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虽然并不大清楚戴宗及其朋友都是些什么人、又想要做什么事，不过易素对他们却有一种特殊的感觉，这种感觉告诉他——戴宗及其朋友不像是善良之辈。要知道，易素四五岁时，父亲就带着他从京城搬到梅涧隐居。十二年来，易素一直在梅涧这个世外之境居住，接触的人都是纯朴、善良、直率的乡下人家，所以她对这样的人有一种非常亲切、可信的感觉。可是跟戴宗他们接触之后，她却没有那样的直觉，因为从他们的话语之间，她总觉得他们话中有话，话意含糊，或者话尤未尽。察觉到这点之后，她对他们实在没法产生好感。只是看到李公子似乎有意要与他们相交，为防止出现什么不测，自己还是应该要仔细探听一下他们到底想做些什么，也算是尽己之力回报李公子的恩情吧。
敛声屏气之际，易素隐约听到隔壁那两人的对话：
戴宗：“总算等到金使的大驾了。”
女：“随波镇的情况怎么样？”
戴宗：“随波镇是通往南方的重要渡口，登记在册的驻防兵员不少，但实际在岗的不超过三分之二，因为不少士兵都是本地人，日常都在家里从事各种营生。”
女：“哼，木使、水使、火使、土使在东、西、北、中侦察到的情况也表明中原大部分的城镇都处于这种松懈状态，刚好给我们提供了绝好机会。”
戴宗：“详细的军防布置及地理环境都在这份地图里，请金使尽快把它送回苍汗手中。”
女：“我得先到下一个镇——冲山镇办点事，大概明早就能回去向苍汗复命。”
戴宗：“苍汗又吩咐新任务了？我和天汉要做些什么？”
女：“苍汗说我们通过这几年的侦察活动，目前我们已基本掌握了大李皇朝的军事布防。下一步的重要任务是要在皇朝制造不安定因素，好让民众对皇朝动摇信心。这样，以后我们的活动就可以得到民间支持。”
戴宗：“苍汗果然雄才大略。我等必然尽全力完成他的指示。”
女：“这是关外一个民族秘而不传的神药‘银沙’——奇毒‘墨露’的克星。苍汗花费了大量心思才购买到这一毒一药，然后请了大量药师连续赶工了三年多才终于制出了各一百瓶。现在给你十瓶‘银沙’，明天到了冲山镇，你自会晓得该怎么做的。”
戴宗：“嘿嘿，那是当然。只是一向做惯了坏人，明天要做个济世救人的好汉还真觉得有点别扭。不过请金使放心，我和天汉肯定可以完满完成任务。”
女：“我相信你的头脑，可我对你那颗一见到漂亮女人就蠢蠢欲动的心一点也不放心！哼，谨慎点，搞砸了任务你和庄天汉都人头不保。”
戴宗：“金使教训的是，请金使慢走。”
接着，易素就听到关窗的嘎吱声，然后一切复归宁静。
可是，易素的心却久久无法平静下来，一直在揣摩戴宗、庄天汉和那神秘女子究竟是些什么人？记忆中自己好像曾在父亲的藏书中看到过关于“银沙”和“墨露”的介绍，可它究竟来自哪个民族，一时半会儿却想不起来了。
第6章 毒祸如风卷，芳心为谁忧
“易兄弟，易兄弟……”第二天天刚拂晓，好不容易才入睡了一个时辰的易素就听到有人在敲门。谁这么早就来找自己呢？
匆匆忙地穿好衣服、打理好妆容后易素才打开门。门一开，就看到戴宗满面春风地站在外面，易素心里不觉忐忑了起来。经过昨晚，她知道戴宗一帮人已经策划好要做些惊天动地的事情。“这可如何是好，自己该做些什么呢？”易素不停地问自己。
“戴兄怎么这么早就起来了？”易素微蹙双眉，强笑着跟戴宗打招呼。
“易兄弟的脸色看起来这么疲惫，昨晚没睡好吗？”戴宗殷勤地问，眼光在易素脸上溜溜然转个不停。
“多谢戴兄关心，小弟昨晚睡得很酣，可能是因为昨晚喝酒过量了所以脸色才不大正常。”易素不自然地回避着戴宗殷勤的眼神。
听到这话，戴宗像恍然大悟般马上从怀里掏出一个药瓶，倒出一颗如细沙般大小的药丸递到易素面前，“易兄弟，这是治宿醉的绝好灵药，你只要吃上一颗，保管立马神清气爽，耳明目顺！”
“呵呵，还真有这样好的神药么！多谢戴兄，不过我觉得只要再多休息一会，我就会感觉好多了，实在无需浪费戴兄的灵药。”易素赶紧摇头谢绝。
“易兄弟是不是不相信我，怀疑我别有居心？”戴宗脸上露出恼怒的神色。
“不敢、不敢，小弟只是不想浪费这么好的药……”易素慌忙解释。
“那易兄弟干嘛不敢吃我的药呢？”戴宗脸上笼罩着一片阴霾。
这下易素沉默了，迟疑了半晌，仍想不出其他法子拒绝戴宗，最后只能伸出手来接过戴宗的药，“好，既然戴兄如此好意，小弟恭敬不如从命！”说完，易素把药放进口里，一仰头吞了下去。
“哈哈，这才是好兄弟嘛！”戴宗脸上即刻阴霾尽散。他高兴地上前一把抱住易素，把头靠近易素的脖子，闭上眼贪婪地嗅着。啊，就是这香味，真令人想念！戴宗在心中满足地感叹。
“戴兄，咳咳，请放手，我还得回房梳洗呢。请放开……”面对戴宗的热情，易素不知所措地挣扎着，想要脱离他的怀抱。
“易公子，主子说要是你准备好了，就下楼去用早餐。请戴公子也下来一起用餐吧。”这时，楼梯口传来乌达的声音。
戴宗这才放开易素，“易兄弟，一起下去吃早饭吧。”
易素还来不及庆幸终于逃脱戴宗的拥抱，右手就被他毫无顾忌地牵着往前走，怎么甩都甩不掉。况且虽然自己心里很是排斥，但也不好强硬挣扎，否则扭扭捏捏的被戴宗看出自己的身份怎么办。
唉，从二楼到一楼，不过就两分钟的路程而已，易素却感觉自己像在长途跋涉般难受。
到得楼下时，看到正在吩咐店小二准备好马匹和路上的干粮、水的李洛，易素的脸即刻烫红了。他猛地使尽一身力气，终于把手从戴宗的掌握中拔了出来。“幸好李公子没有往自己这边看，不然还真是无颜以对了，一个女孩子家，怎么能和外人牵扯在一起呢！”易素暗暗在心里庆幸着。
这时，李洛已经看到易素、戴宗下来了，而乌达应该是在楼上叫庄天汉起床吧。他笑意融融地走近两人，先向戴宗伸出手。
戴宗一脸莫名地看着他。
“怎么，戴兄肯握易弟的手、愿与易弟做朋友，却不屑于跟我做朋友吗？”李洛哈哈笑了起来。
易素的脸瞬间烧得通红一片。
戴宗倒自然得很，他大方地握上李洛的手，“像李兄弟这样的朋友，戴某求之不得，哈哈！”
“好，那我们先入座吧，一会儿庄朋友及乌达也应该下来了。”李洛继续爽笑着说，瞥向易素的深沉眼光稍现即逝。
易素一直通红着脸，低头在桌子旁坐下，很不安于刚才戴宗的纠缠，寻思着一定要找机会向李公子解释清楚，而且最重要的是，必须要尽快把昨晚自己偷听到的对话告知他。
早饭过后，一行五人策马奔向下一个镇子。
五人骑马赶了大半天路后，到达了一个三面环山的镇子——冲山镇。
入镇之后，五人决定投宿在同一家客店“风满楼”，因为在天黑之前不可能赶到下一个投宿点了。然后，戴宗及庄天汉便说有事要出去处理一下，两人于是独自消失了。
连续奔波了两天，加之昨晚基本上都没睡，易素一进客房就忍不住在床上睡着了。等她醒来时，已是接近子时了。可是看向窗外，店里还是一片灯火通明，似乎大伙儿都还没睡。最奇怪的是，她听到四周围传来一阵阵呻吟声，中间还夹杂着一阵阵咒骂。
发生了什么事？易素走出客房，急忙往李洛的房间走去。
易素轻轻敲了好几次门，都没等到有人来开门。易素加大力气再敲一次，门居然自动开了。“门既然没上锁，那李公子应该是在房里的吧？”易素思忖，然后边叫“李公子”，边摸索着走进房里。就着外面的灯光，易素看到了桌子上的灯，便掏出火折子把它点亮，然后仔细打量着房里的情况。
很明显，床上并没有人。但李公子的行李却是打开着的，旁边放着几件干净的衣物。看到这，易素往房子右边用屏风隔开的洗澡间看去，那里面安静得很，但房里摇晃的灯光却在屏风上映照出一个正坐在浴桶里的模糊身影。那人影，一动也不动。
易素不禁吓了一大跳，那里的人是易公子吗？他缓缓地走近澡房，悄悄掀起屏风的一角。
待看清楚浴桶里的人确实是李洛后，易素更是震惊。李公子到底怎么了，竟然睡在浴桶里？
“李公子？”易素温言叫着，听不到任何回应，最后只得大胆地走向浴桶。只见浴桶里，李洛像是睡着了一般，脸色白得像秋夜的寒霜，呼吸浅显无力。
“李公子，你怎么了？还好吗？”易素颤抖地伸出手摇晃李洛的身子，想要把他唤醒。哪知手刚触到他的身子，就发现他的皮肤冰冷异常，再摸一下桶里的水，也是同样冷冰冰的。李公子到底在桶里泡了多久？
这下子，原本惊慌的易素适时冷静了下来，飞快跑出房外，打算找乌达帮忙。
哪知他使劲敲了很久乌达的房门，乌达的房里还是静悄悄的，且房门锁得严实。再环视一周客店，发现店里一个伙计都没有，连掌柜都不见人影。看来没法找到其他人来帮忙了，易素无可奈何地返回李洛房里，对着浴桶苦苦思索，怎么样才能把李公子从桶里弄出来呢？
想来想去，为了尽快把李洛救出来，也顾不了那么多了。她先取一张床单把李洛全身罩住，然后用浴桶旁边的水勺子把浴桶里的水都舀到一旁的水桶里，等浴桶里的水基本都舀干之后，她再拿李洛的剑把浴桶从木板接缝处割开。幸好李洛的剑锋利无比，易素没花多少力气就裁开了几块木板，然后把李洛扶出了桶外，送到床上，最后还给他擦干身子、穿好衣裤、盖上被子。感觉到李洛身子仍旧冷得那样厉害，她又去把自己房里的棉被都搬了来给他铺好。
做完这些之后，易素大喘了口气，发现自己满头满身都是汗，于是倒了杯桌子上的水喝。喝完水后，她搬来一张凳子，静静地坐在李洛床前，内心焦急、担忧、不知所措。“李公子，你一定要醒过来啊，不然我无法知道这里到底发生了什么事，这一切，为什么如此诡异？”易素戚戚然地祈祷着……
“水……水……”听到声音，易素猛然从瞌睡中醒了过来，扑到床边看着喃喃低语的李洛。
“李公子，你终于清醒了！太好了，我这就给你倒水！”说完，她欢喜地奔向桌子拿起水壶倒了一杯水送到李洛嘴边。
“不，不要这里的水，要……要我们水袋里的。”李洛艰难地说着。
易素不解的看着他，不明白他为什么不喝这客店提供的水。这里的水似乎并没有问题啊，自己刚刚还喝了很大一杯呢。
“这里的水，有毒，喝不得……我就是入浴前喝了一小杯，才，才变成这样的。”李洛伸手想要拨开易素放到嘴边的那杯水，无奈力不从心，手才举到半空就无力地垂了下去。
易素看状，不敢再刺激李洛，赶紧拿起他的水袋，让他喝袋里的水。
之后，李洛又沉沉地睡着了。易素伸手摸摸他的额头，感觉额头已有了一点温度，但脸色并无好转，仍然白得吓人。
重新给李洛掖好被子，易素脚步沉重地走出房门。外面天色已明，薄薄的晨雾笼罩着客栈，让人感觉似乎坠入了云海之中，什么都看不清，找不到落脚之地。
“深院静，满庭空，无奈夜长人难寐，凭栏独对寒风语。”苏仪不自觉地发出喟叹。
第7章 赠君滴血情，何处惹尘埃
正在走廊上倚栏沉思的易素突然听到一阵脚步声，她举目望向客店门口，只见两个人正脚步迅捷地走了进来。那两人，正是从昨天下午开始就没再露面的戴宗和庄天汉。
不一会儿，两人便到了楼上。
“戴兄、庄兄，你们昨晚都去哪了呢？”易素迎着他俩走去。
“我俩出去绕着镇子转了一圈。易兄弟，怎么就你一个人？李兄和乌师傅呢？”戴宗颇是关切地问。
“李公子不知出了什么事，现在一病不起，正躺在房里。乌师傅不知在哪，一晚上都没出现过。两位兄台知道昨晚这里发生什么事了吗？为什么店里都看不到人？”易素皱起眉头。
“我和天汉在镇上也发现了这种情况。据说从今早开始，镇上就好像出了瘟疫般，很多人都患上奇怪的病。得病的人昏迷不醒，全身乏力，面无血，严重一点的甚至已经断气了。”戴宗语声沉重地说。
但是，易素却眼尖地察觉了他嘴角边掩饰不住的一丝得意。
“恐怕李公子正好就染上了那样的一种病。那我和两位兄台为什么就平安无事呢？”易素盯着戴宗问。
“那当然是因为我俩有神药哩，而你天幸得到了戴宗的馈赠！哈哈！”庄天汉引以为豪地说