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曲傲下巴的胡子一阵颤抖，心中犹豫，实在不知道究竟怎么回答才好。毕竟宁为鸡首，毋为牛后。他在铁勒部中的地位，就和毕玄在突厥族中的地位没有差别。虽然并非部族可汗，但就连真正的部族可汗，也要对他们礼敬有加。往往他们随口说出什么话来，就能决定部族对外是战是和，对内是宽是严，可谓太皇也不过如此了。当然权力越大，责任也越大。铁勒族在草原的势力远远不如东、西突厥，历年来颇受欺压。所以曲傲念念不忘的，就是带领铁勒族壮大实力，将来把突厥草原霸主的宝座抢过来。他之所以要挑战毕玄以及入中原来和宇文家拉关系，都只是为了这个原因而已。
而眼前这个姓杨的中原大官的儿子曲傲从之前晁公错与宇文无敌说话之中而得知霸王的身份，纵使神通惊人，可是不但看起来并没有什么势力，而且还是中原皇帝下命令追捕的犯人。要曲傲向他投降，虽然投降了就肯定不用死，但这个决心，一时间也实在难下啊。
曲傲犹豫不决，晁公错却丝毫不加迟疑。杨玄感问话之声未落，这南海派掌门人已经挣扎着站起身来，神情慷慨激昂，大声道：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越国公有大功于国，却因此而被杨坚那昏君所忌，以莫须有罪名见害。天下仁人志士，江湖正道等等听说了此事，谁不为之义愤填臆？只可恨昏君势大，朝廷中又奸党横行，所以蛇无头而不行罢了。晁某原本就是越国公门下，如今越国公他老人家既然不在了，那么无论在情在理，晁某也当尊奉大公子为主，无论如何，定要替越国公他老人家讨回公道不可。大公子，请受晁某一拜。”言尤未毕，当真已经抱拳弯腰，深深一揖而下。
杨玄感先是愕然诧异，续而放声大笑，道：“有趣，有趣。晁老鬼，看不出来，原来你倒是个妙人。一派宗师？一派宗师？哈哈哈哈～～”身旁聂二娘亦是不禁嫣然，道：“晁老师一片赤诚，忠勇甚是可嘉。既然如此，那么今后霸王与妾身就要麻烦晁老师关照了。”语罢，亦是敛衽盈盈下拜。晁公错偷眼相冇，见杨玄感神情虽然不屑，可是也并未有厌恶反对的模样，心下登时一松，诌声媚笑道：“不敢不敢，小主母折杀晁某了也。今后大公子与小主母但有吩咐，晁某与海南全派水里水里去，火里火里去，定当鞠躬尽瘁，死而后已。”说毕又是一揖，却就站起身来，大步走到杨玄感身后，满面得意洋洋，自觉威风体面。
晁公错为人如此不堪，杨玄感也实在意想不到。再世霸王所喜爱者，乃是硬骨头的好汉子，对于这种趋炎附势，贪生怕死的小人实在看不眼。不过“南海仙翁”尽管不堪，南海派在南方终究也是仅次于宋阀的大势力。反正连海沙帮也收下了，也不在乎再多个南海派。所以对于这老儿的无耻行经，杨玄感只是轻声冷哼，也懒得多管他。只是重新把目光投注于曲傲身，不耐烦地轻喝道：“怎么样，你还要犹豫吗？良禽择木而栖，识时务者为俊杰。本霸王看得起你，方才要收纳你以协助本霸王完成大业。你若继续冥顽不灵，就是铁了心要和本霸王作对。既不为所用，那么纵是人才，本霸王亦定当斩杀，绝无宽贷！”这番说话讲到后来，已是一字一顿。森森杀气，尽皆表露无遗。
杨玄感这番说话固然蛮横霸道。但听在曲傲耳中，非但不觉反感，反而心中剧震，油然生出一种无比熟悉的感觉来。要知道，塞北草原民族千百年来所奉行的，就是最裸的丛林法则。优胜劣败，成王败寇，当中委实无丝毫转寰余地。两个部族相互交战，胜利者可以任意夺去自己看中的一切，无论金银财帛抑或男女人口，都是他合法的战利品。而失败者就要失去所有，包括自己的生死在内，都已经无法自决。曲傲武功大成之后，即使是草原势力最强的东、西突厥，也对铁勒族顾忌三分，不敢像以往那样随意勒索女子财帛。所以这种原始而血腥的统治方式，连同战败后所必须付出的代价，却是几乎都已经被曲傲所遗忘了。然而此时此刻，霸王却又以最直截了当的方式，重新唤醒了这头铁勒飞鹰的记忆。使他猛然惊觉，其实自己之前的种种犹豫迟疑，都根本毫无必要。只因为从自己战败的那一刻开始，自己这条性命连同所拥有的一切一切，按照草原的法则而言，都已经完全属于霸王所有，自己并没有任何选择的权利。
草原民族因为生活环境恶劣的关系，所以性格都趋向勇武蛮悍，极度崇拜强者。毕玄之所以被奉为“武尊”，并能得到东、西突厥两大可汗共同的尊敬与崇拜，就因为他武功最强，能够横扫草原数十年而所向无敌。曲傲苦练二十年而武功大成，原本以为已经足以胜过毕玄，进而取代其“武尊”地位。但如今他却明白了，即使自己能够胜过毕玄，也是毫无意义。因为杨玄感修为之高，已经到达一个令“铁勒飞鹰”终生亦难以望其项背的超绝境界。哪怕曲傲再苦练一百年甚至二百年，也没有可能击败这位再世霸王。既然如此，弱者臣服于强者，正是理所当然的事，又有什么可犹豫的呢？
曲傲虽然是铁勒族人，但也曾读过中原史，粗略知道一些关于八百年前楚汉争雄的故事。虽然不知道为什么杨玄感口口声声自称霸王，但既然决定归顺投降了，他便立刻想起了故事里的人物。铁勒飞鹰一声长叹，胸怀忐忑地挣扎着翻身站起，随即面向杨玄感隆而重之地单膝下跪，右手按住自己左胸，沉声道：“曲傲服了。今后必定竭尽全力效忠，做大王的英布、龙且。辅助大王成就大业。”
英布、龙且都是当年项羽西楚大军之中的猛将，每战皆身先士卒，冲锋陷阵。为项羽称霸天下而立下了汗马功劳。杨玄感骤然听闻这两个名字，登时不由得一怔，随即心中喜悦，禁不住放声狂笑道：“哈哈哈～～好，好极了！所谓得道多助，失道寡助，本霸王能收得如此猛将，正说明杨坚那昏君气数已尽。复我大楚河山，指日可待啊。哈哈哈哈～～”
曲傲、晁公错这一南一北的两大宗师级高手先后臣服，使再世霸王得到了两大猛将。而海沙帮主韩盖天的投靠，更使杨玄感不再是无兵之将。换言之，距离他东山再起并且卷土重来的时机，已经越来越近了。当然，杨玄感其实也不怎么瞧得起海沙帮这些乌合之众。他的目标，始终是放在岭南宋阀这数十年间，花费巨额金钱与无数心血，私下精心训练出来的那数万精兵之。
不过势力加强了，无论如何总是件好事。别的不说，这一轮激斗下来，他们置身其的这艘船已经不堪破坏，没办法再行驶了。假如没有韩盖天，那就只能先岸再另外找寻船只，少不免要搞得十分麻烦和耽搁时间。现在既然整个海沙帮都投靠过来，那么事情就简单得多了。“龙王”只需要放出他身为帮主所特制的烟花信号，不到半个时辰，就有另外两艘海船驶过来，其中一艘将原来三桅大船的受伤水手接了过去带走治疗。霸王、空我、曲傲等人则带着宇文无敌这名俘虏乘搭另一艘船，继续扬帆而行。此地已是长江出海口，故此不过区区半日时光，船只就离开了内陆到达海，进而折往东南而行。此时已经脱了夏季，转而进入初秋时节。海正好刮着西北风。船只扯足了顺风帆，速度极为快捷。
聂二娘作主留下宇文无敌一条性命，本意是想从他口中逼问出宇文述那老狐狸的图谋。不过宇文无敌倒也硬气，无论如何也不肯吐露实情。他被斩断了两腿一手，又大量失血，早就奄奄一息，也无法施加什么酷刑来进行逼供。聂二娘没有办法，只好暂时把他囚禁在船舱里面。反正他是个废人了，也不用担心他还能逃跑。至于宇文述的图谋，则改为向晁公错和曲傲询问。两人此时已知聂二娘在杨玄感心目中的地位，故此知无不言，言无不尽。只不过主持这等大事的人是宇文无敌，南海仙翁和铁勒飞鹰虽然极得宇文述器重，但也无法与闻真正的核心秘密。反倒是韩盖天隐约知道，此行目的地是东海一座大岛，名为“琉球”。岛似乎有一家极秘密的门派，而宇文无敌此行就是要和他们做买卖。至于那家秘密门派的名字来历，还有宇文家想和他们做些什么买卖，韩盖天就不清楚了。
“宇文”两个字，原本乃北周国姓。宇文述年轻时，更曾是北周皇室的忠仆。虽然大隋立国二十年来，宇文述始终表现得忠心耿耿，而且也多次立下大功而深得杨坚器重，但说到底，宇文阀对于杨氏皇室的忠心，始终是值得存疑的。尤其最近一年来，朝廷中变故迭生，杨氏根基颇有动摇之势。宇文述这老狐狸，心中不可能不产生出某种特别的想法。纵然不敢公开造反，私底下搞些小动作却是难免。不管结果如何，总之对于致力于开国称皇的霸王一方来讲，都是乐见其成了。
宇文述究竟搞些什么花样，暂时不得而知，而杨玄感也没兴趣为此浪费时间深究。海风光虽然壮丽，但多看得几日也就腻了。故此这船生活，甚是枯燥无味。不过霸王有虞姬相伴，就自然乐在其中。其他人或练功或疗伤，沿途并无多话。一路行来，倒也平安。不数日之间，船只已过泉州，然后就转而往西南方向走，便为南海的范围了。此时踏足甲板，凭栏远眺，右边远处的陆岸是合浦郡，左边大岛是珠崖郡，也是南海派大本营。中间则为琼州海峡。穿过这道海峡进入钦江，众人在遵化登岸，然后北行抵达郁水南岸。渡河以后就是郁林郡。而宋阀的大本营宋家山城，即坐落于郁林城西郊处。
郁林城地处岭南，此时在北方大多数人心目中，仍旧只是一处穷乡僻壤，粗鄙不文之所。但实际，这种看法与事实并不相符合。从整体而言，此时岭南地区的文明程度确实不如北方，但郁林郡作为宋阀的根本要地所在，其繁华富庶之处却不下洛阳，仅次于大兴而已。加陈朝灭亡之后，许多自东晋以来南渡的江东士人，都不肯向北方效忠。坚持汉统而又割地称雄，令大隋朝廷也无可奈何的宋阀，自然就成为了这些江东士人所拥戴之对象。故此如今郁林亦是诗风流之所。论文明衣冠，实不在北方任何地区之下。
这岭南宋阀之所以能够成为江东士人心目中的汉族正统，自然有其特殊原因，并非光凭喊几句口号就能成事的。当初宋阀的开阀之主，乃是东晋末年，一代名相谢安的贴身护卫宋悲风，当时号称“九品高手榜以外第一人”，其本人即为天下驰名的剑术高手，而且他与之后取代东晋，称帝为皇的刘宋开国太祖，宋武帝刘裕交情也十分深厚。这倒也罢了。真正关键的人物，却是宋悲风之子，宋阀的第二代家主。
传说当年宋武帝刘裕身边，曾有一名身份极为神秘的女子，对于刘宋开国有不可取替的重大功劳。但因为这名女子的出身来历，牵涉到了某样重大，所以即使她为刘裕生下了子嗣，此子也无法光明正大地被加封为太子，甚至不可以作为普通王子而留在刘裕身边。刘裕迫于无奈，只好将此子交给宋悲风代为抚养。宋悲风本身并无子嗣，于是就秘密收养了此子作为自己的继承人。而刘裕出于补偿心理，在此子长大以后也多次给予极丰厚的封赏，使宋阀势力迅速壮大，终于成长为岭南地区第一大门阀。
中州篇 第二百七十五章：前朝旧族，岭南宋阀
宋阀的第二代阀主是宋武帝刘裕私生子，这岭南第一大门阀，相当于就是刘宋皇室的分支，此事本来极为隐秘。但世上从来没有永久的秘密。时日既久，随着当事人都先后去世，甚至连刘宋皇朝也被梁齐所取代之后，事过境迁，便不需要再严守秘密了。种种相关的传言，自然也就逐渐随之出现。当然，宋阀出于保护自身的考虑，从来没有公开承认过自己是宋武帝的脉后裔。但若是有心之人，自然都能看得明明白白。大隋统一南北以后，无论东晋司马氏抑或齐梁、萧梁、还有陈朝后人都离开了江南，唯一能够代表正宗南朝汉统者，就只剩余宋阀。故而凡是不愿屈膝仕隋的南方世族，都将宋阀视为复兴汉统的最大希望，对之拥戴有加。寄望有朝一日宋阀能够起兵，先以岭南为基地，再向长江扩展，重新建立以南人为主的皇朝，至不济也可和北人平分春色。当然，就目前大势而言，只要杨坚一日未死，南朝士人这个希望都看不到有任何实现的可能。
杨玄感此来目的，是要夺还雷刀，并且吞并宋阀。要做成这两件事。和宋缺之间的一战势必不能避免。宋缺享大名二十年，即使当世公认的天下第一高手，极乐正宗宗主摩诃叶也对这位“天刀”十�