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他表情沉静地说道。
大柑子——就是酸橙。
“喂、喂！ ”
这次是博雅惊叫出声。
大柑子，应该在夏天才结果。现在这个季节，树上恐怕还没结出果实呢。也就是说，箱子里根本不可能藏有这种东西。
“原来如此，你竟然来这么一招啊，晴明大人……”
道满低声说着。
“十二只老鼠。”
他又一次说道。
“四只大柑子。”
晴明也再次报出答案。
于是，道满再度轻声说：“十二只老鼠。”
“四只大柑子。”
晴明也轻声说。
“十二只老鼠。”
“四只大柑子。”
彼此寸步不让。
“道满大人——”
晴明说：“你先回答了，然后我也回答了，没必要再这样争执下去了吧？ ”
“不错。”
道满点头。
“那好，打开一看不就全知道了吗？ ”
忠平这样说着。‘晴明和道满都沉默不语。
“那么，我打开啦……”
箱子打开了，果然如同晴明所猜的那样，里面有四只大柑子。
“怎、怎么会……”
师辅惊诧不已地大呼小叫。
“哈哈，真不愧是晴明大人，我的方术远不及你……”
道满的模样毫无羞惭，纵声哈哈大笑。
五
两人悠然自得地喝着酒。
夜晚——晴明宅邸庭院的樱花，因为白天天气暖和的缘故，已经开始绽放了。
从外廊内抬头望去，在黑暗中，依稀可以看到点点白色的花朵。
晴明和博雅相对而坐，正在喝着酒。
外廊内放着一大瓶酒和三只素陶杯子。
其中两只杯子已经斟满酒。
两人不时举杯喝酒，漫不经心地眺望着夜晚的庭院。
今天，晴明与道满刚斗过法。
“话说回来，我还是大吃一惊啊，晴明……”博雅说道。
“你和道满两人，各自坚持老鼠和大柑子的时候，大概在彼此较量吧。”
“啊，的确如此。”
“两人轮流说，最后说出那东西名字的人，他的咒语便决定箱子里的东西是什么，对吗？ ”
“嗯。”
“不过，起先道满大人说出答案时，连数目和东西名字一起说出来，我真是急得不知所措啊。其实，对于抢先回答的道满大人来说，反倒不利吧？ ”
“……”
“可是，晴明，更令人吃惊的事，倒是在你和道满大人走后发生的呢。”
“哦？ ”
“你们走了之后，右大臣藤原师辅大人第一个冲到箱子前。师辅大人的神态好像有点不服气，一会儿拿起大柑子，一会儿反复查看箱子里面，看了左一次右一次……”
最后，他好像想到了什么。
师辅喃喃说了一声什么，开始用手去剥大柑子的皮。
“诸位大人，麻烦大家把这些大柑子的皮剥开。”
听到这话，几个人动手将四个大柑子的皮剥开了，没想到里面竟然爬出了萱鼠。
原来四个大柑子中，每一只柑子里都有三只小小的萱鼠，柑子皮还没剥到一半，它们便从里面爬了出来。
“原来你和道满大人都猜出了箱子里是什么东西呀。”
博雅又说：“不仅如此，从箱子里爬出的萱鼠，个个嘴里都还叼着一件金光闪闪的小东西呢。你知道那是什么东西吗？ ”
“是金制的十二神将吧？ ”晴明答道。
“你怎么知道，晴明？ 完全正确。萱鼠叼着的，正是用金子雕成的十二神将像，每个都有小手指大小。” 十二神将是药师如来的部属，一共是十二位守护神。
子神将，宫毗罗。
丑神将，伐折罗。
寅神将，迷企罗。
卯神将，安底罗。
辰神将，安尔罗。
巳神将，珊底罗。
午神将，因达罗。
未神将，波夷罗。
申神将，摩虎罗。
酉神将，真达罗。
戌神将，招杜罗。
亥神将，比羯罗。
“众人连忙慌手慌脚去抓那些口中叼着神将的萱鼠。
他们这么做，其实大有缘故。“
“放在箱子里的东西，‘原本就是这十二神将，对不对？ ”
“晴明，原来你知道啊？ ”
“那是藤原9 币辅大人的宝贝吧？ ”
“嗯。多年前，藤原大人请东大寺的佛像雕刻师制作了十二神将像，据说极其精美。这次是师辅大人亲口提议把这些神像放进箱子里的。当时在场的人，据说除了师辅大人之外，就是实赖大人和忠平大人了，一共只有三个人知道这件事。”
“嗯。”
“但是，十分遗憾的是，有一只萱鼠逃走了，怎么找都没找到。它口中叼着的那尊神将，也就去向不明了。”
“哪个神将？ ”
“辰时的安尔罗。”
“呵呵。”
晴明说话时，庭院里似乎有人来了。
六
博雅向庭院纵目望去，发现院子的黑暗处，依稀站着一个人影。
是一位衣衫褴褛的老人。
茅草似的白发，白色的胡须，都十分眼熟。
“道满大人……”
博雅低声说道。
果然是芦屋道满站在那里。
“晴明……”
道满轻声招呼。
“啊呀。道满大人，正在恭候您的大驾呢。”
晴明对道满说道。
“我是来取约好的东西的……”
“这我知道。不管怎么样，先请这边来，喝点酒再走吧。”
“噢。”
道满答了一声。
接着便走了过来，登上台阶走到外廊地板上，坐在两人之间。
“说实话，那身装扮可把我累惨啦。”
道满搔着头笑道。
晴明拿起酒瓶，往空着的第三只杯子中斟满酒。道满津津有味地喝起来……“好酒！ ”
道满伸出舌头舔去沾在嘴唇上的酒滴。
晴明轻轻打了三下响指，从庭院里传来响声，一只萱鼠沿着台阶的扶手，爬到外廊内。
萱鼠的口中，衔着一个金光闪闪的东西。
“小东西，真了不起。”
晴明说着，从萱鼠的口中，把那金色发光的东西拿在右手里。
“这？！”
博雅惊呼。
“这是黄金十二神将之一——辰时的安尔罗啊。”
晴明回答道。
辰，就是龙。
“果然是极其精美。”
晴明拿在手中，把玩了好一会儿。
“请吧。”
晴明把神像递给道满。
“那我就收下啦。”
道满接过神像，理所当然地把它放入怀中。 “这可是师辅大人的……”
“没错。”
晴明对博雅说道。
“怎么会在这里？ 究竟怎么回事，晴明？ 难道一开始你就打算把这神像给道满大人？ ”
“是啊，因为这是我们事先约定的。”
“约定？ 这是怎么回事？ ”博雅追问。
“是那小子先玩花招嘛。”道满说道。
“那小子？ ”
“藤原师辅。”
“什么？！”
“师辅那小子，先跑到我这里卖乖。说是跟晴明斗法时。要比射覆。连那箱子里放什么东西都告诉我啦……”
“怎么。师辅大人？ ”
“说是既然他在宫中提到我的名字，为了体面，一定要让我赢才行。”
“……”
“于是，两天前的晚上，道满大人来找我啦。”晴明说。
当时，道满对晴明说：“两天后的这场斗法，我来败给你怎么样，晴明？ ”
又补充说：“作为交换条件，我想要一件东西。”
“什么东西？ ”
“箱子里的一个神将像，随便哪个都行。”
“为什么？ ”
“我要惩罚这帮家伙，他们简直无聊之极，居然想得出叫你我斗法。晴明，我让你赢。你得名，我得利，怎么样？ ”道满这样说道。
“结果我答应啦。”晴明说。
“什么？！”
博雅不知该说什么好。
“我们用自己的法术让他们开心一场。太便宜，太便宜啦！ ”
道满一边说，一边把酒杯举到嘴边。
“难怪箱子里出现大柑子时，师辅大人失口惊叫，原来是这么回事呀……”
博雅仿佛终于恍然大悟似的低声说道。
“来，喝酒，博雅！ ”
晴明往博雅的酒杯中斟满酒。
“唔，嗯。”
博雅端起酒杯。
月亮沉到西边的山峦——“真是太好玩了，晴明……”
道满说了一句，然后站起身来。
“是啊。”
道满缓步走过外廊，走下台阶，走出院子。
“回见……”
道满头也不回地说道。
就这样，道满的身影消失了。
“博雅，的确很有趣吧？ ”晴明说道。
沉默了好一阵，博雅才低声回答：“嗯。”
作者后记
初夏。
我家周围一带，已经从新绿季节向着正宗的绿色繁茂的季节脱胎换骨了。
能够在这样一个季节，向诸位奉上《阴阳师》系列的第四部，我感到万分欣喜。
动用数个构思，写作一个短短的故事，这样的作业非常有趣。
一个主构思，再想出一两个与之相关的副构思，然后，就是作者的技术与资质问题了。不！ 甚至不妨径直说成是“体力”问题。然而，这么说就未免太过直白无味了。
无所事事地打发着日常生活之际，突然之间，仿佛神灵附体，构思从天而降——这样的好事，还是不要指望为佳。
我不敢说绝对没有，但是恐怕不妨说，遇上那样的侥幸，一生之中几乎是绝无仅有的吧。
就连那位星新一（日本当代著名作家。擅长小小说创作，尤以科幻类作品居多。）
先生也说过，得来全不费功夫的构思，仅仅在创作最初的一两篇时有过而已。其余的作品，就只能凭借精神和意志的力量，锲而不舍地绞尽脑汁、搜索枯肠了。
至于挤出构思的最佳方法，在此不妨姑妄言之，那就是：“锲而不舍地集中精神苦思冥想。”
舍此无他。
苦思冥想，直至脑浆熔化、从鼻孔中流泻出来，全身心地思考。——也许还有许许多多其他的方法亦未可知，然而这方法却毫无疑问是最佳的，并且是效率最高的。
看来，我是耐得了这项作业的人。
每个月，大约总有十来次，我得经受这样的磨炼，然而却总也适应不了这项作业。
由于清清楚楚地知道这项作业是何等地苦不堪言，所以情不自禁地，会寻找借口，将这项作业一推再推。于是，总要将完稿时间用得一干二净。
晴明与博雅的系列作品也不例外。不过，在这部作品的写作过程中，我可以体味到在其他作品中未能体味到的乐趣。
对自己创作出来的人物，这么写似乎颇为矫情，不过在我而言，写作他们两人的新故事，就像赶去和他们见面一样。
去同亲近的人会面——一个字一个字地，用着拙劣的字在稿纸上填着格子，孜孜不倦地写稿。一想到这样的工作是为了同他们会面，与他们交谈，与他们在外廊内举杯共饮，痛苦便转成了快乐。
这本书很有趣。
在审读本书的校样时，我竟然不由得保持着前倾姿势，津津有味地读了一遍书稿，几乎忘记是自己写的东西了。
我觉得，已经写了这么久，却依然不减当初的兴味，也许这正是本系列故事人气不衰的秘密。
十多年前出版的第一部单行本，都已经出了文库本，却依然销势不错，这岂不是一件挺了不起的事情吗？ 在此，还有件事情要通知诸位。
我在因特网上开设了一个网站。
在网站里，有我的日记，有新连载的作品， （居然有《阴阳师》新作的彩色插图故事！）还有《阴阳9 币》专用的留言板等。
部分网页需要收费，但是作为答谢，我准备定期向诸位赠送我的《阴阳师》亲笔手稿。诸位如果感兴趣，欢迎惠顾。
梦枕貘的正式网站“蓬莱宫”，自六月一日起试运行。自七月一日起，网站正式运行，将开始连载梦枕貘与村上丰合著的彩色插图版《阴阳师》。该网站将包括梦枕日记、读者投稿、数码博物馆、事务所日记、新书资讯等多种资讯。
《阴阳师》有搬上银幕的计划，如若该计划得以实现，有关资讯将率先在网站内公布。
梦枕貘2000年5 月14日于小田原
阴阳师第五卷
《阴阳师5》（龙笛卷）
怪 蛇
进入阴历七月之后，雨仍下个不停。
如丝细雨淅淅沥沥，没完没了。
源博雅和安倍晴明坐在外廊的木地板上正喝着酒。
还是大白天。虽然已是下午，但离傍晚还有充足的时间。
浓云布满天空，阳光没有直射下来，但完全不觉得晦暗。不确定的光源就存在于大气之中。
云层的厚度比之前好像�