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谢里尔恭谨地行了个礼，随后转身出屋。
挪过来，占据了洛雅刚才的位置，谢里尔一副像是宁愿他能代替王晶躺在这里的摸样，垂头丧气地像是淋雨的家猫。
“我找到你的时候……你已经昏倒在那里很久了……虽然我和阿诺德也在四周找了找，但是……只找到……那个……你等一下！”话音未落，谢里尔猛地站起来冲出屋子，风风火火的性格倒是一点也没有改变。
屋子里只剩下躺在床上的王晶与靠在门边的阿诺德，相互对视一眼之后两看相厌地移开视线。
“谢谢……你救了我……”
“我只是陪着谢里尔去而已。”
很快，两人之间冷了场，幸好，谢里尔并没有花费多少时间，回来的时候手里拿着一把王晶极其熟悉的弓箭。
记忆中……似乎应该是早就被那个女人用长斧砍断了的……
“我只找到这个，因为是你一直在用的，所以认得……”将弓箭放在王晶的床头，谢里尔偷眼看着她的表情，“因为被砍断了，所以我请了巴伦族手艺最好的武器师修了一下……不知道你还能不能用得顺手……”
悲哀的眼光在弓箭的裂痕处扫了一下，王晶轻轻笑了笑，“谢谢……”
弓箭的裂痕，真真实实地提醒着她那一日的搏杀并非她的妄想。伴随着弓箭的断裂，还有很多事物也一同断裂了……
心头的伤痕也许就像这把弓箭，即使修复得再完美，也无法掩盖住背后的触目惊心。
虽然之前一直知道这把弓箭是尤多拉将军的遗物，极有价值，但是在王晶眼里它也只是一把用得比较顺手的普通弓箭罢了。但是此刻，这把弓箭却拥有了新的含义，永远无法替代的含义……
“塞拉……还有乔恩……他们怎么样了……？”
虽然有着很多疑惑，但是王晶此刻最迫切想要知道的只有一个问题。
咬了咬嘴唇，谢里尔犹豫了一下，“塞拉……我不是很清楚，至于乔恩……我听说在叛军的尸体里面……有一个金色头发的男人……”
“……是吗……”不知道是早在意料之中，还是心如死灰到连情绪波动都做不到，王晶轻轻呢喃了一声，缓缓合上眼睛。
如果乔恩死了，那么塞拉也不会独活吧？也就是说……他们真的死了，丢下她死掉了。
发誓同生共死的三个人，现在只剩下她一个……
原本一直紧绷的神经在得到答案后突然松懈了下来，紧接着就被来袭的黑暗吞没，王晶知道，当她再次醒过来的时候，又要变成独自一人了……
养伤的时间过得很慢，每日只能躺在床上，长时间在身边陪伴她的也只有洛雅一人而已。
尤莱亚来看过她几次，但是每次只是略微一站就匆匆离去。身为巴伦族的族长，他还是很忙碌的。
阿诺德也来过几次，但是对于王晶的态度仍旧一如既往的恶劣，每次前来无非就是为了将赖在她床边的谢里尔拎走。
至于谢里尔算是来得最勤的，基本上每天晚上都会来陪她，但是小心翼翼的样子仿佛她是一触即碎的泡沫。谢里尔不敢对她提帝摩斯，不敢提乔恩与塞拉，不敢提贵族，不敢提任何会让她联想到那场事件的事情。每次看到他这个样子，王晶都会忍不住自嘲地轻笑。
其实，她并不是这么脆弱的人，她只是有些累罢了……
大多数时候，王晶只是睁着眼睛看着屋顶，回忆着之前的种种经历。回想着三人的初遇，回想着一起欢笑的时光，回想着一起旅行的种种。对于乔恩，王晶是依赖的，夹杂着淡淡的爱慕，对于塞拉，王晶是无奈的，却又将她引为最贴心的友人。虽然三人相处的时间也不过是短短的一年，但是回忆起来却似乎是一辈子那么漫长。
王晶突然觉得很累，不知道自己还要去做什么，不知道自己来回来去四处奔波到底有什么意义。
这么长的时间，她到底在做什么，又到底做成了什么？
像是无头苍蝇一样四处乱跑，之前如果说是为了躲避追捕，那么后来就变成了习惯，没有目标，没有头绪，只是漫无目的得活着——直到遇到了他们，生活似乎才有了些许的方向。
但是……最后却仍旧什么都没有，还连累最珍爱的人为了自己幼稚的举措失当而丢失了性命，一切成空。
王晶从未如此厌恶过自己。
如果她能更加强大一点……那么是不是一切都会不同了？如果自己能够更加成熟一点，那么是不是她就可以保护自己重要的人了？
在这个世界上，弱小的人是没有活路的，永远在别人翻手为云覆手为雨的时候随波逐流，然后被别人随手掀起的大浪打落海底，粉身碎骨。
王晶，已经不想再过这样的生活了。
不想再看到重要的人受到伤害，不想再经历这样软弱无力的感觉，在这个贵族掌握着绝对权势的时代，要想达到最高处，要想拥有保护他人的权利，那么只有一条道路。
不想被别人掌控，那么就要反过来掌控别人！
在巴伦族生活了几个月，伤势痊愈后，王晶婉言谢绝谢里尔与尤莱亚提出让她继续留在巴伦族的邀请，离开了将会是她一辈子伤心之地的利安达斯沙漠。
三个月后，孤身一人的王晶来到帝都希尔保特，以一介平民的身份求见尊贵万分的王女艾琳娜殿下。
——————————帝国史料——————————
王历1505年末，沙漠之都帝摩斯发生平民叛乱，袭击安德烈亚贵族阿希娜，意图将其掳为人质。被军队及时发现并镇压，参与叛乱之人全部斩首，察觉叛乱却不予举报者同罪。
王历1506年初，帝摩斯平民叛乱牵涉甚广，不堪重责的平民再度叛乱，虽然同样被镇压，但是此后数月平民与军队之间大大小小的武力冲突接连不断，甚至有越演越烈之势。
王历1506年初，贵族爱尔柏塔家主达莲娜于重病卧床不起后两个月亡故。独女奥斯威德继承家主位置，随即开始雷厉风行地整顿爱尔柏塔家族内部与依附于爱尔柏塔的贵族，手段强硬，受到众多非议。
王历1506年中，安德烈亚家族由于平民暴乱频繁，不得不做出让步，取消内城外诚出入限制，允许自由通行，并开仓放粮，援助受饥民众。终于，平民叛乱逐渐平息，但安德烈亚家族元气大伤。
王历1506年中，平民旅人克里斯汀求见王女艾琳娜殿下，受到王女热情的款待，并同时获得出入王宫的许可。此后，艾琳娜殿下强烈破格推举克里斯汀为将军，遭受王室众人反对却丝毫不愿让步。为了缓解紧张的局势，克里斯汀表示愿意以普通战士身份加入军队历练，被遣入右将军多琳帐下。
王历1506年末，爱尔柏塔新任家主奥斯威德力排众议完成家族内部整顿，随后立即以安德烈亚家族统治失责为由主张收回其对于沙漠地区的统治权，交归王室艾丝翠德，遭受安德烈亚家族强烈反对。
王历1507年初，爱尔柏塔家族以安德烈亚家族藐视王室，对于其封地民众强加剥削导致叛乱频生等几大罪状为由，向王室艾丝翠德提出剥夺安德烈亚世袭地位的要求，得到第三十九代女王支持。
王历1507年初，贵族安德烈亚家族与贵族爱葛妮丝家族结成同盟，共同抵御王室艾丝翠德与贵族爱尔柏塔家族的进攻。
史称“伊始之乱”。
45从军
“对，就是这样！”
兵器相撞间夹杂着粗重的喘息，双目紧紧锁住眼前挥动着长剑的人影，轻跃，躲闪，侧身挥砍。
似乎世间一切都不复存在，唯一的信念就是将眼前的人斩杀，直到——
“够了，到此为止吧，克里斯汀！”
恍然收剑，一停止动作，疲劳就像是洪水般将整个人都吞没，王晶抹了抹额头上的汗滴，调整着自己的呼吸，“我还可以继续的……”
“继续什么继续？”对面的女子将剑插回剑鞘，“再练下去只会适得其反，我知道你想要变强，但是也需要循序渐进。”
“……抱歉，是我太心急了。”垂下视线，轻轻点了点头，王晶收剑，随后看向女子，“多谢指点，多琳将军。”
“行了，跟了我这么久了，怎么还这么客气？”多琳大笑起来，抬手拍了怕王晶的肩膀，丝毫没有收敛的力道让疲惫不堪的王晶踉跄了一下，差点扑倒在地。
“话说回来，我还是第一次见到像你这么拼命的，怎么，有什么目标吗？”对于王晶狼狈的样子，多琳只是爽朗地笑了起来，勾住她的脖子，举止亲昵。
“没有什么目标啊，只不过很喜欢——练剑的感觉罢了。”语气平淡地回应，王晶任由多琳搂着自己走出演武场。
“我一直想问了，你擅长的应该是弓箭，为什么突然对于剑术感兴趣了？”
“因为弓箭只适用于远程，我不希望在对手接近我的时候毫无还手之力。”
“怎么，你还想当一个全才？”感兴趣地瞥着王晶平静的面孔，多琳挑了挑眉。
“……是的，我想。”简洁地回答，王晶轻轻扬了扬嘴角。
“哈哈哈！”朗声大笑起来，多琳再次拍了拍王晶的肩膀，语气赞赏，“好，说得真好！不枉费我亲自教导你！估计用不了多久，你就会比我这个师傅更胜一筹了！”
“多琳将军您不必谦虚了，身为帝国的右将军，您的能力是无人能出左右的。”
“但是时间不饶人啊……”多琳收敛了笑容，轻轻叹了口气，“我的年龄在军队里也算是大的了，估计再等几年就派不上用场喽……”表情有些感慨与怅惘，似乎在想象着离开自己深爱的军队的那一日，虽然仍旧精神矍铄但是两鬓已经斑白的多琳将军随即摇了摇头，甩开这种软弱的情绪，“说起来，你上次立了大功，想要什么奖赏啊？”
“那都是我应该做的。”谦虚地轻笑，王晶摇了摇头，“我不需要什么奖赏。”
“胡说，奖罚分明，这是我的军纪！”低声斥责，多琳轻轻皱了皱眉头，“这次第二分队的队长在战争中阵亡，尚且没有替换的人选，那么……就提升你担任第二分队的队长如何？”
分队的队长，在军队中是仅次于将军与副将的头衔，对于王晶这样一个仅仅进入军队不到一年的人来说，这是一个难以想象的职位。虽然对于这一项任命有些惊讶，但是王晶绝对不会放弃这次机会。
停下脚步，干脆利落地转身，单膝下跪，王晶的声音洪亮而坚定，“多谢将军提拔！”
“起来吧。”嘴角露出一丝欣慰的笑意，多琳点了点头，亲自弯腰扶起王晶，“好好努力，不要辜负我对你的期待。”
“是。”点头，王晶黝黑的双眸清澈而安静。
“你原本是四分队的人，一下子提升为二分队的队长也许会受到不少责难，不要气馁。”忍不住细心叮咛，多琳对于王晶一向是偏爱的。
“是，我不会的。”
“一会儿的作战会议上我就会把调动的命令传下去，到时候你就直接去二分队的营房就行了——至于四分队那里……抽时间先去告个别吧。”
“是。”
“对了，这次的战俘有没有看上眼的？你也该有个男人跟在身边照顾一下起居了，整天跟那些下等士兵们混在一起算什么？”对于这个由自己一手提拔上来的战士，多琳是非常满意的，唯独需要改正一下的就是那些已经根深蒂固的平民习惯，“你已经是高贵战士了，你需要一个足够衬托出你身份的男人。”
“……这……”有些纠结地低下头，虽然王晶并不认为拥有一个男人有多么重要，但是既然多琳三番四次提起来，王晶也不好再多反对，“我没什么眼光的，您帮我做主吧……”
“等的就是你这句话！”得逞的快意让多琳露出一丝与她的身份和年龄完全不符的顽皮笑意，“听着，这次的战俘里有一个很不错的男人，可是我偷偷滥用职权扣下来的，专门给你挑的！”
“……呃……多谢……”忍不住抽了下嘴角，王晶实在有些无法理解多琳这种给自己儿子挑儿媳一样的执着。
“这个人，可是奥尔瑟雅那个家伙专门为自己调教的，最难能可贵的就是——据说还没有被碰过。”
虽然王晶非常想要告诉多琳以她德高望重的年龄与身份非常不合适用这样八卦的语气说话，但是面对自己最顶头的上司，她仍旧将这句话憋在心里。
“……多谢您。”
微笑着拍了拍王晶的肩膀，多琳收起那副败坏形象的笑容，“去你的营帐看看吧，他已经在了。”
“已经——？”腾然色变，王晶睁大了眼睛，差点吓得心脏停跳。
该死的，如果说是那样的话——
不敢多想，王晶匆匆向笑容暧昧的多琳告辞，丝毫来不及顾忌她也许会在多琳心中留下一个“饿中色鬼”的印象，快步往自己的营帐跑去。
果然不出她的所料，刚一掀开营帐的门帘，王晶就看到某个让她头痛万分的兽人将一个人压在地上，意图不轨。
“阿道夫！”厉声喝止兽人的动作，王晶快步上前抓住阿道夫的肩膀将他扯开，随即按住那人的双肩仔仔细细上上下下打量了一番，然后轻轻松了口气。
除了衣服被撕碎，雪白的肌