了，不跟你们说了。”他说着，撒腿往前就跑了开去。
背后司逸澜跟姬遥两个面面相觑，各自擦了一把汗，顷刻，姬遥道：“果然不能白日说嘴，说着说着，就跑出来了。”
司逸澜道：“防来防去，谁知道他从这个地方钻出来了？跟从地下冒出来似的……你说，他会不会听懂你我所说的话？”
“千万别懂，也千万别当真，”姬遥忧心忡忡，“靖少王这个年纪……”
司逸澜也皱着眉，凑近了姬遥耳边，轻声道：“你我私底下说说，你说，太子的死，会不会真的跟陛下……有‘关联’？”
姬遥身子一震，慢慢转头对上司逸澜的双眼，终于也小声道：“这话不是你我能够议论的……我只知道，陛下是极圣明的天子，大舜有陛下这样的天子，乃是黎明百姓之福，社稷宗庙之福……其他……”
司逸澜道：“我也知道，不过……说到这里我忍不住想，你我都这样猜了，你说懿太后会不会也这样猜，先帝呢？而那道被懿太后捏在手里的诏谕，到底又写得什么？”
姬遥双眉凝着，最后慢慢地摇了摇头，走到台阶边儿上，仰头看头顶的长天，缓缓说道：“罢了，……天佑大舜，天佑吾皇吧。”
且说朱安靖顺着勤政殿往后宫转去，转到御花园。
他跑得急，没看清前路，便撞到一人身上。那人将他稳住，就行礼，笑吟吟道：“靖王殿下，您跑的这么急做什么，留神摔坏了。”
朱安靖望着她，皱眉问道：“玉叶，你跟本王说，什