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房子里，花伶一脸不可置信地看着突然出现在自己面前的人。
李洛洒脱地一笑，“多谢姑娘了，你确实是个不可多得的可靠搭档。然后他变戏法似的突然把一锭金子呈到花伶面前，“我大概一刻钟后就回来，不知姑娘到时能否替我开门，让我再从这窗子回到楼上去？”
“大爷出手如此阔绰，奴家自当恪尽职守。大爷请放心，我这门永远为您开着。”看到又有金子可赚，花伶笑得花枝乱颤。
李洛满意地一笑，原来金子可以让事情变得如此简单易行！时间宝贵，他也不再跟花伶多说，直接开门走了出去，不知情的人肯定以为他是瞒着妻子出来偷香的，现在正赶着回家去掩饰罪状……
出了香梦阁，李洛施展轻功飞到前天住宿的那间“梦归来”客栈的客房里。进房子后，他先点起油灯，小心谨慎地观察一下房里有没有给自己的书信。可惜，什么都没看到。看来秦医师和苏老先生还没研究出“墨露”、“银沙”的底细，不然乌师傅应该已经给自己来信说明才对。
“只能继续在香梦阁等下去了，希望能从五姐妹身上再搜到一些情报。”这样想了之后，李洛开始坐下来写信。半刻钟后，信已写好，李洛再施展轻功飞纵到客栈房顶上，从怀里掏出一个特制的小笛子，放到嘴边吹出一小节音韵奇特的曲子。曲子一完，漆黑空旷的夜空中就突然出现一个全身黑衣的蒙面人。
待蒙面人飞近了，李洛放心地把刚写好的信递给他，沉声交代：“直接交给二皇子。”
蒙面人什么都没说，只是躬身作揖后便拿着信径自离开。
“看来二皇兄在边境一带设置的通讯系统确实非常有效，”李洛感叹，然后转身飞向香梦阁。
回到自己的床上后，望着窗外天际处缓缓出现的亮红色，李洛这才意识到为什么刚才在“梦归来”客栈发现没有自己的信时，心中为何有一股隐隐的担忧——怎么连席家夫妇的信也没有呢，难道他们还没把苏姑娘送到京城吗？
“唉，娘子啊娘子，你可得一切都好好的！”带着挥不去的思念，李洛补了个早觉。
第14章 厅内忆过往，喜得小弟护
在左都御史府里，苏仪经过一夜的休息，清晨一早便精神奕奕地到客厅里向姨父、姨母问早安。
走到客厅时，只见到姨母正在指点丫鬟们摆放早点，“姨母，您坐着就好，我来做这些就行。”
“仪儿，你这么早就醒了，昨晚睡得好吗？”看到外甥女如此体贴，钟母很是开心。
“仪儿睡得很好，多谢姨母提供的舒适床铺。”得到姨母宛如亲娘般的照顾，苏仪也很是开心。
“那我就放心了。先坐下来吃早点吧，不然等一下小晓醒来又该闹得大家吃顿饭都不得安宁。”
“还是等小表弟起来后再一起吃吧，我昨晚答应他要跟他一起吃早餐的。”想到小表弟，苏仪就觉得心里暖和得很。
“对了，怎么没见姨父呢？”
“他天亮就到都察院去了，不用管他。”钟母拉过苏仪的手，“仪儿，我知道你这次来京城是为了什么事。你放心，姨母会替你讨回公道的，绝不能让阎禹这忘恩负义的小子那么得意。”
“姨母，我这次来，并不是要讨什么公道，只是想要了结爹的心愿，爹其实一直不大相信阎表兄会做出那样的事。”苏仪诚恳地说。
“姐夫还不相信那小子会背叛你？全京城的人都知道阎禹风光无限，既榜上有名，又攀上了相国千金！”钟母愤愤不平。
听姨母亲口提起这样残酷的事实，苏仪心底彻底凉了，看来爹真的要面对阎表兄背信弃义的事实了。想到这，她就为爹觉得难过，爹一直那么器重阎表兄，结果却被他毫无预兆地欺骗了，真不忍心告诉他老人家这样的事情！
“姨母，你知道，以前爹让我跟阎表兄订了亲的，而且彼此还交换了订亲信物。所以我得跟表兄见个面，好退还各自的信物。”
“对，一定要拿回你自己的订亲信物‘伊人玦’，那玉玦可是有着安神定心、御邪护体之效。而且这样一来，你跟他从此就男婚女嫁，互不相干了。要不就让我来安排你跟他见面的事宜好了？”钟母最希望自己钟爱的甥女能恢复自由身，如此她才有可能一直待在自己身边，做自己最贴心的媳妇儿！
“我现在就派人去相国府要阎小子马上到这里来一趟……”心动不如行动，钟母决定快刀斩乱麻。
“姨母，您先别着急，我刚到京城，首先应该要去拜祭一下娘亲，然后再处理其他的事。”苏仪赶忙拉住心急如焚的姨母。
“唉，你这孩子，怎么就这样孝顺呢，跟你娘还真是一模一样！”钟母只能按捺住心中的急躁。
“姨母，我想等下吃完早饭就去‘谢尘寺’给娘上香，您先让人给我准备一些拜祭用的香烛、糕点好吗？”苏仪满意地看着姨母终于从阎表兄身上转移了注意力，开始事无巨细地交代起仆人去准备拜祭要用的东西。
钟母交代完毕后，又爱怜地拉起苏仪的手，“仪儿，等下我也随你去看看你娘，她生前一直都对我那么好，尽管我和我娘曾经那么对不起她。”
“姨母，我娘是你姐姐，她当然要对你好啦。”苏仪天真地笑。
“不，仪儿，有些事情你不了解，不然你就不会这么说的。”钟母唏嘘。
“姨母，你想把那些事说给我听听吗？”苏仪试探着问，“我确实很想知道，当年母亲病危之际，为何坚持死后要长眠于谢尘寺？”
钟母不无内疚地看了一眼苏仪，最终还是决定坦白：“仪儿，你应该知道，我和你娘，是同父异母的姐妹。当年，你外公先娶的是你娘的母亲，后来在你娘两岁多的时候，他又突然决定要纳妾，把我的母亲迎了进门。大娘是个心高气傲的女子，哪里受得了这样的委屈，第二天二话不说就跑到城郊的谢尘寺出了家，只留下一封‘休夫状’和才两岁多的你娘。此后没几年，大娘就在谢尘寺抑郁而终。”说到这，钟母难掩自责地抹泪，“这件事，大家一直都没敢跟你娘提起。直到你外公去世前夕，才满腔遗恨地对已嫁为人妻的她说明。你娘知道后，深为悲痛，完全没想到自己叫了二十多年的娘居然不是自己的亲娘，反而是害死自己亲娘的帮凶！可她又不能为自己的亲娘做些什么，因为爹已经去世，我娘又一直待她亲如己出，她的善良本性断不允许自己去报复我娘的。这件事对她的打击非常大，她一直对自己的不孝耿耿于怀，也所以后来才决定要长眠谢尘寺，好常伴在亲娘身边，补救自己的不曾尽到的孝道。”
苏仪伤感地听着发生在外婆和娘身上的故事，可是看到姨母真心的愧意，她又不忍不住想要宽慰她，“姨母，这些事情，并不是你造成的，只是外公和大外婆、二外婆之间的感情纠葛，你别太过自责，免得伤身。”
这样宽容的话，让钟母深藏多年的愧疚瞬间爆发了，“仪儿，我和我娘实在太对不起姐姐了，她之所以那么早就去世，大半是因为被我娘给大娘造成的悲剧给击垮了，所以心情一直那么压抑，身体总是没法调养好……”紧紧抱着外甥女，钟母哭得像个犯了大错的孩子。
苏仪不胜感慨地轻轻拍着姨母的后背，“姨母，娘的去世并不都是二外婆的过错，她本来身体就一直染恙。而且事情既然都过去了，你就不用再挂怀了。我相信母亲从没怪过你，爹还经常说母亲希望将来我的性格能像你一样活泼爽快……”
“仪儿，你真是跟你娘一样善良，我真舍不得你离开我。要是你能当我的媳妇就好了……我马上写信叫皓天回来跟你成亲！”钟母的嚎哭来得迅速，去得也同样出人意料。
“不行！娘，我昨天就说过仪表姐是属于我的，你怎么能把她给大哥呢！”小晓神情激动地跑进厅里来，脸上一副没睡够的样子。
“死小子，刚起来就给我捣乱，吃完早饭就给我窝一边去，别碍着你娘的大事！”
“仪表姐昨天说过喜欢我的，可没说喜欢大哥哦，你叫她嫁给大哥，那才是捣乱呢！”小男子汉振振有词，占有性地拉起表姐的手。
“你、你才几岁大，就想要娶亲，看我不把你揍得屁股开花……”钟母气急败坏地揪起小儿子的衣领，决定要好好教训他一顿。
“姨母，表弟还小，不懂事，你别跟他较真！”苏仪挡下钟母的大掌，不忍心小表弟挨揍，“小晓听话，先坐下来吃早饭，等一下跟表姐去城郊玩好不？”
小晓虽然不畏惧母亲的武力相逼，却抵挡不住表姐的温柔攻势，自觉地乖乖坐好吃饭。
“姨母，您也吃饭吧，不然我们就赶不及参加谢尘寺的早祷了。”
钟母也是吃软不吃硬的性子，甥女温婉有理的话让她只能暂时偃旗息鼓，安静坐下来吃饭。
苏仪边吃，边看着这一对没大没小、性子如出一辙的母子，暗暗偷笑，对于姨母说要表哥娶自己的提议丝毫没有放在心上。
第15章 香闺寻线索，佛寺断牵绊
“火凤姑娘，请你耐心一点点，好不好？”李洛停下画笔，没好气地提醒老是动来动去的火凤。
“画仙大人，请您动作快一点点，好不好，我都已经僵坐了一个上午了！”火凤姑娘好不耐烦地回应。
“火凤大小姐，若是你能在一刻钟内保持同样的姿势不变，我早给你画好了。你老这么动来动去，我怎么能画出前后一致的体态和表情呢！”
“算了，我不画了，本姑娘才不稀罕当什么皇帝的宠妃呢！”火姑娘果然人如其名，性子暴烈得很。
看着夺门而去的女子，李洛反而松了一口气，终于有闲暇可以研究下这房子有没有什么可以提供线索的物件了。
从房子的凌乱程度，就可以看出火凤不是个注重小节、认真细致的人。房子里可说是什么都有，变质的糖葫芦、残疾的小人偶、废弃的药瓶……看到药瓶上的标签，李洛眼睛一亮，那不就是“墨露”吗！虽然只是个空药瓶，可按照瓶上的标签，也许就能够查出药瓶的出处，进而摸清“墨露”的生产基地。哈哈，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！李洛小心翼翼地用一块旧布把药瓶包起来揣进怀里。
今天终于可以吃顿安乐的午餐了，李洛满意地步出火凤大小姐的闺房。
苏仪在谢尘寺拜过母亲后，已是日中时分。应寺内主持的邀请，她又和姨母、小晓在寺内吃了斋饭。斋饭过后，小晓困极而睡在寺内客房里，姨母则意犹未尽地继续和主持谈经论道。苏仪不想打扰她们，于是自己一个人走到寺内的后院里散散心。
“仪表妹？”就在苏仪惬意地享受后院的清净时，一个似曾相识的声音在身后响起。
苏仪诧异往声音来源处看去，“阎表兄？”
“仪表妹，原来真的是你！你什么时候来的？”阎禹高兴地向苏仪走过来。
“今天早上和姨母来的，因为要拜祭我娘。表兄也是来上香吗，表嫂怎么没有一起来呢？”苏仪落落大方地问。
阎禹一下子脸红得像辣椒，讷讷不敢言。“你表嫂，她、她不知道我来这里。有人送信给我，叫我独自来这里见一个故人，我没想到会是、会是表妹你。”
看着阎表兄羞愧得都不敢抬头看自己，苏仪开始可怜起他来，“表兄，过去的事已经过去了，你不用觉得愧对于我。也许，过去你之所以与我订亲，并不是出于真心，只是为了不违背我爹的意愿罢了，我和爹当初不应该勉强你的。现在你终于找到了自己真心想要的妻子，我诚心为你高兴。”
“不，表妹，我对你是真心的。”阎禹急急分辨，“只是，我过怕了穷日子，我想要升官发财，想要光大门楣，想要扬名立万……可惜，以前在梅涧的时候，我从没想过，为了做到这些，我必须要放弃你！”阎禹脸上露出明显的痛苦之色。
“表兄，你既已作出选择，就应该享受你现今得到的一切。而且，我已经把曾经对你的感情放下了，所以你也无须愧疚。”
“表妹，你再等我几年好不好？等我真正功成名就的那一天，我肯定就可以脱离相国的控制，娶自己真正想娶的女子！”阎禹眼里放射出狂野的光芒。
听到这样的话，苏仪震惊极了，“表兄，你怎么能有这样的想法！你那样做的话，不就辜负了表嫂么！我不会再等你的……”
“表妹，你还不肯原谅我对不对？我发誓，我这次说的是真的，总有一天我一定可以迎娶你！”
“不，表兄，你不用发誓。不是我不肯原谅你，而是我确实已经把你放开了。我对你的感情，已经随着一只只纸船飘到了远方、消逝在水底，再也回不来了……”苏仪难免感伤地想起以前折船、绣诗的苦涩情怀。
“什么纸船？怎么会回不来呢！表妹，你回梅涧等我，最多五年，不三年，三年后我一定可以回去娶你！”
“算了，表兄，过去了的确实一去不复返了，你不应该太过执著。”苏仪努力想开导表兄，不再感觉自己才是受到伤害