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家，老爷自然没有给家奴清偿这些的道理，因而早就把他开革了出去。奴婢的爹娘虽伤心，也只能跟着老爷回了京城，可才到两日，爹就因为采买纰漏挨了二十板子。今天奴婢亲眼瞧见……他腿上都打烂了！”
说到这里，即便刚刚张琪才训斥过，但凝香仍然忍不住失声痛哭。虽竭力不敢放声，但那种剜心一般的疼痛，却让听的人无不沉默了下来。就连进来本想呵斥她几句的芳草此时也忍不住握紧了手，全然没注意到尖锐的指甲刺痛了掌心。
章晗眯了眯眼睛，这才问道：“那如今是个什么说法？”
“奴婢家里几代人都是张家的世仆，娘虽心疼爹，可也只能勉力做事，可谁知道老爷说我家里哥哥如此人品卑劣，我爹又是这么个糊涂人，我也是嘴拙手笨的，服侍不了大小姐要从家里挑几个好的，送来让太夫人亲自再拣选拣选。老爷还说，大小姐是他的独生女儿，也是太夫人的外孙女，之前身边只得两个丫头实在是辱没了身份，少说也得四个。可他挑出来的那八个丫头，奴婢今天都瞧见了，没有一个是从前张家的人。”
见张琪已经是完完全全呆住了，尽管章晗也觉得这一出大大出乎意料，但她沉吟了好一会儿不禁若有所思地问道：“老爷既然不想让你继续服侍姐姐，大可找个借口不让你回来，怎会这么轻易放了你？”
听到这个问题，凝香却是苦笑道：“倘若今天不是顾管事亲自护送我回的张家，后来又登门接人，奴婢原本回不来的。”
“哦，你今天回去，竟是顾管事亲自送的？”章晗顿时眼睛一亮，当即追问道，“他就算送了你去又怎么会去接你回来？你这事情可告诉过他？”
“奴婢也不知道顾管事怎会去张家老宅接，正和娘抱头痛哭的时候，外头突然就有人来说顾家派人接我出去见老爷脸色还很难看，我想着回来求一求大小姐和晗姑娘，生怕老爷改变主意，就急急忙忙回来了。顾管事是问了两句，奴婢那会儿心里乱，只对他说老爷又给大小姐挑了几个丫头。”
张琪一直听到这里，终于耐不住心头急躁，劈头问道：“那之前晗妹妹吩咐你的那些话你可有对我爹说过？”
凝香连忙点了点头：“老爷先叫奴婢过去问了好些话听了晗姑娘事先吩咐的那些，他似乎有些意外然后才打发奴婢去见爹娘，又说了奴婢哥哥和爹爹的事。”
此时此刻章晗终于从乍闻此事的震惊之中回过了神，让一旁跟进屋子来的芳草将凝香搀扶了起来。再细细问了张昌邕见其时的反应，她最后才问道：“那八个丫头你既然见过，觉得容貌人品如何？”
“看上去都是十五六岁的年纪，模样说不上极其出挑，但却沉稳大方。”尽管那不止是要抢自己饭碗，而且几乎是要抢自己活路的人，可凝香知道章晗素来眼里不揉沙子，仔仔细细回忆了一下，又有些犹豫地说道，“奴婢从前见过已故夫人给大小姐挑选的几位姐姐，这八个丫头比那几位还要出色些。放在侯府，就是……就是绿萍和白芷姐姐给人的印象。”
好的丫头有多难得，章晗自然心里清楚。太夫人常常说自己身边来来去去这么多人，除了如今的绿萍白芷，也就是曾经出嫁的还有两三个好的，而王夫人身边的大丫头听说有的懂算数，有的识文断字，但能到这样儿的却极少，整个武宁侯府中也是两只手就能数尽的。现如今张昌邕竟出手就是八个，哪里可能是本身的能耐？
想到陈善昭给自己递来的消息，想到张昌邕和景宽，以及景宽背后兴许存在的人物，她忍不住心里快速盘算了起来。
而扶着凝香的芳草尽管平素对伺候张琪的这两个丫头总有些芥蒂，可这会儿感同身受，更是想到了自己二人刚进侯府就不为太夫人所喜，亏得章晗竭力求情方才留了下来。如今张昌邕若成功换了凝香，接着说不定是樱草，再紧跟着很有可能就是自己和碧茵，她终于忍不住了：“姑娘，凝香的事情真的没有办法？就算老爷给大小姐挑的丫头都是好的，可终究不知道来路，而且……”
“这事情先不要说了。”章晗抬了抬手，见凝香满脸期冀瞬间化成了失望，她便淡淡地说道，“你且安安心心做你的事情，车到山前必有路。总之，只要你忠心耿耿，姐姐不会丢下你的。”
张琪也立时点点头道：“没错，快去打盆水洗洗脸。”
等芳草扶着凝香出去了，张琪才颓然坐在了章晗身边，声音低落地说道：“他为什么就是不肯放过我们，为什么就是不肯消停一些，非得要逼得我们到这份上？”
“他在名分上，终究是你爹，就是太夫人，在你的事情上，终究也不好太越过他这个当父亲的。”章晗缓缓握住了张琪那只几乎没有温度的手，这才说道，“你也不用太担心，今天凝香回家居然要劳动顾管事亲自接送，足可见太夫人也不是没有提防的。
晚间若太夫人问起，凝香哭诉的事情你不妨一五一十都说出来，不用藏着掖着。替这丫头少许说两句好话，不要过头，且看看太夫人反应如何。”
如章晗所料，姊妹俩去正房陪太夫人用晚饭的时候，果然太夫人便关切地对张琪问道：“今日你一个丫头回去看家人，回来的时候说是泪流满面。一个丫头，服侍小姐是本分，纵使在外头遇到什么事什么委屈，也没有带在脸上的道理，她究竟是怎么回事？”
张琪早有预备，当下便原原本本将凝香的话复述了一遍。然而，终究是因为心头又是惊惧又是愠怒，她仍是不免稍稍添油加醋了几分。然而，话一说完，见太夫人只是若有所思地出神，她顿时不知道自己这话究竟有多大效用，心头不禁颇为惴惴然。
“老祖宗……”
“原来是为了这个······没事，我知道了，先用饭吧！”
王夫人和顾钰都没过来，因而这一顿饭只是章晗和张琪陪着太夫人一起用。然而，由于之前的事情没个下文，吃饭的时候又不好说话，张琪不免有些闷闷的，这一顿饭顿时吃得无比生硬。等到饭菜撤下去，漱过口擦过手后各自捧上了茶，太夫人方才看着章晗说道：“之前绿萍白芷还说，你身边那两个丫头起初看着小家子气，可大半年下来，行事举止分寸都大有长进，不知道的人还以为是在大家之中历练多年的，绝看不出是买来才刚半年多的丫头。”
章晗不防太夫人突然夸赞自己，微微一愣方才笑道：“老祖宗太过奖了，我只是从前跟着干娘，见过她是如何调理人的。再说，也是因为碧茵和芳草心眼实在，知道侯府人才济济，生怕被人比下去，所以什么东西都是看得快学得快。”
“足可见，人本就是一直在变的。”太夫人含笑点了点头，这才对张琪说道，“那丫头的父兄既然都不着调，自己好也有限，但你既然用着顺手了，换不换再说吧。回头若你爹真把新挑的人都送来，我再掌掌眼。不过如此一来，东厢房就显得有些逼仄。西厢房原本是半个库房，索性收拾了出来，你们姊妹一人占一处，倒是委屈了晗儿，那儿夏天太阳晒得厉害。”
“没事，我不怕热。”
章晗见太夫人竟对张昌邕送人来的事没有明白回绝，顿时知道顾泉必然早就回报过了，兴许就连人的底细都正在打探，抑或完全摸了个清楚，所以太夫人才会如此说。于是，她含笑先答应了下来，等回了屋子之后，她才敛去了刚刚那笑脸。
陈善昭能告诉她那景宽的底细，太夫人必然也已经打听过了，说不定已经知道了此人所属，这才有些投鼠忌器。可是，倘若由此让张昌邕这一条毒蛇缓过气腾出手来，那就不是那么好对付的！至少，她决不能让这些来历不明的人凑到她身边来！
第九十一章 峰回路转
张昌邕的来临比章晗预料的还要更快些。
凝香回过张家的第二天，他便在申时应天府衙散衙之后，特地又来到了武宁侯府拜见。然而，这一次，太夫人却没有如先头让顾泉去码头迎接时那样把人拒之于门外，而是直接见了他。只不过，此番接见却是在正堂旁边的小花厅，而且没有叫章晗和张琪相陪，甚至连王夫人都不曾陪在身边，只带着楚妈妈和赖妈妈。
张昌邕毕恭毕敬地问安之后，又说道了几句寒暄话，这才言归正传道：“岳母大人，我今日登门，是为了小女瑜儿。我和她母亲只有她这么一个女儿，如今她身在顾家，我虽没什么不放心的，但我这个当爹爹的也不能全然置之不顾。此前她母亲新丧，家里的人手最初又遣退了好些，所以只能挑了那两个算不上出色的跟着上京城来，晗儿就更不用说了，竟是直接从外头买了两个还未经调理的。如今我既回了京城，总不能还让她身边的人这么不像样。我知道岳母大人疼爱她这个外孙女，因而备了八人，您替她和晗儿拣选几个。”
太夫人听了这话，却没有立刻回答，而是就这么手中捧着茶盏，眼睛却一直在打量张昌邕。直到看得这个女婿整个人都不自在了起来，她才淡淡地说道：“你才刚到京城，之前家里的人手都捉襟见肘，如今哪里来的这八个年纪正好的丫头？是那个大理寺少卿景宽送给你的吧，早听说他仗义疏财手面大，今次看来果然一点不假。”
张昌邕不想连这一茬都让太夫人知道了，面色不禁倏然一变。然而，他终究也是在官场上经历多年沉浮的人，立时笑道：“岳母大人真是消息灵通。不错，确实是宏阔兄送给我的人。其实也是我和他说过我的难处，再加上之前从归德府回来，我手头不免有些河南的产业，他却是一个女儿正要嫁去河南。准备预备些那边的田地作为嫁妆，所以我俩就换了一些田地。故而我说到要寻几个好丫头给瑜儿。他便答应给我这么几个。”
自以为解释清楚了这些瓜葛，张昌邕便又细细地解说道：“岳母大人尽管放心，我也不是随随便便挑来的人。这些都不是那等妖媚艳丽有非分之想的，人长相端正却不出挑。性子又稳重和平。不瞒您说，她们都是从前锦衣卫抄没那些文武官员府邸的时候入官发卖的奴婢，其中还有两个是先头六安侯夫人身边的丫头。”
见太夫人悚然动容，张昌邕更加笃定太夫人不会拒绝，于是又循循善诱地说：“瑜儿自小身体不好。她母亲太娇惯她，读书写字见识等等，都不如晗儿远矣。然而，毕竟她才是张家大小姐，让她身边多几个臂助。如此将来出嫁之后，咱们为人长辈的，也不用太过担心。”
“这话倒也是。”
太夫人想起六安侯夫人吕氏花样年华。丈夫被处死。自己和其他女眷下狱之后虽最终逃过一死，可仍是流放辽东，至于仆婢等等则就地发卖，即便如今滕青是死了。可吕氏却没法回来，也不知道那么一个弱女子。怎样在那样的冰天雪地里存身，她忍不住生出了一丝怜悯之心。说起来，那些奴婢都是官卖，流落到哪家都并不犯忌。
微微点了点头，见张昌邕喜形于色，她突然又若有所思地问道：“不过，就算那几个丫头多有从前抄没人家出来的，景宽的胆子也不小，买一两个也就算了，竟然敢留着这么多？”
“他又不干政，不过是存着几分怜惜心思罢了。”张昌邕和景宽几次见面之中，凭借自己得到的那些消息，渐渐在应天府衙中站稳了脚跟，因而自不吝惜多说其几句好话，“岳母大人不知道，先头的锦衣卫指挥使滕青实在罪大恶极，抄没人家的姬妾侍婢当中那些最美貌的，他竟自己藏在家里享用，也有不少都是高价卖到外地那些青楼楚馆的。所以，宏阔兄如此作为，也算是救了那几个丫头。”
滕青还做过这种荒淫残暴的事情？
太夫人一时错愕。可想想都已经是死了的人，她也就没想那许多，沉吟片刻便说道：“也罢，回头你把人送来给我瞧瞧。”
“是。”
得到了太夫人的首肯，张昌邕只觉得这次进京之后的种种郁闷一下子消解了不少，暗想幸好自己结交了景宽。精神一振的他觑了觑太夫人的脸色，盘算了片刻，便试探着又开口道：“到了今年八月，就是瑜儿她母亲的小祥了。虽则如今说这种事还早了些，但等到她除了服，却已经是十七了。她母亲当年把她这个女儿当成眼珠子似的，所以如今我这个当爹的，不得不为她的婚事早早考虑周详些……”
话还没说完，他就看见太夫人的脸色一沉，立时欠了欠身道：“当然，我也只是留心留心，所以想和岳母大人商量商量。”
“这事情还早得很，她还有快两年才除服，总没有尚在服中就议亲的道理！”
见太夫人竟是淡然而又不容置疑地答了这么一句�