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因对绫罗等人选院子不敢兴趣,绮罗只陪坐在一边,心里盘算着苏老夫人方才说的事,心想那些丫头都送来也好,最后挑几个老实识趣的带过去,也免得夹带了“心怀大志”的过去,到时候那人若是不服管教,她又要费上一番周折。
正想着,便见红襟慌慌张张地进来,凑到孙妈妈耳边说话,孙妈妈微微蹙眉,随后又与苏老夫人耳语一番。
苏老夫人的眉头蹙紧随后又舒开,对着众人笑道:“今日就想与你们姐妹说话,谁知可巧了,这时又有了旁的事。不如你们先回去,捡着空子,我再与你们说话。绫罗选的院子,稍后我便叫人给你收拾了。”
绫罗谢过苏老夫人,便与绮罗等人一同退下了。
回了春晖院,绮罗正琢磨方才红襟说的是什么话,便听初一凑过来低声道:“二夫人那边又出事了。”
“出什么事了?”绮罗忙问。
初一也知绮罗与小杨氏夫妇感情不深厚,趣味盎然地低声道:“先前见着二老爷对二夫人言听计从,两人也是和和气气,有商又量的,谁知二夫人院子里一个叫雀儿的粗实丫头,不吭不响地有了身子,她本就丰腴,平日里也看不出孕相,如今竟是要临产了,也学着玉姨娘去寻老夫人做主,被红袖红襟拦住,拉到巷子那边了。”
绮罗先是愕然,随后又是恍然,苏清和果然是认命了也不改本色,先前是养外室,如今是暗度陈仓,怕是他春风一度后,就将那雀儿全忘了,不然也不至于叫她隐瞒至今。
“听说那雀儿年纪已经很大了,不知是被人忘了还是怎地,竟然这么大了也没有被配出去。”月末掩嘴笑道,一副幸灾乐祸模样。
绮罗正了正脸色,斥道:“别胡说了,便是想笑也要藏在心里笑,被旁人听到了,又要结仇的。”
月末忙道:“奴婢是看院子关了才笑的,方才冷不丁地见雀儿冲出来,咱们都装作没看见避开的。”
“这样才好。我方才就是提醒你一下,别人家有喜,你跟着笑就罢了,别人家出了祸事,千万笑不得的。”绮罗又嘱咐道,别人家三字,竟是全然将小杨氏两口子当做旁人了。
正想着,外面有人敲门,随后一个面生的丫头进来与青青说了两句话,转身又走了。
“小姐料得不差,老夫人果然那样做了。门外的小子说楼少爷来了,老夫人跟他说你身子不舒服,叫他走了。”青青低声道。
绮罗嘴角微动,又想自己如今出去也不方便,昨夜又发生那尴尬事,出去了也不知与楼翼然说什么。略想了下,对青青道:“既然奶奶愿意拦着就拦着吧,总归我如今也是不好出去的,过几日,他便是不来寻我,我也是要出去寻他的。”
青青见绮罗说的那样坚定,心里越发觉得还是另寻出路的好。
绮罗这边总算是云消雨散了,那边厢,尚不知她与楼翼然怎样的何羡之,只凭着自己对绮罗的理解,也如多年前的绮罗一般寻上了诸葛先生。
一番客套后,便将来意告知诸葛先生。
诸葛先生笑道:“在下与苏家大小姐本就相熟,楼老爷请我为她与楼家少爷算生辰八字,在下也是捡着好话说的,不知何少爷为何还要多此一举,要在下去咒楼家少爷?”
“先生有所不知,楼家很是迷信这些子虚乌有的命理运道,且比起那夸赞他家大富大贵的话,更信那些骇人的话,诸葛先生只说他家好,未必足够,还请先生另外悄悄过了旁人的口,传话与楼伯父吧,就说楼翼然若离了苏绮罗,早夭不说,更兼无子无女,总归先生口灿莲花,只管将最歹毒的话套在楼翼然身上,将楼家、楼翼然少了绮罗就衰败的话全说了便是。”何羡之笑道,提到楼翼然当真有几分咬牙切齿的意味,命理,不光楼家信,绮罗虽不说,心里怕也是信的。
诸葛先生虽不知何羡之究竟要他说这些做什么,但隐隐也能觉察到他的好意,半响道:“在下还是觉得有些画蛇添足,多此一举。”
“先生,如今京中正在考核官员,不日便有空职需要补缺。罗家楼家虽有意保举先生,但倘若再多了何家助你一臂之力,岂不是更好?先生莫看我年幼,我在家中,也是有些份量的。”何羡之见诸葛先生有些犹豫,又忙说道。
诸葛先生本是靠着给楼翼然算命相起家,如今自然对此事有些避讳,唯恐算错一步,因此,每常以天机不可泄露堵住旁人的嘴,便是非说不可,也只说自己有些把握的话,又或者说些没有实意的褒扬溢美之词。先前给楼老爷算楼翼然的婚事,已经是将好话说尽了,如今喜事眼看几日内必成,说与不说也没有旁的关系。
“既然何少爷要在下说,那我便说就是。”诸葛先生说道,盘算一番,也觉此话并无坏处,又觉此时此景,与当初绮罗与他几次对话相似,又道:“何家英才辈出,家教是旁人家比不上的,本不该在下多嘴。只是既然何公子也随着苏家少爷小姐叫在下一声先生,那在下便多一句嘴。何公子与苏家大小姐行事颇为相似,便是些许小事,若寻求在下相助,也要提出对在下的好处才肯说出。虽说如此必会使所求之事十拿九稳,但天长日久,也让人觉得生疏,难以亲近。倘若不亲近,到了何公子拿不出好处给在下的时候,在下又如何去帮你?”
何羡之闻言,立刻便知那补缺一事,诸葛先生应当是极有把握了,心知自己方才的话有些可笑了,笑道:“还是先生通透,是学生我糊涂了。学生与先生素日里常见,只是说几句话的事,先生怎会拒绝。拿着补缺的事来求先生,实在是学生不对。”
诸葛先生听了这话,又感叹何家家教是旁人家比不上的,他如今虽为官,但比起何羡之平日来往之人,只能算是微末之人,便是微末之人的话,何羡之也虚心去听,也难怪何家男儿这样出色。如今又听他自称学生,又觉他为人谦逊。
“方才先生说苏家大小姐求你做事,不知是何事?可否告诉学生?”何羡之又问道。
诸葛先生沉吟一番,旁人家女儿的事本不该告诉旁人,但何羡之与绮罗关系密切,算得上是友人,说说也无妨,便说起了绮罗幼时便与他交易以换取早日入学堂的事。
何羡之微笑着听他说起绮罗幼时的事,边听边想,何寻之说的对,那丫头看起来极为普通,有过聪明的时候,也有糊涂的时候,想他们第一次说话,他便用“自以为是”四字动摇了她的心智。可见,倘若不是在学堂里相处那些时日,倘若不是她护着楼老九,倘若他们只是偶然相见,他是不会看上那样的女子的。只是奈何,他就是这样遇见她了。
别了诸葛先生,何羡之出了诸葛家,在大街上漫无目的的游逛,见着楼翼然打扮的宛如楼五叔一般,骑着高头大马,披散了头发游荡,忍不住不屑地轻哼一声。
他见着苏绮罗的时候,苏绮罗就在保护楼翼然,虽偶尔会动摇,但她总能寻到新的理由坚定自己的心智。如今楼翼然大了,不需她保护了,便是楼翼然有意装小,也不能叫她安下心来。既然如此,他何羡之便给她一个理由好了,不管楼翼然多高多壮,他的命就该由她护着,有了这个理由,或许她会安定下来,不再去介意楼翼然是不是原来的胖子。
楼家的胖子,襄城的阎王爷爷,或许正是因楼翼然只听她的,才会让她在虚荣的同时,获取另一种自信,有了这自信,才能坚定地站在楼翼然身边。她本就不是坚强坚定的女子,却喜欢强撑着,也不知苏家怎会将她养成这副模样。
再者说,楼翼然离不开苏绮罗,有了这个理由,楼夫人便是日后再怎样对绮罗不喜,也不会动了另换儿媳的心思。
叹息一声,何羡之负手向酒肆走去,想着何寻之不知又喝了多少酒。
117 同学少年
何羡之寻诸葛先生说的那番话,比起佳偶天成等锦上添花的好话更能引起楼老爷楼夫人的注意。
几日后,楼老爷叫了一家子过来说话。
先前楼老爷早已与楼夫人商议一通,又兼楼翼然不耐烦地催促,便道:“我先冷了苏家这些时日,苏家老爷四处托人劝说,他能求到的人也该都知晓我与他并不相合,如此,日后成了亲家,也免得他家肆意拿了我的名号谋财生事。”说完,又很是得意地挺胸坐在正座,又觑了楼家兄弟二人一眼,以显示他心中的丘壑,证明自己宝刀未老。
楼翼然皱着眉头看他,心想绮罗这般烦躁,部分原因也应当是自家老头子卖弄心计,不及早给她一个交代的缘故。先前闹上一场,也不能全怪在绮罗身上,女儿家本就不比男子,这样没名没分地吊着人家,实在缺德,因此,望向楼老爷的眼神便有两份鄙夷。伸手拍了下桌子道:“爹,你老奸巨猾的,便是要整治苏家人也该等绮罗出来再说,倘若以后还这般,我便带了绮罗跟五叔走。”
楼五叔恰在一边懒洋洋地坐着,闻言,击掌道:“也好,正好你认了我做爹,我也不愁没人给我哭丧守孝。”
“快呸一声。你怎会没有孝子贤孙,翼然的事过了,便轮到你的事了。”楼夫人急道,瞪了楼五叔一眼,心中一边庆幸楼五叔不日便要回鹿鸣关,免得再祸害挑唆楼翼然,一边又心疼他孤身一人过去,一心要给他寻个伴。
楼五叔有些受不住楼夫人的慈母眼神,撇过头去,只抓了头发瘙痒,又假装有事地溜了出去。
“急躁个什么,明儿个周先生便去给你做媒。”楼老爷拿了茶碗慢悠悠地说道,一副稳坐钓鱼台模样。
楼翼然见着楼老爷这样子,闷声道:“苏家是苏家,你们别为了苏家给绮罗脸色看,不然我当真搬出去。”
“混账东西!”楼老爷拍着桌子说道。
听楼翼然接二连三说要搬出去,楼夫人也有些心寒,又怕他当真像楼五叔一般,去的远远的,便拦着楼老爷不叫他发怒,保证道:“若是给她脸色看怎会叫她进门,你小子快住嘴,不然你娘我也要掌你的嘴了。”
楼老爷吹胡子瞪眼地看楼翼然。
楼翼然却不退缩,又追问道:“那我们何时成亲?”
那日的暖玉温香回忆起来,楼翼然只恨自己太仓促。囫囵吞枣一般,如今回忆起来,只觉那滋味很美,具体怎样却实在无法分清。将那日的细节一一回忆,脸上不禁热了起来,又觉口干舌燥,便拿了茶碗灌下茶去。托着脸,一边发呆。
楼燕然看着楼翼然春情荡漾的模样,轻笑一声,扭过头去,又见楼夫人瞪楼翼然,楼翼然依旧无知无觉,便用脚轻轻地踢了他一下。
楼翼然那晚那样迟才回来,楼夫人如何不知,一边想着有其父必有其子,一边又想着还是早些成亲的好,因道:“你急什么,你八姐如今还没有着落。寻之虽风流了些,但哪个少年不偷腥,更何况是大家子弟。”
此话说完,楼老爷握着杯子的手一顿,又见楼翼然似有若无地瞥他一眼,斥道:“你娘说的是正经,你若有空劝劝你八姐,她如今算是老姑娘了,别挑三拣四的。”
楼翼然咬牙道:“原来是八姐碍了我的事。”
“正是,独孤那边的还盯着你八姐不放,她若是不早早安顿下来,以后指不定还要闹出多少是非。”楼夫人见楼翼然咬牙,自然是乐意撺掇楼翼然去逼楼八娘,说完,见着楼燕然垂眸坐着,又道:“老十你……”
“娘亲,八姐似乎与一个叫做花逢君的往来甚密。”楼燕然见着楼夫人说完楼八娘又要说他的事,果断开口道。
楼夫人闻言,立时忘了方才要劝楼燕然收一个房里人的话,笑道:“当真?哪家的?”随后才又想,若是楼八娘出去认识的乱七八糟的人就不妙了。
“我知道的也不真切,娘亲还是去寻了八姐问吧。”楼燕然浅笑道。
楼夫人又是欣喜又是担忧,听着外边丫头回说楼八娘回来了,忙又出门去寻她问话。
见她如此风风火火地出去,楼翼然看了眼楼老爷,闷声道:“爹,要是那个花逢君不好,就何寻之吧,我帮你绑了八姐上花轿。”
楼老爷瞪了他一眼,先前觉得两个儿子一文一武人生也算圆满了,如今才知两个都是冤家,一个为了女人连亲姐姐也能卖了,一个多美的女人也不肯看一眼,还一心要气他,专与俊秀男子结交。
第二日,听闻周先生来访,又听着丫头的窃窃私语,绮罗隐约猜着楼家是请了周先生做媒。
正想着,那边青青偷偷说楼翼然正在苏家门外等她,如今她身上好了,便换了一身骑装,叫人备了马就