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五哥又回来了，他年后要上京住到大哥府上准备会试。我趁着这个机会，准备去找他换几本书作为接下来一年或者数年的粮食。《说文解字》都被我翻破了，从石兰苑到朱先生屋子的路也被我走熟了。
六哥的婚事终究又没了下文，老爷还没说什么。对方不知从哪里听说了六哥命硬克妻的说法，于是不待四姐姐提及便有意无意的在口头回绝了。
我为六哥着急，那他岂不是讨不到老婆了？不过想想我真多事，虽然没有正式娶妻，可他房里侍妾通房丫头一大堆，那是个顶个美貌如花啊。而且环肥燕瘦，啥品种的都有。
我袖着两本书，身后的翠翘小心捧着我绣的鹏程万里的绣品。五哥这一去，我自然巴望着他能一飞冲天。怎么说我也是林家人，与有荣焉。
五哥见了我的绣品笑呵呵的，“十一，五哥生受了，有劳你！”
“预祝五哥今科高中！”我福了一福。看左右无人，悄声说：“五哥再借本书给我打发时间。”我从袖中将《论语》和《山海经》取出。因为知道五哥是爱书之人，所以虽然我是翻来覆去的翻看，却没敢弄起皱。晚上还总把书摊平，拿重东西压在上头。
五哥沉『吟』一下，“十一，我现在有点不知道借书给你看妥是不妥了？”
“嗯？”
“五爷，奴家却不悔读书明事理呢。”随着话音，有人掀帘进来。我知道，这是五哥新纳的侍妾妍芷。与五哥站一块，一对璧人。难得的是合了五哥的心意，识字有情趣。她将一盏八宝茶放我面前，“十一小姐请用。”给五哥的是他最喜欢的碧螺春。
五哥叹息一声：“你那姐姐若不知书也不用苦守一辈子。”
眼见我满脸疑『惑』，五哥说与我听：妍芷是个私塾教师的女儿，她还有一个长姐，自小与人定亲，但可惜还没过门，夫婿便亡故了。夫家倒说让她另嫁，但她说自小跟随父亲读诗书，晓得女子该守的节义。自己端着夫婿灵牌嫁了过去。虽然是翁姑敬重，有些家业，膝下也过继了儿子，但那样鲜花般的女子，总是让人叹息。
妍芷也黯然，“爹爹却以此为傲，视我为耻辱。”
五哥拍拍她，“算了，别去想了。十一，这旁边是我的小书房，里头有些藏书。你要是喜欢，可以拿去看，日后我上京了你也可以自己过来取。但不要贪多，一本一本看完了再来拿。”这扇窗既然已经打开，要十一从此不再看书那是不可能了。好在自己的书里倒没那些陈腐如《女儿经》的东西。
我喜出望外，“多谢五哥。五哥，我再给你纳一双鞋，一定做好，让你上路走着舒服。”五哥上京自然有车马，但总有要走路的时候。一双好鞋走天下，这是外公信里说的。
五哥笑，“如此，多谢了。”
我看他们两人眉目间情意流转，知趣的去隔壁拿了本书然后告退，“五哥，我改天来画你的鞋样。”
妍芷说：“十一小姐不用忙了，我这里有五爷的尺寸。”说着去拿出来给我。
我拿着鞋样子回去，心头盘算一定要多做几双，挑出最好的给五哥送来。
“六爷”身后翠翘恭谨唤了一声。
“走路不看路，你捡钱呢？“六哥的手戳在我额上。
“哪有钱可以捡。不然六哥掉点在地上。”
六哥两手抱在胸前，低头看我，“你缺钱？”
“不缺。”我每月有一两银子的月例钱，由孙妈替我收着。反正吃的、穿的、用的都是公中的。
“可也从来没有钱过。”
第4章 外出
“你要派什么用场么？”听我这么说，六哥惊讶的问。
我垮下肩膀，就是没地儿派用场啊。我从小到大也攒点小钱了。好想出去花钱啊！
“刚才还神采奕奕的，这怎么就跟霜打了的茄子似的了？”
“我、我想出门！”我听到自己说到最后一个字都忍不住带上哭腔了，赶紧闭嘴，不再多说一个字。
也有机会出门，譬如跟着老太太去庙里上香还原这类的，可也只能在家庙转转，或者逢年过节到几户走得近的亲眷家去。有时候我甚至羡慕外公他们，可以天南海北到处去走。
我娘闲得无聊时也忍不住对我说起往日戏班到处去表演的事。我甚至时常把外公的信翻出来看，看里头少少的几句当地风情的介绍。
我看到五哥挂在墙上的地图，也偷偷在心里把他的路线画过。
六哥惊讶的看着我，挥手叫翠翘出去，手撑在我旁边的柱子上，“就为了这个，值得哭么？”
他这么一说，我再忍不住，真的掉金豆豆了。
“呜呜——呜呜，你才不知道呢，你哪都可以去，呜——”我用手背捂住嘴巴，太丢人了，可就是忍不住在六哥面前哭出来。
六哥状似苦恼的『揉』『揉』额角，“怕了你了，正要出去呢，跟我走吧。”
我的哭声顿时止住，“真、真的？”
“还煮的呢。走，跟我去换衣服、洗脸。”六哥找了个由头，让人去告诉我娘。然后一路牵我到他的院子里。
“六、六爷，您怎么又回来了？”
我本来哭过，所以一路低着头，由六哥牵着。听到有人问，才知道到他的雍怡阁了。
“琳琅，给她收拾收拾，找件我旧日的衣裳换上。”六哥在椅子上坐下，随口吩咐他从外头买回来的大丫头。
琳琅疑『惑』的看我一眼，然后说：“十一小姐，请跟我来。”
进到内室，琳琅找出件衣服替我换上，然后把我带到镜子前坐下，梳个男孩的发髻。发尾缀以明珠。于是我从头到脚，全套的六哥的东西。我坐在镜前，按捺不住内心的激动。六哥要带我出门呢。
“好了，这是六爷八岁时的衣物，十一小姐穿来倒是合适。”
我十岁了，却穿着六哥八岁的衣服合适。小男孩小女孩可同成年男女不同，成年男子比成年女子高一截是正常的。小时候没这么大差别。可我居然跟八岁的六哥一样高矮，呕！
在林家我也不算是矮的呀。嗯，是六哥，是他长太高了。说也奇怪，他比四哥、五哥都要高半个头的样子。
我走出去见六哥，他正独个儿坐在棋盘旁边，手里把玩着黑子。听到我的脚步声抬起头来，看到我微微一愣。
琳琅笑说：“可把小时候的六爷都给比下去了。”
我走过去，把手伸到六哥面前，“六哥，我们赶紧走吧。”
六哥轻笑一声，“瞧你急的。”拍拍手站起来，牵着我往外走。到了院门口，就有小厮迎上来，看到我明显吃了一惊。
六哥带着我从僻静的路出了林府大门，然后当先上了停在门口的马车，再伸手拉我上去坐妥。
我挨着六哥坐着，转身掀起布帘朝外面看，连六哥又在捏我的耳垂也不管。六哥不知怎的，总喜欢捏我的耳垂玩，我抗议过很多次都无效。所以只要他不太过分我就忍了。反正车里没有别人，他又肯带我去出去。
我一路兴奋的看着外头，往常出来我总同十姐姐坐一个轿子，两个人拼着谁更守规矩，发丝都不会『乱』动一下。
可是马车一路行过，过了闹市区还没有要停的迹象。难道六哥不是约了人在这里的茶楼酒肆谈生意？
“六哥，我们。。。”去哪两个字还没出口，我已经痛得叫了一声。因为一转身之际，耳朵被扯了一下，倒不是六哥扯我耳朵，而是我的耳朵在他手里，我自己这么一转身扯到了。
六哥好笑的要帮我『揉』『揉』耳朵，“好了，可别再哭，一会儿买好吃的给你吃。”
我把头偏开，自己搓着红红的耳朵，嘴里‘嗯’了一声。
“真好哄，有好吃的就行了。”
“反正痛也痛了，能换到好吃的总比什么都没有好。”我嘟囔，“我们到底去哪里啊？”
“去钱员外家吃饭，他今天娶妾。”
“去吃饭啊。”我有点失望，又是到别人家去。还以为可以到大街上看看呢。要不然从茶楼酒肆往大街上看也好哇。
到了地方，主人家迎出来，六哥牵着我上去。
“六爷，这位小兄弟是。。。”钱员外长得白白胖胖的，四十开外的样子。
“这是舍弟，叫人！”这后一句是对我说的，我忙笑着说：“钱员外，恭喜你小登科。”
钱员外拈着胡子，“妾室罢了，不过还是要谢谢小公子的美意。”边说边在前头领路。
六哥看我一眼，“这些你在哪学来的？”
“书上。”我看到书上有人娶媳『妇』，别人就这么恭喜的。
六哥没再说什么，因为已经进门了。
因为是娶妾，所以没有拜堂的仪式，只一顶小轿从侧门抬入，没有热闹可以看。好在席间吃的是海味大餐。其实我很好这一口，不过林府这几年很少见到海味。因为大前年做过，可老太太嫌弃有腥味。当时我是眼巴巴的望着那些海味被撤下去啊。
我埋头苦吃，反正桌上的人在说什么我也不大能听明白。
六哥带笑的声音在我耳边响起：“斯文点，怎么就跟八辈子没吃饱似的。啧啧！”
我冤枉，我其实很注意吃相的。可是，男孩子不是本来就要比女孩子吃的大口一点的么？
六哥把我耳边的碎发理到耳后，摇摇头，“吃吧，不过你可不会过敏吧？”
不知道，我当年就尝了一小口，刚觉得很中意就听到叫撤了。老太太嫌弃的东西，我不好吃得带劲，只好也跟着停筷子。
吃过饭，六哥同钱员外去书房赏古董，我实在不想跟去，“六哥，我自个呆着吧。”
六哥想了一下，叫过旁边一个人，“老魏，替我照看会儿弟弟，不许教他不好的东西。不然回头你可仔细了。”
“六爷放心去，小兄弟少一根头发你都找我。”
我看看六哥托付的人，“魏哥哥好！”看他眉眼带笑的样子我很喜欢。
“哎呦，真是可爱。干脆跟我家去，做我弟弟得了。”
“我是六哥的弟弟。魏哥哥，这府里有好玩的地方么？”
“好玩地方倒是有，不过你太小了，而且你六哥又叮嘱不能把你教坏。咱们去后花园听戏赏花吧。”魏攸状似苦恼的说。一屋子的客人都在玩乐，他被抓丁就只好尽责当保姆了。
啊，那和在家过节或者到别人家吃酒有什么差别。
“没别的了？”
“不然，带你去太太小姐聚集的地方去，你这么可爱她们肯定很乐意带你玩。”
“不去。”我背着手，甚是失望。万一有人见过我怎么办。
“我带你去水池边钓鱼吧。”魏攸想了想，想出这个主意。
“好。”我点头，跟着他去水池那边。他吩咐下人拿来钓竿，自己装上鱼饵，把钓钩往水里一抛，等着了。
我蹲在池边等着，想看鱼上钩。魏攸做了个别急的手势。
我脚没一会就麻了，于是退后坐到石凳上。魏攸怕我无聊，把鱼竿递到我手中，以很低的声音告诉我钓鱼的技巧。
我听了，很有心要自己钓一条起来。
终于，浮漂动了几动，我兴奋得很。魏攸说现在还不能急，但下手也不能慢了。我抬眼看他，他也注意着水面，然后点点头，我依着指示要扯线，忽然传来几声惊惶的叫声，然后是一阵人声喧闹。
我的第一条鱼自然跑了，我恨恨的看着声音传来的地方，这些人真是没规矩，什么大不了的事叫成这样。
魏攸问钱府的下人到底出什么事了，结果那人结结巴巴的说：“发、发现死人了。”
魏攸轻声说：“这可是真晦气，死的是什么人哪？”
“是府里一个老苍头。”
我抓着鱼竿站在魏攸旁边，也没想到出了这么大的事。
魏攸带着我到客厅去，路上遇到六哥出来找我，“十一，来，你跟在我身边，恐怕要耽搁些时候了。”他牵着我进去坐下。
衙门的衙役很快就来了，仵作说人已经死了有两个时辰了。那就是说在我们到钱府的时候人刚死不久。
我觉得脖子里有些痒痒，而且很难忍，伸手去挠。挠了几次，六哥注意到，掀开我领子看了一下，“别挠了，是吃海鲜过敏了。”
六哥站起来，对着负责此案的捕头说：“冷捕头，我们是否可以离开了？舍弟中午吃了海鲜过敏，我要带他去看大夫。”
冷捕头点点头，“六爷请。”
得到允许，客人们纷纷离开。人死的时候大家都在路上呢。
六哥带着我上马车，我越发的痒了，他把我的手抓住，“别『乱』抓，抓破了麻烦。”
赶车的一路往一家医馆去，六哥带我进去，老大夫只看了看就说：“小公子的症状的确是过敏引起的。”
六哥问：“几日能好？”
“用了『药』，就这一两日吧。”
我张嘴，那这两天一直这么痒痒可不行。六哥带我出来的事这不就『露』馅了么？
怎么办？我用眼睛问六哥，六哥镇定的让老大夫给开内服外用『药』。
“没事，你就告病在屋里躺着，老太太和太太那里这两日都不用去请安了。只是孙妈跟七姨娘瞒不过而已。”