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芭蕉挂果，扶疏似树，高疏垂阴，实则非木。
转眼，陈石梅来到王府，做了这个陈栻楣，已半月余。只要稍稍有些心思的，任谁都能看出来，她虽然有个陈栻楣的样貌，内里却早已换了个人。
原先的陈栻楣，刁蛮肆意，却也是恋秦项连恋得疯魔的，而如今的陈石梅却似乎是绝情了一般，整日只知痴迷香粉，无事绝不踏出房门半步。
王府规矩甚多，每日早晨必须一家人一起吃朝饭，饭桌上，免不了勾心斗角，猜忌试探。
只是这些陈石梅早习以为常，人在桌边，心却在天边，别人偶尔刺出一句不中听的，她也不计较，没听到一般。原先是毛躁的急惊风，如今变了稳当的老山石，怎能不叫人诧异。
好些下人都碎嘴，陈石梅学聪敏了，这是跟四王爷使小性儿呢。男人不大多这毛病么，原本围着他团团转的女人突然不动声色了，自然光火，一旦心思转到她身上去了，这陈栻楣要模样有模样，如今要身份又有身份，岂不是专宠有望？
私底下，连王瓒玥都问陈石梅，“你使的是不是这心思呀？”
陈石梅听后莞尔一笑，“你也信那些个的么？”
王瓒玥不解，“难道不是？”
“别的我不懂，人心还略知道一些。”陈石梅边翻着那本早已烂熟的香粉谱，边回答她，“你且好好想想，原本费劲了心思去讨好，他都不多看一眼，说明我这女人他早已厌弃了。”
王瓒玥蹙了峨眉，被这一句话戳了自个儿的心筋，叹息里头，带着些哀怨。
陈石梅心知她感同身受了，便劝慰，“我不理他几日，连丫鬟下人们都觉得我使小性儿呢，他自然也是如此想的。原本就不讨喜，如今耍心机用身上的富贵和尊荣来要挟他，他是什么男人，自然更不喜欢的。”
“那你这样究竟是为何？”王瓒玥不解了，“莫非是真的心灰意冷了？”
陈石梅也不好跟她道明原委，只得点头，设身处地替陈栻楣想了想，回了一句，“人总有个倦乏的时候，过了也便厌了，不就是个男人么？天下男人都一样皮相的，心向着你才是要紧。”
正说着话，小香儿跑了进来，“夫人，王爷那头唤你呢。”
陈石梅站起身，将头上的朱钗去了，只留了块素色的包巾分了发，穿着素色长裙，一件淡灰鼠的披肩，就往外走。
“唉。”王瓒玥伸手拦她， “你这是要作死么？王爷喜欢女人打扮得漂亮尊贵的，你怎么跟戴孝似的！”
石梅笑了笑，道，“气着了才好呢。”
“你别昏了头了胡来啊！”王瓒玥问她，“究竟怎么个心思，说明白再走。”
石梅想了想，只好说，“女为悦己者容么。”
王瓒玥傻那儿了，陈石梅就绕开她走了，带着小香儿，脸面也拉了一些下来，缓步往秦项连的书房走去。
秦项连此时正在书房外的院子里，身边站着鸾璟儿和茗福。
这鸾璟儿是个才艺兼佳之人，温柔娴雅，会诗词，人也知道分寸，因此甚讨秦项连欢心。
还有一个叫茗福，是武将之女，此女子甚是泼辣，说话心直口快，极不待见陈栻楣，总是恶言相向。
不过，陈石梅倒是觉得这两个女子其实不错，一个是才女，一个是性情中人，两人相处也和睦，从不惹是生非。
倒反而是陈栻楣和王瓒玥不怎么讨人欢喜。
陈栻楣是因为霸道凶悍，泼辣善妒。而王瓒玥，则是因为斤斤计较，争强好胜。
说来说去，其实妻妾得不得宠，也不在于妻妾本身如何，而全在于夫君的喜好。同样的，茗福那样泼辣就可以被看做坦诚率真，而陈栻楣就变成了凶悍，王瓒玥则成了蠢笨。若是仔细想起来，还是挺叫人心堵的，百样米百样人，人同命不同吧。
陈石梅往前走，看抿嘴笑着赞赏王爷诗词的鸾璟儿，和一旁一脸纯然要王爷给她解诗的茗福，一巧一拙，一灵一纯，一静一动，一柔一刚，都是恰到好处……
石梅突然感慨起来，陈栻楣和王瓒玥弄错了一点，所谓争宠，并非争夺某个男人的宠爱，而是争相成为那男人中意的样子，来换取他的宠爱。对于会争宠的女子，可爱，也可悲，而对于不会争宠的女子，可怜，却也可爱。
走到了院子里头，陈石梅给秦项连行礼。
鸾璟儿和茗福看到了陈石梅的打扮，都有些呆愣，但很快就回过神来，给她行礼，看着她的眼神之中却有一丝淡淡嘲讽，她们知道，陈栻楣终究还是那个刁蛮的，做得有些过了，反而会让王爷反感。
果然，秦项连微微皱眉，对石梅一拂袖，并不多说什么，只是，“修香粉宅的泥瓦工匠到了，太后说要按照你的意思建，你选地方定图纸去吧。”
陈石梅听后，抬眼看了看秦项连，低声问，“王爷，不与我一起么？”
秦项连眼中闪过一丝厌恶来，“你且去吧，我乏了。”
陈石梅又给他行了个礼，便转身去找泥瓦工匠了。
缓步往外走，她不回头看都知道，身背后鸾璟儿和茗福是如何含笑地看她，笑话她自作聪明。同样，也可以猜到秦项连会如何地轻视她，更加不愿意与她亲近，可这正是她想要的。
走出了院子，陈石梅就见身边小香儿边走边默默抹眼泪，就问她，“怎么了？”
“夫人。”小香儿抽抽噎噎说，“你说，咱们当年为什么要进王府来呢？当年，你没有许给王爷就好了。”
陈石梅笑了笑，这几天她也打听了，小香儿是从小跟着她的。
陈栻楣原本也不是什么名门闺秀，只是一个开香坊的，家里有些产业，爹娘早丧，她独自度日又生得美，经常遭人欺负，才会性子彪悍起来。这小香儿是她捡来养的，一直伺候她，乖巧也忠心，总是为她不受宠而不平。
“无妨的。”陈石梅伸手给她抹抹眼泪，“我有法子，过些日子就好了。”
“嗯。”小香儿点头，抹去腮帮子上泪花，这小丫头也是彪悍的性子。陈栻楣虽然不受宠，但是吃穿用度从来没少过，一来她是正室，二来，小香儿都会帮她抢，其他的丫鬟婆子都怕她这疯丫头。那日陈栻楣被埋了，也亏得这小丫头带着人一直挖，手皮子都破了，因此石梅很是怜惜她，对她极好。
陈石梅这几天在王府里待着，其他都还好，唯独一点，她很不喜欢，就是王府之中的人常常会笑话她和小香儿是穷命，什么都要抢，穷凶极恶的。
对此她实在只能一笑置之，这些姐儿哥儿们，都是自小就生就在大户人家衣食无忧的吧，自然不知道人活着不易的，不抢哪儿来的吃穿？家里的狗自然不如野地里的狼护食凶悍，因为没挨过饿，没见过真正饿死的，所以才不知道怕。
当日下午，陈石梅做了两件事，第一件，她见了建香粉宅的泥瓦工匠，陈栻楣有一座旧宅，不大。
这次皇太后赏赐了不少金银给她，因此她买下了宅子后面的一大块地，让泥瓦工匠们在那里动工，将旧宅拆除，建一座香粉宅。
工匠们只管办事，哪儿管那香粉宅离王府十万八千里远呢。
第二件事，陈石梅换掉了那一身朴素装束，穿了一身淡雅别致的，细心梳理打扮，问王瓒玥，“可曾见过皇太后，脾气秉性如何？”
王瓒玥一笑，“我只远远见过一眼，你那是因为有一手香粉手艺，王爷才送你进宫给太后配香粉的，谁知道你就飞上枝头了呢？”
“太后是不是也是个烈性子？”陈石梅突然问。
“对！”王瓒玥点头，“说来也古怪，你平时都不招人待见，却偏偏太后特别喜欢你。”
陈石梅笑问，“我不招人待见，为何我与你那样好呢？”
王瓒玥也是笑，“偏偏巧了，我平日也是不招人待见的，可就唯独你待见我，我不和你好，和谁好呢？”说完，两人竟也笑了起来，陈石梅笑得会心，王瓒玥笑得无奈。
“你对王爷有情？”陈石梅问。
“也不知道。”王瓒玥叹了口气，呆呆坐下，伸手，轻轻敲着眼前的茶杯盖子。
陈石梅之前也听她说了自己身世。
王瓒玥乃是名门之后，父亲是将军，有兵权，可惜仕途坎坷，经历过很多磨难。在他落难那会儿，被迫将王瓒玥过继给了别家。那家做娘的是个疯货，对她常常打骂，家里其他女孩儿还总笑话她自以为大家闺秀，其实落架的凤凰不如鸡。王瓒玥就这样活到了十五岁，原本她也可以是个琴棋书画样样皆精的大小姐，却变成了尊贵出生，卑贱过活的市井丫头。
十五岁那年，他爹总算恢复了官职，并且平步青云尊荣显贵，将她接了回来，王瓒玥翻了身，却有了个不好的毛病，什么都要比出个高下来，生怕输给别人。
可惜她有好胜的心思，却没有好胜的本钱，入了王府，本来想要受宠，却落了个钻研争宠，笨拙无礼的名头，被王爷冷落。幸好她爹如今位高权重，又极为疼爱，倒也没人敢来得罪她。只是她自己看不开，日日较劲，如今似乎也看淡了些，不怎么争了。
见王瓒玥不说话，陈石梅对她说，“我去宫里，见太后。”
王瓒玥点头，“你可小心些说话呀。”
“嗯。”陈石梅笑了笑，去厨房亲手做了些糕点，让小香儿提着，去皇宫了。
出门前，遇到了也准备出门的秦项连。
“王爷。”石梅给他行礼。
秦项连上下打量了她一番，问，“进宫？”
“是。”陈石梅点头。
王爷微微皱了皱眉头，用马鞭轻敲自己魁梧肩头，道，“你好歹是正室，如今又身份尊贵，别总跟个小孩似的任性，要大度。”
陈石梅点了点头，并不反驳，只道，“是。”
秦项连眉头皱得更紧，叹了口气，转身走了。
陈石梅带着香儿上了马车，问她，“王爷这是去哪儿？”
“和三王、六王他们打猎去吧。”小香儿回答。
“皇上和王爷，是一个太后生的么？”陈石梅尽量多问一些，以免一会儿坏事。
“才不是呢。”小香儿道，“皇上和五王爷，是皇太后亲子，三王爷、四王爷和六王爷是琼妃生的，不过琼妃早就过世了，二公主也是太后生的，已经嫁出去了，现在太后身边，就您一个干女儿，您也是香粉公主呀。”
“呵呵。”石梅笑了起来，往小香儿嘴里塞了块糕点。
嘴上虽说笑，石梅心中却是有些计较的，太后不是四王爷的亲生母亲，还要收她这个不受宠的妻室为义女，而秦项连身为王爷，却又有个贫贱出生的妻，这其中……是不是有什么讲究？
深情早走，良缘迟来
一路上，陈石梅心中忐忑，自己只是普通人家闺女，何曾进过宫见过太后，若是有什么失礼不得体的，让人笑话事小，失了体统事大，可别露了马脚才好。
“夫人，你又不自在了呀？”小香儿在一旁细声说，“每次进宫，你都不乐意。”
陈石梅微愣，问，“我为何不乐意，你可知道？”
“自然是知道。”小香儿点头。
“那你说说。”陈石梅见她似乎有些顾忌，更加疑惑。
“我说了，夫人不准动气啊。”香儿说着，捏了捏衣裳角，“因为太后每次都劝您跟王爷散了，改嫁他人。”
陈石梅一时听得呆了，还以为听岔了，急急问，“香儿，你说什么呢？”
香儿捂着嘴巴，“不说了，不然又该拧我嘴巴了。”
陈石梅拽了她衣袖子 “太后是否不喜王爷？”
香儿左右看了看，凑到石梅耳侧低声说，“岂止啊，王爷也不喜太后，我听王府老下人们说，王爷的亲娘琼妃就是被太后害死的。”
陈石梅骇然，如此一来，她更不懂，既然是这般关系，那陈栻楣与太后之间必有嫌隙，为何关系亲密？
秦项连似是有意送陈栻楣进宫，利用香粉拉拢太后，为何？莫非是为了缓和关系？
越想越觉得不妥，石梅有些忧心，别是太后根本不喜这陈栻楣，只为敷衍？
这蛮狠又痴情的陈栻楣，只是太后和秦项连间彼此牵制的一颗棋？可转念一想，石梅又觉得不对——陈栻楣凭什么呢？她在王府并不受宠，和太后又非亲非故……一个出生卑贱的弱女而已。
就这样一路混想，马车便进了宫门。
陈石梅大着胆子撩开车帘，由缝隙往外望，皇宫里方砖青石、高墙厚瓦，好不庄严，也肃穆，却是看不出富贵与荣华。
马车在青石砖上行着，颠簸，有咯吱吱的声响传来，像是车轮或者是石板承受着什么�