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但经过南海大海战的教训后，英国海军部认为老式的前无畏舰根本无法对付中华帝国新式的神弓型战舰，因此只能采取被动防御，期待本土各大造船厂尽快完成新式无畏舰的建造计划。
英国海军称霸世界海洋几百年，如今第一次陷入被动的防御态势。唐宁街的英国议会大厦门前，每天都有英国和世界各国的记著们堵着英国官员质问。
“让德国人和法国人尽管嘲笑去吧！我们一定要沉住气！”
英国新任首相亨利在被记者询问时，不得不承认现实，大英帝国的面子不得不先放下。
“请问首相阁下，中华帝国海军的大西洋舰队正在北阿特拉斯海（北大西洋）上四处袭击帝国的商船，帝国的海军将作何回应？”
亨利回答道：“中华帝国海军袭击我国无辜的平民商船，这是最无耻的行为，帝国海军正在制定反制措施，请大家稍安勿躁。”
“中华帝国大西洋舰队拥有九艘先进的神弓型战列舰，贵国海军现役战舰视乎没有匹敌的。另外，贵国唯一的一艘神弓型战列舰无畏号听说还在海试，她是否会出战？”
“具体问题请询问相关部门。”亨利不想解释，在保安的护卫下进入大厦。
首相办公室内，费舍尔被叫来议事。
亨利直接质问费舍尔，道：“过去一个月里，我们已经陆续损失了两百多艘商船了，注册总吨位达到40万吨，直接经济损失越过500万英榜，你们海军必须尽快拿出策略来。”费舍尔回答道：“首相阁下，我们已经从全球各地召回一百多艘战舰。由于没有可以对抗中国海军九艘神弓型战列舰的相应战舰，我们只能暂时避让。”“避让？要你们海军是干什么吃的？”亨利不满道：“中华帝国海军很明显准备对我们赖以生存的海上生命补给线进行攻击，如果你们海军不能够在未来半年内阻止他们，帝国将损失至少两千艘商船，帝国一年的造船总吨位不过200万吨，将损失殆尽，那时候我们将没有商船可以运送货物我们的人民将忍饥挨饿，我们的工业将被迫停止，包括你们在建当中的战舰也将因为没有铁矿石跟被搁置，你知道这些后果吗？”费舍尔点头道：“我明白首相大人。可是据我们可靠的情报显示，中华帝国海军跟我们玩子一招障眼法，他们并非一口气建造了十八艘夏朝级战列舰，配给大西洋舰队的九艘战列舰xing能非常先进她们的航速保守估计在24节以上，甚至可能达到27节。”
亨利虽然不太懂海军事务，但是也明白英国最快的战列舰不过21
节，对方若是达到27节航速那么对于英国海军来说将是噩梦。
“怎么会有这么快的战列舰？”
费舍尔说道：“七天前我们的贝腊娜号皇家娜轮遭到袭击，他们最后给我们发出的求救信号是遭到敌人的战列舰攻击，他们试图脱离但是他们却很快被对方追上。”亨利问道：“我记得我们的皇家邮轮航速都在24节以上，他们的战列舰怎么可能追的上？”
“问题就在这里！”费舍尔皱眉道：“贝腊娜号皇家娜轮测试时的最高航速高达他们一旦发现敌舰将会全速逃跑但他们却报告无法摆脱敌人的大型战列舰的追击。”
亨利分析道：“如果这是真的那实在是太可怕了。”费舍尔点头道：“所以我们根据各种情报分析，认为中华帝国建造的十八艘夏朝级战列舰当中，九艘是另外一级神秘的战舰，她们拥有极高的航速和战列舰的主炮口径。”
亨利说道：“我听说战列舰如果的速度、火力和装甲三方面不可能都兼顾，他们是怎么做到的？”费舍尔回答道：“很简单如果将夏朝级战列舰的装甲防护降低，节省下来的装甲重量用来建造更多的锅炉和轮机达到25节以上的巡洋舰速度也不是不可能。”
亨利问道：“有具体证据吗？”费舍尔摇摇头，道：“我本来计划建造一艘坚固战列舰火力和巡洋舰速度的新式战舰，可惜因为英中战争的爆发，所有船台都在建造战舰，我没有机会试验我的新想法。”亨利说道：“照你的推断，中华帝国部署在大西洋上的战列舰更改了xing能，可是她们的装甲厚度到底是多少，我们从外观上根本无从判断。”费舍尔说道：“可以进行试探xing战斗，派出一支战列舰编队同她们交战，这样就会知道她们跟太平洋舰队的九艘战列舰是否是同一个等级的战舰。
亨利摇摇头，道：“太冒险了，万一你的推断是错误的，那么我们的战舰将无异于羊入虎口。”
费舍尔说道：“我们可以借助护航机会派出主力舰试探一下，既可以探知对方虚实，也可以实施护航。”
亨利说道：“不行，战列舰必须留在近海守卫国土，至于护航只需要派出和护卫舰即可。”
“那根本不起作用！”费舍尔说道：“对方的主炮口径非车大，根据描述的威力来判断，应该是305毫米主炮没错，派出护卫舰去护航只集给对方平添战利品。”
亨利有着他的考量说道：“国土防御是重中之重，主力舰不可以擅离。一旦中华帝国海军奔袭帝国本土怎么办？我们必须得对国民有个交代。”费舍尔也知道亨利的难处，于是退一步道：“既然这样，我们至少派出一等巡洋舰出航，即便碰上对方的主力舰，至少可以全身而退。”亨利想了想，护航也是头等大事，于是点头同意。
费舍尔于是命令本土舰队巡洋舰分舰队抽调出来了两支巡洋舰分队和两支护卫舰分队，共计30艘战舰开始对英国商船进行护航。
两支巡洋舰分队分别是英国第七巡洋舰中队和第九巡洋舰中队。
其中第七巡洋舰中队由八艘一等巡洋舰组成，为克雷西级六艘（克雷西号、阿布基尔号、酒神祭司号、霍格号、萨特莱杰河号、欧律阿勒斯），强盛级两艘（强盛号、可怖号）。第九巡洋舰中队为德文郡级六艘（得文郡号、安特里姆郡号、阿盖尔郡号、卡那丰郡号、汉普郡号、罗克斯巴勒郡号），两艘爱丁堡公爵级（爱丁堡公爵号、黑太子号）。
这四级十六艘战舰作为英国海军的一级巡洋舰，最老的是1894年开工建造的强盛级，最新的是1903开工的爱丁堡公爵级她们都是万吨级以上的大型装甲巡洋舰，航速在21节～23节，最大主炮口径234毫米，战斗力跟中华帝国的猎人级和捕风级重巡洋舰相当。
从1905年12月9日开始，英国海军的十六艘一级巡洋舰和十四艘护卫舰进入大西洋，并为英国籍商船护航。
中华帝国中央情报局驻伦敦情报站截获了这一个消息，立即通报给了大西洋舰队。
大西洋舰队司令官杜锡圭上将当即作出决定，停止小股劫掠行动，改为战队集体行动，并准备同这支英国巡洋舰队展开主力决战，震慑英国海军。
周武王号舰桥上，初冬的海风刮起来很冷，大西洋舰队全体官兵已经换上了深蓝sè的冬季海军军服。
“报告，第九小队发现英国大批商船队，约50余艘，并伴有英国海军护航。”
舰队参谋长李鼎新接过情报看了一眼，对杜锡圭说道：“老杜，机会来了！”
杜锡圭顿时喜上眉梢，笑道：“等了一个多月了，他们终于出来了。”李鼎新点头道：“是啊，太平洋舰队已经干掉了英国亚洲舰队主力，出尽了风头。咱们大西洋舰队成立至今还没有什么作为，只是当海盗实在太没面子了。你准备怎么打？”
杜锡圭于是命参谋将英国护航巡洋舰编队各舰的资料送来，对照英国舰队各舰的xing能，对其进行战力评估。
“英国护航舰队主力为第七巡洋舰中队和第九巡洋舰中队各八艘一等巡洋舰，以及十四艘驱猎舰。他们的数量比我们多，为确保攻击效果，第二分舰队第三和第四战队的九艘轻巡洋舰负责攻击他们的十四艘驱猎舰队。第一战队和第二战队的九艘战巡专门对付他们的十六艘重巡洋舰。”
李鼎新说道：“我们以少战多，还要全歼他们，这如果成功了，肯定比太平洋舰队以多欺少搞偷袭要威风的多。”
杜锡圭说道：“古代战争靠数量取胜，但是现代战争科技技术成为决定xing力量，我们占据的是质量优势，不是英国人可以用数量来弥补得了的。我们的一艘战巡足以干掉他们两艘巡洋舰，九艘战巡就相当于十八艘，干掉他们区区十六艘足够了。”李鼎新点点头，虽然赞同杜锡圭的观点，但是毕竟没有战巡的实战经验，而偏偏英国的一等巡洋舰的xing能很是强悍，这让他有些心中打鼓。
“英国的十六艘一等巡洋舰不容小觑，刚刚服役的爱丁堡公爵级排水量13550吨，航速23节，搭载了6门234毫米主炮10门152毫米副炮，以及22
门76毫米速射炮，比我们自建的捕风级重巡洋舰要猛的多。而跟她火力差不多的强盛级重巡洋舰吨位超过了14000炖，十六艘重巡洋舰最低吨位也都在10000吨以上，对我们的威胁依然不容小觑。”
杜锡圭笑道：“你不能光从理论上来判断和评估，以我在太平洋舰队担任参谋长时的作战经验来看。每一次海战虽然都有不确定xing，但是我们的经验是，首轮致命打击。”
李鼎新问道：“怎么讲？”杜锡圭说道：“所谓首轮致命打击，其实很好理解，海上战斗一开始，我帝国海军便给予敌舰队以最猛烈的攻击，击沉对方旗舰，或者打沉对方几艘重要战舰，震慑敌舰队的士气。往往敌舰队首轮交战就被击沉几艘关键xing的战舰的话，那么他们的斗志将会尽失，士气越来越弱，而我帝国海军将士们则越战越勇。不要小看这个心理因素，往往这就是决定战斗胜负的关键。”
李鼎新问道：“你的意思我们第一轮攻击就干掉他们的旗舰或者集中力量重创他们，也就是给他们一个下马威？”
“没错！就是下马威！”杜锡圭点头道：“通过多次海战，我渐渐明白下马威的真正奥义。自古以来，任何战争的时候，交战双方都希望打赢第一仗，不惜代价的要赢第一仗，他们认为第一仗胜，则仗仗胜，第一仗败，则以后仗仗败，其实就是这个意思。”
李鼎新点点头，大致明白了杜锡圭的意思，说道：“虽然这个战斗思维有些不全面，但不得不说在大多数情况下都是成立的。那我们在第一回合时，索xing就集中全部力量打掉他们的旗舰，瘫痪他们的指挥系统，瓦解他们的抵抗意志。”杜锡圭笑道：“没错，我也是这个意思。管他海战中会有何变数发生，我们先赢了第一回合再说。”接着，杜锡圭又道：“根据情报显示，他们的主力舰吨位最大为14000吨，速度最快为23节，主炮口径最大为234毫米，不论吨位、速度还是火力，我们的战巡都具备压倒xing优势。
我在想的不是如何打败他们，而是如何华丽的歼灭他们，我们第一仗一定要打出水平和精彩来，咱们大西洋舰队不能让太平洋舰队看扁了。”“没错！”李鼎新点头道：“第一仗涉及到咱们大西洋舰队的面子和荣誉，咱们的战巡设计之初除了不能跟战列舰正面对抗外，其他所有种类的战舰都不是我们对手。英国海军现在还不了解我们的战巡作战xing能，这次他们派出一支没有战列舰的护航编队，纯属送死来的。”说着，二人相视大笑。
公无1905万年12月日。中华帝国光华五年十一月十二日，星期五。阿特拉斯海的天气为多云转yin，风力三级，浪高1。5米。
阿特拉斯海是欧美人的称呼，便是中国人口中的大西洋。
同其他大洋的翻泽不同“大西洋”并非翻泽名，是地道的国产西洋地名。中国自明代起，在表述地理位置时，常习惯以雷州半岛至加里曼丹作为界线，此线以东为东洋，此线以西为西洋。这就是我们常称日本人为东洋人，称欧洲人为西洋人的原因。明神宗时，利马窦来华拜见中国皇帝，他用中国方式说，他是“小西洋（当时中国指印度洋的说法）”以西的“大西洋”人。可见那时我们已称atlanticocean为“大西洋”了，此名至今没再做其他译法。
中华帝国海军的大西洋舰队在欧美人口中，并为翻泽成阿特拉斯海舰队，而是被译成加勒比海舰队，可见欧美人并不希望中华帝国海军涉足他们的阿特拉斯海，尽管中华帝国海军的强大，但他们也不愿意承认。
不过，从12月15日这天开始，他们不得不承认中华帝国的大西洋舰队确实有资格成为他们的阿特拉斯海上的霸主之一。
凌晨三点，中华帝国大西洋舰队的水上侦察机发现了英国商船队和护航舰队。
凌晨五点，大西洋舰队主力十八艘战舰朝着预定伏击位置开进，沿途搜索英国船队的踪影。
早上六点四十七分，大西洋舰队主力出现在英国船队的侧前方15000米左右的海域。与此同时，英国护航舰队也发现了大西洋