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“妹妹,听说你最近病了,姐姐我过来看看,也不知道某人是怎么照顾我家小妹的!”这个姨娘一进屋,开口说的话就尖酸的很,不觉让希孟皱了皱眉头。
从她话里的口气不难听出,她颇为疼爱自己的娘,可是既然十分爱护娘,又为何这么多年没来府里相聚,这里面难道有什么故事?
“姐姐说笑了,不过是气急伤身,心里有火罢了。小妹不知姐姐过来,也没准备什么,只是匆忙间让香儿拿了几样姐姐爱吃的茶点,还希望姐姐不要嫌弃。”兰心早在怜儿说柳夫人来的时候,吩咐下去,时间掐算的刚刚好,在她走进客厅刚刚坐下的时候,香儿端着茶盘走了进来。
“难得你还记得我喜欢吃桂花糕。”柳夫人拿起一块,小口抿了一下,随手便又放下,没有想吃的意思。
“少卿,过来见过你姨母!”柳夫人一招手,将站在一旁的一个少年郎叫了过来。
“少卿见过姨母!”少年郎快步上前,对着兰心和仕诚作揖,举手投足都很自然,颇有公子哥的风范。希孟轻轻抬眼,看着这个少年郎。见他身穿一袭绿纹长袍,外罩一件亮绸面的乳白色对襟袄背子。腰间悬挂一绿玉翡翠,沿着长袍往下,脚蹬白色长靴。
乌黑的长发在头顶梳着整齐的发髻,套在一个精致的白玉发冠之中,从玉冠两边垂下淡绿色丝质冠带,在下额系着一个流花结。
他的皮肤白皙细腻,细长的双眼弯弯的,眼中流淌着柔和的波纹。
好像是看到有人打量的目光,少年郎轻轻退下的时候,往希孟这边看了一眼,刚好对上希孟的视线。却见那双原本流露柔和目光的他,错愕一下,视线也随着这错愕而恍惚了一下。
希孟笑笑,收回视线,看着自家姨母拉着娘亲的手,说了几番客气话。
“我听说这次绣阁出了大事,就急急忙忙的赶来。这里是当时知府夫人送给我的丝绸和缎子,各五匹,妹妹先看看可否能解了你的燃眉之急。”
说话间,已经有人将布匹拿上来,一一摆放在桌子上。打开来外面包裹的普通布面,里面全都是上好的丝绸和缎子。
“姐姐,这次真的要谢谢姐姐了!”兰心在仆人打开那外包布之后,顿觉眼前一亮,急忙起身上前,伸手一试,果然这些丝绸和缎子,刚好和知府夫人拿来的布料是一模一样。
“自家姐妹还客气什么,不过这次姐姐是刚好和知府夫人聊天的时候,看到这染好的丝绸,开口要了几匹,不然这次妹子真的要着了那官绣的道。那个苏妈妈为人最是计较,没想到多年前咱们姐妹得罪她的事情,到今日不仅没有忘怀,反倒处处刁难。妹子,怕是这日后绣阁要处处小心提防,谨慎些才是。”当年她们待字闺中,都是一等一的刺绣好手。怎料这个妹妹,本可以嫁到大户人家享福,却死活要嫁给这么一个穷酸秀才,弄到要抛头露面经商的地步。
“姐姐说的极是,妹妹日后自会多加小心。”兰心知道这个姐姐是刀子嘴豆腐,这么多年从未上门,是还在气自己当年没听她话罢了。
“你那三个女儿也不小,能帮你打理绣阁,就多让她们动手,你这身子骨,可是不能再操劳了。”柳夫人拉着兰心的手坐下,“我还拿来一颗老山参,还有一些补品,这一次你必须听姐姐的话,好好调养。”
“这么贵重的东西,妹妹不能要。”不说别的,单就是那棵老山参,就价值连城了。
“不要是吧,少卿,将那补品和那布匹通通拿回府,这妹子的庙大,娘看以后也不必来这里走亲戚了。”这柳夫人话锋一挑,起身就要走人。
“姨娘不必动怒,这礼物我代娘亲收下。娘亲的病,有劳姨娘如此费心记挂。”希孟见状,急忙起身快走两步,在姨娘身前行礼道个万福后,才退到兰心身边站好。
“这个是你小女儿?”看那三个孩子,数这个小,应该就是最小的女儿。不过这小女儿生的是眉清目秀,说话做事机灵,也很知书达理,倒是像极了妹妹小时候的样子。
“正是小女希孟。”见希孟出来说话,虽然不合规矩,不过却是为了自己,而且话语并没有坏了礼数,也就没有开口斥责。
“看来妹妹比我有福气,生了几个如花似玉的女儿,各个都是贴心的小棉袄,不像我,只有那一个儿子,将来娶了媳妇,又怎会理自己的娘。”看了看希孟,柳夫人不知不觉心生喜爱,说话间,心里仔细合计一番,便有了想法。
有女初长成 第七章 巧捉家贼(上)
“妹妹哪有姐姐的好福气,将来这几个女儿要是嫁的近还好说,要是嫁远了,一年想见上一面,都是问题。”一想到这个,兰心便叹了口气。虽说儿孙自有儿孙福,不过她更希望可以儿孙满堂,一大群孩子围着她转,享受天伦之乐。
“不如先定一个给我家少卿,这样亲上加亲,咱们两姐妹见面也方便,他们也能一直守在咱们身边。”就知道兰心会这样说,柳夫人早已经等在这里接话,如此一来便可以定下一个亲事。
“姐姐好提议,只是不知我家哪个丫头有福,能找这么出色的郎君。”虽然柳夫人从未来过自己家里,可是每逢过节,她都有去柳府。这柳少卿怎样说都是在她眼里看着长大的,能有这样的女婿,她怎能不高兴。
“不过咱们两家地位相差的太过悬殊,届时我只怕那柳老爷。。。”仕诚刚刚进屋,就听到这番谈话。自古一入侯门深似海,哪一个不是三妻四妾,他可不想自己女儿嫁过去之后受罪。
“老爷那边我自有计较,不劳你费心。”见讨厌的人回来,柳夫人自然没了好脸色。
这一次仕诚不再说话,而是走到兰心身边的椅子上坐下“人都齐了,不知。。。”当着外人的面捉家贼,总是不大好。故而仕诚才会询问兰心,看她是何意思。
“等会儿再说吧,先让他们。。。”兰心刚开口却被柳夫人一把拉住双手,“想来你们是有要事商量,姐姐我就不继续叨扰。妹子要好好想想今日姐姐的提议,今天就先这样,日后咱们姐妹再好好聚聚。”虽然很不待见这个韩仕诚,不过柳夫人是识大体的人,知道他们还有绣阁的事情要议,自己这事需要先搁置一边,绣阁渡过这个难关后再说也不迟。
见姐姐要走,兰心反倒抓住柳夫人的手,制止她离开“姐姐这么说就见外了,都是小事,一来是怕姐姐笑话小妹治家无方,二来也不想坏了姐姐兴致。”虽然知道姐姐是识大体,顾大局,不过兰心还是担心姐姐在意此事,怕以为自己不拿她当一家人,这才急忙解释一番。
“想来这事还需要姨娘主持大局,希孟在此替爹娘做主,还请姨娘在家里吃过午饭再走。”希孟知道侯门里的水深,没有一点手腕,是不会稳坐当家主母的位置。所以希孟斗胆将姨娘留下,当然是帮忙找出那个内贼。
想她一个十一岁的小女孩,就算早熟一些,可心智如果和大人一般无二,自然就会惹人怀疑。而让姨娘出手,捉贼的事情更有把握不说,也等于是无意间解了局,让她可以继续扮演小女孩的角色。
柳夫人一笑,一摆手将希孟召唤到身边,然后拉住希孟的小手,将她拉到自己怀里“果然是外甥女贴心,知道留姨娘吃午饭。”
因为离得近,希孟看到姨娘说这话的时候,抬头若有深意的看了韩仕诚一眼。不知个中缘由,不过希孟从话里话外,还是觉察到了一点端倪。
“是妹妹礼数不周,香儿,快吩咐下去,让张妈亲自下厨,给我家姐姐准备午饭。”兰心知道自家姐姐本就对仕诚有偏见,而仕诚和自己又没有留人吃饭,本就失礼在前,自己那姐姐当然会挑理一番。
“娘亲不急,先将那些人带上来问话后再准备午饭也不迟。”希孟笑笑,看来这里面真的有什么故事,不过现在不是追问陈年旧事的时候,故而急忙提醒娘亲正事要紧。
“你看娘一急把这正事给忘了。香儿,去把人都叫来吧。”兰心面露尴尬,没想到在自己姐姐面前,居然还不如自己小女儿稳重。
不一会儿的功夫,一干人等陆陆续续的进来。绣阁的绣女和工人不知道雇主有什么事情要问,只是稍微行了礼便站在了两边。
府里的人就不同了,都是签了卖身契的,身为奴婢多年,个中道理岂会不懂,就算主子心地再好,犯了错,一样是要责罚的,所以主子今天这样大张旗鼓的来问话,想来是什么大事,未免惹祸上身,自然更加小心谨慎。
“最近绣阁接二连三的出现意外,不必细说你们也都知道。”兰心话到这里顿了顿,刚要继续开口,却见家姐摆摆手,制止她开口。
大致的经过,希孟已经悄悄告诉给柳夫人,所以柳夫人才会制止兰心的话。
这捉内贼是要讲究技巧的,兰心心地单纯,没有害人防人之心,如何可以将贼诈出来,这事,还得她亲自出马。
“刚刚妹子告诉我说,昨晚一个有心人在损坏绸缎之时,竟然十分不小心的留下了一个证据。”说话间,柳夫人拿起茶碗,慢条斯理的抿了一口,然后在放回桌子上的时候,一失手,茶碗掉到地上,啪的一声碎了。
希孟急忙起身,召唤奴婢给柳夫人换茶的时候,不经意的走到桌前,伸出小手,摸着桌上的几匹丝绸“姨娘,这丝绸手感真好。”
“那是,这个可是知府夫人送给姨娘的,要不是和你们这次需要的布料一样,我才舍不得送来给你们做绣扇呢。”柳夫人笑着看了看希孟,知道这孩子的用意,不觉得便更加的喜欢希孟。
希孟闻言微微一笑,刚刚和姨娘的几句话,目的就是引人去看那桌上的丝绸。如果不是做贼心虚,大可堂而皇之的去看,而这些人里,却有一人是偷偷瞄了一眼,而且神色还很不自然。
希孟略微皱了一下眉头,随即走到姨娘身边,刚好和柳少卿站在了一起。不是对这个少年有什么心思,而是这个位置,刚好可以方便观察刚刚那神色慌张之人。
可柳少卿却因为希孟的靠近,而略显不悦,故而身子不由得后退了一步。
因将心思全部放在那可疑之人身上,希孟也就没留意到柳少卿的动作。
看到柳少卿的小动作,柳夫人投去一个责怪的眼神后便继续开口“本来我妹子是想将证据上交给官府处理,后又顾念往昔情分,故而只要这人主动认错,我们也就不再追究此事。”
先说有证据可以报官,再说念旧情不追究此事,黑脸白脸一起唱,这个局布的很是巧妙。姨娘不愧是见多识广,当家主母,只是希孟却高兴不起来,能练出这番本事,足以说明侯门大院里的争斗是有多么的凶险和尔虞我诈。
“就因为我有证据,所以知道此人在府里有个内应,而她本身却是绣阁的人。”柳夫人知道这样说不会有那个傻瓜出来承认自己是贼,接下来就需要用计了。
“不过为了看看你们谁是忠心护主的人,也顺道给大家一个发财的机会,我们先不说这人是谁,先让大家说说,只要你们说出点什么来,都会给一两赏银。”希孟见那人面不改色,反倒镇定下来,便有些沉不住气。
“希孟,你赏的太少,这举报者都是有功之人,最少也得赏十两银子啊。”见希孟突然插话,柳夫人知道这孩子是沉不住气。到底还是个孩子,虽然知道和自己配合,却不知出卖绣阁定然会得到一笔丰厚的赏银,她这区区一两,不过是几个月的月钱,怎会让这内贼心动。
也就因为这样,柳夫人才会开口相助,将赏银提到十两。十两银子,可是穷苦人家将近一年的花销。这个奖赏这样大,料想那些家丁绣女定然动心。
“禀夫人、小姐,昨晚蓝儿起夜,无意间看到黄伯神色匆忙的回来,不知此事和丝绸被毁之事有无关系。”站在最后一排的一个身穿粗布衣裳的女孩,在柳夫人将赏银提到十两后,第一个走出来提供线索。
“赏。”柳夫人明白,不管这消息是真是假,第一个站出来的人是必须要赏的,这样这些奴才才会为了这银子而继续开口。
见真的给赏,一个穿着一身白布衣裳的女孩,犹豫片刻,最后还是站了出来。
“回禀夫人,筱禾和怜儿姐姐是住在一个房间的。自从绣阁接了官绣的活后,就时常见到怜儿姐姐偷偷出府。还有昨晚和今早,我都有见到怜儿出府,不知这事是不是和她有关。”叫做筱禾的,抬头怯怯的看了怜儿一眼,立即低头,看着自己的鞋面不再开口。
“这事我也问过怜儿,她也是支支吾吾的,后来推说是出去玩耍。”希慧也想起来最近怜儿怪怪的。
希孟从筱禾站出来说话开始,就注意到筱禾一边说话一边不停的绞弄那一双白皙的小手。
“这是给你的赏银,不过我怎么没有见过你。”希孟上前一步,亲自将赏银送到筱禾手里。这个名字昨晚有听怜