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徐氏捧了箱子，从里屋出来，对张瑞年道：“如今柳公不在家，一会儿这院儿里必得有世家乡绅们过来，里正肯定也得来，郝家虽不好说，但周家也得来人，咱俩还是留一个在这里帮着招呼众人的好。长青这孩子虽然办事稳当，但人情往来，留个大人在家，是那么个事儿。大房那边，你去还是我去？”
张瑞年点头道：“这话不错，我倒是欢喜的着了慌。送银子过去，这是好事儿，你去办吧，我留在家里与长青一起招呼贺客。”
徐氏抱着银箱就要出门，柳长青给秋萤一个眼色，秋萤立刻追了上去道：“娘，我跟你一起去给大娘娘报喜，找大哥讨赏，嘿嘿，我金口玉言吧？说他这次中，他就这次中。”
徐氏任由她挎着胳膊道：“呵呵，你这嘴要真这么灵啊，摆摊去算卦就得了，咱家也不用辛辛苦苦地种菜烧炭了，你叭叭叭金口一开，银子唰唰唰全飞过来！”
娘两个说说笑笑地朝着大房那里走过去，路上见着不少乡邻也正两头儿走动。秋萤眼尖瞅着了人群里的张茂才，喊道：“茂才哥！”
张茂才抬头见是她们，立刻打拱道：“婶子，秋萤妹妹，恭喜恭喜！”
秋萤笑道：“茂才哥，你刚才不恭喜过了么？还给送去那么肥的两只大鹅！现下是要去我大娘娘那边给大哥道喜么？”
张茂才尴尬笑道：“喜已道完了，正要回家去呢。”
秋萤纳闷地看着他手上拎着的鸭子，张茂才叹气道：“大婶子体恤我家境不好，没收我的礼物，让我带回来养着下蛋，贴补家用。”
秋萤立时明白了过来，张茂才再落寞地笑了笑，便与两人告了辞。秋萤抓住徐氏的手道：“娘啊，大娘娘是不是嫌东西少，看不上啊？”
徐氏道：“这事儿你大娘娘做的可不对，这多伤人心啊！要真是体恤人家清苦，那就收一只意思意思也行啊。”
秋萤点头道：“那娘你只收了茂才哥一只大鹅，是不是就是这原因啊？”
徐氏点头道：“这人啊，穷富不过三代，风水世代轮回，为富切忌不仁。咱家都是遭过这难处的，大嫂怎么如此不开眼呢？”
说话间已到了大房门口，秋萤当前一步扬声道喜道：“大娘娘，大哥大嫂，恭喜恭喜！我来道喜啦！”
张靖远正在院中与众乡邻周旋，抬头见了秋萤道：“三妹妹果然是张金口，大哥这次托你的福了！对了，长青弟弟也是金榜题名，我也当道上一声恭喜，待此间事了，我就过去。”
秋萤笑嘻嘻上前正儿八经地一福身子道：“见过举人老爷哥！”
周围人都跟着笑起来，徐氏也笑着嗔道：“什么老爷哥啊！这啥称呼？这孩子，这都多大姑娘了，还没个正形，也不怕让人笑话。”
张靖远又笑上了一回，慌忙道：“婶子快进屋去吧。娘在里头呢，这两日身子又不大爽利，歪在椅子上只说没气力，苏苏伺候着呢！”然后又扬声道，“慢待诸位了。”
周围的乡邻们连忙劝慰的劝慰，皆说不碍事，让她好生休养。
徐氏便拉了秋萤一起进了堂屋。堂屋里中间太师椅上，李氏身穿深紫色的绸衫，头发溜光水滑一丝不乱，簪了两枝金钗，打扮得甚是富贵。见她们进来，立时从椅子上站了起来，迎道：“过来啦？”
秋萤笑道：“大娘娘，大嫂！我跟娘一起来给你们道喜啦！”
李氏笑逐颜开道：“秋萤这丫头还真是个小金口，靖远果然这次中了举了！”
徐氏跟着笑道：“那是人家靖远有才干！真材实料！”
说完将手上的银箱递了过去道：“事出仓促，也没啥准备，封了三十两银子，大嫂莫要嫌少。要不够用的话，再跟我说。”
李氏微一侧头，程苏苏上前来接过了银箱道：“谢婶子了！”
李氏拉着徐氏的手，很是亲热地道：“听说长青那孩子也中了举了，秋萤果然是个有福气的。你日后也跟着享福了。”
徐氏道：“是啊，孩子们有出息，做大人的心里头真是比蜜还甜，只盼着咱家小梨涡日后也能安心向学，跟他大哥似的给咱张家光耀门楣。”
李氏乐呵呵地道：“我看小梨涡，是这个苗子！咱张家就要东山再起了！”
两人又聊了一会儿，徐氏道：“大嫂，我看靖远一个人在外头挺忙道的，你也出去帮着他招呼招呼客人吧！”
李氏摆手道：“不用，不用。已放出话去，说我身子不适了。要是有贵客到了，竹盏自会将他们引到屋子里来。你过来我给你看点东西。”
徐氏只得跟了她到了里间去。
外头程苏苏一直面带着微笑看着在外头忙碌的张靖远。
秋萤见她一直唇角含笑，便道：“大嫂，高兴吧？”
程苏苏点了点头，笑得越发温婉动人起来。
秋萤道：“对了大嫂，这喜报叫人通知我堂姐了没啊？”
程苏苏点头道：“已打发了人过去了。”
秋萤道：“这下子好了，有我举人老爷哥撑腰，我堂姐在唐家越发有地位了。”
程苏苏细声细气地道：“一个家族么，荣辱兴衰总是牵扯在一起的。”说完笑笑道，“秋萤妹妹也当高兴啊，听说长青兄弟头次参加乡试就顺利中了举，真是大大的人才。”
秋萤心下道，我长青哥应当是念书的天才了。嘴上却不说，只笑着道：“是啊，我也高兴，这下子种菜不用缴税了，又省了一大笔钱。”
程苏苏笑道：“怪不得你大哥提起你就乐，说你小时候是个小迷糊，大了是个大财迷，有趣得很。”
秋萤想起陈年旧事，盯着程苏苏的肚子道：“大嫂，等我小侄子出世了，会吃饭的时候，我一定把那个‘碗漏了’的典故，给还回去。”
程苏苏笑起来道：“那我只能祈祷我的孩子比他小姑姑机灵些了。”
正说着，堂屋门开了一道缝，竹盏探头探脑地报：“少夫人，周家杜三娘来道喜了！”
接着堂屋门就打开了，秋萤从座位上站起来，乡里乡亲的，她这还是头一遭看到杜三娘本人，她身边还跟着一身盛装像个年娃娃一般可爱的铃铛。
春/色满园
这杜三娘约摸三十多岁年纪，生得眉目如画体态婀娜，面容算不上多么美丽，却干干净净眉清目秀。手里牵着一身盛装的铃铛，更显得母性十足。虽是第一次见，不知道为什么，秋萤总觉得她似乎有些眼熟。
李氏已经连忙从屋子里出来，将杜三娘拉了进去，徐氏自是不愿意与之打交道，便借词退了出来。铃铛在跟着往屋内走的时候，悄悄回头，冲着秋萤笑了一笑，显然是还记得她的。
徐氏拉着秋萤回到了自家院里，见院子里乡邻们已经渐渐散去，堂屋里都是些素日里走动的近的本家弟兄，少不得晚上要留饭的，便与秋莹一起下厨去忙活了。
秋萤边帮着弄菜边问道：“娘啊，大娘娘神秘兮兮地拉你进屋看什么了啊？”
徐氏好似心里不净白，只搪塞她道：“看了些别人送的礼品。”
秋萤笑笑道：“娘，长青哥嘱咐咱不能收人家大礼。你是不是羡慕大娘娘了啊？”
徐氏摇头道：“长青做的对。现如今只是中了举，不一定出得了仕。再说了，柳公之前就跟你爹坦言过，如今朝堂上官员的斗争日益激烈，这官也不大好做，俸禄少且不说，还很容易就站错了队伍，丢了脑袋。现如今家里不是没有出路，最好就是安安稳稳地过日子，不参与那些。我与你爹也是心里有数的。既如此，还不了人家情，当不了人家用，自然不能收人家大礼。”
秋萤拉起风箱烧热水，预备一会儿宰鸡炖肉，边道：“娘，那怎么瞧着你心里有事儿似的呢？”
徐氏想了想道：“要说你大娘娘那人儿吧，也是个心气儿高的人。我瞅着她好似比你大哥还有远大抱负呢！今儿个说了几句话，她句句不离嘴的就是东山再起，看样子十分希望咱家再恢复之前良田千亩，房产四布，铺子无数的时候。”
秋萤愣了一愣，诧异道：“良田千亩，房产四布，铺子无数？我地乖乖啊，娘，咱家之前是个大地主啊？曾经这么富过？”
徐氏笑一笑道：“我也是听你爹说的，谁知道他夸没夸大呢。不过，现如今的郝家周家加起来，也比不上就是了。”
秋萤再次好奇问道：“娘，大娘娘看不上我茂才哥拿去的肥鸭子，她收的都是些什么礼啊？”
徐氏道：“银子，白花花的银子。五十两一封的，一百两一封的，都有。还有些金银玉器，瞅着件件都不错。我不知道是靖远也同意收的，还是她擅自做主收的。她还给我看了一张房契一张地契。房子是在密云县城的一座大宅，正是当年县令大人要送与柳公，柳公推辞了的那座园子，好似是叫做什么听风阁的。地契却是紧挨着咱张家祖传山林的一片林子，很大，一百多亩。你大娘娘跟我说，她也想雇你炭翁爷爷，带几个徒弟，给她也开窑烧炭，让我给帮着说说。”
秋萤若有所思地道：“怪不得我觉得大娘娘今儿个格外的热情，原来不只是因为大哥中举了她高兴，还是另有所求啊。她有林子开窑烧炭不难，只是她有销路没有？”
徐氏摇摇头道：“这儿我哪来得及问呢，那杜三娘就来了。”
秋萤想起杜三娘来，就问道：“娘啊，我是不是在哪儿见过杜三娘啊，我老觉得好像有点眼熟似的。”
徐氏看看她道：“不能吧？听说她轻易不出门，出门就坐轿子，仆役丫头的都跟着。你应该没见到过。”
徐氏见水烧好了，就盛进了木盆里，开始杀鸡烫毛，秋萤闻不得那股子味儿，远远地躲了出去，徐氏就让她再去园子里摘些鲜菜回来，话就说到这里打住了。
晚上，本家弟兄一阵的热闹，酒也喝得痛快。柳公也从密云城赵府里回了来，破例多饮了两杯，老怀大慰的样子。席间，有年轻的本家兄弟们就起哄逗秋萤，偷偷叫她举人夫人。柳长青的眼睛里仿佛溢满了潋滟的酒光，格外的流光溢彩。
第二日，宋明诚与宛如一起回了趟家。新姑爷上门，徐氏自然又是一番好好的招待。席间，宋明诚颇有些不好意思地提及自己这次应试不第的事情来，张瑞年与徐氏便纷纷宽慰于他，又举了靖远的例子出来，告诉他继续安心读书，当有出头之日。
宛如的神情倒颇为愉悦，她对徐氏说起一件好事儿来，说是因为宋明诚如今还要在京中读书，公婆便要他不要再借住在友人家中了，要他一起去南小巷的宅子里住，还说要宛如一起跟着过去伺候。如此，宛如也还可以一起打理菜园子。
秋萤忍不住拍手叫好，宛如笑一笑道：“这事儿好像是何大哥听闻相公落榜之后，去跟我公婆见了一面，谈及的。真是劳烦他费心了。”
秋萤便有些惦念京中的情况，问道：“也不知道京里菜园子如何了？青丛根子哥李小二几个人，能不能打理得过来。”
饭后，宛如又跟徐氏商量起来，要将那南小巷的地契改到柳长青名下，如此减免了诸多杂税，在京中也算有个名头震着，让人不敢乱来。
秋萤又跟徐氏说道：“娘啊，咱赶紧地将小环姐娶过来吧，也好给你凑把手。茂才嫂子也跟着一起来帮忙，省的我大姐两头跑了。”
徐氏道：“嗯，我这两天也是忙乱乎了。今儿个就找炭翁跟林子商量一下去。”
秋萤到底是不放心京城菜园子，催着宛如和宋明诚先进京照顾着。宛如便也没在娘家住下，后晌里又回了密云去。临行前，想起来一个消息，问徐氏道：“娘，你收到秋棠帖子了没啊？”
徐氏道：“什么帖子？”
宛如道：“秋棠要成亲了。大哥不是中举了么？唐家也重视起来了，本来不打算大办的，这次看来又改了主意了。密云城里头有头有脸的都发了帖子了。估计是还没往下发，也就这两天的事儿吧！”
宛如走了之后，徐氏奇怪道：“这还没及笄，就差一年了，怎么不等等这就成亲呢？”
秋萤想起来秋棠已经有身孕的事情，张了张嘴又想起来已经答应过秋棠了不往外说，也就又闭上了嘴。
很快，林子与小环的亲事就定了下来，过了九月初九重阳节，九月初十立刻就办。另一方面，张瑞年与徐氏也收到了唐家的请帖，秋棠的好日子定在了九月十二。
林子的亲事也没用怎么筹备，房子早就修葺一新了，家具被褥虽算不得上好的，却也是购了一茬新，徐家洼小环的老宅也寻到了买主。林子根子如今已将户籍迁到了铜锣湾，以前的本家亲戚便也没什么人来观礼，小环那里也没什么亲戚，算一算到时候参加喜宴的基本上倒是张家这边的人多。于是，这席面不大，就委托了密云城里头停云楼的大师傅来处理。
秋萤跟徐氏一起剪出了些寓意吉祥的红纸窗花，什么百子闹春，年年有余，五谷丰登之类的，当然红双喜字最多，都给贴到了新房的窗子上。柳长青则挥毫泼墨，即兴而为，将那喜联写了不老少，大门、影壁、所有屋门上都贴了上去。
大门口对联曰：扫净庭阶迎客驾；奏响笙箫接鸾舆。
影壁处对联曰：绿蚁浮杯邀客醉�