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但没过多久,中华帝国插手苏伊士运河,武装介入了埃及战争,结果在沙漠战役当中,m16战车首次暴lu了巨大的缺陷,在沙漠中快速推进的m16战车很快出现严重的故障,表明m16战车不适合在沙漠里长时间行动,差一点就让敌军发现,从而改变埃及战争结果。
此战过后,中华帝国陆军委员会认为m16战车已经服役了很多年了,是时候被新式的战车替代,于是决定趁着m16战车还处于陆战之王的神坛上,趁着欧美各国都想采购这款战车之时,放宽了出口限制,首次允许m16战车对外出口,赚取的资金则用于帝国陆军继续研发更先进的战车。
光华二十八年秋,金秋九月某日,在中华帝国北苑合成战术训练基地内,一款新型主战战车正在进行高强度的测试。
测试场上,巨大的马达轰鸣声中,只见一辆新型战车高速机动,测试跑道被战车履带扒起一片尘土,整个战车大部分被尘土笼罩着,只lu出战车前面一小部分和长长的炮管。
新型战车忽而在平坦的路面上高速前进,忽而在高低起伏的地面快速前进,越过两米多宽的沟堑战壕,进入半米深的河道时劈开十米高的水浪。接着又攀上60度的斜坡,在拒马、暗桩、铁丝网、反坦克蒺藜等反战车障碍中顺利通过,最终完成了测试目的。
这便是中华帝国陆军装备科技研发部在战后,立时十年时间研发成功的新型战车的试验车,编号m28a1。
虽然这款战车在光华二十六年就已经制造出原型试验车了,但是帝国陆军部一再推迟采购,要求科研部根据m16式战车在美洲战场、中东战场和北非战场上的表现进行改进缺陷,同时借鉴埃及战场在沙漠中失败的教训加以改进,帝国的装甲战车必须适合在全球各地作战,应适应平原、山地、丘陵、雨林、沙漠、沼泽等各种恶劣战场环境,因此最终拖延到光华二十八年才获得正式采购合同。考虑到第一批新型战车在光华二十八年交货,因此被陆军命名委员会定型为m28式,不过实际上m28战车有十多辆样车,根据不同环境而开发。最终陆军委员会以适合最多环境的m28a1作为主力战车,另外m28a2、m28a3等型号也有订购,只不过这几款战车的使用环境有限,采购量小,所以不作为帝国陆军主力装甲师的定制型号。
战后的欧美各国对于坦克的研发都有长足进步,尤其当中华帝国的m16战车对外出口后,m16战车已经不再神秘,各国陆续对这款战车进行山寨仿制和逆向工程研发,研发出多宽xing能差不多甚至超过m16战车的先进坦克。
例如德国陆军的一号坦克在南非战争中表现突出,是西方世界第一款可以跟中华帝国的m16战车同台竞技的主战坦克,尽管一号坦克在南非战场上表现不佳,但这不是一号坦克的xing能不够好,而是驾驶这些坦克的是没有任何坦克作战经验的南非共和军,而他们的对手又是身经百战,坦克作战经验丰富的联合国陆军装甲师,因此一号坦克的美名被南非共和军的战败给埋没了,不过各国陆军资深专家们却对德国的一号坦克赞誉不断,评价其为第一款可以跟中华帝国的m16战车实力差不多的西方坦克。
抛开德国陆军的一号坦克,英国的巡洋坦克mki型衍生了十几个版本,其中a1到a13的xing能都不错,而a13又有二十多个改进型号,最终英国陆军拿得出手的便是马克(mkiv)型a13e2巡洋坦克。
该坦克重达英吨,尺寸为6x2。5x2。6(米),成员四人,装甲630毫米,搭载2磅主炮(40毫米)一门,备弹87发,辅助武器为0。303英寸的维克斯机枪一ting,备弹3750发。其动力由纳菲尔德v12发动机提供,输出340马力,山寨中华帝国的m16战车的克里斯蒂悬挂装置系统,采用大战期间成熟的威尔逊复合变速箱,最大行程150公里,平地战斗巡航速度50公里每小时,山地作战速度在40公里左右。
整体而言,英国的这款马克a13型坦克已经达到了国际先进水平,作战能力已经超过了中华帝国的m16战车。但英国陆军不得不面临一个严重的问题,就马克a13型坦克的履带还得从中华帝国进口,因为英国造不出来寿命可达150公里以上的履带,这根中华帝国垄断了全球天然橡胶产地、人工橡胶技术以及高分子材料工艺的出口管制,这些直接影响了履带的结合部位的耐磨xing能,英国本土造的耐磨材料根本达不到要求。
这样一来,就算英国的坦克多么的先进,一旦上了战场,履带的寿命成为制约其装甲部队作战的最大障碍,而一旦英国敢跟中华帝国为敌,那么中华帝国只要停止对英国出口履带装甲材料,那么就等于勒住了英国装甲部队的脖子,使其无法作为。
法国陆军一直号称欧洲第一,尽管他们不承认德国陆军在他们之上,但对德国陆军的新装备的出现,法国陆军永远都是最敏感的。
得知德国陆军的一号系列坦克服役,并且在南非战场上赢得了国际社会的喝彩之后,法国陆军通过跟中华帝国陆军的交易,一方面从中华帝国进口m16战车作为对抗德国陆军的一号坦克,另一方面法国陆军也从南非战场上得到了一号坦克,并对其进行分解分析,掌握德国陆军装甲部队的发展方向,同时结合从m16战车上得到了技术和经验,法国陆军的新型主战坦克也上马了。
尽管法国陆军经费不足,但对坦克的研发投入还是很大的。而且法国人的浪漫主义情怀和战后渴望和平的心态,使得法国陆军的坦克设计独树一帜,也有其可圈可点之处。
法国陆军在1928年前使用的基本上都是一战剩下的坦克和从中华帝国进口的m16坦克,这些坦克足以满足法国陆军的国防需要。
但随着1928年法国陆军委员会通过了中型坦克charb1型的生产方案后,这款法国自研的新型坦克逐渐取代了m16主战坦克在法国的地位,成为法国陆军在二战爆发前陆军装甲部队的主要坦克。
charb1中型坦克可以追溯到1921年。那年,法国陆军技术部的艾司丁将军(被誉为法国坦克之父)提出建造一种15吨重、最大装甲厚度25毫米、车体安装75毫米火炮、旋转炮塔装有两ting机枪的步兵支援坦克,且在必要的时候能够与敌军坦克部队进行战斗,整体xing能要求达到中华帝国的m16主战坦克。新坦克必须装备无线电用于战术协调,这是由该坦克半独立的作战地位所决定的。有四家公司参与竞标,这些公司包括famh海军冶金公司、fcm地中海造船厂、迪劳内贝利维尔和施奈德雷诺公司。当时军方承诺会将各公司提交样车的中标部分进行组合匹配,以便制成最优良的坦克。1924年5月总共提交了5辆样车,其中施奈德雷诺公司提交了两台样车,sra和srb。
法**方选中了施奈德雷诺公司的样车srb作为新坦克的基型车,其引擎、变速箱和转向装置得以保留,悬挂装置和驱动轮取自famh设计的样车,而履带则来自fcm的样车。1925年3月,雷诺公司被选中作为主承包商,施奈德、famh、fcm和迪劳内贝利维尔均作为提供劳务和零部件的分承包商。整车的最终组装定于在位于巴黎的雷诺工厂完成。1926年1月17日雷诺公司获得了制造3辆原型车的合同,制造工作于1927年1月完成。原型车成员4人,装甲最大厚度25毫米,发动机功率为180马力,行驶速度每小时20公里,最大行程257公里。车体前方装一门75毫米18倍径的榴弹炮,单人炮塔内则安装两米机枪。随后进行的两次测试表明总体设计比较成功,经过改良,为了对抗德国的一号坦克的主炮和m16战车的主炮,其最大装甲厚度增加到40毫米,重量也上升到28吨,这就是后来的charb1坦克的雏形。
南非战争后,德国陆军积极发展一号坦克并且开始大规模装备陆军,这促使法国当局一方面进口中华帝国的m16战车应付危机,另一方面立即开始生产改进过的charb1。这种坦克换装了配备47毫米34倍径主炮和铸造炮塔,发动机功率增加到250马力,使这辆超过30吨的战车时速达到了27公里,不过最大行程也减小到200公里,而且必须用中华帝国提供的履带才行。
在首批生产了35辆charb1后,改进型的b1bis开始投产,b1bis装有改良的arx4炮塔,防护xing能更好并安装了新型47毫米35倍径主炮,车体为分体铸造、螺栓组装的钢装甲板,装甲厚度增至60毫米,换装了新型307马力发动机,但最大行程降为仅150公里,该车适合于配合步兵的作战行动,但由于行程太小,作为战略机动力量明显不足,因此后来安装了附加油箱以解决此问题。
b1bis额定乘员4人,驾驶员席设在车体前方左侧,其右侧即是75毫米火炮,驾驶员除了驾驶车辆还要负责操作这门75毫米炮,利用手柄调整火炮俯仰,这门火炮外观上看炮管壁很厚,实际上那是专门设计的火炮抽烟装置,利用压缩空气将残余火药气体吹出炮管,这在当时可是不折不扣的新创意。驾驶员后方是无线电操作员席,无线电作用距离15千米,再往右是装填手席,他的职责是为75毫米炮装填炮弹并将47毫米炮弹运进炮塔供车长使用。电动炮塔中的车~~~长在指挥车辆控制队形的同时还必须负责瞄准、装填和击发炮塔上的47毫米火炮,有时候还要操纵炮塔右侧的7。5毫米并列机枪。
b1bis的引擎采用电启动方式,装备有自密封油箱、一体化的润滑系统,由于车体前方的75毫米炮只能做俯仰调节,无法左右偏转,该车的转向设计别具一格,驾驶员通过方向盘操纵一个精心设计的“尼德尔”(naeder)液力差速器(双差速器)可以在任意一个变速齿轮上获得任意的转弯半径并且可以实现微调,这样驾驶员就可以利用“尼德尔”系统精确调整火炮方向射界。变速箱设置6个挡位,5个前进挡和一个倒挡。
该车的另一个突出特点是采用了压缩空气驱动的导向陀螺仪,在电启动马达失灵时也可以用空气压缩机起动发动机。b1bis采用了赫尔特(holt)悬挂装置,外覆裙板,这种悬挂装置由一组安装在垂直关节上的叶状弹簧和卷簧构成,主动轮后置,且可以在车内进行调节。
这些新玩意儿使得制造颇为不便,也造成该车维护繁琐,可靠xing差,在开赴前线的途中会经常xing的发生抛锚情况。
1928年,根据法**方在实际使用中发现的问题,charb1bis进行了最后一次改进,改进后的坦克称为b1ter,针对侧装甲和履带抗穿甲弹能力较弱的特点,b1ter上部履带外罩整体挡泥板,侧装甲带有倾角。另外,鉴于部队反映的75毫米炮瞄准困难的缺点(虽然尼德尔系统可以实现精确瞄准,但这需要成员必须训练有素),重新设计了火炮安装方式,赋予了该炮左右各5度的方向射界。成员方面增加了一名机械师,总人数达到5人,为了增大战斗室空间,专门采用了更紧凑的bdr传动齿轮。
1928年底,法**方希望能在4年中生产大约400辆b1bis用于装备两个预备役师,但复杂的结构使大规模生产一再推迟。
客观的说,b1bis在火力和防护上比较出sè,它的47毫米炮比德军的一号坦克威力更大,它的75毫米炮炮口初速度为490米/秒,使用的1915型高爆榴弹装有740克高爆炸药,威力惊人,发射1910型穿甲弹时可以在400米距离上以30度角贯穿400毫米厚的装甲,射速每分15发。其47毫米l35炮发射1922型高爆榴弹时初速为590米/秒,发射1925型被帽穿甲弹时初速则达到了700米/秒。火力已经远超中华帝国的m16主战坦克。其装甲防护也十分强大,40到60毫米防护,可以抵挡德军一号坦克的火力直射,单是这点就让德**方大为紧张,因为德**方是传统重视防护的国家,法军的坦克比他们的坦克还耐打,自然让德军不舒服了。
另外,charb1bis主战坦克可以通过一米高的垂直墙,巨大的车体的好处是可以越过3米的堑壕,另外该坦克车体很高,使其拥有优秀的涉水能力,涉水深可达1。47米。
综合来讲,法国陆军研发成功的charb1bis主战坦克也对中华帝国陆军现役的m16主战坦克构成严重威胁。当中华帝国的特工人员从法**方窃取了这些情报后,立即汇总到帝国陆军部,帝国陆军委员会针对法国陆军的charb1bis主战坦克给正在研发当中的m28主战战车提出各项要求,造成这款坦克不断的改进和升级,服役时间一再被推迟。
抛开英国、德国和法国这三个主要军事强国,意大利王国新任总理墨索里尼虽然不重视海军的发展,但他发家于陆军,他的直属部下自然装备很多的先进武器装备了。中华帝国出口和援助给意大利军队的大部分先进武器装备基本上都落到墨索里尼