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“我要花七天参谒皇宫，现在正在途中。”女人说话时，牛车两的男女均默不作声。
这时，在一旁静观的成平随从之一，从腰间拔出长刀。
“啊呀！”随从闭上眼睛，全身颤抖地挥舞长刀，砍向牛车。
垂帘裂开，长刀切进牛车内。
“喀嚓！”牛车内传出声响。
原来是女人用牙齿咬住切进垂帘内的刀刃。不，这时的女人，已经不再是普通女人了。
女人身上依然是十二单衣，但她已化为赤目獠牙的厉鬼。
吼！一旁身穿白色单衣、头上披着罩褂的女人发出一声狂嗥。眨眼间，女人四肢趴在地上，头上的罩褂脱落。女人的脸变成一只白狗。
另一旁穿着黑色布服的男人，容貌也变成一只黑狗。
两只狗当下就扑到挥舞长刀的随从身上，不但咬断随从的头颅，也肢解了手脚。
之后，两只狗将随从的躯体连皮带骨吃个净光。
成平趁这时候，连滚带爬地逃离现场。
屁股后传来喀哩喀哩、咕嚓咕嚓的声音，是那两只狗正啃咬随从躯体的骨头少肉块。成平觉得汗毛直竖。过一会儿，两只狗又恢复原本的男女样貌，并列在牛车两旁。
嘎吱……
牛车又开始行进。
当牛车越过在地面匍匐的成平，跨进就在成平鼻尖前的七条大路十字路口时，牛车和两个男女都在成平眼前全部消失了。
三
“后来呢？”晴明问博雅。
“成平待在家中，因发高烧而卧病在床。”博雅抱着胳膊回道。
“大概是受到瘴气侵袭了。”
“瘴气？”
“嗯，和犬麻吕一样，都是受到瘴气侵袭而导致死亡。”
“成平也会死吗？”
“不，应该不会。犬麻吕那时不是刚杀了两个人，身上还沾着血迹吗？”
“是啊。”
“犬麻吕当时的状态特别容易遭到瘴气侵袭，但成平并非如此，只要休养五天便没事了。”晴明说毕，拿起酒瓶往自己的空杯里斟酒。
“那女人说她要到皇宫？”
“嗯。”
“她还说要花七天时间吧。”晴明自言自语，再举起酒杯喝下杯中酒。“实在有趣。”
“有趣吗？我倒是很伤脑筋。”
“伤什么脑筋？”
“不知道该不该向皇上报告这件事。”
“原来如此。如果皇上知道了这件事，应该多少也会传到我这儿。可是皇上没派人来我这儿商讨任何事，这表示你和成平都还没向皇上报告吧。”
“嗯。”
“果然如此。”
“昨天成平请我到他家，我才第一次听到这件事，他找我商量该怎么解决。所以目前只有我知道这件事。”
“你打算怎么办？”
“就是不知怎么办，才来找你商量的嘛。犬麻吕所说的梦话，大概已经传进皇上耳里了，但皇上却还没派人来请你进宫，这表示皇上不怎么在意那些梦话。不过，要是皇上知道连皇宫内的公卿也遇见同一女鬼，而且还为此牺牲了一名随从，恐怕会坐立不安吧？”
“成平为什么不向皇上报告呢？”
“是呀，问题就出在这里。晴明，我刚刚不是说过成平那家伙贪逐女色吗？”
“唔。”
“成平那家伙，当晚他为了去女人那儿，向皇上撒了谎。”
“那晚正好是十五满月夜。你也知道那晚在清凉殿举行了小小的赏月吟歌会吧？”
“喔。”
“若是看不到月亮也就算了，大家还是可以在和歌中描述躲在云端的月亮，而当晚成平也答应要参加那场吟歌会。”
“原来如此。”
“可是成平那家伙居然忘得一干二净，跟女人约好当晚去幽会。”
“原来他选择了女人……”
“成平那家伙还写了一两首风趣的和歌，说他因为急病而无法参加吟歌会，并用一把镜子比作月亮，派使者将和歌与镜子送到清凉殿。”
“唔。”
“‘今晚有云，月亮躲在云端，使得好不容易盼到的吟歌会无法举行。因此臣便出门到云端上取月。虽然顺利得到月亮，却因吹了太久天上的冷风，所以突然发起高烧。今晚臣无法出席吟歌会，所以奉上得手的月亮……’和歌的内容大致是这样。”
“然后他动身到女人居所，在途中遇见了女鬼？”
“你总算理解了吧？晴明，如果向皇上报告女鬼的事，皇上便会知道他撒了谎，因为成平才找我商量该怎么办。”
“原来如此……”
“晴明啊，你说该怎么办？”博雅问道。
“该怎么办……我现在也说不出来，要先亲眼看看那牛车才知道。”
“你要看？看牛车？”
“明天晚上如何？”
“明天晚上看得到牛车？”
“明天晚上亥时左右，在朱雀大路和三条大路的十字路口，应该可以看到那辆牛车。”
“你怎么知道？”
“那女人不是说要花上七天到皇宫吗？”
“是啊。”
“第一天晚上是八条大路，第二天晚上是七条大路吧？”
“……”
“我是说牛车消失的地方。”
“喔！”
“消失之前，牛车一直顺着朱雀大路往皇宫方向前进吧？”
“嗯。”
“以此类推，第三天应该是六条大路，第四天是五条大路，今晚是第五天，应该是四条大路吧？要是有人偶然看到了那牛车，我的猜测便会更确定了。”
“原来如此，是这样啊。可是，晴明啊，从朱雀大路的罗城门到皇宫的朱雀门这一段路，那牛车可以只花一天就一口气抵达呀！”
“对方大概也有种种不方便的地方吧。”
“这样说来，晴明，如果不理对方的话，后天——也就是第七天晚上，牛车便会抵达皇宫的朱雀门罗？”
“应该是的。”
晴明说毕，博雅更加用力地抱着胳膊凝视着庭院。
“事情变得很棘手。”博雅凝视着庭院愈来愈浓的夜色，自言自语道。
“所以才找你明天去看啊。”
“看牛车？”
“亥时之前，我们只要躲在朱雀大路和三条大路的十字路口附近就行了。”
“这样便可以解决问题吗？”
“看了再说。如果是太恶劣的鬼，只能向皇上报告一切，请后上暂时回避一下，要不然，就得准备特殊咒术了。”
“反正这方面是你的专长，就交给你办了。老实说，我还有一件事想和你商量。”
“什么事？”
“想请你帮我解释一样东西。”
“解释？”
“老实说，我收到一封女人的信——不，是一首和歌。”
“和歌！博雅，你是说有女人送和歌？”
“是啊，收是收到了，可是我对这方面完全不懂。”
“你不懂和歌？”
“和歌跟你的咒一样，太复杂了。”博雅回道。
晴明只是报以微笑。
身强力壮的博雅一副木头人模样，脸上流露出对和歌一窍不通的表情，坐在那儿。然而一旦让这男人弹起琵琶，又会用拨子弹奏出判若两人的音色。
“我实在不懂和歌的雅致。”博雅自言自语。
“什么时候收到的？”
“喔，我记得很清楚，是四天前的下午。那天我捧着皇上抄写的《般若经》，打算往东寺献纳。才刚离开清凉殿，徙步正要通过承明门时，有个大概七、八岁的女童，突然从紫宸殿前那株樱花树下跑出来，塞给我一封信。而且，晴明呀，那封信上还附了龙胆花……”
“是吗？是吗？呵呵……”晴明望着博雅，愉快地微笑。博雅则意识到晴明的视线，故意板着脸，假装不在意。
“我低头看了一眼信和龙胆花后，抬起脸来，那女童已不知去向了。”
“哦。”
“那女童不可能单独出现在那种地方，大概是跟随哪位王公贵戚小姐进宫朝贺的吧。那时，我打开信看，才知道是和歌。”
“先让我看一下那首和歌。”
听晴明如此说，博雅从怀里掏出信笺，并将信笺递给晴明。
信笺上写着一首和歌，是女人的字迹。
“啊哈，原来如此。”晴明边看和歌边点头。
“什么意思？什么原来如此？”
“你是不是对哪个女人太冷淡了？”
“冷淡？没有啊！只有女人不理我，我可从来没冷淡过女人。”博雅面红耳赤地反驳，“晴明啊，你快说，那上面到底写些什么？”
“就是字面上的意思嘛。”
“就是看不懂才问你呀。我对这方面真的完全一窍不通。利用复杂的和歌传达彼此心意，这种文雅的玩意儿我根本学不来。喜欢的话，直接说喜欢、牵着对方的手，不是更简单？晴明啊，你别卖关子了，快帮我解释一下和歌的意思嘛——”博雅更加涨红了脸。
晴明看热闹般地望着博雅。
“这个啊，是向无情男人抒发内心怨气的女歌……”
“太厉害了，晴明，你怎么知道是这个意思？”
“这是在对一个偶尔才来幽会的男人发怒……”
“换句话说，是在闹别扭？”
“嗯，不错。”
“可是，你怎么知道？”
“别急，你听我说，男人通常都乘车到女人的住居幽会，有些人让随从拉曳车子，不过这首和歌里的车子是让牛拉曳的。也就是说，交通工具是牛车，将车子架在牛身上、让牛拉曳。”
“这又怎么了？”
“因此这首和歌，是以牛拉曳车子来比喻女人的内心悬着忧郁，是在向男人抱怨啦。”
“原来如此！”博雅拉高了声音。
“而且这首和歌里头，还亲切地提供了跟谜底有关的暗示……”
“谜底？”
“是啊，你看，她下一句写着‘不料车复系他意’，既然对方已明显地告诉你另有他意，这暗示当然就是上一句的‘牛’。‘牛’不是与‘忧’同音嘛，这样还看不懂的话……”
晴明说到这儿便顿住了。
“看不懂的话又会怎样？晴明——”
“不会怎样，看不懂才像是你的作风，看懂了才怪。”
“你在嘲笑我？”
“不，我是说，我正是喜欢这样的博雅。这样的博雅才像是博雅……”
“唔，唔。”博雅似乎无法完全心服，似懂非民生地点了头。
“话说回来，博雅啊，你真的不知道这女人是谁？”
“不知道。”博雅斩钉截铁地回道，“虽然不知道，不过我想起了一件事……”
“什么事？”
“刚刚听你解说和歌时，我突然想起了一件事。收到这首和歌那天，正是那辆没有牛拉曳的牛车出现那天……”
“说得也是。”
“两者之间好像有关系，又好像无关……”
“这我也不知道，不过，信笺上所附的龙胆花，很可能暗喻着什么难言之隐吧？”
“龙胆花……”
“总之，明晚我们一起去看那牛车吧。”
“要去吗？”
“去。”
事情就这样决定了。
四
云朵在移动。
是乌云。
月亮则在乌云中时隐时现。
疾风搅动着天空。
乌云覆盖了大半夜空。乌云间裂缝处处，从云缝中望上去的夜空，星斗透明得令人嗟呀。
移动的云朵不时将月亮吞噬，又将月亮喷吐出来。
月亮看似在天空奔驰。
每当月亮从云端出现，遮蔽着晴明和博雅的山毛榉，便会在地上画出浓厚的阴影。
时刻恰是亥时。
晴明和博雅躲在山毛榉树后，静待牛车出现。
他们身在朱雀大路与三条大路的十字路口附近、面对罗城门方向，离十字路口有一点距离的朱雀大路右侧。
背对着朱雀院的高大围墙，晴明和博雅都望向马路。
博雅左腰佩带着长刀，脚履鹿皮靴，身着宽袍，左手持弓箭。一副准备交战的模样。
晴明却依然随意地穿着平常穿惯了、方便行动的白色狩衣，身上也没佩带任何长刀。
四周静谧无声。
看不到任何人影，只看得到宅邸和围墙漆黑一团的阴影。别说灯火了，连老鼠跳窜的声音都听不到。
耳边传来的仅有头上随风骚动的山毛榉树叶声。
刚落地的树叶在脚底下沙沙地任由疾风吹走。
“晴明，牛车真的会出现吗？”博雅问道。
“应该会吧。”晴明回应，“自古以来，路与路的交岔口——也就是十字路口——通常是魔物的通道。牛车自十字路口出现，又消失在十字路口，其实一点都不奇怪。”
“是吗？”博雅回道，两人再度默不作声。
时间在无言中流逝。
突然——嘎吱……
低沉的声音响起。
是低闷的车轴咿轧声。
与晴明两肩相触的博雅，全身僵硬起来。
博雅左手紧紧握住长刀刀鞘。
“来了！”晴明说。
果然如