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“克里斯汀当然会赢！但是——万一有什么意外或者她们动什么不干净的手脚……”
“没有万一，我会赢，就是这样。”王晶耸了耸肩膀，“如果身为分队队长的我输在那种养尊处优的贵族手里，那么我就可以直接去死了。”
“……嗯，也对，克里斯汀是最强的战士，不论遇到什么都会取得胜利的荣誉。”艾琳娜终于笑了出来，“那两个贵族估计也是因为自尊和面子问题，一时冲动才提出决斗的吧？说不定现在正在懊恼呢！”
“就是这样，好了，你该回去了，女王突然从王宫消失不见，想必会乱成一片吧？”柔声安抚着，王晶轻轻推了推艾琳娜，“现在可不是什么安全的时候，身为女王竟然孤身一人偷偷溜出王宫怎么可以？来，我送你到王宫门口。”
“我只是听说这个消息，急得慌了神，一时冲动……”不好意思地低下头，艾琳娜顺从地跟着王晶走到门口，正碰上匆匆赶来的王宫侍从官。
见到艾琳娜平安无事，侍从官长长地松口气，连忙护送女王回宫，而王晶也省下了去王宫走一趟的功夫，送走艾琳娜后转身回到了屋内。
“哼，刚才那个竟然就是女王？”倚在门边，阿诺德微微眯起眼睛，脸上鄙薄的神情表露无遗，“根本还是个没有长大，只会依赖别人的小鬼。”
“任谁都是从小长大，慢慢锻炼的，她只是仍旧需要时间。”从阿诺德的身边走过，王晶淡淡地回答，对于他的话有些不悦，“她已经成长了很多了……与我和她刚刚见面的时候相比。”
“但是很多时候，敌人不会善良地给予他们成长的时间。”
“…………”想起悬在王室与艾琳娜头顶上的名为奥斯威德的利刃，王晶的表情不由自主地沉了沉。
“在我看来，这个小女孩根本不是那个叫奥斯威德的家伙的对手。我听说过她，比起仍旧喜欢依赖人的小鬼，她才更加像是一个王者。”跟在王晶身后走进屋子，阿诺德挑眉，“传言奥斯威德很多次对你表示了拉拢的意思，你为什么却选择那个小鬼——一个更有可能的失败者？”
“你做的调查倒是蛮详细的。”坐在客厅的座位上，王晶耸了耸肩膀。
“知己知彼而已，现在王都可不是什么平静的地方，我有着保护巴伦族族长血统继承人的任务。”阿诺德冷笑，“不要转移话题，告诉我答案。”
王晶托着下巴，轻轻撇了撇嘴。这个问题似乎奥斯威德也问过她，而她的答案是什么来着……
“——是因为你能够控制她吧？”
王晶抬起头，看向表情冷漠的阿诺德，没有说话。
“比起那个有着自己的意志，统帅他人而绝不是被统帅的奥斯威德，极度依赖你信任你的女王更容易被你控制。与其在奥斯威德的手下，被她所利用，还不如冒险支持女王，一旦胜利了，你将会得到更加显耀的权力与地位。”紧紧地盯着王晶，似乎不愿意放过她任何一丝情绪的流露，阿诺德的声音冰冷无情，“是这样吧？未来的右将军，克里斯汀大人。”
“……呵呵。”忍不住轻笑起来，王晶眯起眼睛，歪了歪头，“真是敏锐啊，而且没有任何的余地——不过的确，这的确是我的想法。既然要选择，就要选择能够获取最多东西的那一个选项。奥斯威德野心庞大，她的决定不容许他人置喙，她的身侧不容许他人比肩。现在她需要我，是因为我是一个对付艾琳娜很好的棋子，一旦她成功了，我没用了，那就是被抛弃的时候。而艾琳娜不同，她依赖我，甚至爱着我，帮助她取得胜利后她不会对我不利，甚至如果我努力一下，略微对她表露出一点感情，她就会对我言听计从——哪一个才是对我最有利益的选择一目了然。即使艾琳娜输了，我也没有彻底断绝归顺奥斯威德的道路，只要她觉得我仍旧有用，我就仍旧有被她任用的可能——这样说，你满意了吗？”
“我倒是小看了你。在没有看到女王这样关心你之前，你帮助她我倒是认为你有些愚忠，为了一些不切实际的感情也好忠诚也罢选择了原来没有多大胜算的主人。但是在看到刚才那一幕，我才发觉——其实你的野心也比不奥斯威德小多少。”
“我能说多谢夸奖吗？”对于阿诺德尖锐的讽刺，王晶只是满不在乎勾了勾嘴唇，“我并不认为为自己谋划爬得更高有什么不对的地方。”
“的确没有不对的地方，准确来说我倒是很欣赏你这样的野心，看起来比曾经那个为了朋友不惜自己也死掉的家伙有趣得多。”神色一转，阿诺德看向王晶的眼神带上了冷冽的杀意，“但是如果你的野心也转向巴伦族的话，我一定会杀了你。”
“巴伦族？”王晶挑眉，“我不明白你为什么会这样说。”
“巴伦族族长世代世袭，你怀上族长的骨血，一旦尤莱亚没有其他的子嗣，你的孩子继承了巴伦族族长的位置，巴伦族岂不就是你的囊中之物？！”
“哈！”王晶笑了起来，夸张地摊开双手，“先不说我的孩子是女儿，不可能担任什么族长，你的话实在是好笑透了！不要把自己看得太重要，巴伦族什么的我根本不会放在心上。你认为站在女王身侧，拥有无上权利的我会在乎你们那个龟缩在沙漠里不敢出来的小小部族吗？”
“你——！”
“这是事实。”冷漠地打断阿诺德的话，王晶讽刺地轻笑，“当然，如果你要说什么你们不屑与离开那荒芜危险到见鬼的沙漠，前往土地丰腴的地方，过更加富足的生活，不屑与跟外界的人交流，安于固步自封，我也没有办法。”
此番激烈交流的结果是阿诺德摔门而去，王晶转身不断哄着被吓哭了的孩子。
王晶讨厌阿诺德，因为他的直白与尖锐，轻而易举的就能挖掘出连她也不愿意承认与正视的真实。
野心——是的，在经历了轻而易举就被别人蹂躏残杀，毫无反抗之力后，谁不会产生报复的心理，不会希望再也不用经历这样的事情？
原本在和平温暖的环境下形成的温和柔软的外壳已经在一次又一次鲜血的洗礼后逐渐剥去，随之暴露出来的是尖锐而坚硬的本性。
希望有力量保护身边所有重要的人，其实更是想要保护自己。不愿意再被伤害，不愿意再经受痛苦，不愿意再像从前那样软弱无力，任人宰割。
获得必需要有牺牲，所以她舍弃、算计、利用、自私自利，不再单纯、不再善良、不再舍己为人，只为了在这乱世保住并争取更高的地位——为了那不知道是否存在的未来。
82、决斗与宴飨 。。。
即使王晶与阿诺德之间闹得再僵，决斗的时候仍旧是需要两人一同到场的。不过自然，他们都没有给对方什么好脸色，一路上默然无语地来到决斗场地。
一个小小的军队分队长一次性挑战两位世袭的金发贵族，这样的事情可并不多见。王晶一到地点就觉得自己的脑袋隐隐抽痛——闲来无聊围观的人实在是太多了……
同样，阿诺德的脸色也不怎么好看，作为决斗的奖品站在这里已经够让他觉得丢脸的了，周围女人看着他那露骨至极像是挑选牲畜一样的眼神也让他难以忍受。
——将一个从小到大都把女人当做附属品看待的大男子主义者，扔到一堆不把男人当人的大女子主义者之中，这样的冲击性显然是巨大的。
王晶觉得自己有些幸灾乐祸，阿诺德越难受，她就越有一种报复的快感。
“如果你敢输掉的话……我一定饶不了你。”侧头，凑到王晶耳边低声威胁，阿诺德状似亲密的举动让立即其他看热闹的女人们调侃地吹响了口哨。阿诺德的脸色又黑一层。
“虽然想要尽早摆脱你，但是身为战士却输在决斗场上，我还丢不起这个人。”冷冷地回应，王晶解下腰间的佩剑，递到负责仲裁的女人手中，随后走入决斗场。
为了保证决斗的公平，决斗双方都会使用统一提供的武器，但是换句话说，一旦决斗的某一方买通了负责提供武器的人，这项为了保证公平的条例就走上了相反的方向。
当王晶拿到分配给自己的武器后，身为战士早就将武器当做自己一部分的她立即感觉到手中的武器不太对劲，不由轻轻蹙眉，抬头看向对面嘴角噙着得意洋洋笑容的金发贵族。
一旦双剑相撞一剑断裂就意味着失败，即使申诉武器有失公允也不会有人愿意得罪金发的贵族而支持地位低下的战士。王晶听弗莉达提起过类似的情况，姑且算是做好了心理准备，但是一旦这样的不公真得降临到自己的头上，她仍旧从内心深处生出一股怒气。
实话说，王晶一点也不喜欢那些装模作样却没有任何真本领的贵族们，只因为有着一头金发就拥有最高等的地位，无论是精明还是愚蠢都享受着无尽的荣华富贵，恶劣，自私，愚昧——只会耍见不得人的小手段。
咬牙，紧紧握住手中的剑柄，王晶露出一丝冷笑。
——难道她以为给了她劣质的武器，就能够战胜她吗？！
对方贵族的攻击一心想要劈断王晶手中的长剑，苦于无法举剑抵挡，王晶只得不停地躲闪，游走。
观战的人群似乎对于王晶的退避异常不满，嘲弄的嘘声不断传来，让本就憋了一肚子不甘的王晶更加怒火中烧。
即使手中的剑无法与对方的剑相对抗，但是武器仍旧还是武器。王晶避开了与对手的直接抗衡，转而闪避寻找破绽，轻而易举就在对方拙劣的剑术中寻找到了空当。
剑尖直至对方的咽喉，即使是再不公正的仲裁人也无法质疑王晶的胜利。
“不是武器才能决定一切。”勾起嘴角，轻蔑地从僵硬着不敢稍有动作、生怕指着自己喉咙的利剑将自己置于死地的贵族手中取过她的长剑，即使胜利也无法抹消此刻内心怒火的王晶撤回自己的长剑，狠狠劈向贵族的长剑。
一把剑应声而断，一把剑却毫发无损，任谁都一眼看出两柄长剑的优劣。王晶丢掉原本属于自己的断剑，将贵族的剑拿在手中，漠然地转向仲裁人，嘲弄地挑眉，“既然这两柄剑都是你提供的，下一场决斗可否让我使用这一柄？”
场外因为王晶的举动静谧了片刻，随即是哄然地叫好声。相比于少数的贵族，更多的观战者属于战士阶层，她们早就或多或少听说过决斗时的手脚，或者说曾经经历过，但是面对特权阶级却仍旧因为从小养成的敬畏与隐忍而选择了默不作声的吃暗亏。这个时候见到有人竟然不顾及贵族的权威当场拆穿一切，各种不满立即随之爆发了出来。
四周奚落的声音让金发的贵族又羞又恼，恨恨地咬牙瞪了王晶一眼，随即转身快步离开。
终于出气的王晶也不管对方后来会如何报复她，傲慢地对着下一个对手扬了扬下巴。
下一场比赛的结果自然不言而喻，轻易获胜的王晶转身迎接为了她的胜利而欢呼的人群，身为奖品的阿诺德神色有些复杂地看着在人群中骄傲地笑着的女人，轻轻抿了抿嘴唇。
虽然一直认为女人就应当柔顺可人，一切依赖于男人，但是当看到决斗场上举起长剑的克里斯汀的时候，他仍旧在那一瞬间觉得她耀眼地让人难以移开视线。
“喂，站在这里愣什么，还不快去迎接你获胜的主人。”弗莉达走到阿诺德身边，对着他冷淡地命令，阿诺德隐忍地深吸一口气，告诫自己绝对不能在大庭广众之下失控，随即跟在弗莉达身后，走向获胜的克里斯汀。
在克里斯汀回头看到他的一瞬间，凝固在脸上的笑容，让阿诺德不由有些轻微的不满。
庆祝决斗获胜的宴会是由弗莉达开办的，邀请的客人大多数是支持王晶的战士阶层，少数几个对于王晶有好感或者想要拉拢的贵族也参与其中。王晶察觉弗莉达正试探着发展以她为中心的新的交际圈，但是却有些怀疑她这样做的目的——明明她们之间连朋友还算不上，也没有什么利益关系，但是弗莉达显然不会是会做无意义的事情的人。
——或者说，她已经确定她们之间会是相互扶持的合作关系了？
由于在上次的宴会上伊诺克感觉并不好，所以王晶原本打算只带着此次宴会的主角之一阿诺德到场受受罪，却没想到伊诺克一听到王晶不准备带他，反应却异常激烈。
有些头疼地看着应该会被欺负但是却神情坚持一定要去的伊诺克和肯定不会让自己受欺负但是一脸厌恶说不定会惹麻烦的阿诺德，王晶揉了揉太阳穴，接受了自己身边两个全是需要她妥善关注的家伙的现实。
弗莉达的晚宴比上次要好上很多，起码没有什么人会故意招惹事端，邀请的也大多数是军队里的自己人，少了些贵族阶层的优雅与贵气，多了几分战士阶层的豪迈与粗俗。
对于这样的宴会，几位金发的贵族显然有些接受不了，很快就自成一派，坐到了离战士们较远的地方低声交谈，而弗莉达倒是恰恰相反，很快与战士们打成一片，虽然言谈举止间仍旧是一番贵族气派，但是意料之外地与战