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“这是我来路上，顺道抓的药。”
苏简微微讶异：“你病了？”
唐狐狸笑得很欢喜：“这药不是给我自个儿抓的，是给猴子的。”
“江少侠？”
“嗯。”唐绯点头，然后又皱眉嘟囔起来，“猴子的腿疾，也不知好些没有……”
“江少侠有腿疾？”苏简一怔。转而他又笑道：“那何不写信去问一问。”
“我写了，而且每回我都写好多字儿呢！”唐绯一提这个，就有点生气，“可猴子的回信总是很短，几行字就没了。我问他腿伤好点没，他说好些了，后来我又问他好得怎么样了，他居然不提这个了……”
屋外有人叩门，小二上了菜，满桌琳琅佳肴。
苏简听了唐绯的话，眉梢微微一抬。像是想起了什么事儿，他垂眸笑道：“许是江少侠不善言辞罢了。”
“有的时候，他是挺闷葫芦的。”唐绯认真回忆起来。夹了一筷子菜送到嘴里，她又道：“可有的时候，猴子又挺热心的，还有点唠叨……”
此时已是小年将近。楼外车马喧嚣，行人济济。而楼中雅阁内，苏简温雅，唐绯喜乐，多多少少亦有些热闹。
一顿酒足饭饱，唐阿绯很是感激，忍不住道：“苏简，谢谢你啊，自从上个月阿绪走了，我好久没吃这么多好吃的了。”
苏简心中一诧，表面上，却不动声色：“若是喜欢，再带一些走吧。苏净，去把掌柜叫来，就说——”
“不必了不必了。”唐绯闻言，连忙阻拦。然后她垂下头，微微恼道：“不然等会儿回去，又要被庄姨说乱花银子。”
“你……”苏简一愣。
唐绯抬起头来：“我怎么啦？”
苏简沉默片刻，淡然笑道：“没事。”
唐绯与苏简天南地北说了会儿话，见天色已晚，便急急忙忙走了。苏简看着她的背影，若有所思。过了会儿，他对苏净道：“跟去看看。”
唐绯回到家，已是暮色四合了。灶房里冷清清的，想必庄姨没有留晚膳给她。唐阿绯叹了口气，将药材拿回房里，碾碎了后，放在小炉上熬着。可熬了没多久，药味飘到院里头，便听有一尖细的嗓子嚷嚷起来。
“成天不做正事，就会熬药。熬了又不和，这不是烧钱么？正事百样米养百养人，一朝出个败家女，一家子都不能安生。这药味难闻的，怕要给我熏出病来！”
院子里骂骂咧咧的人，正是尹绪的养母庄姨。
尹绪养父母一家，生活并不宽裕。幸而庄叔是个大度的人，非但收留唐绯，且还待她不错。只是入冬以后，因尹绪随庄叔跑生意去了，庄姨对唐绯的态度就变本加厉起来。
唐绯还饿着肚子，听到院中谩骂，亦是气急。她跑到门口嚷了一句：“我熏的就是你！”随即甩手关门，一个人坐到榻上，生起闷气来。
自己究竟做错什么了呢？唐绯想。
一开始，庄姨说家里不富裕，她便每月给她交五两银子。寻常的家务活，唐绯不是没有做。偶尔溜出去玩，也尽量赶在天黑之前回来。深秋入冬，天气凉了不少，唐阿绯实在冷，这才花了三两银钱，给自个儿添了一件袄子，却被庄姨说成浪费，说成败家。
还有这些药材。这些药材虽不是买给自己的，可却是猴子的啊。
本来身上仅有的一百两银子就是江展羿给的。而且她也答应了一定要找到治腿方子。所以，银两再怎么节俭，也不能在药材上节俭。
庄姨气不过，又冲到唐绯窗前谩骂。唐阿绯跳下床，“啪”得将窗子关了，差点夹到庄姨的鼻子。
屋外，庄家姑奶奶地叫喊声霎时惊破天地：“来啊，快来看啊，有人打人了，六亲不认了——”
而在屋内，唐绯堵着耳朵，从枕头下取出一本医书，就着灯火翻读起来。
暮霭沉沉，月朗星稀。苏净在庄家院外听了一阵，不由叹了口气。他刚转身要走，却瞧见站在不远处的苏简。
“少宫主？”
夜色里，苏简的双眸如天上的星。“世间百态，真是如人饮水，冷暖自知。”
“少宫主，唐姑娘她……”
“这种事，还轮不到我来管。”苏简的语气波澜不惊，“何况阿绯流离数年，想必她对这人情世故，早已见惯了。对她来说，与其有人为她挺身而出，逞一时之快，不如予她片刻温暖，片刻欢乐。”
苏净一愣，不由道：“少宫主对唐姑娘，到底是不一般。”
苏简唇角一动，似乎想解释什么，可抬眸一望稀疏星辰，他又将话头咽了下去。
腊月二十七的大清早，街旁的铺子将才开门，西口药铺便传来一阵吵嚷声。
“怎么就三两银子了呢？！”唐绯惊道，“这药材我前几天来买，还不到一两银子！”
掌柜的道：“姑娘，我说你也不看这会儿是什么时节。大冬天的，药材本就短缺。你上回来买这药，不还是深秋的事儿么？”
“可你也不能一下就涨三倍啊，我常常来你这儿买药，有你这样坑常客的么？”
“哎哟姑娘，我这哪是坑你，这药我卖别人五两银子，到了你这儿，只卖三两银子了。”说着这话，掌柜的也恼怒起来。他一边将药材收起，一边摆手道：“算了算了，这药我不卖了，姑娘你就当我这儿没货了吧。”
“那怎么行，我——”
“阿绯？”这时，药铺门口，忽然传来一个清雅的声音。
苏简见状，随即明白过来。他笑道：“这药材我有一些，阿绯你要，随我去取就好。”
唐绯犹疑了一会儿，问那掌柜：“那你还卖不？”
“二两银子，不能再少了。”
唐绯咬咬牙，取出二两银子，搁在长案上。掌柜的将药材包好。唐绯便与苏简一块儿出了药铺子。
冬阳滟涟，映在苏简琥珀色的眸子。苏少宫主想起方才的事，不由笑起来。
唐绯看着他的模样，不由好奇道：“你在笑什么？”
苏简回眸看了看那药铺子，眸色里尽是玩味：“其实你这药材，我也没有。”
“你没有？那怎么——”唐绯一愣，随即明白过来，“你是故意骗他的？”
苏简笑着说：“我若不骗他，他怎会愿意再少一两银子。倒是阿绯你，既然不知道我是故意施计，为何当下便做出犹疑色？”
“早知这样，我再坚持一会儿，说不定一两银子就买下来了。”唐阿绯有点懊恼。然后她长长舒了口气，又道：“因为这药材，我必须自个儿买。”
“嗯？”
“等回到家，我把配好的药材磨成粉，就托人给猴子带去。他的生辰就要到啦！”药包吊在指尖转悠，唐阿绯的样子很是高兴。
苏简愣住了。眼前的笑靥明媚动人，而他却注意到她耳畔一对晃动的榴花。
也不知是谁给她买的首饰，如此明艳，如此称她。
“阿绯你……”少顷，苏简不经意说，“对江少侠的事，倒十分上心。”
唐绯像是在想什么，好半晌才反应过来：“什么？”
苏简摇摇头：“没事。”
第15章
江展羿的生辰在大年初一，冬去春来，万物初始。
说起来呢，江少侠真正的生日，谁也不晓得。他是个孤儿，十九年前，被遗弃在一方独木筏上。
彼时江水浩瀚，远天云舒云卷，一只白鸟正朝着初生的朝阳展翅翱翔。
欧阳熙捡到江展羿时，瞧见的便是这样一幅场景。那个名动天下的智者，性格里多少有点清淡随意。于是，木筏上的小娃娃便跟着长江水姓了江，随着那只翱翔的白鸟唤作展羿。
后来，欧阳老先生许是在想，反正每过一载，人就长大一岁，不如将江展羿的生辰定在大年初一，月月朝朝与光阴同岁。
十九年后的大年初一，江少侠起了个大早。
天色黑茫茫的，姚玄入得院内，长衣摆还沾着露水。他手里拿着两封信，笑道：“这回巧，欧阳老先生和阿绯姑娘的信一齐来了。”
江展羿正从井里提水，问：“写了什么？”
“欧阳老先生这一封，说是院里的梅花谢了，桃杏将开。等庄主去了江南，桃花便开到最浓了。”
江展羿“嗯”了一声，又问：“另一封呢？”
“阿绯姑娘说，她在苏州过得不错，让庄主放心。另还提到治腿疾的办法，说是最近读了一本医书，里头有个方子。阿绯姑娘照着方子抓了药，磨成粉，正在四处托人给庄主带回来。”
江展羿手里动作一顿，喉结上下动了动：“嗯，还有呢？”
“便再没什么了，阿绯姑娘写信琐碎，拉拉杂杂半日，说得不过是一桩事。对了，倒是有一点甚为有趣。”
“哪一点？”
姚玄将两封信摊开，递到江展羿眼前：“欧阳老先生说，既然庄主过一两个月就要回苏州，便不必回信了。不过阿绯姑娘却说，庄主你十分小气，每次写信，都只有几行字而已。她让你这回多写一些，起码写足一页纸。”
江展羿放下木桶。他皱起眉头，抛下一句“那我试试”，便回了房。
姚玄不禁笑起来，等在江庄主的门前不走。过了一会儿，江展羿果然出来了，他烦躁地问：“这封回信，狐狸仙要得急么？”
“这倒没提。”姚玄笑道：“不过等些时日，庄主就要去苏州了，不如早点告诉阿绯姑娘。”
江展羿在台阶上坐了，揉起太阳穴来：“可这才一行字啊！”
“嗯？”
江展羿越发烦躁，“而且每天都过得一样，到底有什么好说的啊？！”
“庄主，其实一个远游之人，盼的并不是回信里的内容，而是这封信所带去的牵挂。”
“但是——”江展羿忍了忍，终是没能将心声忍住，“但是我一个粗汉子，字写得丑，又没什么文采，写信过去不是让人笑话吗？”
可不是么？上一回，江大少侠给狐狸仙回信，因文采不济，所以向姚玄讨了一本诗词集子读了一整天，这才凑足了几行字。
姚玄终于忍俊不禁，调侃道：“庄主给欧阳老先生回信，可不见得有这般困扰。”顿了顿，又说，“不妥，倘若庄主不介意，回信一事，安和亦可代劳，只是这样一来，阿绯姑娘她——”
江展羿一怔，摆手道：“算了算了。”
姚玄继续道：“何况庄主你的字，虽没甚风骨可言。但一笔一划甚是认真，大气且洒脱，想必也不会遭人笑话。”
而此时此刻，江少侠似乎在想着什么。少时，他忽然尴尬道：“安和，上回那本诗词集子有点难，我读不大明白。你那儿……还有简单浅显一点的么？”
几日后，苏州城。早春方至，桥头曲水。
小阁楼上，苏简将茶碗盖一合：“果真？”
唐绯得意道：“谁让她成天欺负我，还抢我给猴子的药材。这下好了，她染了伤寒，我就在她的药汤里加了合欢皮。”
合欢皮的作用是催睡。庄姨染了伤寒，本该多眠，故此唐绯加合欢皮一举，对她的身体并无坏处。只是，唐阿绯这么做的目的，是想图个清静罢了。
“就是出门出得急，连发髻都松了。”唐绯摸摸脑袋顶，傻乎乎地笑道。
苏简亦是一笑。
梨木角柜上，摆着一个瓷瓶。瓷瓶里有插着绢花。
苏少宫主余光一扫，并手为刃。刃风过去，绢花折枝，打着旋儿落到他手里。
“用这个。”苏简温言道。
唐绯喜滋滋接过绢花，重新挽了髻，跑到屋角水盆处照看。
“对了，苏简，你今天找我有什么事儿啊？”唐绯坐回凳子，明显欢喜了不少。
苏简的神色清淡：“想跟阿绯打听几桩私事罢了。”
“那你问，我说。”唐绯端正坐好，丝毫没有戒心的样子。
苏简犹疑了片刻，问道：“阿绯你可识得穆小公子？”
“穆小公子？”
“就是武林盟主穆衍风的小儿子，穆珏。”
唐绯一愣，摇了摇头：“不认得。”
“那——欧阳熙欧阳老先生呢？”
“也不认得。”唐绯道，“苏简，你问的都是大人物，我一个唐门的姑娘，怎么会认得他们啊。”
“这样啊……”苏简沉吟半刻，又抬头道：“那么季放呢？”
唐绯的神色明显一僵。
“阿绯，你认得季放对不对？”
唐绯垂下头，好半晌才说：“这个……我不能告诉你。”
苏简道：“季放是你在江南的师父，你身上的杏花令，就是他给你的，对不对？”
“我……”唐绯犹疑片刻，抬起头来，“苏简，这些事……”
然而话为出口，她便怔住了。自从识得苏简以来，她从没见过他露出这样的神色。有点恳切，有点慌乱。
“阿绯，你告诉我季放的下落，可好？”
唐阿绯只觉不忍拒绝：“可是老三叔他过一两年才能回来。”