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薛崇训见周围山清水秀，各种禽鸟偶出树林，也不由得点头赞道：“果然是好地方。”
话音刚落，忽然人喊道：“有只鹿围过来了，请卫国公一展神射！”
薛崇训循着声音望去，东面小树林旁边的草坡上果然有一只鹿子被赶出来了，四面都是骑兵，那鹿子无路可去，正在那里左右徘徊不知从哪边逃跑。众人也放慢了动作，不敢过分惊吓了它，只让薛崇训搭箭射之。
“五郎，我记得你的箭术很不错，骑射如何？”薛崇训回头道。
张五郎道：“骑射也没问题，只是大家都想看郎君神射，我不敢献丑。”
薛崇训便笑道：“那我就献丑了。”
一个官员取了弓箭程到马前，薛崇训在马上接过弓箭，张弓搭箭对准了那鹿子，众人都目视前方，充满了期待。
“哒哒！”马蹄轻轻刨了刨地面，薛崇训在那里磨叽了好一会，才拉弦放箭。“啪”地一声弦响，众人顿时大呼道：“好箭法！”“真是百步穿杨啊……”
赞声就喊出来了，可是片刻之后大伙马上就感觉十分尴尬，因为那只鹿子还在那里若无其事的样子，好好的连毛都没伤到一根。
箭呢？众官面面相觑，这箭也偏得太离谱了吧！那鹿子周围几十步内都没看到那枝射｜出去的箭。
刘安见状也感觉十分尴尬，忙说道：“卫国公忽然有了恻隐之心，不忍射杀鹿子，令我等感怀不已啊。”
在场的人只有薛崇训自己还笑得出来，他哈哈笑道：“此言非也，我不是可怜那鹿子，而是突然见到林边有一只小鸟飞过，觉得鹿子太大了射｜着没意思，便临时决定射那只鸟，不信你们派人去把那枝箭寻来看看。”
众官面面相觑，愣了愣马上就附和道：“原来如此，佩服佩服！”
“去林子里把箭取回来。”刘安对身边的侍卫喊道，同时对一个心腹递了个眼色，那侍卫点了点头以示了然。
过得一会，进树林的几骑便跑出来了，其中一个手上拿着一枝箭羽，箭上果然穿着一只鸟雀，那人一边跑一边喊道：“卫国公神射，箭插在一颗树上，当真穿着一只鸟！”
薛崇训哈哈大笑，回头对刘安道：“刘使君，这只鸟真是我射中的，可不是那侍卫临时穿上去的。”
听到薛崇训竟然把那遮掩尴尬的技俩说出来了，不是此地无银三百两么？刘安脸上也有些挂不住，简直哭笑不得，好在周围陪同打猎的官员都是自己人，倒是没人故意给薛崇训尴尬，听罢便顺着台阶继续拍马屁。
偏偏薛崇训听得如此恶俗的马屁还得意洋洋的样子，好像真射中了什么似的。一旁的刘安也不由得有些佩服起他的脸皮来。
那只鹿子还在那里，但没人再叫薛崇训继续｜射｜了……
就在这时，刘安那侍卫趁薛崇训被一帮人围着吹捧时低声说道：“使君，那只鸟确实不是卑职做的手脚，刚射死的，血都还是热的。”
刘安听罢神色顿时一变，看向薛崇训时，只见他正用手指遥指草坡上的那只鹿道：“鹿在中原，群雄竞逐之。”
第六章 野味
围猎罢，一行人便在广成泽扎下了营地。旁晚时分，汝州城送来了各种佐料，众人准备在幕天席地中烤野味下酒。营地里已升起一堆堆的篝火，火光通亮，晚风袭人，周围的欢笑声更甚了。
陪坐于火堆旁的刘安一直在琢磨白天“射鸟”那事，只觉得薛崇训虚虚实实的委实很玄乎。他直觉薛崇训不好糊弄，便趁敬酒的时候试探道：“薛郎此次到东都，定然胸有治河之策，可否向我等透露一二？我等也好共襄大局啊。”
众人也附和道：“是啊，请卫国公主持大局，我等愿追随左右，协助卫国公整顿河槽。”
薛崇训笑了笑，把面前的酒杯端了起来，有话要说的样子。大伙见状都屏住呼吸洗耳恭听。
周围安静下来了，都要听薛崇训训话呢，却不料他却瞪眼说道：“晌午我射的那只鸟呢？烹好了么？”
刘安和众官立时面面相觑，片刻之后，刘安才喊道：“卫国公的那只鸟呢？”此言一出旁边的人都拼命地忍住笑，有的脸都憋红了。
薛崇训见状说道：“想笑就笑吧，我这人不计较小节，诸位随意，哈哈……方才刘使君问治河策？我这刚到洛阳，刘使君安排的不是酒宴就是围猎，好久没玩这么高兴了，还没感谢诸位同僚呢，怎么突然问起这种事来了？多扫兴啊。”
他这是在埋怨大伙不当他是自己人？刘安一语顿塞，只得端起酒来敬酒，把尴尬遮掩过去。
就在这时，奴仆端着一个瓷钵上来了，揭开盖子时，顿时一个鲜美的肉汤味扑鼻而来。薛崇训低头一看，中间确实有一只鸟，但这汤的香味却是里面的许多佐料的气味。他便随口说道：“这不是我射死的那只鸟。”
刘安马上说道：“把厨子叫上来！”
奴仆急忙把庖厨叫了过来，刘安很认真地问道：“卫国公亲手射的那只鸟呢？”
庖厨战战兢兢地说道：“回刘使君，在钵里？”
“放屁！”儒雅的刘安骂起人来气势也是很足的，指着庖厨的鼻子骂道，“卫国公说钵里的鸟不是那只，就凭你们，也有资格糊弄卫国公？”
在场的诸位都觉得刘安是一语双关，骂的不是庖厨，而是自己，顿时众人的脸色都有些难看。
这时薛崇训却笑眯眯地说道：“诸位不必介怀，刘使君说的是庖厨糊弄我，不是说你们糊弄我，莫要听错了，别紧张，啊。”
庖厨终于没魄力硬撑了，急忙跪倒在地，磕头道：“明公饶命，小的不慎将那只鸟掉到火里烤糊了，只好另外寻了一只差不多的，哪里想到卫国公一眼就看出来了……”
众人顿时愕然，薛崇训的眼睛这么毒？真还不是原来那只鸟啊！
其实薛崇训也有点惊讶，他原本是想说弄了太多佐料鸟的本味就变了，哪想到把这庖厨的实话给诈出来了。
刘安故作恼怒道：“胆大妄为，卫国公要的是亲手射杀的那只鸟，你给的什么，啊？给我把卫国公要的东西拿上来！”
庖厨万分无辜地说道：“明公，那鸟已经糊了。”
“糊了也要！”
庖厨只能转身去取东西，过得一会，他便端着一个精致的盘子上来了，里面装的却是一只黑糊糊的玩意，跟炭似的。他便把盘子小心翼翼地程到薛崇训的面前，说道：“卫国公恕罪，小的一时不慎……”
薛崇训沉吟片刻，当下就有了个想法，自己先笑了笑，说道：“没事没事，你不过是犯了点小错而已，我堂堂大丈夫和你计较这个作甚？”
庖厨忙跪倒道：“卫国公大人大量。”
薛崇训万分亲切地作了个扶的动作：“我要的是这只鸟，不是好看的虚假之物。只要你老实把原来的鸟交出来就行了，糊了也没关系，我怎么会随便就惩罚你呢？这不很好吗？”
众人听罢都低头沉思，仿佛在寻思着什么玄机一般。
庖厨道：“谢卫国公饶恕之恩。”
薛崇训拿起筷子，指了指盘子里的黑东西：“糊了也要吃，谁叫你是替我当厨的？”
“卫国公，这东西吃不得，我们还准备了好多佳肴呢……”
但薛崇训不管他，拿起筷子夹起那只糊鸟，盯着它吞了一口口水，放到嘴边轻轻咬了一口，然后“吧唧吧唧”若有滋味地慢慢咀嚼起来。
刘安见他闭目品评的样子，不禁问道：“薛郎，糊鸟是啥滋味？”
“苦……粗，咦，您说咱们大唐的老百姓，嘴里尝的是不是就这滋味？”薛崇训似笑非笑地说道。
众人皆尽默然。过了一会，刘安才一本正经地说道：“卫国公此言，我等一定要记住了！古人言治国如烹，我们做官，就如庖厨。把鸟做成美汤，百姓会吃；把一只鸟做成了这黑漆漆的鸟样，百姓也得吃。明白么？”
“下官等受教。”众人附和道。
薛崇训笑道：“我是说鸟，刘使君东拉西扯的干甚？”
“是，薛郎说鸟，我也说鸟。”刘安的脸青一阵白一阵地说道。
薛崇训的筷子夹着那只糊鸟，看了一会，实在不想再咬第二口，便夹起来向后一抛，扔了了事，然后拿起勺子喝最先送过来的那钵肉汤，一面说道：“孟子说，独乐乐不如众乐乐。不能光一个人吃啊，来人，上菜，大家一起吃。”
奴仆们鱼贯而来，端着各种佳肴摆上案来，气氛才因为轻松些了。
薛崇训一边大吃大喝，一边不住地赞道：“好吃，今天这野味比昨儿在官妓那里吃的东西好多了，野味就是野味，有股子活力，好！”
……
说者无心，听者有心。他这么一说，汝州刺史吕竮当时就寻思：官妓是人，野味是吃的，这两样东西怎么能比呢？可人卫国公就要拿人和东西比，有啥法……咦，莫不是嫌今晚没有和官妓相似的那种‘野味’？
既然人家走到了你汝州刺史的地头上，不能招待得不好。不就是‘野味’么？良家妇女行不？违法？在汝州老子这个刺史就是法！再说招待的是太平公主的儿子，怕个鸟。
趁着他们还在吃肉喝酒，离歇息还有点时间，吕竮便向刘安告假从宿营地出来，带着自己的人快马加鞭赶回汝州城。
长史开城门迎了吕竮，问道：“使君怎么现在回来了？”
吕竮道：“卫国公嫌昨天的官妓没有‘活力’，要吃‘野味’，我得赶紧想办法弄过去。人家走到了咱们汝州地头，一定要让他尽兴高兴了才行！”
长史倒是听懂了，却马上皱眉道：“要什么样的野味？家｜妓成不，如果应急，老夫家里养着十几个，弄过去也该够了。”
“怎好夺你的女人？再说家｜妓早都养顺了，哪里还有什么‘活力’灵气？人卫国公皇亲贵胄，还看得上咱们养的这种货色？得良家子才行，你老想想，那良家子没见过那阵仗，衣服被扒下来眼泪哗哗的，楚楚可怜的，什么活力灵气一下子就有啦！”吕竮呵呵笑道。
长史想了想：“这么晚了，咱们往哪儿弄良家子去？如果有个三五日还好，可以施以手段买几个，现在……难道带兵冲进百姓家里抢？这可使不得，到时候御史一本折子上去，我们的官也甭当了。”
刺史吕竮道：“抢怎么了？御史参让他参去，我不信朝里的人就这么等着别人整咱们的人。”
“使君勿急，我想到了一计。”长史捻｜了片刻胡须，当即就说道，“话虽如使君说的那样，抢几个人没啥大事，但总归太粗暴了对使君的威信不好，这事还是假借他人之手比较好。城东刘家那二郎刘霸，什么调戏寡妇、强抢民女之类的事，他哪样没干过？就让他去干，他不仅轻车熟路，哪家有俊俏的小娘他都知道，而且还能把恶名给扛下来。到时候使君把他捉了略施惩戒，再补偿受害家的损失，如此一来，事情平息了、上面的事也办好了、名声也得了，可不是皆大欢喜么？”
“妙计！”吕竮顿时大喜，携了长史的手道，“你真是我的诸葛亮，没有你想不到的办法啊！”
长史谦逊道：“我既是汝州长史，为使君出谋划策是本分。”
吕竮点点头，又理了一遍，很满意地说道：“刘家家境殷实，本就该充作运粮富户，征召负责运送朝廷赋税，但我多次照顾才使得他们避免了征兆，这不欠着我好大的人情，虽说平时都有孝敬，但再要他们办点小事，应该也不会有问题。”
计议定，吕刺史回到衙门，马上就叫人去把刘霸找到衙门来。没过一会，就听得堂门外面一个破嗓子嚷嚷道：“新来的？你二哥哥我是吕使君的朋友，二哥哥进出这公门跟进出自己家门一样，还要搜身？你懂不懂规矩！”
吕竮因为心里挂着事，当即就喊道：“别搜了！让他进来。”
只见来人身长八尺又高又壮，满面的横肉，以至于让面相凶神恶煞的……这模样儿，就跟写了字一样，左边：恶棍；右边：地痞。
不过他见了官马上就满面堆笑，脸上的肉都笑得一抽一抽的，装模作样地抱拳道：“哎呀，二位明公，好久不见！二哥哥……不对，我还以为你们把我忘了呢。”
刘霸一面说话一面察言观色，但见两个官员脸上毫无笑意，他当下也就收住笑容，小心说道：“静修庵那小尼姑来告状了？您千万别听她胡说，我连一个指头都没碰到，就嘴上说说而已。”
吕竮愕然道：“尼姑你都动？也不怕晦气！”
“没动，没动……”刘霸红着脸，又嘀咕道，“除此之外，最近我好像没干啥坏事啊，刚买那对鸟儿挺有意思的，我不都呆家里的么？”
吕竮打着官腔道：“我看在你老刘家的份上，才关照着你！哼，你也得给我收敛着点，要是听不进人话，我把你以前那些案底都翻出来，杀头都不够赎你的罪！”
刘霸忙道：“哎哟，您可不能这样，我何时没听使君的话啊？”
第七章 白发
衙门本来叫“牙门”，因为大堂的墙上画着猛兽的爪牙，故而得名。汝州衙门的萧蔷之内依然灯火明亮，门口的侍卫身上的明光甲泛