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柴荣气的脸色铁青，从来没有这样失败过。一种难以忍受的耻辱感在他的心里野火般烧了起来，很快就将他的神智烧的有些不清醒了。
柴荣狰狞着抽出自己的宝剑，一剑刺进一名侍卫的胸口，在那侍卫不可思议的眼神中，柴荣一脚将他的尸体踹到在地。劈手砍下来另一个侍卫的半边肩膀，柴荣装若疯癫。
“汉军的骑兵能冲到朕前不足五十步，他们的利箭差一点就要了朕的性命！朕留着你们有什么用！有什么用！”
连着被劈死了两个侍卫，可其他人连逃都不敢。陛下遇险，这的确是他们这些侍卫的失职。不躲，被陛下一剑砍死也就罢了，若是躲开，谁知道会不会连累家人？
第三个侍卫看见陛下的宝剑已经高高的举起，眼看着就直奔自己的额头砍了下来，他这一刻忽然发现自己一点都不怕，心里平静的好像没有一丝波澜的湖水。他甚至还笑了笑，脸色平静的闭上了眼睛。
死了吗？
死了吧？
为什么一点也不疼？或许是死亡来的太快，太猛，或许……自己已经没了感觉。
当的一声，谁也没看清从什么地方伸过来一根铁枪，那宝剑斩在铁枪上打出一溜火星。这脆响就好像在柴荣耳边敲响的一声铜锣，让他的神智立刻就清醒了几分。挣扎了一下，他仔细看了看面前的侍卫。
他还活着，自己的宝剑在这个侍卫额头上方不倒一尺的距离被一柄铁枪磕开，剑还在自己的手里颤抖着。
往别处扫了一眼，白茫茫的世界开始渐渐的回复了色彩。
“陛下恕罪！”
一个全身披挂着精甲的将领跪在自己的脚下，在他旁边是一根被砍出三分之一那么大的一个豁口的铁枪。柴荣的知觉慢慢的从四面八方飞了回来，耳朵里的轰鸣声也逐渐的消退。
面前跪着的，是虎贲郎将罗旭。
“请陛下治属下冲撞无礼之罪！”
抬头看了一眼，罗旭见皇帝陛下的眼神已经不再茫然，他将自己的前后的话稍微改动了一下。第一句是请陛下恕罪，第二句事请陛下治罪。
柴荣吸了一口凉气，猛然间醒悟了什么。他看了一眼罗旭，再看一眼被自己劈死的两个侍卫。深深的呼吸，柴荣的脸色渐渐的回复了一些血色。
“身为侍卫而不能尽职，该杀。”
柴荣冷哼了一声，随即叹了口气道：“尸体带回去厚葬了吧，余者引以为戒，朕就不追究你们的失职之罪了。”
“罗旭！谁让你回来的！”
罗旭是个三十岁才出头的壮年男子，这个人的经历可以算得上是个传奇。乱世之中，马背上谋取功名这成了很多年前男子的理想。而在大周，罗旭就是所有怀揣着这样梦想的男人的目标和偶像。
十六岁，罗旭应征从军，因为自幼练得武艺，在新军中任伍长一职。没过多久郭威领兵反了后汉，一举杀奔汴梁。
因为罗旭武艺高强，在战斗中悍不畏死，逢战必冲锋在前，难得的是历经百余战他浑身上下的伤也足有百余处，他竟然不死。
郭威偶然发现了这个悍不畏死的少年人，对他极为的喜爱，先是提拔他做了队正，只隔了三天，一场大战后割了七颗敌人头颅的郭旭被升为率领五百人马的武骑尉。攻陷汴州一战，他身先士卒，杀敌无数，又被提升为从五品的游击将军。后来随着郭威南北征战，立功无数，从游击将军到宁远将军，再到壮武将军，再到正三品的虎贲郎将，最高做到了从二品的大都护。
不过因为他率领的一万虎贲精骑的缘故，众人还是习惯称其为虎贲郎将罗旭。封爵开国县公，食邑两千户。
他的人生履历，就是一个寒门子弟马背上博取功名的代表。
“陛下……”
罗旭想了想，最终只是说了四个字：“末将知罪。”
第一百一十五章 劝降
除了北汉这样的小国官爵混乱之外，如大周一般的强国一般都还延续着自隋唐一样的官爵制度。武将能做到正三品已经是处于金字塔的顶端了，整个大周正三品的武将都不超过二十个。正三品，已经是一卫军马的大将军。
至于从二品的武将官职，自大周建立以来一共就有过两个。一个就是这率领一万虎贲精骑的罗旭，另一个……则是柴荣自己。郭威还在皇位上的时候，封柴荣为冠军大将军，都全国军马事。这个冠军大将军比罗旭的大都护职位要高一些，实权更重。
也就是说，整个大周现在唯一一个从二品的武将就是罗旭，连孙玄道都在正三品的位置上一坐六七年，论战功不必罗旭小反而大的多，由此可见武将想再进一步有多难。若是没有郭威对罗旭那种偏执的溺爱，以罗旭的军功放在柴荣手下最多也就是正三品封顶。
而北汉则不同，这个乱世中的小国为了显示主上的爱才和大度。甚至连一营兵马的指挥使都能使正二品的官衔。如当初的抚远军节度使安恒，建雄军节度使何坤都是正一品的天威大将军衔，完全就是一个笑话。
越是国小，皇帝为了显示自己的仁德和英明越是对封赏不当回事。北汉弹丸之地，正一品的武将好几个，正二品的武将凑起来能有一个队，领队的队正若是从一品的大将军还得不少人打架争夺。至于三品一下的武将官职，更是多如牛毛。
就好像隋炀帝杨广被突厥二十万狼骑围困在雁门关的时候，为了保命杨广颁发的糊涂命令。他说只要是手下军卒坚守雁门关击退突厥人之后，活着的一律官封六品。结果各地的勤王人马杀来之后击退了突厥狼骑，还活着的守城官兵足有一万多人。那就是一万多六品武官啊，按照当时的品级来说每个人都能领一团的兵马，三百人。
且不说大隋朝没有那么多的兵马让他们去领，就连一万多六品武官的俸禄都出不起。于是乎英明的隋炀帝陛下选择了贵人多忘事，将自己亲口许诺下来的事貌似忘的一干二净。这件事引发的结果就是这之后再无一人愿意给他卖命了，杨广还以为自己占了老大的便宜。
到后来宇文化及杀他的时候，连个求情的都没有。
而北汉的朝局更加的混乱，这混乱不同于是大隋朝的时候是几个世家的高官乱政，而是北汉开国皇帝自己一手造成的。就因为国小，他就更要彰显自己是皇帝的权利。动辄封侯拜将，一点儿都不顾及。
就说刘凌现在手下的平南军十一个营的指挥使，每个人都是正二品的大将军级别。这要是这次真的击败了大周的侵略之后，得胜还朝估计现任皇帝刘卓能因为如何封赏这事愁白了头发。
一个不过占据着山西大半个省之地的小国，要是封出来二十几个一品武将，足够周边的大国那些文臣武将上至帝王们笑掉大牙了。
不过现在刘凌可没时间想这些问题，他领着五千骑兵重创了柴荣亲率的三万精锐。脱离周军大阵之后还剩下不足三千人，汉军的骑兵本来就珍贵，前前后后今天损失了将近三千人，刘凌怎么能不心疼？
花三郎截击孙玄道那一仗固然打的漂亮，但却把刘凌刻意避免的决战几乎提前引来了。虽然王半斤率领东南大营的三万军马已经支援过来，但是从远处扬起的遮天尘烟傻子都能看出来，周军的援兵也不远了。
刘凌虽然带亲兵重创了柴荣所部兵马，但周虎贲郎将罗旭手下那精锐的一万虎贲铁骑毫发无损，并且被激发出了山呼海啸一般的斗志和杀气。柴荣的禁军远不是北汉太原府的禁军可以比的，其精锐程度不亚于虎贲铁骑。虽然禁军五卫军马一共才一万人，但是战斗力绝对不容忽视，且在刚才的冲击中这一万人几乎没有受到什么打击。
打乱了的只是周军那一万步卒，被刘凌的五千骑兵砍瓜切菜一般消灭了一小半，并且成功驱使着他们撞击上了柴荣的中军，可是预料中的周军大崩盘并没有出现。
现在刘凌必须重新审视当前的局面了，自己这边虽然兵力暂时超过了柴荣所部。但只要半个时辰之内不能将柴荣麾下那两万多精锐彻底打败，等周军庞大的后援部队杀过来到时候倒霉的还是汉军。
若是东南大营这三万人马被击败，周军赶鸭子一样赶着败军冲击汉军自己的大营，到时候产生的连锁反应就是不但大营保不住，玉州也会被周军一鼓作气拿下。
刘凌一边在脑子里飞速的计算着得失，想办法阻止最坏的结果发生。一边派亲兵火速通知西南大营的程义厚和玉州中军大营现在暂时主事的虎亭侯刘茂。西南大营人马全部调出来侧翼五里之外布阵，和现在东南大营的人马互为犄角。
命令刘茂派兵加固玉州城防，然后剩余的中军大营兵马在玉州城外严阵以待。同时命令刘茂将刚建造出来的二十架连发火箭迅速的运到两军阵前。
刘茂这个人是个最大的优点就是果断，他接到传令之后的时候正带着中军大营剩余的人马赶过来支援刘凌，接到传令之后丝毫都没有犹豫，立刻带着人都回到了玉州城下。已经走到半路的人马反身而回，只遣五百军护送着二十架连发火箭用最快的速度运到两军阵前。
刘茂据说是后汉皇族的血脉，不过他这个刘姓却并不是真正的大汉朝汉武帝那个刘姓。后汉的高祖刘知远是彻彻底底的突厥后裔，身上没有汉族的血液。刘茂据说是当时从后周郭威的铁骑下唯一逃出生天的后汉皇族，据说还是后汉高祖刘知远的至亲。
可惜的是，后汉倾覆的太快，只不过四年时间就被后周郭威所灭。虽然郭威早有不臣之心，但要不是后汉隐帝也就是刘茂的那个皇帝堂弟自作聪明的杀了郭威的家眷，郭威还真不至于那么快就打出了造反的大旗。
而为了避祸，刘茂只身逃到了北汉，被北汉皇帝收留并重用。
刘茂并不是一个十分出色的将才，论韬略武功不如王半斤程义厚。但是这个人最优秀的地方就是执行命令的果断，从来不怀疑上司的意图，也不会对上司有不忠之心。所以刘凌才会将身后放心大胆的交给他，这样的人虽能力不足但可堪大用。
汉军在刘凌的指挥下正在布置防线，而周军在柴荣恢复了神智之后也开始集结。一万虎贲铁骑在外，柴荣的禁军其后。周军组成了一个中规中矩的方阵，可攻可守。
刘凌看得出柴荣的意图，以现在周军的士气和人数，显然再主动攻击是有限不现实的，就算虎贲精骑战无不胜，但指挥虎贲骑兵的罗旭也不得不将更多的精力关注在皇帝陛下的安危上。而且战机已经消失，硬攻的话难免不被汉军得了便宜。
周军在等，不管是发动全面的进攻还是撤回坛州大营，柴荣都必须等到后续的支援部队赶到才行。攻击，以周军现在的人数肯定不足，撤退，若是汉军撵在屁股后面打也是个烦恼。只有后援大军一到，攻守皆不是问题。
柴荣和刘凌一样矛盾，他同样不想在这样的场合下决战。周军已经连败两阵，士气上远不如汉军高涨。双方在这样的前提下集结全部兵力决战，人数上占有优势的周军胜率也不过半数。
若不能将汉军一举击溃，就算是惨胜也无力继续北进。柴荣调集的十万大军将出边塞绕路向北，五万大军不出三天就能赶到坛州支援。若是提前决战的话一切的安排就都被打乱了。
柴荣也能从现在麾下兵马的士气上看到自己的劣势，一万禁军没能护住自己险些被人偷袭得手，对他们来说是个不小的打击。虎贲铁骑还好些，剩余的五千多步卒已经完全丧失了斗志。
现在双方就好像两个要面子的男人，不管是吃了亏的还是占了便宜的，都不敢再轻易的出手，而为了面子却谁都不能认怂。而现在周军和汉军维护的不是面子问题，而是谁先动手谁吃亏。现在的局面可不是先下手为强的时候，后下手未必就遭殃。
就这么对峙着，两军相隔一里左右，严阵以待。双方的将领们分别都不住的关注着自己主将的脸色，想从中看出什么。但是不管是汉军还是周军，都被自己主将脸上那种严肃弄的云山雾罩不知所措。
打也不是，不打也不是。这个尺度难以拿捏，柴荣的头都快裂了。战机已经消失，再这么耗下去未必占得了便宜。
而若是不打一下就撤走，不光是自己这个皇帝没面子，周军十几万大军都跟着一起没面子。而这个面子，则涉及到了士兵们以后的斗志。就这么狼狈的走了，谁都觉得窝囊。
又半个时辰，不下周兵不下十万大军倾巢而出，在柴荣中军四下结成大阵。而在这之前，程义厚的西南大营三万汉军也严阵以待，和刘凌的人马相隔三四里，互为支援。双方加在一起将近二十万大军集结，平原上立刻就被一种能切开人皮肤的肃杀之气充斥。
双方依然在等，谁都不敢先擂动战鼓。
刘凌看着对面五六百米外的周军大阵，遥遥能看见已经登上帝王车驾的柴荣似乎也在朝这边看来�