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“程相公带兵出身，你以为老夫不懂兵？”张说今晚的情绪不佳，说起话来有点火气，不过他确实是干兵部出身的，兵部侍郎尚书什么官都有过资历。他说道：“兵贵神速，不在他们根基不稳时一举扑灭，等着火越少越大吗？”
程千里道：“若是中书令执意如此，皇上也赞同，我是没有什么意见，兵部一定尽力配合，但是您别推荐我做那主将，这差事我干不了。”
张说拉长了脸道：“呈相公自打从河陇带兵回朝，出将为相已经没有进取之心了。”
“您不用激我，什么事儿干得了什么干不了，我清楚自己的斤两。”程千里镇定地说。
张说回顾左右道：“没人去，老夫在皇上面前自荐，弃了笔上马还拉得动弓！”
官员们一听急忙劝起来，说您是百官之寮，您去带兵了谁来主持南衙大局……几个靠进士出身加混资历上来的文官顿时慷慨请命，当然政事堂不会推荐他们去带兵，不过他们趁机表忠心给张说撑起面子还是必要的。
这时一个年轻人站了出来，用地方口音很重的官话说道：“我去罢，我没建过什么奇功，但是曾在剑南治兵，也曾追随尚书历练过几年。”
第十八章 请缨
站出来主动请缨的是一个不到三十岁的年轻官员，程千里立刻将他拉了回来：“李奕，你凑什么热闹，给我退回来！”这个李奕长得一张端正英俊的脸，比起程千里的国字脸少了几分老成持重却更有活力，他不是别人正是程千里最宠爱的小妾李氏的亲哥哥。
李奕是剑南人，他的妹子自然也是剑南人，所谓一方水土养一方人，剑南道自李冰治都江堰之后号称天府之国鱼米之乡非浪得虚名，那地方虽然交通不便闭塞却气候湿润，李奕的妹妹生得叫一个水灵，又知书达礼，在程千里那里的宠爱多年未减。程千里有原配夫人，已经人老珠黄了，他遵守糟糠之妻不下堂的传统道德，但并不代表他愿意守着原配夫人起居生活，长期在他身边的女人正是李氏。
而她的哥哥李奕也因此长期追随程千里左右，早已是程千里的心腹，不仅是心腹他甚至对李奕有一种介于儿子和小弟之间的感情。
程千里对这次出战的看法并不乐观，自然不愿意让李奕去，将他拽了回来，又对众大臣说：“李奕太年轻气盛，别耽误了国家大事。”
不料李奕这回很犟，丝毫不尊重自己的大靠山的意见，竟然粗着脖子道：“只要诸位愿意举荐我出任河北，打了败仗李某绝不活着回来！”
“这里是政事堂，绝无戏言？”张说忙问了一句。他琢磨着这个李奕敢立军令状，也许是有年轻气盛的原因，但此人到底是多年追随程千里的人，没点底气也不敢拿性命前程开玩笑。况且在这种时候，张说一时想找一个有资格领兵又真心想效力的人确实不好找；最合适的人在张说看来是程千里，他要愿意去把握就大一些，可程千里不干，那么他的心腹去也不错，程千里不想他死至少要找几个有能耐的人帮衬着。
“李奕！”程千里拉下脸了，很不满意地喝了一声。
李奕转身向程千里抱拳一礼，诚恳地说：“我一直希望有一天真正能为国效力，但以我的资历很难有这样的机会，如今朝廷用得上李某，我想争取争取。”
程千里义正词严地说道：“为国效力不一定非要去打仗，在朝里做好本分也是为国效力！光凭一腔热血，又无那能耐，你这不叫为国效力，而是在误国！”
这句话仿佛刺痛了李奕的自尊，他直挺挺地站在那里道：“有没有那能耐，不上去试一试如何知道？”
一句话差点把程千里给噎着，他心里很不满意地想你小子翅膀硬了？但当着大臣们的面他也不便明说李奕是他罩着的人，就算众人都心知肚明，毕竟在南衙做官的人有一套除了靠关系之外的选拔规矩。
程千里一生气，总算从平日感情里跳了出来，这个李奕总归不是他的儿子，他们之间的纽带说到底是程千里的那个宠妾李氏。程千里便小声留下一句：“你最好自己去你妹妹那里交代。”
此时张说稍稍松了一口气，地方上出了兵祸，也不能全怪他中书令。今晚把应对的法子和人选都初步商量好了，明天如果皇帝召见问他，不至于一问三不知。
……第二天早朝时候，十个重臣都等在内朝外的广场上，不料鱼立本来传谕，今天还是不早朝，“皇上说了，让诸位大臣先商量好了可行的办法，再拟呈上奏。在此之前，你们各自有什么想法，也可以单独上书。”
大伙一听也不知是皇帝头脑发昏，还是确实太沉得住气，连大臣的面也不见一次。总之众人只有各回各的地儿，内阁的近点，政事堂的回宣政殿那边。
鱼立本去温室殿回禀，薛崇训其实起得很早，已经在书房里呆着了，正在自己瞧奏章。等鱼立本进来回话，他又问：“昨晚南衙诸臣是不是连夜议事了？他们想出办法了吗？”
不管是内朝紫宸殿还是宣政殿都在大明宫里，都有内侍省和禁军侍卫，做了内常侍的鱼立本实际上掌握内侍省的大半权力，他要想从政事堂议事上听点风声也不是什么难事，所以薛崇训才问他。果然鱼立本是清楚，他当即回答道：“中书令的意思是一此地方上的反叛，只需要派一员主将和数员武将过去集结地方军就能平息，有意让兵部尚书程相公出任主将；但程相公并不同意，他说了很多危言耸听的话，扬言只能从关中调精兵才能十拿九稳，更不愿意当那个主将。后来程相公身边的一个叫李奕的人主动请缨，中书令的言辞间应该很看好这个人。”
“李奕……”薛崇训有种似曾相识的感觉，沉吟一会儿才忽然想起来，“我见过他，还不止一回，以前在鄯州的时候。他好像是程千里身边的红人啊，难怪张说很看好这个人了，程千里不愿意去，让李奕去在张说心里也是个办法。”
鱼立本躬身道：“皇上身在帷幄之中，却什么事儿也瞒不过您的眼睛。”
薛崇训笑道：“这不是你向朕说的事儿么，没有你给的消息，我从哪得知？不过朝里的事要知道也不难，最多叫大臣们来当面问就清楚了，只是滑州的情况，这些御史和地方官吏上奏的东西太少了。当然也不能完全怪他们，滑州官府都被端了，也没官吏能实地亲眼去瞧瞧……什么信息都没有，朕怎么判断是程千里说得对还是张说的对？要只说道理，他们俩的意见都很有道理。”
他一面说一面抬头向门外看去，只见三娘正在书房外头的屋檐下溜达，时不时能见到她的身影从门口晃过。他也没叫人，搁下笔就站起来自己走出去了。三娘发觉他出来，便在一株梅花旁边站定，既没说话也没礼节，她就是那样的人，薛崇训不计较别人也不敢去多管闲事。
薛崇训向她旁边的梅枝递了个眼色，三娘转头看一下也没什么异样，听得薛崇训道：“零落成泥碾作尘，只有香如故。”
三娘还是一声不吭，好像没听懂似的。
薛崇训又说道：“你去内厂，把宇文孝叫到温室殿来单独见我……让白七妹也一并过来。就在温室殿的浴池见面，那里为防有人偷看，墙不透风。”
薛崇训见内厂的人大多时候都是避开其他人的，在他的眼里内厂就是直接受自己一个人控制的机构，和行政官府没有关系，也没必要让中枢大臣参与。
温室殿有不少浴池，在作为军机重地之前，甚至很多宫女官宦都能在这里洗澡，薛崇训经常在这里活动之后内侍省在后面单独给他收拾了一处浴池，他也经常在办公之后洗完澡再回后宫。
他来到浴池门口时，已经从附近来了一群宫女侍驾，他并不是来洗澡的，挥手就让这帮人回避了。这时他注意到这里的宫女是越来越丑了，以前只是蓬莱殿的宫女奇丑，妃子们没顾得上管办公的温室殿这边，后来出了件事薛崇训在这里想糟｜蹋一个小姑娘，估计后宫的人已经有所弥补。就现在这群宫女，真的是一看就没胃口。
薛崇训把所有人都赶走，眼不见心不烦，走进浴池的房子时，就他一个人。他在池边的一把椅子上坐着等了一会，就见三个人进来了，一个宇文孝另外还有白七妹和三娘。宇文孝上来拜了一拜，故作轻松地说：“陛下召老臣见面的地方真是非同凡响啊。”
“自己人，就不用计较那么多了。”薛崇训道，“你们自己找地方坐。”
宇文孝左右一看，这房子里只有一把椅子，薛崇训坐着，他只得说道：“老臣还是站着罢。”
薛崇训开门见山地说：“在河南滑州，你们以前有没有特意安排人手眼线？”
宇文孝忙道：“这地方是逆贼崔氏的老巢，咱们已有准备，早有人在那里盯着了。”白七妹冷笑道：“宇文公把别人的功劳据为己有，脸都不红？”
“老夫是内厂令，是不是下面的人办事都和我没关系？”宇文孝没好气地说。
白七妹看起来对宇文孝没有半点尊重，她抢着说道：“宇文公拿了内务局的钱，用了太多没用的人，什么打手小厮招一大堆，咱们现在还用这些人作甚，要抓人可以让官府出人甚至羽林军侍卫，咱们需要的是眼线、消息、证据。宇文公怕我告状才同意了，要不哪里顾得上在滑州布置人手？”
薛崇训没有半点责怪她的意思，目光转向白七妹：“那现在得到了滑州的具体消息吗？比方叛军的实力估算、作战计划等等。”
白七妹道：“有几份刚从河南道联络地点急报上来的消息，但还没有那么细致的探报。因为崔启高乱党是从外边流窜到滑州开始起事的，我们不可能一开始就混进去；叛军占据滑州后正在招兵买马，我们的人手已经混进去了，就等建立隐秘安全的联系，就能把叛军外围的情况报出来，不过要获取他们的中上层的消息至少需要两三个月时间。”
薛崇训点点头对宇文孝开玩笑般地说道：“宇文公，这是青出于蓝而胜于蓝啊，你看白七妹搞情报还真是有一套东西。以前让白七妹去批奏章尽出篓子，现在干回老本行就让朕刮目相看了。”
宇文孝正要说话，白七妹又很不礼貌地抢先开口：“我们求生的本事都是他教的，可是他老人家岁数大了不知变通，大场面把握不住情有可原。”
“你……”宇文孝已经有点火了，“内厂所有的事不都是经过老夫首肯的？”
第十九章 春天
薛崇训看了报到内厂的一些公文，那些消息和官府掌握的东西相差不大，暂时也得不到更多的信息。这样一来，多听听朝廷大臣的论述和法子反而价值更大。他个人的判断更倾向于张说的看法，一场叛乱无须直接动用关中军，以周围几个州的人力物力对付滑州已经具有优势了，况且晋朝是全国政权，在大势上本来就占强。
不过程千里毕竟经验丰富、深谙兵法之道，他的意见不能直接无视，特别是现在这种紧靠大方向猜测推论的情况下。
他又考虑了另外两件事。第一件是孙氏的产期，宇文姬把脉确定生孕的时候是去年八月，当时孙氏已经有三四个月的生孕，算起来预产期可能是今年二月间左右，现在已经快到了。第二件是神机署制造的火器还未完工训练也需要时间，如果薛崇训要调关中军去平叛，他优先考虑的是神策军，让他们在实战中试验火器战斗方式，然后作出改进；起义军装备和战斗力差，这样的实战是做试验的绝佳场合。
想到这里薛崇训就不打算去管朝廷的对策了，直接让大臣们来处理，他们商量好了自己批复便是。
他这样的态度直接影响了政事堂的意见，皇帝根本没有来管的意思，大臣们怎么好意思上书出动关中军？大老远调兵是嫌军费没地儿花。于是推荐李奕出任河北道总管的主张就在朝廷内部取得了优势。
此时的李奕嗅到风声，满怀希望地等待和准备着。他进程府见自己的妹妹，不料还没有开口说自己的抱负，比他小好几岁的妹妹反倒先教训起他来：“武将出身的人，谁不想有朝一日能在长安谋得一官半职？阿郎是为了你好，你凡事应该多听阿郎……”
“妹妹，我当然知道自己能有今天全仰仗程公！”李奕忍不住直起腰打断妹妹的话，“不仅我们清楚，满朝的同僚都知道！李奕不过是靠了裙带关系才穿这身官服，没有程公屁都不是。衙门里的人表面上客客气气，但打心眼里根本看不起我。我一无进士身份二无拿得出手的功劳，凭什么当尚书省的官？”
李氏默然，无言以对。
李奕握紧拳头，正色道：“我堂堂七尺男儿正当青壮，难道只能这样浑浑噩噩弯着腰恬颜混个富贵？连你也看不起哥哥吗？”
他这时忽然充满了阳刚之气，李氏认真地打量着他的脸，良久之后才微微叹息道：“我不劝哥哥了，你只管照自己想的去做罢。”
李奕低声道：“虽然程公现在对妹妹千依百顺，但你始终只是一个�