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难怪邺州知州会找上夜寒，恐怕在知州大人心目中，只有她配得上入石家大门了吧。
只是有谁考虑过夜寒怎么想？
如果她愿意，昨晚恐怕也不会跑到月筠屋里去借酒浇愁了。
叶双荷这样想着，目光投过去。月筠闭着眼，轻轻地吹着那支竹箫，与夜寒的琵琶音叠加在一起，与其说合奏，更像是伴奏。
夜寒却抬眼与她相对，然后冲她眨了眨眼，琵琶声忽然平淡了不少。
叶双荷知道夜寒是怕表现得太过突兀，让事情往更不可收拾的方向发展，只是她只知其一不知其二，其实甚至连叶双荷自己都不敢说把这件事情彻底弄明白了。
这边萧牧廷又扔过来了一块不知道叫什么名字的糕点，看着挺好看尝起来应该也不错……只不过……她再吃真的要炸了啊……
最终叶双荷决定就算找死挑战一下强权也不能任由自己的胃爆破，刚抬头准备往萧牧廷的方向瞪过去，却听知州大人道：“议儿，你听这曲子弹得如何？”
夜寒手一滑，弹破了一个音。
“……”石议谦的眼角不易察觉地抽动了一下。他估计本来是打定了主意要装听不见的，结果愣是没给她这个机会。
叶双荷在一旁想，这叫什么来着……该来的总会来的，人生自古谁无死，早死晚死都得死。不过她也没幸灾乐祸多久，转念就想……貌似石议谦即便是死，也会拉着一众人陪她一起死的吧……恰恰这还是她最害怕的情况。
想到这里，她一张脸立刻苦下来了。
“你这又怎么了？”萧牧廷的声音虽然轻，却还是清晰地透着一股看戏的有闲。
叶双荷撇嘴咬唇垂眼三个动作一气呵成：“……你管我。”
萧牧廷一手撑着下巴，侧过脸看她：“有我在，不用担心。”
叶双荷被他看破心思，却还是嘴硬：“我没担心。”
“没担心？那你把脸皱成这样做什么？想学猴子啊，”萧牧廷低声笑道，“别搞得下次跟我出门，所有人都问我什么时候养了只猴子。”
叶双荷斜了他一眼：“……”
萧牧廷继续笑道：“放心吧，你那几个朋友肯定会没事的。区区这点小事我都摆不平，还怎么在邺州混。”
叶双荷看他笑得颇为自得，尽管还是有点不放心，还是相信了八成。
却听那边石议谦温和纯良地道：“晚辈惭愧，方才未曾认真聆听……”
他话音未落，只见萧牧廷站起身道：“我在京城的时候，常听说石大人擅长弹琴，甚至颇有周郎顾曲的风范，可惜机缘错过，未能听到，不如今天请石大人弹奏一曲，也稍微弥补一下遗憾？”
掷簪乱弦
只见萧牧廷站起身道：“我在京城的时候，常听说石大人擅长弹琴，甚至颇有周郎顾曲的风范，可惜机缘错过，未能听到，不如今天请石大人弹奏一曲，也稍微弥补一下遗憾？”
萧牧廷说完，知州的脸色变了变。
虽然说六艺里有弹琴这一项，石议谦会弹琴也不是什么说不过去的事情，只是今天这种宴会的场合，弹琴娱众的时候怎么看听不太适合，总结来说就是非君子所为。况且萧牧廷这样提，摆明了是想找事，要是石议谦照做了，有失身份倒在其次，更表明他对萧牧廷让步了。
不过在座的大多是商贾，平素对身份礼节没有这些世家大族来得重视，并没有这层顾虑，反而有不少跟着起哄的。
石议谦颇为了然地回头望了萧牧廷一眼，然后转脸笑道：“既然诸位愿听，在下献丑也无妨。”
叶双荷正奇怪地心想今天石议谦怎么这么好说话，却听他继续道：“不过若只我一人弹琴，只怕诸位听着也无趣，不若在下弹琴，萧兄也来舞剑助兴，如何？”
萧牧廷左眉动了一下，依然抱着臂做抽身事外的样子：“石大人，我可是客人啊，哪有主人要客人来助兴的道理。”
石议谦微笑道：“今日之宴本就意在请诸位随性，萧兄又何必介怀这些？”他这样一讲，方才起哄的人又闹腾开了。左右是萧牧廷和石议谦两个人对峙，不管结果如何，他们这些看热闹的都能尽兴。
他这话一说，萧牧廷要是再不答应，便有了自恃身份之嫌。
叶双荷埋下头暗笑一下。石议谦果然不是好欺负的，就算死也拉了萧牧廷来垫背。
“你笑什么？”萧牧廷顺手又在她额头上敲了一下。
“没……”叶双荷一手捂着头，怨念地看向他。
萧牧廷慢慢地俯身替她揉了揉额头，才直起身子对石议谦道：“行啊，不过既然我舞剑，你也不用弹琴了，不如我们赌一把？”
石议谦皱了皱眉：“赌什么？”
“我还没见识过石大人的身手，所以还想请教一二，”萧牧廷指着一边奏乐的夜寒，笑道：“这样吧，一首曲子之内，若你把我的剑打下来，就算赢，怎样？”
“萧兄不觉得这条件太苛刻么。”石议谦歪着头沉吟，一副这约定你占大便宜了我没兴趣的样子。
见石议谦不置可否，萧牧廷轻轻一笑：“石大人不好奇赌注什么吗？”
“愿闻其详。”
萧牧廷嘴角一斜，慢悠悠地道：“听说当年令尊令堂亡故后，石原在陵城石家中，霸占了石大人父母的产业。我前阵子有幸，在给石原使袢子的时候顺手也把这笔产业的地契搞到手了，而且没有卖出。啧，到底有多少我还没仔细看，不过粗看一下就知道还真是不少呢。如果石大人赢了，我就把这地契双手奉上，如何？”
其实萧牧廷这事做得不太厚道，这本来就是人家石议谦的东西，却被他用作要挟的条件。
叶双荷在心里骂了一句奸商，看了看萧牧廷又扭头去看了看石议谦。反正这两个都不是什么好人，一句话一个坑设计着让对方踩下去，这戏码还真是好看。
“既然萧兄如此大方，在下若再不奉陪，只怕扫兴。”石议谦的眉心不易察觉地紧了一下，转瞬淡淡地敛眉，又向一边道：“麻烦夜寒姑娘了。”
“等一下！”萧牧廷突然挥手打断，“我出了赌注，石大人却不随注，这好像不合规矩啊。”
叶双荷被他这一惊一乍地搞得很无语，默默地看了他一眼，心想这人今天怎么这么啰嗦啊。
石议谦依然是好脾气，低着头将刚才放下的筷子摆整齐，道：“敢问萧兄想要在下以何下注？”
“也没别的，我就问石大人要一个故事。”
石议谦摆完了筷子，又把被子和碗放好：“在下并不擅长说故事，又不够博闻强识，说出来的故事恐不中听。不过既然萧兄并不嫌忌，那便无妨。不知萧兄想听什么样的故事？”
“等我赢了再说喽，”萧牧廷耸耸肩，漫不经心地道，“放心，这个故事石大人肯定知道也肯定会说。好了，就这样吧。还请在座各位做个见证。”
他每说一句话，石议谦的眼色便深下去一分，直到最后已沉如深潭，寒不见底。
叶双荷偷眼瞟了瞟屋子一角的刻漏，已经是亥时末刻了，换言之就是差不多快到晚上十一点钟了。一般酒宴开到这种深更半夜的时间，早该宾主尽欢，改回家的回家，改留宿的留宿了，就连飘香楼也差不多停了歌舞奏乐，怎么石议谦和萧牧廷还有心情在这里比剑。
虽说接下去的场面很值得期待，但是她还是不得不怀疑这两人今天是打了鸡血，还是非要趁今天分出个高下？
“那么，萧兄请。”石议谦朝门外一扬手。
萧牧廷象征性地抱了抱拳：“啊，石大人客气了。”说罢也不推辞，当先跨入院中。当下有下人拿了竹剑来。两人相互看了一眼。萧牧廷浑身散发出一股凌厉的气势，傲然地看着石议谦。石议谦站在对面，神色幽深，像是将萧牧廷的锋芒全部吸收并且消融掉了。
月筠抱着琵琶，起手拨弦。
叶双荷觉得这曲子很熟，半晌才想起，这是夜寒昨天晚上哼唱了半宿的那支。
乐音一响，几乎是电光火石之间，石议谦和萧牧廷已错身而过，待叶双荷定睛，才发现这两人互相换了个位置。
场面很好看……但，叶双荷不得不承认，她看不懂……完全不知道谁占了上风，也猜不出谁的赢面更大。
其实说白了她连武侠小说都没有好好看过几本，此番乍见真人版，虽然没有书里写得那么玄幻，却也足够令人叹谓了。
竹剑交锋发出的声音没有金属的刺耳，但是相交时的声音也足够让人心惊胆战了，闭上眼睛听，倒像惊蛰的春雷。要不是知道这两个人都还算有分寸，她真要怀疑他们是不搞个你死我活不准备罢休。
夜寒手中的节奏加速，石议谦和萧牧廷交手的速度更快，等再次分离两端时，却见萧牧廷的脸色不太好，而石议谦的鼻翼上甚至挂着几滴汗珠。
这时的天气虽然已经不太冷了，但毕竟不暖和，叶双荷前两天还因为少穿了一件衣服哆嗦了半天，此时看他们两个的情状，的确是拼了全力的样子。
石议谦为了父母旧业也就罢了，萧牧廷又为什么？什么故事这么重要值得他这般？
叶双荷这般茫然地想着，也不记得石议谦和萧牧廷两个人交手多久，总之曲子没有结束，萧牧廷没有输，石议谦也没有赢。
大约是曲子接近尾声的缘故，节奏渐渐慢了下来，亦或是棋逢对手，已经筋疲力尽，反正院中两人的步法也迟缓了许多。
叶双荷虽然看不懂，但是照现在这个情况，肯定是萧牧廷占便宜。
——如果她没记错，待这一句弹完，曲子就要结束了。
夜寒的手指向最后一根弦划下，眼看结果落定。也许是错觉，叶双荷只觉得这一刻好似被拖进了慢镜头，就在夜寒手指碰到弦的那一刻，一根束发用的青玉簪子先一步飞落到弦上，碰响了另一根弦音，然后掉落在地，发出一声清脆的响声。
簪子拨到的那个音，正好是这首曲子开头的第一个音符。
本来的结束音被打乱，夜寒有些失措，不过还是定了定神，将这首曲子再次从头弹起。
叶双荷觉得这簪子好眼熟，貌似之前在石议谦头上看到过，这才想起来去注视发簪飞来的方向。
石议谦这根簪子古朴温润，没有什么多余花纹，本来就是拿来装饰用的，此时他抛了簪子，束发也没有散开，只是因为方才出手太急，拔簪子的时候带落了一缕头发，挂在脸边，不知怎地居然隐隐有一股不合称的英气。
萧牧廷本以为石议谦败局已定，突然看见情势皱转，不觉愣了愣神，险些被石议谦打落手中的剑。不过他毕竟还是警觉，一个旋身卸掉石议谦的力道，又后退几步拉开距离。
叶双荷悄悄打了个呵欠，心想，幸好石议谦除了发簪之外没别的好扔，否则今天这架恐怕怎么都打不完了。
眼看这两人再次对峙起来，琵琶上一个尖利的音符划过，石议谦和萧牧廷同时出剑，向座中一个人指去。
叶双荷还没反应过来这两个人什么时候这么一致了，但见萧牧廷嘻嘻笑道：“耿慕先生，烧我的茶仓，烧得很爽吧？”
耿慕？不是那个传说中邺州城自石原被扳倒之后之后剩余的三个大商之一么？
耿慕被他吓了个不轻，虽然萧牧廷的剑尖只是虚虚地指着，却还是不自觉地往后缩去，抵着椅背：“萧公子什么意思？”
“没什么意思，”萧牧廷又摆出他那副欠打的笑容，“石大人有话想找你谈谈。”他说完，转过头对石议谦笑了一下。
石议谦点点头，撤下剑，也回以一笑。
叶双荷算是彻底凌乱了。这特么到底是怎么回事？！
故布疑阵
耿慕的脸色不太好，而萧牧廷习惯性的得瑟笑容又加剧了这一点。
石议谦剑尖向下，语调十分礼貌：“耿先生，晚辈请您与我一同往京城走一趟，不知方便与否？”
他的言辞平淡有礼，但是语调却森森地，叶双荷听着不觉哆嗦了一下。
耿慕刚想开口，萧牧廷恰好有意无意地将剑尖往前递了一分，与他的咽喉只差毫厘：“哎，我劝你识相点，别想逃跑啊。你现在看清情势老实点还能保证不死，要是敢打什么歪主意，你开在江上那些运私盐私茶的船立马就会炸。”
“什么？”耿慕一怔。
萧牧廷笑道：“来而不往非礼也，你烧了我的茶仓，要是不给点还礼，那不是我的作风。我不过是带了几个人把你的货搬走了，又往你那几只船上堆了点硝石硫磺又放了几桶火油。要说你那几条船上思虑还真周全，为了掩人耳目连伙计都没派几个，要不然我恐怕还不会这么顺利。啊，今天正好吹的东南风吧？呵，要想火烧连船，连东风都不用借。拖到这会儿，你的船大概已经烧没了吧？不知道今天江上的火好不好看啊，没看见真是可惜，不过没办法啊，不把你拖在这儿其他事情也做不成。要不然我和石大人又是说话又是舞剑的你以为我们好玩？”
耿慕的脸色又暗下去一分。
叶双荷心想，难怪他昨天跑到飘香楼，又一夜不归，原来是趁夜捣乱背后给人下黑手去了。
“你我的茶仓，是为了把目光全吸引到我这里来，你正好趁乱顺江将私货运走。不仅如此，你这计策还差点让我和石大人彻底翻脸，真