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杨昭骑在高头大马之上，身边是七八位新近被安排到身边的王府亲卫，哪怕不张什么仪仗，但前呼后拥招摇过市，委实也十分惹人注目。眼看着逐渐从看热闹变成“被”看热闹，杨昭禁不住心中苦笑。自从和天剑通灵，坐关入定七日七夜之后，他固然于武学修为上境界提高不少，连带着心性也渐脱轻佻而趋向沉稳。这种无聊又无益的风头，他不但不喜欢，而且更巴不得有多远就赶快避多远。
心中暗暗决定以后定要自己独个儿出来再逛个够，杨昭手上一挽缰绳，催促马匹加快速度，离开朱雀大街而入了西市。
这边坊市因为地近皇宫，所以朝廷中达官贵人多在此居住。杨昭的河南王府，就设在和朱雀大街并称的繁华路段永安街上。府邸并非新建，而是前朝北周宣帝的旧宅。自从改朝换代后，虽然一直空置无人居住，却也有定期进行打扫整理，并未荒废。今回杨坚将它赏赐给孙子，却是这边传下旨意，那边内廷调拨好了人手就能立刻入伙，倒也方便非常。
经延康坊转往永安大街，只见宽达十多丈的大渠横断南北，在前方流过。有座宏伟石制拱桥雄据水渠之上。杨昭赞叹地吐了口气，随口问道：“这里是什么地方？那桥有名字没？”旁边有名机灵小厮，抢先上前道：“王……公子，下；面那是连通渭河的永安渠。大兴城中半数居民用水，还有货物运输都依靠着它。这桥名叫跃马桥，是咱们大兴城最大的石桥。因为大桥两岸的住户都非富则贵，所以又称富贵桥。”
“哦？这就是跃马桥？”霎时间杨昭心中，赫然生出了某种滑稽荒谬之感。沉寂半晌，又不禁哑然失笑。杨素眼下正是如日中天，圣眷最隆的时候。当真要风得风要雨得雨，却又怎么犯得着在皇帝眼皮子底下建造什么宝库，为将来造；反作准备？杨公宝库什么的，在这个世界中应该是不存在了吧？
话是这样说，但好奇心驱使，杨昭仍然跃下马背，信步上桥，潜运内力，伸手就去拍那龙头望柱。当然是毫无反应了。而大庭广众之下，他堂堂王爷也不可能钻到桥底下去找什么机关。当下也就笑笑算数。想起刚才那小厮倒是蛮机灵的，自己以后要是出门，也需要有个人帮忙打点。于是有心抬举他，却又回头问道：“你是什么名字，哪里人士？现在是何职司？”
那小厮大喜，赔笑道：“公子，小的也姓萧，双字白郎，是太子妃殿下娘家远亲。若论族里辈分，那是该称呼公子为表舅舅才对。现在隶属宫中内侍省。是太子妃殿下担心公子身边无人，所以特地简拔小的前来伺候。”
“哦，你是内侍省的？”杨昭略觉惊讶。所谓内侍省，就是皇宫中专门管理宦官的部门。这萧白郎看着倒也一表人才，没想到却是个太监的？却就问道：“你既然是母；亲娘家那边的亲戚，却怎么也沦落到这个地步？”
萧白郎神情黯淡，道：“本来也不至于如此。却是当初咱家自作孽的关系……这等下作之事，公子却还是不听的为好吧。”
杨昭见他不愿说，亦不强人所难。点头道：“好，那么你以后便跟在我身边当个长随罢了。”萧白郎大喜，当下连连感恩戴德，却就差没当众下跪叩谢了。
杨昭摆摆手，更不在意。他走上几步，手搭凉棚，凭栏远眺，只见风景佳妙，一时大觉心旷神怡。正在沉醉之间，却骤然觉得心中微动，就仿佛有头危险至极的洪荒凶兽，正潜伏在远处对自己虎视眈眈的模样。
杨昭遽然一惊，下意识运功戒备，心里感应更随之越来越显得清晰。回头凝望之下，但见石桥南边人流陡然像被柄锐利长刀一刀切成两半。过往行人纷纷面露惊恐，自动向左右分开。南边长街彼端，却有个高高瘦瘦的孤独身影，正徐徐向跃马桥而来。
他身披袈裟，半臂袒露，肌肤黝黑有如生铁。赤足所过之处，左侧脚印寒霜凝结，右侧脚印焦黑如遭火焚。正是天竺僧：竺法冉！
创刊篇 第十章：禅问
邪气凛凛。杀意浓浓，天竺僧双眸寒光四射，紧盯着杨昭迈步而前。每走一步，本来不算魁梧的身躯都仿佛更加膨胀一分；每跨一尺，萦绕周身的冰火二气就益发滂湃高涨。左脚踏下，半边长街似重归三九寒冬，万物尽遭冰封。右脚提起，半边长街活像落入钢铁熔炉，长条青石板赫然融化为浆。此时此刻，这大兴城中最热闹繁华的地段，竟仿佛变成了人间炼狱。而天竺僧就是从那炼狱中出来的凶狂恶鬼，正要择人而噬。
他的猎物只有一个：杨昭！
大敌当前，杨昭心态反而更加平静，有若古井不波。他横臂虚架，示意身旁众亲卫退后。易经玄鉴默默凝聚，依照〖艮山固〗心法，同样缓缓向前踏出一步。
天竺僧的滔天杀意浓烈得宛若实质，矛头所指之处，就有若一场心灵风暴。纵使并没有实质性的物理破坏力，但只要陷身其中，心志稍微脆弱者都随时可能被冲击得变成神智全失的植物人。而杨昭非但没有选择避其锋芒，反而知难而上。原因，只为他已经躲过了一次。
却是不能再躲，也不愿再躲。
杨昭逆流向前，纵使两人之间相距仍有整整百米之遥，却已无异于隔空过了一招。天竺僧仿佛陡然为之一顿。然而，这也或许只是错觉而已。刹那光阴间，天竺僧毫不犹豫，脚步依旧重重踏下。滔天杀气却不再无止境高涨，反而随着他脚步间所带起的某种极奇异韵律，转趋内敛。
杨昭微微一颤，眉宇间神情越益凝重。易经玄鉴行功加盛，八卦形相隐泛身周，盘旋急绕。用力咬咬牙，再度举步。先天八卦步法踏下，整个人突然化形为虚。在旁观者眼中看起来他就像一条影子。似左似右，或前或后地不住晃动。但假如再揉揉眼睛仔细观察，则可发现残留石桥上那两行淡淡脚印，简直就比用墨线弹出来的还要更加笔直。
两人逐渐逼近对方。杨昭脚印由浅而深，晃动速度相应越来越快，甚至叫人眼花缭乱，头晕目眩。相反天竺僧的气势越来越弱，得到他终于越过长街，踏足跃马桥头之际，身上的冰火二劲，赫然已经衰减至若有若无之境。
相距三丈，彼此各自停步。初春时节，冬寒未消，一阵冷风从桥头吹拂而过，赫然竟仍带有彻骨之意。杨昭紧咬牙关，背上早汗透重衣而不自知。“噼啪～”碎裂声从脚下响起，本来平整光滑的脚印，在天竺僧越蕴越深的庞大压力下崩塌散碎，再无法维持本来的完美无暇。
竺法冉位居桥下竖掌为礼。在旁人眼中，却似是个身高百丈的超级巨人。这巨人俯视杨昭，缓缓开口。语声生涩，一字一句，犹如巨锤敲击。
“居士，贫僧心中，颇具疑惑，心魔亦因此而起。此惑不除，心魔不熄。居士慈悲，可否为我解惑？”
杨昭面色煞白。站在桥头拱弧最高处的他尽管自觉渺小，仍旧不亢不卑，双掌微颤合什回礼，仰望天竺僧，竭力凝声道：“若此有则彼有，若此生则彼生；若此无则彼无，若此灭则彼灭。偈曰：诸法因缘生，缘谢法还灭，吾师大沙门，常作如是说。”
这番对答，其中甚具玄机，却只有两名当事人才能各自明白。
天竺僧虚辞问法，实质问的，乃是对方究竟为什么会知道自己得到冰火七重天的秘密。杨昭所答，则为著名的《缘起偈》。意思是世间有因必有果，万事都不能割裂对待。当曰你得到了冰火七重天的法诀是因，今日被我知道秘密就是果。因果相承，理所当然，又何须多问？
言辞固然不亢不卑，可是得到吐出最后几个字时，杨昭的声音，毕竟已经禁不住微微发抖。
尽管经七昼夜闭关入定之后，境界大大提升。可内力修为的提高，始终还是需要时间日积月累。此际杨昭又没有天剑在手，单单倚靠本身易经玄鉴功力，和天竺僧炉火纯青的冰火七重天相比之下，难免就显得相形见拙了。
天竺僧嘴角牵动，不置可否。积蓄酝酿多时的冰火二气却骤然爆发，冷热洪流由下而上扑面席卷而至。杨昭遽然失惊，瞬间只感觉四肢无力，滋生出必败的绝望情绪。可是千钧一发之际，眉心却又陡然剧跳。天剑残留的灵力化为一阵针刺锐痛，杨昭及时如梦初醒，不假思索双掌齐推。
离卦乱火、坎卦淹水，兑旋大泽、巽风悠悠，四卦同出掌影翻飞。电光石火间冰火二气如惊涛恶浪，却在杨昭这块岩礁面前不得不一触即退。只听见“砰砰砰砰砰砰砰～”连续七下爆破声响过去，仿佛从来没有过任何动作而依旧屹立原地的天竺僧，面上肌肉不住抽搐，似正忍受极大痛苦。沉声再问。
“诸恶事已作，不能令不作。众恶为根，应现六贼。明王忿怒，欲破迷杀贼。断一切恶，可否？”
他这几句的意思，却是说当初的事我不做也做了，已经没办法改变。本来没人知道，一切都太太平平。但是现在秘密被你揭开，就成为了阻碍我的魔障。只有杀掉你，我才可以重新得到宁静。
冰火螳螂一式刁打七星，突破卦像护体罡气防线，同时在杨昭双臂留下了七个浅浅指印。双臂经脉紊乱，令他几乎抬不起手。杨昭竭力运功镇；压，沉声缓缓回答道：
“昔有法师说法，门前立有一幡。当时风吹幡动，门徒见之，起而争论。究竟是风动耶？是幡动耶？法师却道。既非风动，亦非幡动，全是汝等心动。即说偈曰：菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃？”
这个风动幡动典故，以及菩提本无树四句偈，在后世乃是家喻户晓的故事，出自禅宗六祖惠能。六祖惠能是以后唐代高宗朝末期时候的人，和大隋朝相差了几乎百年。杨昭这个穿越者借用典故，言下意思就是万物皆空，魔障亦空。所谓心魔不在我身上，而在于你自己。所以即使杀人，照样无济于事。
天竺僧听了这几句，面上似乎若有所思，身体却不由自主地微微颤抖，张嘴大口喘气。喘气声渐来越响，弹指间竟演变为有若万兽狂吼，简直震耳欲聋。他皮肤再度变化为半透明状态，肌肉骨骼血管，全像水晶造的一样浮现出来，赫然是七重天已经催行到颠峰境界的异像。控制不住的寒冰烈火透体冲天激发，竟凝聚成一头栩栩如生的——螳螂形相！
寒热相激，各走极端的两股力量同时互相排斥而爆炸，进而推演出更具破坏性的骇人力量。天竺僧眼内的慈悲善意在一闪过后，随即被凶狠戾气彻底取替。他再不讲究任何招式变化和速度，右冰左火，似慢实快。结结实实地当胸一拳轰出。
生平前所未有的严酷考验就在眼前，杨昭脑海中所有杂念全部消失得无影无踪，只剩余一片空明。脚下三步踏出，身形也随着先天八卦方位而奇异地连变三次。乾坤两卦形相空前清晰地浮现掌心，收掌握拳，扬声吐气，天地齐动！
四拳相击，立刻触发轰然巨震。两股滂湃力量一时间相持不下，当场裂土破地，激发无数拳头大小的石雹如蝗急飞。萧白郎和其余几名王府亲卫惊惶失措下走避不及，刹那间连人带马被石弹砸中几十下，当场筋断骨折，脑浆并裂。连哼也来不及哼出一声已经死于非命。余波不尽，更犹如地震般从地下向四面八方不断宣泄。以最坚固石料制造，甚至连十吨大卡车高速撞击也绝对承受得起的跃马桥，霎时间就像随便堆砌起来的积木一样颤抖不休，摇摇欲坠。
易经玄鉴巧运乾坤二卦，能取天地之气为我所用，临时加强本身功力。可这毕竟只是取巧的办法，一击之下不能压倒敌人，过后立即无以为继。而天竺僧炉火纯青的冰火七重天却源源不绝，力量无穷无尽。冰火螳螂凶威之下，乾坤卦相相继光华黯淡，败像毕呈。杨昭半边身体像置身火山熔岩以内，半边身体却像被埋在南极冰雪之下，冰火二气侵经蚀脉，钻髓蛀骨，足以媲美世界上最残忍的酷刑折磨！但明知自己已经败定，杨昭却仍然咬紧牙关，苦苦支撑下去。
不放弃，就永远都还有一线希望。但要是自己先放弃了，那么即使活下来，杨昭也知道自己将永远成为失败者，再没有任何成就可言。
一只强有力的手，陡然搭上了杨昭肩膀。
黯淡卦相轰然崩溃，再没留下丝毫残迹。威武狰狞的金刚形相却代之冲天而起。冰火螳螂痛苦嘶吼，寒热二气竟被金刚身上衍生的某种极奇异力量急遽抽走化散。眨眼间金刚怒目，菩萨灭顶，冰火螳螂彻底被轰散破碎，胜败之势瞬息逆转，天竺僧像断线风筝被轰出好几十步远，“啪嗒～”远远摔在地下，浑身寒冰烈火二气荡然无存，胸膛伸伸凹陷，形成一个五指宛然的掌印，竟再也爬不起来。
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