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“出来走了一圈，他总算是明白了仅仅龟缩于沙漠之中，巴伦族是没有未来的道理……不管再怎么努力，没有资源、环境恶劣，巴伦族永远无法强盛起来。所以我离开了巴伦族，想要去看看这个世界，看看怎样才是真正的兴盛。”布伦达轻声说着，一扫一贯示人的轻佻与不羁，变得严肃而略显沉重，“巴伦族需要一个稳固的根据地，一条供应物资的商路，一个用不再躲藏，可以真正示人的地位。沙漠是我们的家，我们的后盾，我们不能离开它，那么唯一的目标就是帝摩斯。”
“……你们疯了？”王晶极度不赞成地皱眉，在她的心里，身居沙漠之中的巴伦族是此刻最安全的地方，如果一旦巴伦族想要打帝摩斯的主意，那说不定会威胁到她此刻身在巴伦族的女儿，“即使安德烈亚家族已经覆灭，帝摩斯交由爱尔柏塔家族管辖，即使爱尔柏塔家族还没有腾出手来整顿城市，驻军也并不多，作为四大都市之一的帝摩斯也不是那么好攻破的……”
“我准备回去帮他。”布伦达打断王晶的话，无所谓地笑了一下，“帝摩斯的防御部署我已经弄到手了，马上就会离开——而且巴伦族在沙漠里生活了这么久，我们自然有我们的方法。”
“那么如果即使你们趁着爱尔柏塔没有功夫理会帝摩斯的时候占领了那里，你们也不可能保住它！”略显烦躁地站起身，王晶深吸了一口气，“无论这场战争最后的胜利者是谁，王室与爱尔柏塔家族都不可能看着一个男性为尊的异族占领帝摩斯而不管不问。你们将是胜利者的下一个目标！你认为即使占领了帝摩斯城，以巴伦族的力量，能够真正抵抗得了新一轮的进攻吗？”
“如果……”布伦达轻笑了一下，“如果胜利者是王室，你如你所愿成为了功臣，一人之下万人之上，那么继承帝摩斯的人是你的女儿的话，你认为这样王室会有所妥协吗？”
“……什么？”王晶讶然看着布伦达，迟缓地消化着他的话，半晌突然愤怒起来，“你们要拿我的莎柏琳娜当挡箭牌？！我绝对不允许！”
“挡箭牌？……也许是挡箭牌也说不定……”布伦达站起身，抬手压住王晶紧绷的肩膀，“你的女儿，将会是下一任巴伦族的族长，我们是你用来收复帝摩斯城的援军，而你的女儿在你的庇护下，将领受女王的恩典，成为拥有帝摩斯城的贵族。”
布伦达灰色的眼眸深邃，令王晶几乎有一瞬间的失神，但是她很快甩开布伦达的手，后退了一步，厉声驳斥，“不要想得这么理所当然，也许事情根本没有你想象的这样顺利。无论如何我不会同意你们拿我的女儿当名号，让她置身于危险之中，为你们的族人获取什么利益！”
“抱歉，这是我们唯一的机会。”轻轻摇了摇头，布伦达丝毫不理会王晶隐含怒火的表情，“唯一将巴伦族从世代禁锢的牢狱中放出来的机会，我是不会放弃的，即使必须冒着风险，也总比困守在沙漠中好得多。而且，除了配合我们，你此刻也没有其他的选择不是吗？”
王晶沉默了。
——是的，她没有其他的选择。她不得不呆在爱尔柏塔，步步谨慎，她的孩子在巴伦族的手中，毫无反抗之力。她没有可以求助的对象，为了莎柏琳娜，她不得不配合巴伦族的举措，让他们达成所愿……
本想送莎柏琳娜去最安全的地方，等待一切的结束，本来认为尤莱亚会保护他的孩子，不让她受到伤害，却怎知比起整个巴伦族，一个孩子的存亡根本轻如鸿毛。
王晶不知道尤莱亚为什么会突然做出这样的决定，一切都让她措手不及。
“……我知道了，王室那里……我会告诉她们暂且不要管你们的事情，说你们……是我的安排。”闭了闭眼睛，王晶最终妥协。
“谢谢。”轻声说道，布伦达拍了拍垂着头，虚软无力的黑发女子，“这一切都是我的主意，尤莱亚他……”
“不用再说了，无论是谁的主意都无所谓。”王晶抬手挥开布伦达的手，冷冷地回应，她此刻已经对于任何解释都没有了兴趣。
反正她本来就是利用巴伦族保护自己的女儿，现在被反过来利用，她无话可说。
“我认为你能够了解的。能够将我原本只打算告知让你逃离危险的情报反过来利用，一直走到今天这一步，在幕后操纵着整个战局的你，应该会了解我们为何会这样做。”布伦达走到窗口，转过头，神色中带着一丝歉意与无奈，“有所获必定有所牺牲。”
“了解并不代表认同，你知道的，人类对于自己和他人往往有着双重的标准。”抬头，看向布伦达，王晶的目光如利刃，从牙缝里挤出怨毒的咒誓，“如果莎柏琳娜出了任何事情，我一定不会放过你们。”
布伦达轻哂，轻巧地翻窗而出，王晶重重地将拳头砸到桌子上，紧紧地咬住了嘴唇。
兽人呜咽了一声，靠到她身边，无声的安慰着，王晶转身将头埋到兽人的肩膀上，勉强克制着身体的颤抖。
——莎柏琳娜……
——她真是一个糟糕透了的母亲……
96复苏时代
当戴拉将军大败被俘，克莱曼婷延误军机的消息传到奥斯维尔耳中的时候，已经返回前线的王晶等人也已经接到了消息。早已经在被找回处理加急信件之后就知道已经回天乏术的克莱曼婷在再一次接到奥斯威德的传唤后，几乎晕眩过去，幸亏王晶一把扶住才不至于让她在所有人面前径直跌坐在地，丢尽脸面。
原本唯一一支连战连捷势如破竹的军队竟然被一次战败击垮，奥斯威德震怒之下的发泄对象只能是克莱曼婷。
延误军机是大过，即使是克莱曼婷这样出身尊贵的金发贵族也难逃一死，在回到埃布尔城的她听到宣判绝望之下面若死灰之时，王晶越众而出，诚恳地为她辩解即使当时及时处理了信件，也无法真正救援戴拉将军，即使发兵也于事无补。
奥斯威德略微消气，克莱曼婷最终免于一死，王晶在她感激的目光之中回了个让她安心的微笑。这一切都是她布局谋划的，让克莱曼婷活着，也算是对于自己的一种自欺欺人的慰藉。
克莱曼婷被拉了出去，军队又没有了统帅，一想到要重新搞定下一任新任领导，王晶就有些头疼，不过，还没等奥斯威德宣布接替的人选，加急的快报就被人送进了大厅。
奥斯威德拆开信件默默浏览着，原本阴沉的表情越加阴郁，整个大厅里面鸦雀无声，暴风雨前的阴云笼罩在每个人的心里。
终于，奥斯威德看完了信，缓缓将手中的纸折起来。看似平静的盯着手中被折起的信件，奥斯威德却猛然站起身，抬手将面前的桌案整个掀翻过去。巨大的响声伴随着碎裂的声音响彻整个大厅，所有人都不禁缩了缩肩膀，噤若寒蝉。
“好你个布伦达——我果然没有冤枉你。”奥斯威德的声音冷冽，压抑着极大的愤怒与仇恨，“没想到还是被你摆了一道——！”
王晶心中悚然一惊，心脏如擂鼓一般剧烈跳动了起来。
布伦达——难道是巴伦族妄图占领帝摩斯城的消息败露了？！手心中隐隐浸出汗水，王晶不敢去多想，竭力控制住自己慌乱的表情，和众人一同低下头，不敢去看震怒的奥斯威德。
“帝摩斯城被自称为王室援军的不明人士进攻——现在已经沦陷。”奥斯威德冷漠的声音传了过来，王晶一时之间不知道是应该松一口气还是更加提心吊胆。
“走露帝摩斯城防御消息的是我的奴隶布伦达——因为在此之前我已经发现他的行踪可疑于是已将他抓捕，但是没想到他早已将消息送了出去。”
——布伦达被抓，仔细想一想倒也不是不可能的事情。
帝摩斯城的防御算是机密，奥斯威德又不是色令智昏的人，就算是被宠爱的奴隶也不可能轻易获得。布伦达估计也想到了这样的问题，提前将消息送出，然后以自己为诱饵转移奥斯威德的注意力，让她相信他试图窃取情报却并未成功。
为了自己的族群牺牲自己毫无所求，倒是比她这个为了自己的荣华富贵使用苦肉计的要高尚很多……王晶咬了咬嘴唇，在心里半是悲伤半是嘲弄地想着。
巴伦族成功占领了帝摩斯城，而此刻奥斯威德忙于应付王室倒也无暇分/身反击，只要王室最终取得胜利，巴伦族暂时算是无忧的，莎柏琳娜也应该不会有生命危险……
如此思索着，王晶心中稍定。
“传我的命令，我要亲自率军出征！”奥斯威德铿锵有力地扔下一句话，转身快步离开了大殿，直到她的身影不见了，大厅内的众人才稍稍松了口气。
奥斯威德亲征，这倒是在王晶的计划之内。奥斯威德不是那种看着自己的军队节节败退还能稳坐后方的人，她的身上流着战士的血液，喜欢亲临阵前，挥刀斩敌。
一旦奥斯威德亲临前线统帅军队，以她自傲自满的性格王晶就没有什么发言权了，不过对付这样的人倒是有别的更有效的方法。
跟随奥斯威德率领的军队离开埃布尔城之前，王晶与军队里其他的将领特意去监牢探望她们曾经的统帅克莱曼婷。虽然军队中战士们对于这位统帅有着诸多不满，但是作为曾经的下属，一起相处了这么久，于情于理都是需要去探望一下的。
牢狱的生活将这位一直享受着锦衣华食的贵族折磨得憔悴万分，但是由于身为贵族，倒是没有受到任何虐待折磨，克莱曼婷精神虽然有些低落，但却没有什么大碍。
安慰了她片刻，王晶就与同行的战士们离开，走到半路上，与王晶关系最好的科拉突然指着一个方向，对她说道，“喂，那个不是奥斯威德殿下的奴隶吗？那个泄露了机密……叫布伦达的。”
顺着她的手指，一群人都看向旁边一个牢狱。
布伦达奄奄一息地被吊在锁链上，低垂着头颅，看不清面容，不知道还是否清醒着。赤/裸的上半身伤痕累累，显然遭受了许久的毒打，原本顺滑美丽的银色长发被鲜血与污垢沾染，呈现出肮脏的灰色，纠结凌乱。王晶不由得想到了曾经在狱中遭受鞭笞的自己，不由心中有些感同身受的恻然。
——不过……万幸，奥斯威德没有杀他……或者说，无法干脆地死去却要长时间忍受折磨，这其实是一种不幸？
“啧，这么一个美人儿，奥斯威德殿下还真舍得。”
“得了吧，再美的美人儿也不可能在窃取机密后不受责罚，他没死估计也是奥斯威德殿下手下留情吧？”
“一个以色事人的男人能干什么，奥斯威德殿下未免太小题大作了吧？”
“我看倒有可能是替罪羊……一个男人……哼。”
对于爱尔柏塔家族的贵族与战士们而言，最受奥斯威德宠爱的布伦达显然是个很有名的人物。他任性肆意，美貌出众，风采翩然，所有人一旦见过就忘不了他的模样。战士们低声交谈着，纷纷发表着自己的见解，王晶也随口附和了几句，尽力装作满不在乎。
一步一步，逐渐离牢房越来越远，王晶最终还是没有忍住，回头看了一眼，而布伦达此刻竟然抬起了头，与她四目相投。
灰色的眼眸里异常平静，仿佛掉在这里忍受毒打命在旦夕的人并不是他，又似乎带着生命走到尽头的释然与放弃。王晶轻轻咬了咬牙。
对视片刻，两人同时淡漠地移开视线。布伦达重新低下头，轻轻咳嗽了一声，虚弱而痛苦，而王晶则回过头，若无其事得与科拉聊着天，一同离开监牢。
不管奥斯威德不杀布伦达到底是因为不舍还是想引出其他的同谋者，对于布伦达，此刻的王晶什么也做不了。
而这一现实布伦达知道，王晶也知道。
——————————帝国史料——————————
王历1510年6月下旬，隶属于爱尔柏塔家族的帝摩斯城陷落，爱尔柏塔家主奥斯威德大怒，亲自率领军队应战王军。在军中有着较高声望的副将菲德尔受到重用，助其统御全军。
王历1510年6月下旬至8月上旬，在奥斯威德的率领下，爱尔柏塔军队以狠辣果敢的攻势连战连捷，士气大振，迅速收复失地，进逼王都希尔保特。所过之处连续攻占数座城市，王军节节败退，措手不及之间难以组织起有效的防御。
王历1510年8月18日，爱尔柏塔军队攻占重要城镇特彼斯城。以特彼斯城为跳板，王都希尔保特近在咫尺。爱尔柏塔家主奥斯威德大悦，在特彼斯城设宴犒劳全军，准备休整队伍，为最后的进攻做好准备。凌晨时分，特彼斯城突然燃起大火。爱尔柏塔全军毫无准备身陷火海，待要逃离却发现特彼斯城城门紧闭。据传，当晚火光冲天有如白昼，哀嚎凄厉天明未绝，当火焰熄灭后，特彼斯城已成一片焦土。爱尔柏塔家主奥斯威德由菲德尔率小部分部下营救，终于突围而出，却因为烧伤严重加之怒火攻心，一病不起。王室艾丝翠徳以一个城市的牺牲，换取了爱尔柏塔家族的一蹶不振。
王历1510年8月下旬，爱尔柏塔家主奥�