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宴，织香姑娘会第一次登台表演……”
“你怎地不早说？”汤显赫一叹，连忙调转方向，往暖香楼行去，嘴里还嘀咕着：“这暖香楼也忒不上道，竟不知送张帖子予本公子我！”
项元汴摇头跟上，他着实理解暖香楼的用意。这个官二代公子哥，上哪都能闹腾个鸡飞狗跳，搁谁也不乐意主动招惹啊。不过这位公子黏上自己时间已经够久了，为他砸的银子、花的心思之多，已经远远超出他得到的便利。好容易他寻了个新乐子，还是赶紧把这烫手山芋抛出去才是。
织香姑娘，元汴对不住你了，你就自求多福吧！
到了暖香楼，汤显赫虽是没有帖子，龟奴也不敢拦他，恭恭敬敬的请了进去。看到他身后跟着项元汴，便知此事没瞒得过去，跟他必有些干系，虽是抱怨牢骚发不得，但瞅着他的眼神却饱含哀怨。
项元汴见了，心内既是无奈又觉好笑，只得悄悄的给了个主意：“你派人去告知汤知府一声，便出不了大事儿。”那龟奴一喜，忙躬身去了。
暖香楼今日高朋满座，煞是热闹。汤显赫碍着身份，第一时间便往二楼的包间内去了，而项元汴交游广阔，见了熟人难免寒暄一番，等到入席，汤显赫已然左拥右抱，两个美人一个喂酒一个夹菜，忙得不亦乐乎。
暖香楼二楼的包间，设在一圈包厢外的廊道上，均是两面以屏风隔开，若逢今日这般的盛会，宾客便可隔着红木栏杆，观看中间高台上的表演。而平日里的个人宴请，便可单召乐妓在包厢内私下表演。现如今，高台上已有乐工奏乐、乐妓依依呀呀唱了半天。
“这都唱的什么玩意，织香呢，怎么还不见出来？”刚一落座，汤显赫就拍桌子抱怨。项元汴也不接话，只为自己斟了一杯酒，眯眼听戏，以折扇轻扣桌面打着拍子，竟似非常享受。汤显赫见他这般，虽气不打一处来，倒也不至于与他撕破了脸，毕竟他可没带银子可以付账。
隔壁包间内坐着的，正是唐伯虎、祝枝山这一对活宝。群香阁的老鸨冬香亲自与两人倒酒，几人都是老朋友了，自是嬉笑怒骂、谈笑风生。只是那唐伯虎到底是风流才子，几杯美酒下肚，就向冬香央道：“听闻那织香如花似玉、倾国倾城，何不先叫出来让我与祝兄瞧一瞧？”
“你这老不正经的德性，倒是几十年如一日。不过说起那织香的相貌，早在我见她的第一面，就觉得有趣，今日就冲着这个，也是要让你们瞧一瞧的。”冬香神秘一笑，叫来包间外候着的龟奴，嘱咐了一句，后者便低头匆匆的去了。
“相貌有趣，这是什么词儿？”唐伯虎与祝枝山对视一眼，摸不着头脑。冬香却不多言，只将几人的杯子都斟满，不一会儿的功夫，一个少年的声音从外间传来：“妈妈，织香来了。”
“进来吧。”话音落下，门帘便被那少年掀起，一个着粉红底梅竹兰遥г硪律倥饺耄患嗨咳缙伲斐少炼轺伲佳廴缁词┓埙烊从醒┓糁齑健Ｖ皇乔谱琶嫔匣褂行┲善赐眩粼俟改辏ɑ岣犹熳斯Ｖ患故浊ィ郧杉瘢骸凹杪琛！�
“织香，这两位便是咱苏州城鼎鼎大名的两位风流才子，唐寅公子与祝允明公子。”冬香满意得看着她，再向两位老友介绍一番。
织香仍未抬头，垂眼再屈膝：“见过唐公子、祝公子，久仰两位公子大名，今日一见真是织香的福分。”声音如黄莺啼翠，婉转多情，直叫人听得骨头也酥软了三分。祝枝山初见她本是一愣，闻言却是哈哈一乐，回道：“织香姑娘才气逼人，这两年也是声名远扬，可惜先前都是只闻其名，不见其人，今日一见果然不同凡响。待会儿可得好好表现，不要让我兄弟二人失望才是。”
织香一笑，恭敬回道：“祝公子见笑了。”便施施然坐下。唐伯虎这边却是一反常态，并未作声。实际上他自织香一进门，便陷入了一片怔忡，这女子与二十年前的那人，怎生得这般相像？
、上巳节（下）
红酥手，黄藤酒，满园春/色宫墙柳。
东风恶，欢情薄，一怀愁绪，几年离索……
“唐公子，织香敬您……”
唐伯虎恍恍惚惚，懵懵懂懂，一时竟分不清今夕是何年，只是呆呆望向眼前人，又似是透过她，看到二十年前的另一人。祝枝山于桌下将他的脚狠踩了一下，悄声说：“织香姑娘还要准备稍后的表演，先喝了这杯，便要走了。”
唐伯虎轻笑，端起酒杯向织香道：“第一次登台，可要放宽心。”
“谢谢唐公子。”织香先干为敬，唐伯虎也干了，笑道：“好酒、好酒，酒不醉人人自醉呀。”
冬香噗嗤一笑，向织香道：“你先下去吧。”
“是。”门帘掀起又被放下，某人仍是痴痴望着。冬香与祝枝山此时也不客气，哈哈大笑出声。唐伯虎面子上挂不住，但仍是不掩好奇，问道：“这织香，是什么来历？”
“当年我见了她，也是与你一般的猜想。不过并不是，这孩子是苏州本地人，而秋香不是嫁了那个漆工，去了太仓么？”冬香此刻也不再卖关子，这个织香之所以让唐伯虎这般失态，正因她与当年的名妓秋香长得非常相像。而那秋香，就是群香阁二十年前的花魁，被唐伯虎苦恋多年却另嫁他人的一个奇女子，而她所嫁之人，就是仇英的父亲仇元慧。
祝枝山也摇头叹道：“可不是？仇英可从来没说过他有个妹子。不过这天下之大，真是无奇不有哇，竟有如此相像的两位美人，竟还都入了你群香阁。”
“要说她的相貌，倒是与秋香有七分相似，你们两位难道没有看出，更加相像的是气质么？教司坊的几位老人，简直就是疯了，把当年教给秋香的那一套，全都照搬到她身上。瞧瞧她的穿着打扮、应对谈吐，都是刻意为之呢！不过这孩子倒也是有灵气的，要换做别的姑娘，早就被塑成个木头美人了。”
三人正说着，楼里本是人声鼎沸，却忽而安静了下来，探身向栏下看去，原来已经报了下一首曲目，正是织香演绎牡丹亭选段《皂罗袍》。
不若很多梨园戏子习惯未见其人、先闻其声，织香竟是落落大方站到台上。并无锣鼓笙箫伴奏，只是俏生生立着，与众人屈膝见礼之后，便脱口就唱。她声出如丝、裂石穿云，便是如此完美的唱腔，才有这般的自信。此时她已换上一袭粉红色昆曲戏袍，面上未画戏妆，仍是一副明眸皓齿的模样，本是一曲伤春幽怨的曲子，却因着她雅致圆润、温婉动听的唱腔，悠扬婉转、平添几分轻快。座下的观众先是讶然，但随即宽怀一笑，又被她的唱腔吸引，皆是如痴如醉。
项元汴远远望着她一双灵动的眸子，若有所思。而身侧的汤显赫，却早已立起身子，恨不得整个人趴在围栏上，一双色眼瞪得发直，口中还喃喃说道：“元汴，这个美人我要了，你想办法帮我弄来。”
项元汴轻嗤一声，并不搭腔。汤显赫没听到承诺，推他一把，不悦问道：“听到了没？”
“你父亲可不许我这么做，你真想要她，先求了知府大人，许了再说吧。”
汤显赫这下就萎了，嘀嘀咕咕道：“那个糟老头子，才不可能答应我这种事。”项元汴心道，要不是看在那个糟老头的那位面子上，才懒得与你虚应呢！当下也没了玩性，说道：“你慢慢看吧，我先走了。”
“先别走呀，等她唱完了，你去叫老鸨把她喊来。”
项元汴皱眉，“据我所知，织香姑娘是个卖艺女子，并不无故见客。”
“不就是银子的事嘛，多给点就是了。”汤显赫说得倒是轻巧，因为又不是花他的钱。项元汴不气反笑，默了下来，忽然想好好整理一下，当初是怎么跟这个侉子勾搭上的。是了，项元汴本是浙江人，因不屑仕途，又喜好游山玩水，加上在四城的生意缘故，没有功名在身却总需要东奔西走，需要各地的长官开具路引才能畅通无阻，又因着这些个官员贪得无厌，本是合理的申请却总是借各种由头揩油，他便搭上了汤显赫这条关系。结果虽然应付那些个官员的钱省下了，却惹来了汤显赫这个无底洞，似乎有点得不偿失呢……
世人皆知项元汴家财万贯，一掷千金只为心头好，不过却少有人知道，他其实也挺吝啬的。例如花了不该花的钱，他就会非常的忧郁、茶饭不思，到了一定的程度，就可能就要翻脸不认人了。
正如此刻，他只是拍了怕汤显赫的肩，便转身下楼去。汤显赫埃了两声，见他不理，到底还是舍不得不看美人，便随他去了。好容易待得织香唱罢，他便打发了一个妓/女，喊了店小二，吊儿郎当的吩咐：“去请织香姑娘过来，给本公子唱个小曲儿。”
小二为难道：“方才项家来了人，说是有急事请了项公子回去。他已然将这屋的账结清了，汤公子如今不好再消费了。”
“怎么，还担心本公子付不起这两个臭钱么？”汤显赫虚张声势的嚷嚷着，小二缩了缩脖子，道：“实在不是小的难为公子，只是知府大人早有交代，所有酒肆不得……”
汤显赫这人素来花天酒地、胡作非为惯了，但他父亲汤戬汤大人却管他管得严格。当年汤戬赴任苏州知府，不到两个月，苏州城就被汤显赫这个不孝子闹得鸡犬不宁，打架斗殴、赌博酗酒，甚至上酒楼、逛青楼欠了一屁股债，那时汤戬帮他集中处理了一次纠纷，就宣布以后不管儿子闹下的荒唐事，自此汤显赫便荣登各家的黑名单之首，只是毕竟是知府之子，也不便明面上为难，暗地里也不怎么待见他就是。
“行了行了，别提那老头。”汤显赫不待他说完，很快想了个好主意：“就把今日余下的账，记到元汴头上即可，我与他交好，他不会舍不得这几个子儿的。你这就去把织香姑娘请来吧，快着点！”
小二对他的厚脸皮也算是开了眼界了，此时只得默默的应了，往外面找了一圈，再来时却只是垂着头回道：“织香姑娘去了唐祝两位公子那儿，今日恐怕是不便见客了。”
汤显赫连连吃钉子，此时说什么脸上也挂不住了，闻言即刻暴怒，将酒杯一摔，两个美人都被他推开，喝问道：“什么唐祝公子，我爹可是知府大人！”
隔壁间，唐伯虎、祝枝山与冬香把酒言欢，织香则在一旁弹奏，气氛正和乐，门帘却被呼的撩开，怒气冲冲的汤显赫扫视一圈，目光定在织香身上，那模样倒像是被戴了绿帽的良人将出轨的妻子捉奸在床，倒是叫众人唬了一跳。那店小二自汤显赫与门缝之间挤进来，低头连连道不是。
冬香一挥手让他下去，转而向来人笑道：“这不是知府家的公子吗，今日怎么也得空来了？一起坐吧……”
汤显赫不睬她，径自向织香道：“织香姑娘，到本公子这里来！”
唐祝二人本是懒得与小辈计较，这会儿也难免被激起火气。二人本就是藐视权贵之人，正要发作，那织香却放下琵琶，乖巧站起身来，向冬香与两人说：“既然公子是来找织香的，织香便与公子谈一谈吧。”
说着便向来者温婉一笑，汤显赫再大的火气，此刻也化作了绕指柔，乖乖跟着她，往外间行去了。
唐祝忧心忡忡，冬香却只是向二人劝酒，含笑道：“两位且放心吧，织香这点倒是胜过了秋香。当年秋香便是性格太过刚烈，在欢场上厮混的人儿，身子骨还是软些儿好。秋香合该是嫁了一个低贱的工匠，可是织香，日后却必将是苏州城的一朵名花。”
唐祝闻言，非但没有放心，眉头皱得更紧。好在织香片刻之后便回来了，若无其事的坐下。冬香含笑问：“汤公子怎么样了？”
织香也是微笑回道：“本与他说了几句话，便也就消气儿了。说是知府大人派了人来接，此刻已经回家去了，说是日后再到群香阁寻我。”
“没事便好。”冬香满意点头，见两个男人还是不悦，便又嘱咐：“你既入了这一行，早晚都会遇到这等破事儿，可得小心着点应对着，既不能叫人家轻辱了你，也不能和气，这其中的分寸，就要靠你自己好好把握了。”
“织香知道了。”敛衣而坐，转轴拨弦，低眉信手，嘈嘈切切，如幽咽泉流，又如金戈铁马。织香沉醉于自己的曲子，祝枝山与冬香觥筹交错，都未曾留意唐伯虎此刻的神情复杂。
当年的秋香，也是这般的艳冠群芳、灵动婉约，与他们三五好友一同嬉笑怒骂、肆意狂狷，初次动心便是为了她的惊人美貌，而让他一世怀念的，却是熟识之后，了解到她个性的豪爽与洒脱。这么多年未见，秋香的模样在自己心中却有一点模糊了，此刻看到的女子，究竟是与她七分相像还是一模一样，唐伯虎已然不十分确定，便好像坐在眼前的这人，就是当年的女子了。
可是她的灵魂，竟只是个趋炎附势的普通妓子么。唐伯虎本以为自己会失落，但看到织香嘴角的轻笑，超脱的自信，却忽而觉得期待。