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“当然知道啦。”
“为什么？ ”
“这个故事还有后话。说的是业平带着女子出逃的途中。被堀河大臣发现了。”
“……”
“那位女子便是二条后。二条后的哥哥堀河大臣盘问试图拐带她出逃的业平大人，并当场把妹妹领了回去。”
不愧是业平大人，他不说是女子被带回家去，而说是被鬼怪吃掉了，还把夜露也搬出来，甚至还做了首和歌，编出个美丽的故事来。“
“那么说来……”
“超子小姐全都知道。所以告诉你业平大人的故事，不露声色地让你明白，兼家大人的故事是谎话，叫你别让她父亲出丑。”
“哦……”
博雅的声音听上去仿佛灵魂出了窍似的：“焦么搞的。原来是这么回事啊。”
博雅那粗壮的肩膀彻底委顿下来。
“别泄气嘛，博雅。”
“我觉得，好像大家都拿我当傻瓜啊。”
“没那回事。大家都喜欢你，兼家大人也罢，超子小姐也罢。还有我。所以大家都很关心你。那位女官其实也是喜欢你的。正是因为喜欢你，所以才会老实不客气地利用你呀。”
“晴明，你大概是在安慰我吧，不过我并不开心。”
“没什么可开心的，但是也不必悲哀。你对大家来说。是一个必不可缺的人。
对我来说也是。“
“嗯，”
“你真是一条好汉子。”
“我还是不开心。”
博雅表情复杂地低声回答。
晴明无奈地搔了搔脑袋。
“喝酒！ ”
“喝！ 于是，两个人又悠悠地喝起酒来。
第五章 鬼小町
一
春天的原野。
云蒸霞蔚。原野、丘山，一派青霭蒙蒙。
树木的梢头，新绿吐出嫩芽。原野上，刚刚萌芽的花草，展现出让人几乎要发出叹息一般的柔嫩的绿色。
道路两侧生着野萱草。星星点点的蓝色小花泼洒在大地上。
有些地方甚至还有些许开残的梅花，而樱花却大都已经盛开八分了。
“多好的风景啊，晴明。”
博雅不由得大发感慨。
“的确不错。”
晴明一边说着，一边信步走在博雅身侧。
这是一条坡度徐缓的山径。
头上，栎树和榉树枝条交错，与阳光合作，在晴明白色的狩衣上投影下美丽的图案。
这里是八濑地界。
不久前，他们下了牛车，将牛车和侍从都留在那里c 约定明天同一时刻，他们再来这里迎接两人。
道路，已经是牛车无法通行的了。
“嗨。晴明，你这人不痛快。”
“怎么不痛快？ ”
“我说风景好，你却说不错，装模作样。”
“我一直就是这样啊。”
“那么你就是一直在装模作样。”
“嗯。”
“看见了好东西就说好，看见了美丽的东西就说美，坦率地将心中所思在脸上表现出来……”
说到这里，博雅闭上了嘴。
“表现出来，便怎么样？ ”
“人才不会累嘛。”
晴明失声笑出来。
“你为什么笑？ ”
“你是在为我担心吗？ ”
“呃。嗯……”
“你叫我把心中所思表现出来，所以我便笑了，可你又问我为什么笑，这不是叫我无所适从吗，博雅？ ”
当然，这不是吵架，也不是口角。
而是你来一言我往一句地嬉戏玩耍。
“哎，是不是快到了？ ”晴明问。
“还有一段路。”博雅说。
两人此行的目的地，是一个叫做紫光院的寺院。
这是个小小的寺庙，供奉着一尊高约三尺的木雕观音菩萨为本尊正佛。庙里住着一个名叫如水的老法师。
前天，如水法师与源博雅一同前来访问晴明。
“这位是如水法师，从前我曾蒙他多方照顾。”
博雅对晴明说道：“他独自一人住在八濑山中，一个叫做紫光院的寺院里。近来似乎遇到了很大的麻烦。我听了他的说明，觉得好像是你晴明的拿手好戏，所以今天便领他找你来了。能不能请你听听如水法师的故事？ ”
晴明从如水厂中听到的，是这样一个故事。
两年前，如水住进紫光院。
紫光院原先是个真言宗的寺院，曾经有过一个住持僧人，凑凑合合地念经礼佛，倒也一应俱全。然而自从住持死后便后继无人，到两年之前已经破败，简直如同废寺一般，正是这时如水法师住了进来。
如水法师原本是宫中吹笙的乐师。有一次，与一位出身高贵的女子相好了，然而那女子是有夫之妇。此事暴露后，他被逐出宫中。 辗转沦落到了相识的真言宗憎侣的寺里，无师自通地、学会念经，也能像模像样地模仿僧侣的作态行事，于是便接受了徒具形式的灌顶礼。
这时，得知八濑有个残破寺院，便下定决心，住进那里去了。
于是。如水慢慢修理好正殿以及其他各处，每天清晨念经礼佛，总算初具佛寺模样了，可就在这时，他发现了一件奇异的事情。
每天一到下午，便会出现一个气质甚雅的老妪？也不知是来自何方，在正殿前放下些花朵、果实以及树枝之类。然后飘然而去。
有时候能看见老妪的身姿，也有时不知她什么时候来过，只见正殿房檐下放着果实或树枝。
这种情况天天出现。
相遇时跟她扣招呼的话，她也会有所回应，但并没有作过特别的交谈。
尽管如水很想知道她为什么要这样做，然而考虑到她也许有着不愿告八的隐情，所以也就没有特意打听。这样一晃便过去了两年。
然而到最近，如水再也忍不住开始怀疑起这位老妪来。
不知道这位老妪究竟是什么身份，可是连从者也不带，独自一人日复一日，雨雪无阻，每天坚持到这么一个小寺来，毕竟不是～件寻常的事情。
也许不是人类，说不定是妖异呢。
总而言之，自己虽身为僧侣，一想到这个女子，却会觉得周身热血沸腾起来。
终于有一次，如永按捺不住，招呼老妪道：“这位施主，您每天都给正殿供献花朵，非常感谢。
敢问施主，尊驾是何方人氏？ “
于是老妇恭恭敬敬地低头施礼道：“师傅您终于跟我说话了……”
她于是答道：“我家住在这西边的市原野。因为有个缘故，所以每天都像这样到这里来朝佛一次。我心里一直在想，这么做是否会给您增添不便，如果有朝一日您开口跟我说话，一定要向您打听一声。结果到今天您果然发话了……”
她的声音举止。都温雅柔和，气质上佳。
“寺里没有什么不便的。但是施主您为什么每天都要特地赶到这里来呢？ 如果方便的话，是否可以告诉我？ ”
“多谢垂问。我都跟您说了吧。正好我也有事要劳驾庄持法师。明天这个时候，能不能请您光临寒舍？ ”
老妪把自己家住市原野某地某处，一五一十详细地告诉了如水。
“那儿有两棵经年的大樱树。两棵树之间的茅舍一便是我家了。”
“一定拜谒贵府。”
如水答应道。
“一定要来啊。”
老妪叮咛道，然后飘然离去。
第二天，如水依约准时来到老妪所说的地点。
那里果然长着两棵巨大的老樱树，两树之间，结有一间小小的草庵。
树上的樱花绽开了五成。
“有人吗？ ”
如水问。
草庵内有了响动，那位老妪走了出来。
“欢迎光临寒舍。”
她拉起如水的手，准备领他进屋。
她举止柔媚娇娆，远远不像个老婆婆。
似乎连吐息都芳香如兰。
如水情不自禁地跨入门内，只见庵中虽然窄小，但却很整洁。一角铺着床，甚至酒也预备下了。
“请请，这边来。”
她伸手催促。
如水强忍不受。问邀：“您打算做什么？ ”
于是老妪嫣然一笑：“事已至此，您总不至于还想逃走吧？ ”
老妇握着如水的手不放。眼神可怖地怒视着如水。
如水想甩脱她的手，然而却挣脱不开。
“是因为我这把年纪让您觉得讨厌吗？ 耶么好，这个样子怎么样？ ”
说着说着，就在如水眼前，老妪的脸眼看着皱纹全消，变成了一张年青貌美的女子的脸。
“这样的话，怎么样？ ”
老妪微笑着看着如水。
原来是妖异。如水恍然大悟，手上用力，试图将女子的手甩掉。
然而对方握着如水的手，力量也愈来愈强，其力气之大已经根本不像一个女子。
女子斜睨着如水：“讨厌我吗？ ”
她突然发出男人的声音。
如水朝后退去，于是女子便向前逼来。
“居然讨厌你。居然讨厌你。居然连这个臭和尚也讨厌你啊。他在寺里看到你的时候。曾经是那样大动淫心，可是到了眼下这个地步，他那邪心又到哪儿去了…
…“
从女子的红唇中吐出男人的声音。
“你说什么？ ”
这次是女子的声音。
“喂，您不是要走了吧？ 您不会到去吧？ ”
这次还是女子的声音。
仿佛是在嘲弄这女声，一个男人的高声大笑从同一张红唇中泄出。
“哈哈哈哈……”
毫无疑问是妖异。
如水害怕起来：观自在菩萨
行般若波罗蜜多时
口中急忙喃喃念诵起《心经》。
只见女子的脸色顿时险恶起来：“咦？ ”
握着如水的手的女子，力气减弱了。
于是如水慌忙甩开她的手，逃了出来。
那天晚上，如水就寝后，有人冬冬地敲房间的门。
他从梦中惊醒。
“是谁呀？ ”如水问。
“市原野的女子。请开门吧，”
响起那个女子的声音。
“那个女妖物是来咒我死的。”
如水吓得把被子蒙在头上，一心一意地念诵经文。
“嗷，他讨厌你呀。天哪，连那个糟老头也讨厌你呀。”
这次，外边响起了那个男人的声音。
“如水法师，请开门吧。”
“如水法师！ ”
“如水法师！ ”
“咦？ ”
“如水法师！ ”
呼唤如水的女声和男声持续了一阵子，终于消失了。
如水吓得魂不附体，听不到声音之后，犹自念经。一直念到天明。
这种情形又持续了两晚。
白天，那个老妪没有再到庙里来，可是到了夜里，便有女子来敲门。
于是他再也忍受不住，来找博雅商量。
“就是那里了，晴明。”
博雅停住脚步，手指着前方。
那里，榉树林间露出了寺院的屋顶。
二
正殿里铺着太地板的房间内，放好圆坐垫，晴明、博雅、如水三人相对而坐。
里而的台座上安置着的菩萨像，正以端庄的表情望着三人。
“昨天夜里也来了吗？ ”
晴明问如水。
“是啊。”
如水点头道。
和往常一样。交互听到女子和男人的声音，如水念经之后。它们便在不知不觉中离去了。
“女子拿来的果实和树枝等东西，你都怎样处理了？ ”
“大部分都集中起来烧掉了。还有些没来得及烧的，我都收好了。”
“能让我看看吗？ ”
“是。”
如水站起身，走了出去，随后抱着树枝走回来。
他把树枝放在地板上。
“哈哈。”
晴明拿起了一根：“这是柿子树嘛。”
“这是米槠子儿。”
晴明又说道。
晴明一根又一根地拿起放在地板上的枝条。
茅栗。
柑橘树枝。
“这个柑橘枝上原先是有花的。”如水说。
“嗯。”
晴明略带忧容，侧首凝思。
“这可是个颇费猜测的谜语啊。”
“谜语？ ”
“嗯。总觉得似懂非懂。好像就差那么一丁点儿就口可以揭开谜底了。”
“晴明，你那模样简直就像我读收到的和歌。难以理解其意义时一样嘛。”
博雅说时，晴明的眼睛突然一亮。
“博雅，你刚才说什么？ ”
“我说你那样子跟我难以理解和歌的意义时一样。”
“和歌？ ”
“是呀，和歌。那又怎么啦？ ”
“真有你的，博雅！ ”
晴明大声说道。
“是呀，是和歌……”
博雅的表情好像是终于将鲠在喉咙口的东西吞了下去一般。
“什么？ ”
“就是说，这是和歌啊。有道理。”
晴明白顾自地点头称赞。
“晴明，我可是莫名其妙呢。你再说明白点。”
也不知道听见没听见，晴明劝慰博雅：“别急，等等。”
接着，他对如水说道：“如水法师，请你准备好�