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江东冲突爆发时，主和派稳居上风。总理衙门谋求外交渠道解决问题，甚至打算牺牲寿山以安抚沙俄。总理衙门请各国列强出面调停，但法国和德国态度偏向俄国，英国表示力挺清帝国，派军舰进入黄海威慑沙俄海军，但可惜英国无法阻止沙俄陆军，而德法俄三国抱团使得沙俄不理会英国的抗议。总理衙门于是寻求美国支持，但此刻美国正处于大选年，民主党克利夫兰政府遭到共和党竞选人威廉－麦金莱的强力挑战，因此无暇顾及远东。
沙俄根本不理会主和派的求和请求，出兵攻占瑷珲、卜奎城。面对国土沦丧，康有为、梁启超等人发动大规模的公车上书行动，数万人联名请命抗击沙俄侵略，声援光绪，这使得主和派失策，主战派获得上风。
慈禧一直都未表态。不过当黑龙江沦陷后，慈禧迫于宗室压力，旗人祖宗之地不能丢了，因此同意光绪的主战策略，并下懿旨要求李鸿章组织北洋陆军和海军备战。
北洋陆军业已练成第一镇和第二镇，李鸿章准备命其出关外作战，但还未开拔便得知俄军停止了军事行动，清廷见俄国有谈判的意思了，于是再次下令北洋陆军原地待命。
原来这是因为俄军司令库尔伯特金认为以远东目前俄军的力量不足以长线作战，因此准备跟清政府谈判来赢得下一步准备时间。但清政府并不知道俄军阴谋，积极派人跟俄国代表谈判，争取和平解决黑龙江问题。
5月11日，俄国远东军区司令库尔伯特金大将在给圣彼得堡汇报中称，远东军区一个步兵师便占领了黑龙江全省，而清廷懦弱无比不敢跟俄国开战，清帝国军队士气低落，俄军所到之处主动投降，清廷北洋水师被封锁在基地内不敢出战。库尔伯特金据此判断，如果圣彼得堡向远东军区增兵10万定能割占清帝国东北三省。
圣彼得堡方面，沙皇尼古拉二世接到库尔伯特金的报告后十分高兴，召集陆海两军部大臣商议一番，然后由俄国陆军部向远东地区增派5个军，准备扩大局部战争规模，如果进展顺利将提前发动全面战争。
不过，远东连接圣彼得堡的西伯利亚铁路还未修通。俄陆军部决定从中亚抽调三个军，再从新西伯利亚抽调一个哥萨克骑兵军团快速增援远东。尽管这样，俄援军抵达远东仍需要五个月的时间，而且抵达远东至少需要休整一个月的时间，这样就到了1896年的隆冬时分了，并不适合发动战争。因此，综合考虑后，俄国决定跟清政府进行一场长期的谈判，以此来赢得战争准备时间。
5月13日，清俄两国漫长的谈判开始了。俄国阴险奸诈，看中了清政府政治上的软弱一面，以谈判为借口跟清政府维持现状，即俄军实际控制黑龙江省，而清军却不能在谈判期间对俄军采取行动。清政府愚昧无知，更对谈判抱有幻想，以为列强会帮忙，因此竟然答应了俄国人的无理要求。
5月15日，王辰浩和他的船队抵达芬兰湾尽头的沙俄首都圣彼得堡。清驻俄公使许景澄等使馆人员在涅瓦河码头迎接，而俄国方面只派了个级别比王辰浩低了三级的一个小小的外务部三等次官前来迎接。
俄国外交上的失礼令王辰浩有些不满，不过很快他便从许景澄口中得知了原因。
“事情怎么会变成这样？”
王辰浩得知清俄爆发战事十分震惊，他离开英国时王士珍给他的电报上还是日俄在朝鲜问题上矛盾趋于恶化，当时他还特别高兴以为日俄之间的狗咬狗正符合中国的利益。没曾想刚刚抵达圣彼得堡便得知局势突变，日本退出朝鲜，致使俄国将目标转移到清帝国上面来，而且俄国调转枪口的动作非常快，快的让人措手不及。
“王大人，这是一个礼拜前您的电报。”
许景澄呈交给王辰浩一打电报，其中有朝廷发给他的，也有李鸿章和王士珍的，另外就是李幼仪给他的电报。
王辰浩离开英国后，再没有沿途停留，因此所有给他的电报都发到了在圣彼得堡的许景澄手里。
朝廷给王辰浩的几封电报主要是让他跟许景澄一起游说俄国沙皇和俄国高层官员，以便促成双方谈判和平解决黑龙江问题。李鸿章的电报主要是让王辰浩尽快采购一批军用物资运回国，以便应对俄军下一步的军事入侵。由于清俄两国都没有宣战，因此李鸿章认为早些采购军火回国省的欧美各国宣布中立时就会对华武器禁运。而王士珍的电报主要是汇报各项工作的，当然也包括一些东北局势的消息。李幼仪的电报纯粹就是家书，里面都是对王辰浩的思念和关怀，从来不会提及任何政事，哪怕一个字都不会出现在电报里。
王辰浩大致看了一遍电报内容，除了王士珍的电报是特别加密的，只有王辰浩自己才能看得懂意思之外，其他的都是明码，许景澄都给翻译出来了。
“许大人以为俄国人究竟想要干什么？”
许景澄想了想，回答道：“依下官这段时间的试探来看，俄国人似乎没有继续动武的意思，他们的外务部都在全力准备谈判事宜。不过俄国人这次胃口很大，开口要黑龙江省和蒙古东北地区，朝廷自然不同意，目前谈判三天打鱼两天晒网。”
王辰浩冷哼一声，道：“该死的小日本这次可是把咱们坑了一把，朝鲜让给俄国对于咱们来说是极其不利的。”
许景澄点头赞同的说道：“大人所言甚是。眼下俄国从三面包围了东北三省，俄舰控制了黄海制海权，只需要一支精兵掐断锦州就足以断了关内外的联系。”
王辰浩皱眉道：“以目前俄国在远东的兵力还不足以吞掉整个东北三省。你这里有没有俄军调动的消息？”
许景澄摇摇头，说道：“俄国人严控咱们公使馆，估计咱们这里的电话和电报都被监听了，因此下官不敢轻易问这方面的事情。”
“许大人做的很好！”王辰浩点点头，继续说道：“想要知道俄国人有没有诚意谈判，就看他们有没有抽调军队去远东了。以我对他们的了解，他们向来喜欢借着谈判之机暗中搞小动作，这贱招他们用起来可以说屡试不爽。”
许景澄赞同的说道：“大人担心的是。纵观历次战争，朝廷总是把希望寄托在谈判和调停上，已经吃了不少亏就是不长记性。”
王辰浩说道：“得摸清俄国人的底才行！许大人可知道目前哪国站在朝廷这边？”
许景澄回答道：“英国人似乎支持朝廷立场！而且已经多次警告俄国人多次了！”
王辰浩叹口气，道：“德法俄三国抱团，英国人也只是喊口号而已，不可能有实际动作，万万不能依靠他们。不过，可以跟他们套点情报。”
许景澄说道：“如果大人需要，下官可以帮忙联系英国驻俄全权公使萨道义爵士（ow）！”
王辰浩知道萨道义就是曾经主持《辛丑条约》的英国全权代表，没想到在这里出现了，于是点头同意。许景澄于是电话联系英国驻俄使馆，跟萨道义约时间见面。
第130章 大国博弈（2）
圣彼得堡位于波罗的海芬兰湾东端涅瓦河三角洲，是俄罗斯通往欧洲的“窗口。整座城市由40多个岛屿组成，市内水道纵横，700多座桥梁把各个岛屿连接起来。包括科特林岛在内的圣彼得堡拥有人口213万，是沙俄政治、经济、文化的中心，从空中鸟瞰它是一个巨大的马蹄形城镇群。风光旖旎的圣彼得堡因而有“北方威尼斯”的美誉。
不过，尽管圣彼得堡风景怡人，但王辰浩根本没兴趣去欣赏，眼下俄军侵华已经让他无暇其他了。
圣彼得堡多为巴洛克式建筑，皇家一条街两侧是圣彼得堡最为宏伟繁华的建筑群，鳞次栉比的建筑又高又大，气势恢宏。不过，该街16号有一座高大的英伦建筑，跟周围的巴洛克式建筑显得格格不入，那里便是英国驻俄公使馆所在地。＇搜索最新更新尽在shuhaige。＇
王辰浩在许景澄的陪同下，乘坐马车抵达英国公使馆门口。门口处的英国保安早就接到通知，立即引王辰浩和许景澄去见萨道义。
英国公使馆二楼大厅，英国驻俄全权公使萨道义在此会见来访的王辰浩和许景澄二人。
萨道义这些日子里已经忙得焦头烂额，俄国的军事行动已经严重威胁到英国的远东战略布局，他作为英国驻俄全权公使，能否震慑得住俄国人将影响他日后的政治生涯。眼下英国在英俄远东争霸中处于弱势，日本势弱，清帝国成为英国在远东唯一可以用来对抗俄国的力量。因此，萨道义十分重视同清帝国之间的沟通，而王辰浩又是清帝国新进崛起的重量级人物，所以萨道义更加重视同王辰浩的这次会谈。
英国需要清帝国抵挡俄国，反过来清帝国也需要借助英国的力量抗衡俄国，双方在抗击俄国方面有着共同的利益，因此王辰浩同萨道义的会谈气氛极为融洽，双方很快就共同对付俄国一事达成共识。不过，萨道义似乎有所保留。
“王大人，请恕我冒昧，不知您所说可否代表贵国政府的态度？”
“公使阁下，我作为清帝国在欧洲最高级别的官员，已经获得政府授权，全权署理此事，我所签署的协议或者口头承诺都具备法律效力，这点还请公使阁下和贵国政府不必担心。”
清政府此时一心谋求列强出面干涉和调停，而在国外的官员当中只有王辰浩的官职最高，而且王辰浩又精通洋务，因此光绪已经下旨命王辰浩作为清帝国全权谈判代表，负责在圣彼得堡同俄国谈判，并授予他必要时跟其他列强斡旋之特权。
萨道义得到王辰浩的正面确认之后，于是正色道：“既然王大人有全权，那我就代表大英帝国正式回应您的要求。大英帝国不会坐视俄国在远东扩张，必要时可以提供任何力所能及的帮助。”
王辰浩问道：“阁下所说的力所能及可否包括派出作战部队呢？”
萨道义摇摇头，微笑道：“我不能给你这个保证。眼下德法俄三国抱团，大英帝国不可以给德国和法国出兵干涉的借口，想必贵国也不希望让法国和德国也卷进去吧？他们同样对贵国窥视已久。如果大英帝国军事干预的话，法国和德国势必也会干涉的。”
王辰浩皱着眉头想了想，说道：“我想俄国人现在还不具备全面侵华的军事能力！”
“只是时间问题！”萨道义带着肯定的语气说道：“我们已经得知俄陆军部已经从距离贵国最近的中亚和新西伯利亚抽调了大量军队开赴远东，如果我没有估计错的话，俄国人答应谈判只是个幌子。”
王辰浩也猜到俄国人会玩猫腻，只是萨道义这样说就代表他是有合作诚意的。
“既然贵国政府不可能出兵干涉，那不知道贵国政府能够给我们什么帮助？”
“力所能及的帮助！”萨道义一脸无害的回答着，又补充了一句：“我想大英帝国高层会有他们的合理安排的！”
王辰浩翻翻白眼，就知道萨道义会跟他打官腔。打心里讲，王辰浩不认为英国会大力帮忙，毕竟眼下国际局势对英国极其不利，除非英国放弃他们一直奉行的光荣孤立政策。
从萨道义口中得知俄军已经从中亚地区调兵遣将了，预计半年内会抵达东北亚作战，那时候俄军肯定会采取下一步军事行动。不过俄军中亚地区不可能抽调太多兵力，因为中亚地区俄国要同时面对来自英国和奥斯曼土耳其帝国的军事扩张。王辰浩综合判断一下，以俄军现有兵力他们只能是占领东北三省，全面战争除非西伯利亚铁路贯通后才行。
还有六个月的时间能够做什么呢？王辰浩离开英国公使馆后，心中快速的盘算起来。
路上，许景澄问道：“大人，英国人到底什么意思？什么叫合理安排？”
王辰浩冷哼一声，回答道：“很明显，英国人态度不坚决。俄军占领黑龙江省固然不符合英国在远东的利益，但还不至于让英俄之间爆发正面冲突。英国人每做一步都会考虑自身的综合利益，眼下我军对俄军作战不利，英国人不看好我们，所以不敢做出肯定承诺。”
许景澄说道：“俄军轻易占领黑龙江，碰到的只是黑龙江将军手下的八旗和绿营兵而已，战力连淮军和练军都不如。大人您训练的北洋陆军还未参战，英国人岂能现在就不看好咱们？”
王辰浩苦笑了一下，说道：“正是因为英国人知道咱们还有北洋陆军在，因此他们还对咱们抱有幻想，否则的话现在英国人肯定也加入到瓜分咱们的列强队伍里了。同理，俄国人一样也担心北洋陆军，因此他们占领了黑龙江后便按兵不动跟咱们谈判。如果没有北洋陆军在，估计这会儿俄军已经杀至北京城下了。”
许景澄觉得王辰浩说的比较在理，于是叹道：“现在法国和德国向着俄国，如果英国人不给我们大力支持的话，恐怕总理衙门那边的谈判不